- Верда, ты чего такая грустная стала? Из-за ритуала расстроилась? Так зачем сама простилась тогда.
- Да нет что вы господин- встрепенулись она- просто трактирщик за постой с меня два серебра взял, хотя договаривались вроде что бесплатно живу.
Я не выдержал и засмеялся. Верда посмотрела на меня как на дурачка, наверное уже думает, что зря связалась. Я похлопал её по плечу и сказал, чтоб не расстраивалась. Караван собирался отправляться и мы залезли на телегу с Ремом и Ноксом. Возница слегка повел возжами и лошадки двинули телегу в сторону ворот.
Всю дорогу до ночлега Рем и Нокс мучали меня геральдикой и этикетом аристократов. Мне уже тошно стало от всех этих мифических животных, расшаркиваний на приемах и прочих куртуазностей. Дуэльный кодекс и правила вызовов от Нокса несли хоть какую-то полезную информацию. Одна Верда видимо получала удовольствие от всех этих пространных рассказов и задавала вопросов даже больше чем я. Она же типа служанка благородного и все это должна знать. Поэтому я впервые не чувствовал себя ребенком познающим мир в этих разговорах и смог немного расслабиться за последние дни. Особенно радовало, что не надо сбивать сапоги и ноги об камни в горах и корни в лесу. Пусть телегу и трясло неимоверно но лучше плохо ехать чем хорошо идти.
На ночлег встали возле небольшой запруды холодной горной речушки, помахав немного мечами с Ноксом я почувствовал, что уже начало что то получаться не так убого как было. Я и дома пару раз махал железками со знакомыми на фестивале и знал как браться за меч, но делать это регулярно совсем другое. Конечно местным рыцарям до земных школ фехтования очень далеко, да и колющие удары у них не в чести. Но такой бронированный товарищ как Нокс зарубит меня своей двуручной оглоблей сильно не напрягаясь. Конечно у него нет щита, но он ему и не нужен. Если махать почти двухметровым куском стали как лопастями мельница то к тебе и не подойдёт никто, а инерция переломает руки если кто-то додумается сунуть свой клинок в его жернова. Я не придумал никакой тактики как с таким противником бороться. Разве что рыбкой прыгнуть в просвет и надеяться проколоть ему что-нибудь жизненно важное пока он меня не зарубил своей оглоблей. Правда тут есть ещё магия и арбалеты, вот что уравнивает силы. Но один на один на мечах я ему не противник это факт.
Я постоянно выплескиваю манну почти нон стоп, даже Рем удивился моей упорности и прогрессу в этом деле. Если много сразу выпустить получается небольшой толчок типа порыва ветра. Но это не ветер, это чистая мана без стихии. Рем говорит это хороший результат и если я продолжу так же стремительно развиваться то у меня блестящие перспективы. Ещё бы Рем, я прекрасно помню, как твой кинжал царапал мои ребра и самые блестящие перспективы это никогда больше не чувствовать ничего подобного, а это придает хороший стимул в учебе.
Правда когда он мне показал свой выброс маны то повалило три дерева возле стоянки, но он 25 лет это тренировал а я три дня.
После тренировки я полез в эту ледяную заводь помыться, потому что уже не мог терпеть вонь от стольких слоев пота после прогулок пешком, ну и кровь после ранения никуда не делась. Воины просто обтерлись мокрыми тряпками и всё, а на меня даже возницы смотрели не очень подозрительно- аристократ и кровавый маг, у таких свои причуды. Купание в ледяной воде точно не самая плохая для этих ребят. Верда утащила все мои шмотки стирать и даже попробовала зашить их по-божески, а не так коряво как Кост своей бечёвкой.
На следующий день мы подъезжали а воротам деревни Лесной куда стягивался народ на казнь как на представление заезжих модных музыкантов. Для местных наверное так и было, а может и лучше казнь чем какие-то вшивые менестрели. А я подумал об одной важной вещи, Рем и Нокс всю дорогу учили меня уму разуму, рассказали про всех соседей баронства Берс, про их семьи, имена всех их живых родственников и генеалогические древа уже умерших. Но почему я до сих пор не знаю кто жена моего дяди Брента Берса и как зовут его дочерей?
Глава 3 Лесная
Я посмотрел на Рема и Нокса сузив глаза от злости. Как можно было упустить такую важную информацию? Спереди сидит возница, сбоку Верда и задавать сейчас такие вопросы не очень то разумно. Рем что-то почувствовал и глянул на меня отвернувшись от ворот. Вопросительно поднял бровь но я промолчал.
Селение окружал такой же частокол как и Подгорный, только стражник выглядел прилично, в кожаной броне и с копьем в руках. Второй мужик был без брони но с окованной металлом палицей на поясе. Он взымал плату по медяку с телеги у возниц- похоже местный мытарь. Деревня выглядела не в пример приличнее и видно, что люди тут реально жили- склады конюшня и амбары только у ворот а не по всей площади. Аккуратные деревянные домики образовывали несколько улиц с площадью по центру деревни. На площади ратуша, большой трактир с гостиницей для благородных, куча лавочек, портной и ещё какие-то здания непонятного для меня предназначения.Пока наш отряд добирался до трактира я насчитал три кабака разной паршивости. Видно, что народ живёт не плохо. В трактир-гостиницу на главной площади зашли вчетвером и Рем начал договариваться о постое. Три серебра за три номера для благородных с обедом. И по серебру за два номера по пять человек для воинов. Пива бесплатного нет, я специально уточнил- только отдельно по медяку за кружку. И вино прошлого урожая серебро за кувшин. Мы заказали помывку в номер, Верда позвала солдат в трактир и увязалась за мной по лестнице на верх.
