Вар Векс вассал Тервен, дружит с Терном с детства и ходит за ним тенью, предположительно пошел в школу за компанию так как маг полный ноль.
Чак Черен сын и наследник Чиска Черен, по слухам орудует полуторным мечем как бог. Чистая душа, не пьёт не гуляет, помолвлен ли с кем-то неизвестно, живёт в баронским доме дальше по улице. Отец недолюбливает Брента за то что тот слишком вульгарный, поэтому против их знакомства. Сам Брент как и все вокруг считают Чиска чистоплюем помешанным на рыцарской чести в традициях которой и воспитал сына.
Пира Пист вторая дочь барона Писта, пытается свалить в столицу всеми правдами и неправдами, даже в школу магии из-за этого напросилась. Видели, как некто регулярно залазит и вылазит из окна её покоев в доме в другом районе города.
Дина Дарен единственная дочь Даста Дарена. Не любит своего старого вояку отца за то что тот продержал её в своей родовой башне толком никуда не выпуская, в городе ей нравится и возвращается не планирует. Служаке на рынке только и рассказывала про Терна. На влюбленность не похоже, просто она мнит себя графиней.
Всё это я понял послушав почти три часа пространных рассказов Лиски о том, кто куда кого когда и прочей ерунды. Объему информации которую она собрала за ночь позавидует иная разведка, но тот поток сознания который на меня обрушился я больше слушать не хотел. Написав всё что понял из её рассказа на бумаге я прочитал ей и спросил не забыл ли ничего важного. Сказала нет. Я попросил в следующий раз подавать информацию в таком же виде, а лучше на бумаге.
- Ты чем то расстроена?
- Немного, просто я столько говорила, а толку мало. Я исправлюсь, не выгоняйте пожалуйста.
- Успокойся ты все правильно рассказала, а теперь будешь ещё лучше, и писать научишься. Найти кого ни будь из знакомых пусть постоянно следят за Диной. За Терном опасно ходить, пусть смотрят ещё и за домом Вара. Деньги можешь попросить у управляющего и держи золотой, заслужила. Если что то интересное заметят сообщай мне. - глаза у неё вспыхнули, взяла монету, поклонилась и вышла.
Дина ни в чем ужасном замечена не была, её флирт с Терном попытка сбежать от отца, ещё бы за языком следила и всё было бы хорошо. Тут брак по расчету норма, я же в этом королевстве вообще никто, недонаследник Лерок, выгодный брак мне это никак не обеспечит. Как оказалось пустое баронство Берс это вообще какая-то злая шутка умирающего Бранда. На что они там жили? Наверное на запасы, только захватчики наверняка всё что не прикручено вынесли.
Дарен согласился возможно потому что сам вассал Лерок, а зять родственник сеньора ещё и потенциальный регент-сюзерен даже уже хорошо, всё равно в Лероке в итоге будет править родня. Решено, соглашаюсь. Надо выполнить клятву и забыть про этот Берс как про страшный сон и осесть здесь. Позвал гонца и передал ответ Дасту. Скоро Дина получит от него интересное письмо.
Пришел управляющий и сказал, что пришло 26 недомагов и они на плацу. Попросил позвать туда Нокса и Рема пусть их построят, сам подойду чуть позже с Адой.
На плацу стояла нестройная толпа и я вышел вперёд.
- Ученики, я барон Бранд Берс, наследник барона Лерока, я готов выкупить контракты десяти из вас и принять в свою гвардию. Вот мои условия - принесение вассальной клятвы на крови, при становлении магом будет выплачиваться стандартная ставка мага с удержанием сотни за выкупленный контракт. После службы в 10 лет долг списывается и будет платится жалование. За хорошую службу возможны премиальные, за ратный подвиг благородное звание. Гвардия находится на полном содержании сюзерена. Кого не устраивает могут уйти.
Восемь человек ушли из поместья. Как сортировать оставшиеся восемнадцать я не представлял, из них ещё и половина девушки.
- Кто умеет обращаться с оружием подойдите сюда.
Вышел детина с крестьянским лицом и тощая девчонка полтора метра ростом.
- С чем умеете?
- Лук.
- Кинжалы.
- Вернитесь обратно.
Ни то ни то в гвардии ни к чему.
-Рем, Нокс, это ваши подопечные, через час должны остаться десять лучших.
Рем начал замерять силу выброса маны, а Нокс после этого давал им деревянный меч и просил нападать. Один парень замахиваясь чуть не выбил себе глаз своим же мечем и ушел в нокаут.
Рем замерял, Нокс бил их деревянным мечем, в итоги ещё двое парней ушли добровольно. Девок стало больше, потом что самовыпилившегося я сразу исключил.В итоге лучшими оказались три парня и сем девчонок, я уточнил все ли закончили курс обучения. Оказалось в списках были только такие. Один из парней был черным лисом. Из девок две рыжие и одна тигрица, остальные обычные люди.
Я послал Аду за копьем-циркулем и пока начал обсуждать перспективы применения ритуальной магии в боях и штурме с Ремом и Ноксом.
Замки зачастую защищены от прямых ударов магией, но раскаленные булыжники например можно закидывать в них и ритуалом. В прямом бою можно только выбросами врагов откидывать или засады делать. Но и это уже хорошо, натренировать их на синхронный выброс и можно проламывать строй.
