Регилаида же не имела при себе теплой одежды. Она была схвачена и препровождена в башню в том, в чем она была, т. е. в вечернем платье. Она переносила все испытания с истинным достоинством. Ее утешала мысль, что их род, древний род Драгмаров будет жить. Впрочем, где-то в глубине души в самом потаенном уголке тлел огонек, которому было плевать на род Драгмаров. В том уголке Регилаида просто радовалась, что ее любимая внучка получила шанс на спасение! Никто не должен знать, что в душе этой холодной, гордой женщины есть место для подобного чувства!
Вдруг Регилаида почувствовала изменения в атмосфере. Она подняла голову вверх и увидела, что над городом сгущаются тучи. Движение небесных масс было противоестественным. Это явно было вызвано магией. Вот только Регилаида никогда прежде не видела подобной впечатляющей своим масштабом магии.
Астарот — демон Маркиз — был легатом Великого Короля в Драгмаре. Иерархия в демоническом войске была выстроена следующим образом. 60 легионов подчинялись Великому Королю. Каждым легионом управлял легат. Его выбирал Великий король из достойнейших своих последователей. Помощниками легата были префект и трибун. Эти назначения согласовывались с Великим Королем. Легионы делились на центурии по 100 демонов. Центуриями командовали центурионы. Помощниками центурионов были опционы. Они относились к среднему звену офицеров. Их назначения были в ведении легата. Младшими офицерами считались декан и знаменосцы. Декан командовал расчетом из 10 демонов. У знаменосцев в подчинении не было никого, но они все равно считались офицерами, так как их должности были почетными. В каждом легионе количество знаменосцев было различным. Все зависело от того, какие знамена были присвоены тому или иному легиону. Также знамена и штандарты имели различный вид и форму. Некоторые несли изображения драконов, другие — изображения демонов. Отсюда и должности знаменосцев брали свое название: драконарии, демонарии, вексилярии, сигниферы.
Легионами командовали легаты легионов. Астарот же был легатом Великого Короля. Легаты Великого Короля командовали несколькими легионами. Также они назначались и губернаторами провинций. Астарот был губернатором Бохалея и главой города Драгмара. Под его началом находилось 4 легиона демонов. Все они были сосредоточены в данный момент в Драгмаре. Это случилось из-за того, что город удалось покинуть человеческой девчонке, наследнице Драгмара, которую Великий Король поручил попечению Маркиза Астарота. Астарот решил устроить публичное наказание виновных и провести внушение о том, что подконтрольные ему демоны и прочие сущности должны лучше выполнять свои обязанности. Четыре подконтрольных ему легата легионов в этот момент находились при нем.
Он не сомневался, что посланные в разных направлениях группы вампиров без труда выследят беглянку. Время от времени ему поступали сообщения, что вампиры напали на след. Прошло уже несколько дней. Астарот не сомневался, что ему вот-вот должны поступить донесения об успешном выполнении миссии. К этому моменту он и приурачивал всеобщее собрание и пытки своих подчиненных.
Однако произошло непредвиденное.
В резиденцию Астарота ворвался демон-посыльный. Он сообщил, что к городу приближается стая драконов. Они никак не реагируют на мощное негативное охранное поле, которое должно отпугивать любого неприятеля от подступов к городу. Демоны-маги, которые были в распоряжении службы охраны и отвечали за поле, уже сконцентрировали действие негативного поля именно на группе драконов, но это не дало никакого результата.
Что!
Астарот пришел в ярость. Мало того, что он упустил девчонку, так теперь еще одна напасть обрушилась на его голову. Он приказал легатам привести их подразделения в полную боевую готовность, а сам отправился в Башню.
Резиденция Астарота, как впрочем до него и резиденция Великого Короля находилась в здании Гильдии магов. Это здание было одним из самых внушительных в городе. Не считая замка Драгмаров. Но, очевидно, на замке Драгмар было наложено какое-то древнее заклинание. А может возведение замка сопровождалось распеванием священных гимнов (что было бы удивительным свидетельством прозорливости древних представителей рода Драгмар). Как бы то ни было, но в стенах замка демоны чувствовали себя неуютно. Это ощущение не вызывало какого либо ущерба, но, вместе с тем, постоянно присутствовало какое-то неуловимое беспокойство. К нему можно было привыкнуть, но избавиться от него было невозможно. Именно поэтому своей резиденцией демонические правители выбрали именно здание Гильдии магов.
Астарот отправился на самую высокую башню Гильдии, чтобы лично взглянуть на приближающуюся угрозу. Его свита следовала за ним по пятам.
То, что он увидел, превысило его ожидания. В небе над городом находилось около 50 драконов и драконидов различных видов. Но сложнее поверить было в то, что на спинах каждого из них восседали всадники! Это были настоящие воины. И они знали, куда летят! Но откуда? Они явно прибыли с другого материка. Откуда же они узнали о том, что творится на этом? Демоны контролировали все границы. Никто не мог покинуть пределов этого материка. Кто мог сообщить о том, что здесь происходит?
