Отныне он не выйдет отсюда! Никогда! Всю свою жизнь он просидит здесь, до самой смерти. Как есть – в ночной рубашке, с кепариком на голове, всеми покинутый, один как перст…
«Наконец-то все будут мною довольны! Больше им не придётся целый день таскать меня за руку то туда, то сюда! – думал он. – Но уж и вам сюда вход закрыт… Никто из вас не войдёт теперь в сарай! Даже папа, если ему вздумается постругать доску. Да оно и к лучшему! А то ещё уронит долото и поранит себе палец на другой ноге. Как говорится, если уж кому не везёт, то его и на коне собака укусит!»
Всё на свете имеет конец, даже долгий июльский вечер. Когда совсем стемнело, пришла мама и отодвинула засов на двери сарая. Она дёрнула створку и поняла, что Эмиль заперся изнутри.
– Выходи, Эмиль! Папа лёг спать, бояться больше нечего.
В ответ из сарая раздалось лишь ужасающее «ха!».
– Почему ты говоришь «ха!», мой милый мальчик? – удивилась мама. – Отвори дверь и выходи!
– Я никогда отсюда не выйду, – произнёс Эмиль глухим голосом. – И не пытайся взломать дверь – я буду стрелять!
Тут мама увидела, что её малыш стоит у маленького окошка с ружьём в руках.
Сперва мама не поверила, что всё это всерьёз, потом, когда поняла, как он ожесточился, заплакала и побежала будить папу.
– Эмиль заперся в сарае и не хочет выходить! – воскликнула она. – Что делать?
Сестрёнка Ида тоже проснулась и сразу же захныкала.
И все они, папа, мама и маленькая Ида, побежали к сараю. И даже Альфред, который, как мы знаем, сидел на крылечке с Линой и играл ей на губной гармонике, присоединился к ним, к немалому огорчению Лины. Тогда и сама Лина увязалась за ними. Началась операция по извлечению Эмиля из сарая.
Поначалу папа был бодр и уверен.
– Ничего-ничего! – крикнул он в окошечко. – Проголодаешься – мигом выскочишь!
В ответ прозвучало только мрачное «ха!». Папа Эмиля не знал, что хранится в большой жестяной банке под верстаком. А там был целый продуктовый склад. Эмиль давно уже позаботился о том, чтобы не умереть с голоду в сарае. Ведь он попадал сюда в самое неожиданное время – и утром, и вечером, и днём, и ночью. Как же он мог не подумать заранее о хлебе насущном! В жестяной банке лежала краюха хлеба, здоровенный ломоть сыра, несколько кусочков солёной свинины, кулёк сушёных вишен и целая гора сухарей. В древние времена осаждённые воины выдерживали многомесячный штурм крепости с куда меньшим запасом пищи. Эмилю сейчас казалось, что его сарай и есть самая настоящая осаждённая крепость. Он твёрдо решил не сдаваться врагу живым. Суровый и непреклонный, словно полководец, стоял он у окошка сарая, как у бойницы, и старательно целился.
– Выстрелю в первого, кто подойдёт! – предупредил он строго.
– О Эмиль, милый мой сыночек, не говори так! – рыдала мама. – Выходи! Выходи, пожалуйста, выходи поскорее!
Но Эмиль оставался непреклонен. Тогда выступил Альфред:
– Давай, старик, выходи! Лучше пойдём с тобой купаться на озеро!
– Ты давай играй на гармошке своей Лине, – с горечью ответил Эмиль. – А я здесь посижу.
Вскоре всем стало ясно, что Эмиля ничем не проймёшь. Ни угрозами, ни посулами – он неумолим. И папа сказал, чтобы все шли спать, ведь завтра рабочий день. Так и сделали. И папа Эмиля, и его мама, и сестрёнка Ида отправились спать, а Альфред и Лина снова уселись на крылечке.
Не могу тебе передать, какой это был печальный вечер! Мама Эмиля и маленькая Ида так горько плакали, что подушки у них стали совсем мокрые. Папа Эмиля так тяжело вздыхал, что просто сердце разрывалось. Он всё время глядел на пустую кровать сына и очень тосковал, не видя ни его лохматой головы на подушке, ни ружарика, ни кепарика рядом… Одна только Лина не тосковала по Эмилю. И ей решительно не хотелось идти спать, а, наоборот, хотелось сидеть всю ночь на крылечке с Альфредом. Она была очень рада, что Эмиль заперся в сарае.
– Кто знает, сколько этот озорник там высидит? Может, ему скоро надоест, – пробормотала она себе под нос, подошла на цыпочках к сараю и для спокойствия задвинула засов на двери.
Альфред в это время играл на гармонике и пел, он был так увлечён, что даже не заметил, как Лина снова заперла Эмиля.
– «Скакал гусар по полю бо-оя! – пел Альфред. – И пыль клубилась под конём!»
Эмиль, сидя в сарае на верстаке, слушал его пение и горько вздыхал.
А Лина, вернувшись, обняла Альфреда за шею и, как всегда, принялась уговаривать его на ней жениться. А он, как всегда, отвечал ей:
– Конечно, раз ты так настаиваешь, я могу на тебе жениться, но к чему такая спешка?..
– Ну, на будущий-то год мы непременно поженимся! – твёрдо заявила Лина, на что Альфред вздохнул куда горше, чем Эмиль в своём сарае, и запел балладу про «Братьев Львиное Сердце».
Эмиль слушал его пение и жалел, что отказался пойти с Альфредом купаться на озеро. Вот было бы здорово! Эмиль подошёл к двери и поднял щеколду. Дверь не отворилась. Он же не знал, что это зловредная Лина опять заперла её на засов. Он навалился на створку плечом. Дверь не поддавалась. И тут Эмиль понял, что произошло, и догадался, чьих это рук дело.