Быстро приняв клятвы, обсудив тактику и обучение я передал новичков Ноксу, который был не очень доволен качеству новых гвардейцев. Особенно ему не понравился что больше половины новых гвардейцев бабы. Говорит, отрядный маг женщина ещё норма, а чтобы в гвардию набирать о таком он не слышал.
- Бранд, над нами будут потешаться даже простолюдины! Возьмите их наложницами или служанками, маршировать в броне это не женское дело. От них одни проблемы будут.
- Нокс, пусть смеются и недооценивают. Как только такой весельчак получит каменное копьё в зад, ему станет не до смеха. Иди вооружай и тренируй новобранцев пока Рем не утащил их тренироваться к себе в покои.
В этот момент послышался звук смачной пощечины, а Рем улетел в с плаца в кусты от спаренного выброса маны лисичками. Будем считать, что это началась тренировка по синхронному выбросу маны, как видно по полету Рема, идея рабочая.
- Господин барон мы соглашались на вступление в гвардию, а не должность отрядных маркитанток!
Лисички уставились на меня. Вокруг них стали собираться остальные недомаги. Блин, только пришли и уже бабий бунт зреет, может и прав Нокс.
- Рем извинись перед гвардейцами и этот месяц будешь без оплаты. Ты только и делаешь, что служанок зажимаешь, ты мне ещё и должен останешься за их услуги. И где карта графства?!
Рем что-то просипел из кустов и пошел в поместье выдирая колючки из задницы.
- Новобранцы, можете сами выбрать себе командира десятка. Но если будут проблемы я сам назначу кого сочту нужным.
Трёх мужиков сразу же оттерли в сторону, они посмотрели на меня обречённым глазами. Ну а что вы хотели? Думаю если бы кто-то из них заступился за лисичек его бы на рука носили, а так через минуту вперёд вышла одна из лисиц, ожидаемо.
- Я десятник Вира господин.
- Служи с честью Вира.
Я пошел к управляющему.
- Отправьте Дине Дарен букет цветов и приглашение на ужин.
Через час в мои покои зашёл слуга с расцарапанным лицом.
- Что случилось?
- Леди Дина передала что сегодня занята.
- Что-то по тебе не скажешь. Что на самом деле случилось?
- Она ударила меня букетом роз по лицу и сказала, что не хочет иметь ничего общего с братом безумной Палачихи.
Да, ситуация, видимо я недооценил её неприязнь к Бриджид. Поужинав и пролистав книгу с ритуалами я завалился спать.
На следующий день по дороге в школу я встретил Чака, мы немного поболтали по пути и я предложил ему прийти после ужина немного позвенеть мечами. Он с радостью согласился, правда я предупредил, что не очень хорош в этом деле.
- Не беспокойтесь барон, отец с детства гонял меня с мечем, я перенял его искусство в полной мере. Уверен за месяц тренировок со мной вы выйдете на уровень среднего мечника. Согласны тренироваться регулярно?
Отличное предложение, с Ноксом каши не сваришь, он машет двухметровым дрыном как мельница и фехтованием это не назвать. Единственное чему я научился, это вовремя убирать руки из под его ударов и терпеть боль в отбитых костях. Зато Рем продвинулся в целительстве залечивая мои синяки каждый день.
- С удовольствием Чак, с меня ужин и вино, с вас тренировки.
- На самом деле я хотел попросить вас подтянуть меня в ритуалистика, я видел, как вы вчера ловко чертили магемы. А я не уверен, что сегодня смогу выполнить все ритуалы, отец будет очень недоволен, если я не поступлю в академию то он может лишить меня наследства.
- Строго у вас. Помогу чем смогу Чак, у меня есть сильный маг ритуалист он вас натаскает. Правда инструмент для черчения у него своеобразный, но так вы лучше поймете основы.
- Буду признателен.
Ада пошла рассчитаться со школой за недомагов, они наверное ошалеют от полученной суммы. Руководство наверняка рассчитывало, что я найму одного- двух максимум, а не целый десяток. Мы пришли в ту же комнату, все уже были в сборе, поздоровались со всеми и стали ждать.
- Вы представляете Терн, меня вчера пригласил на ужин один аристократ...
- Тут нечему удивляться леди Дина, вы наследница крепкого хозяйства, не удивительно что вам оказывают внимание. Как прошел ужин?
Терн отвечал без интереса, а его компания меня старательно игнорировала.
- Вот именно Терн, у меня хорошее приданое- заискивающе ему улыбнулась Дина- и я не хочу, чтобы оно досталось какому-то северному варвару! Я конечно же отказалась, а его мерзкие розы украсили лицо слуги посмевшего прийти ко мне с таким предложением.
Дина злобно зыркнула на меня. На севере княжество, а из княжеских дворян в графстве только я. Терн весь подобрался, заметил моё недовольное лицо и весь расплылся в улыбке. Вот мудак.
- Милая Дина, я вас прекрасно понимаю, я и сам как будущий граф хотел бы видеть среди наших дворян только уроженцев Левена. Правильно что отказались, не желаете ли отобедать со мной после завершения этой учебной недели? Батенька будет рад если я приглашу та