Как я и предполагал, дядя с бодуна свалил в неизвестном направлении ничего не сказав в то время пока я готовил фейерверк. Усатый Рем тащился где то в обозе с Вердой и барахлом, они должны прибыть завтра. Трепещи обозная челядь, усатый вам проходу не даст.
Прикинув нашу ударную мощь я понял, что штурмовать баронство Берс уже не так страшно. Но нам не хватает мяса для смазки чужих мечей и удержания наших позиций. Надо поскорее решать с помолвкой на дочери баронета Дарен, дядиного недовассала, собирать штыки и закрыть эту проклятую клятву. Дядя должен был отправить гонца с предложением помолвки ещё вчера. Буду надеяться, что он не забыл.
Учеба в школе магии длилась три дня в неделю, день теория, день практика, день закрепления результатов. И четыре дня отдыха. Блин, почему дома было не так?! То, что было на прошлой неделе по учебе, мне по дороге уже рассказал Рем, следующее занятие через три дня, и надо подумать, чем заняться. В Лерок к полоумным сестрам и мерзкому свояку ехать не хочется. Надо разобраться где я вообще нахожусь и что происходит вокруг. Я пошел в кабинет к управляющему поместья. Сутулый дедок поднялся из-за стола, поклонился и уставился на меня вопросительно подняв бровь?
- Уважаемый, мне нужны карты королевства и графства. И расскажите немного про поместье, что у нас тут есть и как с деньгами дела?
- Господин, карты вам доставят в покои. В поместье два крыла для благородных, в каждом крыле по трое покоев для благородных. Барон Брент занимает правое, вас поселили в левое. В центральной части мой кабинет, комнаты слуг, кухня, зал для приемов. В подвале арсенал и продуктовый склад. Между крыльями двор где вы магичили с утра, плац и тренировочная площадка за левым крылом, за правым домик садовника и оранжерея. В поместье проживает три служанки, привратник и садовник. На содержание нам на год выделено 100 золотых, 400 в резерве в казне. Я запросил у казначея из Лерока ещё 1000 на три месяца на ваши расходы. В районе у нас в основном городские поместья баронов, куда многие приезжают на зиму и дома богатых купцов, стража регулярно патрулирует и лишние тут не ходят. Соседи спокойные и район тихий. Был. Соседи со стороны вашего крыла решили съехать после вашего ритуала и грузят вещи в телеги.
Дядя похоже сильно прибеднялся, что у него денег нет. С другой стороны наемники на то и наемники, если им со стены штурмуемого замка скинут сундук с золотом они меня сами на меч посадят, защитникам даже выходить не надо будет.
- Выдай мне сотню, подайте обед в покои и не беспокойте меня до вечера.
Пообедав я принялся разбираться с картами. Графство Тервен состояло из четырех баронств Лерок, Рирок, Пист и Черен плюс графский домен. Дядина вотчина была самой большой но не особо населенной и вдоль гор узким участком доходила до самого моря где хребет опускался в воду и ничего кроме скал там не было. Дальше на юг нормальное побережье с бухтами и городами занимало графство Мирт герцогства Замирт. Само графство Тервен было зажато между этим Замиртом и герцогством Волен. В состав королевства Левен входили шесть герцогств и три графства которые напрямую подчинялись короне и имели право голоса в совете.
На севере от королевства за горами располагалось княжество Карсд, на юге как я понял степь, местами там располагались какие-то мелкие независимые феодалы которые никому неинтересны. На северо-востоке эльфийский лес а на юго-востоке королевство Зандия под протекторатом империи. На востоке море с мелкими островами и одним большим где располагалась торговый город-республика Марен.
Всё понятно, все интересно но никак не проясняло реальное положение дел и политические расклады. Даже какие расы все эти территории населяли по картам не понятно. Судя по отношению к человеческой жизни в этом мире, репутации княжества и рассказу об увлекательном морском путешествии Ады карта может быть уже и не актуальна, раз все вокруг с таки удовольствием режут друг друга.
Позвал управляющего пояснить некоторые моменты. Карта оказалась самая свежая, буквально прошлогодняя. Королевство Левен четыреста лет назад основала побочная ветвь какого-то имперского клана пиромантов. Или пироманьяков. Они заняли самую богатую и плодородную долину тогда независимого герцогства, спалив пол столицы вместе с герцогом и его семьёй. Отправив гонцов к окрестным правителям они предложили им два варианта на выбор или они добровольно входят в состав новообразованного королевства или гвардия рода приходит к ним в гости сжигая все на своём пути и те кто выжил добровольно входят в состав королевства.
Герцогство лисохвостов Замирт, тигриных Корев, эльфов Лимарк, людей Волен и Мерв согласились. Леркен отказались и были присоединены по второму сценарию, там теперь правят родичи короля. Человеческие графства Тервен, Апер и эльфийское Юм тоже добровольно вошли в состав.
От всех этих разговоров я устал и завалился спать. Утром я проснулся в том же положении что и вчера в объятьях Ады. Разбудил её, сбросил стресс нагрузкой и начал разбирать учебные бумаги. Там оказался список учеников группы: лорд Терн Тервен, барон Сент Серен, баронет Вар Векс, лорд Чак Черен, леди Пира Пист, леди Дина Дарен. И внизу дрожащей рукой вписано моё имя.
Лорд это похоже обращение к сыну сеньора, ну ладно. Терн сын графа, который клеился к Бри. Неизвестные барон и баронет, сын и дочь соседних баронов. Ииии моя возможная невеста! Вот так совпадение, она что в академию собралась поступать? Брент сказал, что она вообще единственный ребенок баронета, что странно судя по количеству отпрысков у того же эльфийского герцога, наверное все его деревни состоят из бастардов.