В номере была большая кровать с сундуком в ногах, что-то типа топчана и стол у стены, небольшой закуток с бочкой и мутным небольшим зеркальцем на стене. Я посмотрел в отражение и с трудом разглядел отросшую щетину. Так, где мои шмотки, надо послать Верду за ними, там был станок. И вообще надо будет перебрать что у меня с собой было.
Верда пошла искать мой баул, а в дверь постучали. На пороге стояла ещё одна ушастая девка, но таких я ещё не видел. Темно-рыжие волосы, пушистый хвост и такие же рыжие ушки на голове, точнее ушко, одно. И шрам под правым зелёным глазом. И кожаный ошейник на шее. М-да. В руках ведра с водой/
- Господин я к вам налить воды в бочку.
- Давай, я отступил в сторону и она принялась таскать ведра по лестнице.
Пришла Верда с моим баулом, я не открывая затолкал его в сундук. И пошел мыться. Понял, что зря не взял своё мыло из походного рюкзака и вылез из бочки разбирать вещи. Верда опять куда то ускользнула, а я подумал, что зря паранойю- она же мне клятву давала. Нашел не только мыло со станком и нормальным зеркальцем но и шампунь. Не помню, чтоб его брал. Сделав свои дела Я вышел в комнату и застал Верду медитирующей на походный рюкзак.
-Это вы в горах нашли? Наши иногда находят странные вещи но таких больших я ещё не видела и ткань с кожей какие-то особые.
- Да, можно сказать что нашли.
Я не стал ничего рассказывать, раз она так залипла на рюкзак то лучше про остальное промолчать. Свою дружину я уже обработал приказами по лучшим юридическим методикам чтоб "ни действием ни бездействием". В общем после того как они меня держали, а Рем колол я подошёл к делу своей безопасности основательно. Пока Верда мылась, ей тоже надиктовал приказов.
Перед спуском в зал решил заглянуть к Рему но он не открывал, кровать скрипела и слышались приглушённые шлепки. Вот же усатый развратник. Пошел к Ноксу, он открыл и я начал с вопросами про дядю. Он начал отмахиваться типа забыли. А что вы ещё важного забыли? Может Брент всю нашу семейку ненавидит и только и ждёт меня в гости чтоб шкуру спустить, как его дочь с браконьера? Чувствую это далеко не последняя подстава от этих ребят. Как оказалось жену Брента звали Лучия и она дочь бывшего барона Лерока. Интересно что дядя это баронство захватил, а самого Лерока на копьё посадил. Мне уже не нравится эта история. Старшую дочь зовут Беатрис, а младшую Бриджид. Я почему то был уверен, что имена начинаются на «Б», наверное магическое предчувствие проснулось. С Ремом посоветуюсь.
Со второго раза он открыл мне дверь, из номера выскочила одноухая лиса и я зашёл внутрь.
- Рабыня? -спросил я
- Да, говорит на разбое попалась уже давно.
- Возле ратуши начали собирать помост скоро должна приехать Бриджид. Надо бы сходить к портному посмотреть, есть ли что-то поприличней из одежды. Согласен?
- Не уверен, что в такой дыре что-то есть но пойдём.
В лавке из готовой одежды я нашел только несколько приличных рубах и великоватый темно зеленый сюртук. Портной обещал ушить за час. Штанов не нормальных было, одни охотничьи и крестьянские. В моих бархатных лишних дырок не образовалось пока. У Рема был свой халат с бездонными карманами и ему ничего не надо, предполагаю у него там внутри на подкладке как у барыг из анекдотов подвязан целый магический арсенал. Потому что он постоянно при мне доставал разный магический хлам из-за пазухи как фокусник.
Возле помоста крутился староста и раздавал ценные указания мужикам. Увидев благородных степенно подошёл к нам.
- Господа, вы прибыли на казнь? Наша госпожа Бриджид устроит настоящее представление, вы не пожалеете. О её мастерстве известно во всех соседних баронствах! Напротив помоста мы сделаем настил для благородных, поставим столы. Из таверны будут приносить блюда и напитки по вашему заказу. Вам выделить места?
Глядя на его воодушевленную физиономию мне стало не по себе. Человек так радуется убийству и делает из этого шоу, что мне захотелось проткнуть мечем его самого. Рем посмотрел на мое окаменелое лицо и спросил у старосты.
-Кто ещё будет из благородных?
- Рыцари Перт и Крас из свиты госпожи и баронет Керик Крав со свитой. Как вас представить?
- Барон Бранд Берс, рыцарь Нокс и маг Рем.
- О! Вы родственник барона Брента?
- Племянник, направляюсь к нему в замок.
- Хорошо, что вы заехали к нам в Лесную. Госпожа Бриджид наверняка будет рада вас видеть и порадует нас всех незабываемым зрелищем.