– Ну, подождите, я до неё доберусь! – воскликнул он. – Она у меня ещё попляшет!..
Эмиль огляделся. В сарае было уже совсем темно, хоть глаз выколи. Когда-то, давным-давно, Эмиля за какую-то шалость заперли в сарай, а он тут же выбрался из него через окно. После этого случая папа забил окно двумя крепкими перекладинами. Он боялся, как бы Эмиль не сверзился прямо в крапиву, густо разросшуюся под стеной сарая. Всякому понятно – папа просто заботился о своём сыночке и не хотел, чтобы тот обжёгся крапивой.
– Через окно мне не выбраться, – вслух рассуждал Эмиль. – Дверь на запоре. Звать на помощь я не стану ни за что на свете!.. Как же быть?
Он задумчиво глядел на печку. В сарае была сложена самая настоящая кирпичная печка, чтобы летом было на чём разогреть банку с клеем, а зимой не мёрзнуть.
– Придётся лезть через трубу, – решил Эмиль и недолго думая вполз в печку.
Там было полно золы, оставшейся ещё с зимы. Он, конечно, тут же весь вымазался, но храбро полез вверх по трубе. В квадрате неба над ним висела рыжая круглая луна.
– Привет, луна! – крикнул Эмиль. – Гляди, гляди, что сейчас будет!
Он лез и лез вверх, упираясь руками и ногами в закопчённые кирпичные стенки.
Если тебе когда-нибудь приходилось лазить по узкой печной трубе, ты и сам прекрасно знаешь, как это трудно. Да притом ещё с ног до головы вымажешься в саже. Но Эмиля это не смущало.
А коварная Лина тем временем всё сидела на крылечке, обвив обеими руками шею Альфреда, и, конечно, ни о чём не подозревала. Но, как ты помнишь, Эмиль обещал, что она у него ещё попляшет. И, представь себе, она и вправду заплясала! Да ещё как! Лина томно приоткрыла глаза, чтобы взглянуть на луну, и тут же вскочила.
– Ой-ой-ой! Домовой! И-и-и-и!.. На трубе – домовой! – заверещала она диким голосом на всю Лённебергу.
А домовые, если ты не знаешь, это такие сказочные существа, которых в старое время все в Смоланде очень боялись. Лина наверняка слышала рассказы Крёсе-Майи про домовых, и про их ужасные проделки, и про то, какие несчастья обрушатся на голову того, кто хоть раз их увидит. Потому-то она так и завопила, увидев, что на трубе сидит самый настоящий домовой, чёрный, как уголь. И страшный, как чёрт.
Альфред тоже поднял голову и расхохотался.
– Ну, с этим домовым я хорошо знаком, – сказал он. – Спускайся, Эмиль!
Эмиль стоял во весь рост на коньке крыши в чёрной от сажи рубашке, он стоял не шевелясь, словно памятник знаменитому генералу. Потом он поднял к небу свой чёрный кулачишко и прокричал так громко, что услышала вся Лённеберга:
– Этой ночью сарай будет снесён! Я никогда больше не буду в нём сидеть!
Альфред подошёл к сараю и сказал, широко расставив руки:
– Прыгай, Эмиль, я ловлю!
И Эмиль прыгнул. Прыгнул прямо в объятия Альфреда. А потом они вместе пошли купаться на озеро. Эмилю и впрямь необходимо было вымыться.
– Сроду не видала такого озорника! – злобно буркнула Лина и отправилась спать на кухню.
А на озере, среди чудесных водяных лилий, плавали в прохладной воде Альфред и Эмиль, и огромная красная луна светила им словно фонарь.
– Ты и я, и никто нам не нужен, – сказал Эмиль. – Верно, Альфред?
– Верно, Эмиль, – ответил Альфред.
Озеро прорезала наискосок лунная дорожка, широкая и яркая, а берега его тонули во тьме. Стояла глубокая ночь, и понедельник, 28 июля, давно уже кончился.
Но за этим днём последовали другие дни. А раз новые дни, то и новые шалости и приключения. Маме Эмиля пришлось спешно заводить новую тетрадку, потому что старую синюю она уже исписала вдоль и поперёк, и так густо, что у неё даже заболела рука.
– Скоро в Виммербю откроется ярмарка, – сказала мама Эмиля. – Я поеду туда и куплю новую тетрадку, а то эта кончилась.
Так она и сделала. Появилась новая чистая синяя тетрадь, в которую можно было снова записывать проделки Эмиля.
И всё же мама – не то что папа. Она продолжала верить в своего сына и, как я уже говорила, оказалась права. Эмиль вырос и стал отличным парнем, а потом и председателем сельской управы – самым уважаемым человеком во всей Лённеберге.
Но это было потом, а сейчас вернёмся к тому, что произошло в этом самом Виммербю во время ярмарки, когда Эмиль был ещё маленьким.
Среда, 31 октября,когда Эмиль раздобыл настоящую лошадь и смертельно напугал не только фру Петрель, но и весь Виммербю
Каждый год в последний день октября в Виммербю бывала ярмарка. И в этот день с утра до ночи в городке царило необычайное оживление. Все крестьяне из Лённеберги и других деревень округа съезжались сюда – кто продать быка, кто купить тёлку, кто поменять лошадь, а кто просто потолкаться в толпе – людей посмотреть и себя показать. Девицы искали себе женихов, молодые люди – невест, некоторые приезжали в Виммербю лишь для того, чтобы поесть конфет, поплясать, подраться, повеселиться. Одним словом, кто зачем.