К обеду приехал обоз с Вердой и Ремом. Верда со слугами начала таскать мою новую- старую одежду в покои. А Рем... Усатый Рем едва стоял на ногах и смотрел на мир через щели опухших глаз. Я поручил ему проспаться и нарисовать карту баронства Берс и всего графства. Карты княжества у левенцев не нашлось.
После обеда прискакал гонец из замка Лерок с вопросом где барон и просьбой Бри приехать к ним на разговор. В принципе если выехать прямо сейчас мы часа через четыре будем в замке. Заночую, завтра вернусь и послезавтра на учебу. Пока гвардия собиралась и сделала коней из города вернулся управляющий и сказал, что карету барона видели мчащей по тракту в сторону столицы королевства.
Гвардия взяла меня в коробочку, спереди строя Нокс со стягом Берса, справа от меня ехала Ада в тонкой кольчуге, вся увешанная ножами и с двумя короткими клинками за спиной. На вопрос зачем ей столько ножей, она же маг, ответила, что отлично их метает даже хвостом. А три раскаленных ножа в секунду отличное подспорье для любой магии, если она вообще понадобится после такого. Слева ехала Верда увязавшаяся с нами, сказала, что одна в поместье с Ремом ни за что не останется после того что он творил в обозе пока ехали в город. До самого замка я расспрашивал её, как местную, про тропу в Берс по которой тащили покойного Бранда. Оказалось, что дружина совершила настоящий подвиг пройдя по ней никого не потеряв ещё и таща носилки. В броне и с чем-то габаритным пройти нереально, из-за кучи ущелий и уступов. А если пойдет толпа дураков, то минимум половина так и останется удобрять неплодородные скалы и кормить местных грифов. Княжество и королевство в принципе не опасались вторжения через горы потому что два перевала в герцогствах Волен и Лимарк контролировались монструозными крепостями с обоих сторон. А тропы контрабандистов могли пропустить только знающих путь людей с лёгкой поклажей и большой вероятностью остаться в этих горах навсегда.
Я попросил Верду по приезду в замок набросать на бумаге примерный маршрут и сверить его с Ноксом. С тропой надо что-то решать, потому что это единственный реальный путь для штурма замка. Тащиться через перевал через земли лордов, которым может не понравиться непонятное войско на своей земле, займет неизвестно сколько месяцев и к нашему приходу все будут уставшие, а враг предупрежден и готов. Вариант плыть по морю и высаживаться в столице бургграфства вообще самоубийственен, даже если нам дадут причалить мы просто не выйдем из порта. Нынешний бургграф барон Лид, избранный советом баронов на пять лет, подумает, что Берсы решили вернуть своё и скинет нас в море. А этот порт единственный судоходный на всем побережье бывшего графства Берс, по словам Нокса во всяком случае. Но ему то врать не зачем.
В замке меня сразу же перехватил управляющий и начал грузить малопонятными и малозначимыми проблемами и вопросами. Я ошалел от такой настырности. Ну вы же наследник, а барон неизвестно где. Я отправил его по срочным вопросам к Бет и Бри, или пусть отложит до возвращения барона. Я в местных делах ничего не понимаю и вникать не собираюсь. Если хитрый барон решил скинуть на меня свою текучку и умотал в столицу кутить то он сильно просчитался. В ответ на его спитч я его резко осадил и заявил, что баронству для развития в первую очередь жизненно важно и срочно открыть свой торговый путь в княжество. Пусть скупает каторжан и рабов и отправляет их рубить стену в горах за Подгорным. Карту маршрута ему принесут утром, он резко погрустнел и ушел в донжон.
А что идея гениальная, пока я буду постигать основы магии мне силами баронства начнут торить путь в Берс. Если бы он с порога не начал меня грузить проблемами я бы и не подумал к нему обратиться. Пристал с какой-то ерундой, теперь серьезной работой займется.
Первым делом я отправился к замковому кузнецу и приказал до ночи в моих покоях поставить самую крепкую решетку в сортире. И на окна тоже. Ну и что, что высоко, сделайте изнутри. Прислуге сказал отодвинуть кровать так чтобы из окна её не видно было. Лучше быть живым параноиком чем мертвым оптимистом.
Глава 7 Магия
Ужинали в том же малом зале, место барона пустовало, Бет сидела грустная, Бри веселая, а Лариэль буравил меня своими льдистыми глазами с такой ненавистью что мне казалось будто он сейчас кинется через стол и вонзит вилку мне в глаз. Не дождавшись смены блюд он ушёл сославшись на плохое самочувствие. Бет ещё больше погрустнела и когда мы пошли пить чай в другой зал села в кресло и расплакалась. Я попробовал её успокоить и начал выспрашивать, что случилось. Оказалось, что когда прискакал гонец и рассказал об объявлении меня регентом и наследником Лариэль совсем слетел с катушек. Заперся в своих покоях и всю ночь мучал какого-то то паренька, который умер на следующий день. А потом пьяный пришел к Бет и начал поносить её саму, её недалёкого отца, поехавшую сестру, а с меня, когда непутёвая Бет родит ему наследника, он спусти шкуру и повесит её в охотничьем зале и никакого регентства не будет. Я охренел от таких заявлений, а Бри рассмеялась и заявила, что если он пальцем кого-то из семьи тронет она лично с него кожу снимет, наловчилась уже.