Астарот размышлял буквально секунду и пришел к выводу, что никто не мог! А это означало, что эти воины летели, точно не зная, с чем им придется столкнуться. Астарот улыбнулся своей демонической улыбкой. Он приказал одному из посыльных приказать всем магам поддержать его заклинание, а после поднять в воздух всех летающих демонов, чтобы добить остатки выживших.
Астарот собирался применить мощнейшее заклинание, которое бьет по площади, нанося критический урон. Он начал готовить заклинание. На небе сгустились черные грозовые тучи.
Арвандэйл заранее предупредил Вестриарун, чтобы она следила за небом. Вскоре после того, как они проникли в воздушное пространство над городом и увидели весь масштаб разрушений, небо покрылось черными тучами и по ним начали пробегать яркие искры. Вестриарун приготовилась. Она начала произносить свое заклинание. Ее магическая сила значительно увеличилась после сражения при Стейларе и теперь она могла чувствовать зарождение молний гораздо лучше. Она ощущала и то, откуда идет поток магии, порождающий эти молнии. И источник был просто огромный! Вестриарун никогда бы не смогла потягаться с ним в силе. Однако теперь от нее этого не требовалось. Ее мастерство достигло таких высот, что она могла перехватить контроль над чужим заклинанием. Это означало, что ей не нужно вкладывать свою собственную магическую силу, чтобы противостоять этому заклинанию.
По небу прошли искры. Тут и там появились сполохи. Сначала это были отдельные искры. Постепенно заклинание набирало силу и искры появлялись все чаще. Наконец они начали соединяться в молнии, которые словно змейки пробегали по черному небу. Когда же заклинание было готово, сотни молний размером с человека устремились вниз. Астарот ожидал, что молнии моментально испепелят всех, кто находится в небе. Однако Вестриарун была готова. Теперь она была уверена в себе. В тот момент, когда молнии сорвались с неба, она высвободила всю свою магическую мощь, направив ее навстречу. Это помогло ей обуздать заклинание противника. Она некоторое время возилась с сопротивлением. Наконец молнии оказались в полном ее контроле. И это было невероятно! Астарот не мог поверить своим глазам! Это заклинание было одним из сильнейших! Даже ему оказывали поддержку демоны-маги, что находились у него в подчинении. Но на его глазах это мощнейшее заклинание оказалось подчинено одним единственным человеком!
Вестриарун раскрутила молнии словно вихрь. Они начали свое движение по спирали вокруг нее. Амдусиас расправила крылья и словно встала на дыбы. Казалось, она заржала, но все прочие звуки перекрывал оглушительный треск сотен молний. Молнии струились и по телу Вестриарун. Разряды разлетались во все стороны и от крыльев Амдусиас. Ее витой рог искрился от напряжения. В ее глазах мелькали искры.
Одной рукой Вестриарун удерживалась в седле, вторую она подняла вверх. Молнии устремились вслед за движением ее руки. В следующий момент Вестриарун опустила руку, указывая вниз, и молнии ослепительным потоком устремились к земле.
Арвандэйл наблюдал за действиями Вестриарун с расстояния. Он поддерживал ее, если это требовалось. Он мог невооруженным глазом видеть потоки магии, которые пронизывают все пространство (он мог видеть много нематериальных вещей, в т.ч. и души). Он обладал званием «Дух магии». Благодаря этому магическая энергия была подконтрольна ему. Сама Вестриарун не могла контролировать направление движения такого количества молний. Поэтому Арвандэйл выстроил направление потоков магической силы таким образом, чтобы молнии, устремившись по ним к земле, затем нашли своих жертв и нанесли как можно больший урон в стане врага.
Астарот не мог поверить своим глазам! И ничего не мог поделать с происходящим. Он наблюдал, как его же заклинание, перехваченное врагом, обернулось против его же подчиненных. Урон был просто колоссальным! Он был гораздо больше, чем можно было рассчитывать. Каждая молния, достигнув земли, находила свою жертву. Демоны умирали мгновенно, испепеленные. Но и на этом молнии не останавливались. Они следовали далее, ища новую жертву. Казалось, словно млонии движутся, влекомые своим собственным чутьем. Они перескакивали с одного демона на другого, не разу не коснувшись земли.
Астарот рассчитывал, что хотя бы половина молний найдет своих жертв в небе, когда активировал заклинание. Иначе ему не нужно было бы вызывать сотню молний против 50 врагов. Однако перехваченные врагом молнии начали плясать под его дудку. Ни одна молния не пропала даром. Более того, каждая несла смерть не одному демону, а как минимум троим. Демонский строй распался. Демоны бросились врассыпную, ища спасения вдали от пляшущих молний. Но этого было не достаточно. Молнии продолжали нести смерть до тех пор, пока полностью не иссякли.
Арвандэйл оглядел результат с удовлетворением. Вестриарун была удивлена. Она понимала, что ее мастерство опять выросло. Теперь она смогла бы управиться с этими молниями, если бы подобное заклинание было произнесено врагом вновь. Теперь, через обратную связь с магической конструкцией она отследила системность действия заклинания. Это был для нее новый опыт. Она взглянула на Арвандэйла.