Эгерини с трудом пробирался по узкому ходу. Это был даже не ход, а слегка подтесанная рудокопами трещина в толще камня. Мощное тело воина еле помещалось в проходе. Протискиваясь вперед, Фаргал не сразу заметил, что ход раздваивается. Надо опять выбирать направление движения! Или может быть, стоит повернуть обратно?
1. Пойдете на юг?
Если у вас зачеркнута метка 20, то (267).
Если у вас зачеркнуты метки 20 и 22, то (318).
Если же не зачеркнута ни одна из этих меток – (101).
2. На север? (107)
3. На запад? (319)
Помимо пары зубочисток и завалявшейся в карманах мелочи внимание героя привлек только драгоценный браслет с изображением свернувшегося змея.
«Везде эти поклонники Аша! – проворчал Фаргал. – Когда я стану императором Карнагрии, поприжму к ногтю всю эту братию!» (266)
Если вы хотите прихватить это произведение ювелирного искусства с собой, зачеркните метку 15.
Эгерини довольно долго шел по подземной галерее. Вбок от нее отходил узкий ход, свод которого поддерживали трухлявые доски.
1. Зайдете в проход? (343)
2. Продолжите путь на северо-запад? (271)
3. Продолжите путь на юго-восток? (179)
С криками «Они должны быть где-то здесь!» мимо него пронеслись с десяток вооруженных до зубов воинов в черном.
1. Не будете им препятствовать? (260)
2. Подставите ножку последнему из бегущих? (210)
– А как его найти? – спросил Фаргал. Послушник открыл рот…
– А меня и не надо искать! – Рядом с воином прямо из воздуха образовался маленький старичок, замотанный в длинное полотно неопределенного цвета. И это – мудрейший из мудрых?! Эгерини всмотрелся в глаза Аттиса, и все в его душе перевернулось. Глаза старика светились необыкновенным умом, и было абсолютно ясно, что нет таких тайн, которые бы скрылись от пытливого взора главы «блаженных». Воин почувствовал, что безгранично доверяет своему собеседнику.
– Послушай, Фаргал! – обратился Аттис к воину. – Зачем тебе вся эта мышиная возня? Этот меч богини Тай-мат (она, конечно, вполне достойная дама, но тебе-то что), эти доморощенные кладоискатели, эта корона Карнагрии? Это так мелко! Ты сам не понимаешь, за что борешься, – сын жреца Аша, а прославляешь Яго и Тай-мат! А потом пойдут дворцовые интриги, заговоры, убийства. Твоя могучая душа погрязнет в склоках. Не лучше ли отдаться служению Неразделенному божеству Грядущего и познанию сущности мира? Ты сможешь пронзать взглядом время и пространство, постигнуть единство бытия – вот что достойно такого человека, как ты!
Фаргал даже не обратил внимания на отдельные факты своей биографии, о которых он был не осведомлен. Его ослепило и захлестнуло величие замысла. Служить богу Грядущего! Оказывается, об этом он и мечтал всю свою жизнь.
– Да! Я хочу стать послушником! Веди меня, учитель!
Дальнейшие приключения Фаргала в роли ученика и наставника «долины блаженных» описывать не имеет смысла, тем более что первые триста лет он постигал только азы этого культа и не покидал долины. Рекомендую запомнить, что опытный оратор может убедить неискушенного слушателя в чем угодно, особенно если он тренировался в риторике пару тысяч лет!.. Тут никакой талисман не спасет. Сыграйте еще раз.
У соседнего дома под деревом играли двое детей лет пяти – мальчик и девочка. В отдалении какая-то женщина средних лет развешивала на веревке белье.
1. Подойдете к детям? Если у вас зачеркнута метка 7, то (136); если нет – (196).
2. Подойдете к женщине? Если у вас зачеркнута метка 7, то (126); если нет, то (72).
– Я полководец императора Карнагрии, – честно ответил Фаргал. – Двое кладоискателей украли у меня одну ценную вещь (незачем посвящать незнакомых людей в ненужные подробности) и бежали в горы. Они ищут здесь какую-то древнюю гробницу. Я преследовал их по ходам, которые, как я понимаю, лежат выше, чем шахты, но попал сюда.
– Как выглядят эти двое? – живо поинтересовался Викли.
– Один – крепкий воин, его зовут Варад, а другой, поменьше его ростом, – маг Хувишка.
– Похоже, ты не врешь, – сказал Торгенс. – Таких людей мы недавно встречали в ходах. А сами мы – вольные рудокопы, живем как хотим, защищаемся от стражников князя, да они к нам и не особо суются, добываем камешки и сбываем их контрабандистам. Так что, сам понимаешь, должны заботиться о собственной безопасности.
Эгерини понял, что рудокопы не прочь поболтать.
1. Спросите их об окружающих шахтах? (49)
2. Спросите их о каменной гусенице? (91)
3. Спросите их о гробнице? (223)
4. Вежливо попрощаетесь? (159)
– Будешь шуметь – распрощаешься с жизнью! – пообещал Фаргал жрецу, мгновенно исполнив задуманный маневр.
