- Давай решать, как его на воду спустить.
- Что тут решать, высаживаем половину команды на берег, пусть убирают мертвечину и готовят стволы. Предложим бревна под киль и за канат стянем бригом на воду.
- Вот и займись, а я пока ты будешь тут порядок наводить доберусь до аборигенов, они уже должны были вернуться на острова. Если удастся набрать человек сто может быть получится оба корабля поставить под мой флаг.
- Дело хорошее но...
- Никаких но, если нет пересядем на клипер и в путь. Меня уже тошнит от моря, я хочу домой Петер.
Шкипер хмыкнул и пошел снимать шлюпку с клипера чтобы ускорить высадку.
На берегу Первая уже подлатала инвалидов, Петер предложил пустить балласт под нож вслед за Ритом, но я не разделял жизненных установок бывшего работорговца и предложил всем присоединиться к нам на что матросы радостно согласились. Особенно просиял парализованный мужик который уже готовился сводить счёты с жизнью.
Оставив Петера руководить работами на берегу я с Диком и Урликом стоя на мостике направились искать аборигенов.
Самый западный остров почти не пострадал, его со стороны вулкана закрывало несколько скальных массивов торчащих из воды, но всё равно по словам вождя три из семи поселений смыло в море. Эти ребята тут неплохо обжились и их дома в поселении выглядели довольно неплохо и больше напоминали деревни в Левене, что наводила меняя на определенные мысли. В копилку предположений добавилось ещё и большое количество магов воды в поселении и наличие целой магической школы на острове. По моим прикидкам предки Орищука приплыли сюда в период после основания королевства Левен, видимо часть Корев не сошлись в политике с новой властью и решила свалить с раздираемых войной земель в сторону океана. Желающих отправиться с нами набралось больше пятисот хвостатых, от чего я несколько удивился.
Я решил довести команду брига до 150 человек, а на клипер взять 250. Немного потеснимся но тенденция потерь в этих морях меня удручала, пусть сейчас у меня было больше сотни людей в команде но от первого состава команды брига осталось едва ли человек 20, собак тоже знатно проредили арбалетчики. Фили все были целы, так как они не бойцы и отсиживались в трюме, а лисохвосты стреляли из тылов и их никто так и не смог достать.
Итого нужно было отобрать почти 250 усатых и я скинул эту благородную задачу на Катю и Дика с Первой. Пусть пропорционально разделят стрелков и бойцов ближнего боя, а также брать всех магов и людей с даром. Пока мои люди сортировали желающих я попивая неплохое домашнее вино в компании Орищука и листал взятый почитать тонкий талмуд по магии воды написанный на выделанной коже. Хвостатая мадам с хищными чертами лица, как собственно и у всех зверолюдей из этого народа, принесла кисет с россыпью необработанных драгоценных камней. Алмазы иногда находят в отвалах вулканической породы и вождь решил выторговать у нас металла и тканей.
Поковыряв косые камешки я согласился поделиться запасами если они привосокупят к этому книгу по магии. Немного поторговавшись я отправился принимать пополнение. До ночи удалось обработать клятвами только пятьдесят новобранцев и я свалился без сил в доме старосты. Я решил разделить остальное пополнение на четыре группы и провозился с ними в сумме два дня, за которые Петер спустил клипер на воду и подогнал к острову. Клипер я переименовал в 'Черный" по цвету бортов, Илий нарисовал ещё один флаг Берса, опять с красным глазом.
По итогу к нам присоединилось 246 хвостатых новобранца, треть из которых были девушки, из них одна магиня которая поругалась с мужем и он ушел к другой, а она решила уйти в плавание с нами чтобы не видеть их семейного счастья. Также среди пополнения обнаружилось шесть недомагов которых я разделил между Катей и магичкой.
Дилемма встала в распределении экипажа. Я долго думал но решил тупо поделить всех пополам, забрал с собой на Чёрный Петера, Ульрика, всех Фили и лисиц оставив на бриге Дика за главного и отправив туда магичку воды, Илий тоже остался там.
На клипере каюта капитана была гораздо просторней и имелось две каморки куда я милостиво позволил заселиться Петеру и Ульрику как офицерам. Перетащив все вещи и гнездо Курлыка в новую жилплощадь я скомандовал отплытие, а сам засел за бумаги найденные в шкафу покойного Рита. Рит оказался богатым парнем имевший гардероб на все случаи жизни и 200 золотых в казне плюс драгоценности с мелкими камнями.
Зарывшись в бумаги я обнаружил что караван выполнял заказ на доставку двухсот артефактных арбалетов для гарнизона полиса Нуки в западной части архипелага Верген, шелк они докупили по остаточному принципу просто заполнить трюм. Смертоносные машинки по 150 золотых за штуку были оплачены советом капитанов полиса ещё полгода назад и изготавливались в артефактной артели Вережа. За ними отправили один из самых быстроходных и прочных кораблей архипелага с перспективным магом воздуха во главе. В случае серьезной опасности каравану они должны были поднять паруса и свалить бросив остальных разгоняя клипер магией. Вот это поворот! Теперь понятно нападение на меня долбоеба Рита, парнишка видимо перепугался, что заглянув в трюм потерявшего маневренность клипера (ввиду его лежания на боку в 300 метрах от берега) мы просто порежем остатки команды на лоскуты. Ну в чем-то он был прав, наверное надеялся убить стремного дикаря и переманить команду деньгами. Хрен знает, что у него в голове было. Но груз ценой в годовой доход крепкого баронства это крайне опасная вещь, меня начали мучить сомнения стоит ли вообще заходить в Верген и я склонялся к тому, что этого делать категорически нельзя. Собрав все найденные карты я позвал Ульрика прокладывать новый маршрут.
