- Оружие! Я требую оружия!
Правила турнира не запрещали использовать оружие, но обычно этого не требовалось. Для продолжения боя с оружием требовалось согласия обоих бойцов. Арвандэйл не возражал.
Решили сражаться на мечах. Для Арвандэйла и это было не принципиально. Естественно, использовать магический мечи во время турнира было запрещено. Однако Снага проигнорировал это правило. Он схватил свой магический меч и ринулся на Арвандэйла. Те, кто это заметили, лишь успели выкрикнуть ему в догонку, что это против правил. Но сделать никто уже ничего не мог. Снага активировал способность меча. В нем был заключен камень насыщенный магией воды. Этот камень назывался камнем водного духа.
Огромный водный поток устремился в сторону Арвандэйла. Снага ликовал. Увернуться от такого невозможно. Разум Снаги помутился. Он не осознавал, что позади Арвандэйла находятся простые гоблины, пришедшие посмотреть турнир. Водный поток способен разрушить несколько домов одним махом и убить десятки гоблинов. Но глаза Снаги были залиты кровью. Жажда мести кипела в его сердце. Он видел перед собой лишь Арвандэйла, которого хотел уничтожить любой ценой.
Для Арвандэйла не составляло труда увернуться даже от этого бешеного потока. Но он, в отличие от Снаги, осознавал, какие разрушения за этим последуют. Поэтому он остался стоять на месте.
Несколько сердец на площади сжались от испуга. И водный поток обрушился на Арвандэйла. Но, вопреки всеобщим ожиданиям, водный поток не последовал дальше, снося все на своем пути. Он остановился. Гоблины, которые уже были готовы встретить здесь свой конец, воспользовавшись моментом поспешили выйти из вероятной зоны поражения. Все прочие застыли в изумлении. Никто не понимал, что происходит. Включая Снагу. Никто раньше не видел ничего подобного. Тем временем водный поток, который брал начало в магическом мече, успокоился. Вода, казалось, перестала струиться. В следующий момент Снага потерял контроль над мечем и над магией. Небольшой водный поток вырвался из рукоятки меча и ударил в грудь Снагу. Тот отлетел назад и без чувств упал к ногам Шаграта.
Те временем замерший водный поток поменял направление и с огромной скоростью, словно горная река, получившая свободу, стремительно взлетел вверх. В небе он разделился на несколько маленьких потоков, которые в свою очередь распались и дождем упали на деревню.
Стоя под дождем, все присутствующие устремили взгляды на невредимого Арвандэйла.
Наконец Шаграт пришел себя.
- Что это было? - вскричал он. - Что за магию ты использовал?!
- Это не магия. Это способность. Я обладаю сопротивляемостью водной магии. Снаге просто не повезло. Я был для него худшим противником.
- Удивительно! Я еще ни разу не видел, чтобы кто-то смог выстоять против удара магического меча!
На это Арвандэйл лишь пожал плечами.
Шаграт задумался на секунду.
- До сих пор ли ты хочешь сразиться со мной?
- Мне казалось, что этого хочешь ты. Это ведь ты заставил меня участвовать в турнире.
- Что ж, значит бой состоится! Но теперь, я полагаю, его для безопасности деревни лучше перенести за ее пределы... Надеюсь у тебя нет сопротивляемости огню?
Арвандэйл улыбнулся.
- Я хозяин амарока. Конечно она у меня есть. Но она не так велика, как сопротивляемость воде.
Шаграт ухмыльнулся.
- Что ж, проверим.
Местом для проведения боя выбрали подножие холма, на котором располагалась деревня. Все жители расположились на холме. Им открывался превосходный обзор сверху.
Арвандэйл и Шаграт вышли на открытое пространство и встали на изготовку друг против друга. Шаграт имел рост около двух метров, черные прямые до плеч волосы и благородный эльфийский облик. Арвандэйл же едва достигал 170 сантиметров, имел русые волосы и никогда не считал себя красавцем. Хотя с этим утверждением многие могли поспорить. Тем не менее Шаграт и Арвандэйл отличались друг от друга как небо и земля.
И вот они сошлись в схватке. Сначала было решено сражаться без оружия. Скорость Шаграта была в разы выше скорости Снаги. Поэтому Шаграт думал, что ему удастся достать Арвандэйла. Но он ошибался. Его скорости было не достаточно. Арвандэйл с легкостью уклонялся от всех атак. Зрители раскрыли глаза от удивления. Они не успевали следить за движениями противников. Падающие капли дождя словно замерли для них на месте. Шаграт наслаждался этим боем. Он рассмеялся.
Наконец Шаграт, так и не сумев достать Арвандэйла, остановился.
- Вижу, ты быстр, Арвандэйл! Как насчет того, чтобы взять оружие?
- Я не против.
- Ты позволишь мне взять мой магический меч? Думаю, ты достоин, чтобы показать тебе всю мою силу!.. Даже если ты после этого умрешь!
Арвандэйл ухмыльнулся.
- Да, конечно.