Жреца подобная перспектива не очень вдохновила: он часто закивал головой, демонстрируя свою полную покорность.
– Не убивайте меня, о господин! Здесь нет никакого входа!
1. Поверите ему и отправитесь домой? (122)
2. – Ты лжешь, старая ящерица! Или покажешь мне путь туда, или я разделаю тебя твоими собственными ножами! (262)
Ход стал у́же и разделился на два ответвления. Судя по всему, Фаргал дошел до очередного района горных выработок.
1. Пойдете налево? (27)
2. Направо? (135)
3. Или вернетесь на юг? (95)
К сожалению, задуманный маневр не удался. То ли оборотень только притворялся спящим, то ли он обладал фантастическим слухом, но в тот самый момент, когда Фаргал отворил ржавую решетку, чудовище прыгнуло. В мгновение ока воин развернулся на месте и вонзил в него свой меч; но длинные лапы, снабженные острыми когтями, захлестнулись вокруг Фаргала и располосовали его тело…
В мрачном подземелье некому оказать вам первую помощь. Через некоторое время наш герой истек кровью и умер от страшных ран. Начинайте игру с начала.
Фаргал дернул за правую ручку и замер в тревожном ожидании. Раздался легкий скрип, и часть стены отъехала в сторону, открыв проход в другую половину зала. Эгерини тут же вошел в образовавшийся проем. Потайная дверь аккуратно затворилась за его спиной.
Из зала вели два выхода.
1. Пойдете в правый? (340)
2. Или в левый? Если у вас зачеркнута метка 10, то (322); если нет – (289).
– Здорово! Долго спите! А где твой приятель? – обратился к Фаргалу охотник, с которым он уже познакомился накануне.
– Хм-м… Он передумал ехать, – уклончиво ответил ему воин. – Поедем вдвоем!
– Вдвоем так вдвоем, – пожал плечами охотник. – Собирайся, нам пора в путь! (310)
Воин зажег факел и осмотрелся. Он обнаружил, что стоит в центре большого треугольного зала. Вход, через который он попал сюда, находился в одном из углов треугольника. На противоположной стороне Фаргал увидел три высоких дверных проема, украшенных такими же змеями, как и арка у входа в галерею. Теряющиеся в темноте стены зала были покрыты рельефами, проясняющими некоторые моменты жизни славного Шаррумкина. От многочисленных отрубленных голов, растерзанных тел и поверженных чудовищ немного рябило в глазах.
Эгерини с трудом оторвался от разглядывания этих интересных и понятных ему сюжетов и посмотрел на плиту, над которой минуту назад стояли кладоискатели. Без сомнения, это и было надгробье древнего поборника Аша. Оно было сделано из огромного зеленого камня, на котором древними иероглифами высекли имя покойного (впрочем, это могла быть молитва или какое-нибудь древнее ругательство – Фаргал не разбирался в мертвых языках). Над иероглифами был укреплен золотой знак в виде меча, вокруг рукоятки которого обвилась змея – символ власти военачальника Аша. Было видно, что Хувишка и Варад успели хорошо поработать. Они вогнали под плиту клинья и сдвинули ее так, что уже показался край могильной ямы.
Фаргал сплюнул на гранитный пол. Было совершенно непонятно, в каком направлении скрылись его противники. Но может быть, они еще вернутся в этот зал?
1. Подождете здесь? Если у вас зачеркнута метка 2, то (193); если нет – (99).
2. Пойдете в правую дверь? (151)
3. Пойдете в среднюю дверь? (15)
4. Пойдете в левую дверь? (77)
– Нет! Только не это! Я исполнил все, что ты просил! – пронзительно завопил лысый служитель бога Аша, в ужасе пытаясь заслониться руками от занесенного над ним меча…
Но было поздно. Фаргал тщательно отер свой меч об одежду убитого, после чего занялся исследованием содержимого его карманов. (218)
Вскоре ход немного сузился, образуя арку с надписью на древнем языке, но Фаргал не останавливаясь прошел дальше.
«СМЕРТЬ ГРАБИТЕЛЯМ И НЕЧЕСТИВЦАМ!» – было начертано на арке древними строителями. Но даже если бы эгерини знал языки тысячелетней давности, то он бы не остановился, так как не причислял себя ни к первым, ни ко вторым.
Не замедлило появиться и очередное препятствие. Из стен небольшого круглого зала вылетали тонкие металлические диски, исчезая в противоположной стене. Похоже, наш герой дошел до мест, где древние создатели гробницы намеревались дать бой всем посторонним, которые попытаются в нее проникнуть. Фаргал кинул вперед камушек и с грустью отметил, что диск разрезал камень, даже не замедлив движения.
1. Может быть, стоит вернуться и спуститься вниз? (123)
А если вы рискнете преодолеть препятствие:
2. Прыгнете вперед? (19)