Огибая архипелаг Парн с юга и двигаясь почти строго на восток мы должны выскочить к побережью материка севернее Левена в районе степей орков, минусом нового маршрута было отсутствие городов по пути и в целом суши на этом участке моря. Провизии на захваченном клипере должно хватить впритык и есть шанс найти еду на островах. Та часть моря была слабо исследована Союзом и по словам Ульрика есть вероятность найти провиант, плюс никто не отменял рыбалку, а с двумя магами воды смерть от жажды нам точно не грозит.
Обговорив все детали я отправил Катю чертить ритуал волны на палубе, а сам прилёг на удобную кровать наглаживая хвост Второй и предвкушая скорое прибытие в Левен.
На следующей неделе проходя мимо Парна нас обнаружила флотилия более чем из тридцати кораблей и начали семафорить нам лечь в дрейф.
- Что делаем капитан?
- Как что то семафорь на Красный пусть ускоряются волной и порывом ветра уходя вперёд! Мы прикроем их с тыла. Вторая ты на ритуал порыва, я на волну, кастуем по очереди с перерывом не обгоняя Красный!
Видя, как мы резко ускорились от флотилии отделилось пять кораблей и явно используя магию сели нам на хвост.
Гонка продолжалась три дня с переменным успехом, один раз нас почти догнал проворный клипер, но они не успели поставить щит и получив два зажигательных заряда в паруса резко отстали, ещё два копья разбились об щит и одно ушло в молоко. Эти самовзводные баллисты просто чудо, только и успевай копья класть в ложе. Арбалеты тоже показали себя отлично на стрельбах, пусть и били они м той же силой что и обычные но скорострельностью приближались к лукам. Хороший куш мы сорвали и делиться им с непонятными людоедами решившими нас пощипать мне не улыбалось. Бросать красный и оторвавшись от него свалить за горизонт я тоже не хотел, поэтому пришлось прикрывать менее быстроходный бриг и осаживать наглецов упавших нам на хвост. Когда я уже было решил притормозить попробовать поджечь ещё пару кораблей преследователя им надоело играть с нами в догонялки и развернувшись Парнцы легли на обратный курс.
Впереди лежало неизвестное море и далёкий берег континента. На ночь мы остановились сцепившись с красным и я провел инструктаж командного состава. Нарисовал от руки побережье Левена отметив города Корев, Замирт, Мирт, на всякий случай нарисовал кусок княжества и расположение архипелага Морен. Куда мы выйдем решительно непонятно, но объяснив все расклады, запретив творить там беспредел и отметив точку назначения- порт Мирт, я приказал продолжить путь.
Глава 34 Невеста
Три недели в замкнутом пространстве корабля были тяжёлыми. Пара остановок на редких островах, постоянные тренировки на палубе и одни и те же лица вокруг. Бесит, как же они меня все бесят. Начиная от шепелявого шкипера и заканчивая последним матросом. И бесконечная гладь вокруг. Это путешествие меня вконец утомило, не добавляло настроения и погода, начались частые короткие ливни, а за несколько дней до того как мы должны были увидеть землю начался шторм. Двое суток нас мотало унося на юго-запад назад в море.
Когда наконец нас перестало трепать и ветер стих пришел штиль, благо безветрие закончилась через три дня и мы взяли курс на юго-восток, Ульрик рассчитал по звёздам что мы уже где то недалеко от побережья Левена, бриг Красный унесло неизвестно куда, но уж направление они смогут определить по солнцу, мы либо догоним их вскоре или они прибудут в Мирт отдельно. За эти дни я освоил заклинание водяной стрелы из кожаной книжки аборигенов, здраво рассудив, что у меня не хватает в арсенале дальнобойных атак я остановился на этой хитроумной магеме. Она была одной из самых сложных потому что за стрелой тянулась нить из поляризованных молекул воды и ей можно было управлять в полёте. Такой фичи не было ни у одного заклинания из купленных мной в Левене книг, а головоломность структуры могла поспорить с масштабными ритуалами из записок Рема.
От скуки, когда заканчивалась мана я махал вилами Посейдона крутя ими вокруг себя как заправский монах Шаолиня шестом. Попавший в меня во время абордажа брига болт что-то повредил в ноге, малое исцеление не помогло до конца и теперь я прихрамывал опираясь на вилы. Ну хорошо, блядь что ноги и руки на месте, да и глаз хоть и красный но целый. Если бы я ещё поскитался по проклятому Союзу не факт, что я не прибыл бы в образе капитана Флинта с крюком вместо руки и палкой вместо ноги, если бы вообще прибыл.