Противники взяли в руки оружие. И бой возобновился.теперь повсюду плясало пламя. Бушевал огонь. Взрывались огненные вихри. Но Арвандэйл с легкостью уклонялся от большинства. От тех же, от которых он не мог уклониться, он защищался голыми руками, отводя огонь в стороны. Огонь не жег Арвандэйла. Точнее он горел, но следов ожегов не оставалось. Хотя, если так продолжится и дальше, то без последствий точно будет не обойтись. В меч Шаграта был встроен необычайно сильный камень. Магия, которую он высвобождал при каждом взмахе, была способна испепелить и плоть, и кости. У самого Шаграта была сопротивляемость огню, но атаки и не были направлены против него. Атаки принимал Арвандэйл.
Наконец, увидев брешь в обороне Шаграта, Арвандэйл бросился вперед. Это был как раз момент между атаками. Скорость Арвандэйла позволила ему практически моментально оказаться совсем вплотную к Шаграту. И он нанес удар. Он не вкладывал всю силу. Но и этого было достаточно, чтобы Шаграт отлетел на сто метров назад. Он был в боевом доспехе. Это позволило ему избежать переломов ребер и повреждения внутренних органов при ударе Арвандэйла. Но все равно на доспехе оказался след от кулака.
Шаграт вскочил на ноги. Он был поражен и слегка оглушен. Он уже давно сражался в полную силу. Он выкладывался по полной, но это не давало никаких результатов. Те атаки, которые способны за раз убить с десяток сильных монстров, не оставляли на Арвандэйле и следа. Он просчитался в своих предположениях. Человек оказался гораздо сильнее, чем он мог себе даже представить.
Изначально Шаграт даже не надеялся, что ему удастся сразиться с Арвандэйлом. После боя со Снагой он рассчитывал, что легко с ним справится и тем самым поставит на место, а затем дарует свою милость. Теперь же Шаграт был загнан в угол. Один единственный удар человека нанес ему такой урон! Он был сильнейшим в этой деревне, но чувствовал, что еще одного такого удара он не вынесет.
Шаграт собрался с силами и крепче взял в руки меч. Он успокоился и сконцентрировался. Он направил всю свою силу и всю силу своей магии, которая в нем еще осталась, во встроенный в меч камень. Шаграта охватило огненное свечение. Это свечение выходило из меча. В следующий момент Шаграт устремил свой взгляд в сторону Арвандэйла и вся магическая энергия, что хранилась в огненном камне, последовала за этим взглядом.
Никто еще в деревне до сих пор не видел ничего подобного. Волна горячего воздуха окатила зрителей и они попадали со своих мест. В самом же эпицентре температура должна была быть просто ужасающая! Шаграт считал, что этой атакой он точно убил Арвандэйла. Изначально он этого не хотел. Но так было надо.
Все зрители видели мощь своего головы и тоже считали Арвандэйла уже мертвым. Но это было не так.
Когда сияние огненной вспышки немного ослабло, перед зрителями предстала невероятная картина! Арвандэйл держал своей голой рукой извивающийся огонь! Огонь был подобен змее в его руке. Огонь пытался вырваться. Но Арвандэйл держал его словно живое существо. Температура этого огня была просто невероятной! Все тело Арвандэйла было объято пламенем! Он горел, но не издавал ни звука. Он переносил боль и медленно приближался к Шаграту. У Шаграта уже не было сил действовать. Он не мог не убежать, не атаковать. Он стоял на месте и ожидал своей участи. Арвандэйл приближался к нему с необратимостью смерти.
Наконец Арвандэйл подошел вплотную к Шаграту. Их глаза встретились. Арвандэйл прочитал страх в глазах Шаграта. Шаграт так и не увидел своего приговора в глазах Арвандэйла.
Только тут Арвандэйл наконец разжал свою обожженную руку и отпустил огонь. Огонь тут же погас. Шаграт наконец ощутил облегчение.
- Можешь ли ты продолжать бой? - спросил Арвандэйл.
- Н... нет, - в горле Шаграта пересохло.
- Тогда будем считать, что я победил.
- Да.
Шаграт признал свое поражение и невероятное превосходство этого человека.
- И еще... - Арвандэйл смущенно улыбнулся, - не поделишься своей одеждой?
Только сейчас Шаграт обратил внимание, что Арвандэйл стоял абсолютно голый! Вся его одежда сгорела в магическом огне. Шаграт сорвал с себя рубашку и дал ему прикрытся.
Они возвращались в деревню. А зрители стояли с застывшими от изумления лицами. Лес на протяжение километра в том месте у подножия деревни, где проходил бой абсолютно выгорел. Осталась лишь обугленная пустошь. Сама земля превратилась в пепел.
Арвандэйл сходил в дом Рдога, чтобы надеть сменную одежду. После этого он вернулся на главную площадь получить свою награду. Больше поединков в тот день не было. Турнир закончился битвой Шаграта с Арвандэйлом. Смотреть на другие поединки гоблинов после такого уже никто и не хотел. Да и сами гоблины не горели желанием больше сражаться.
Шаграт встал со своего места и обратился к Арвандэйлу.
- Ты победил в сегодняшнем турнире! Что ты хочешь в качестве награды?!
- Я хочу того черного жеребца, что ты привел из своего похода в качестве трофея.
- Того? Бешеного?
- Да. Его.
- Но ведь он никому не позволяет себя оседлать.
- И все же я хочу попробовать!
Шаграт на секунду задумался.
- Что ж, приведите Бешенного!
Тут же несколько гоблинов бросилось к загону с лошадьми.