3. Шагнете? (334)
4. Немного подождете? (3)
Зачеркните еще один сектор времени на часах.
Крики и топот наконец стихли в отдалении. Переждав немного, Фаргал вышел из украшенного статуями грандиозного портала на свет дня.
Попасть в гробницу Шаррумкина оказалось не так просто. Вероятно, побывавшие здесь недавно Хувишка и Варад наделали много шума.
1. Отправитесь на небольшой хутор поблизости от скальных ворот? (276)
2. Отправитесь в деревню в центре долины? (10)
Некоторое время Фаргал поднимался по крутому ходу вверх, неожиданно галерея пошла горизонтально, а потом постепенно образовался спуск, переходящий в каменную осыпь.
1. Вернетесь на предыдущую развилку? (287)
2. Пойдете дальше? (139)
3. Зацепите веревку за какой-нибудь уступ и будете спускаться со страховкой? (35)
– Вы совершенно правы, мой господин! – пробормотал жрец. Есть еще потайная галерея, прорубленная в толще горы! Она ведет прямо в Змеиную долину, к гробнице императора Шаррумкина! (292)
Впереди эгерини заметил еще одну дверь, в которой был проделан едва заметный глазок (видимо, через него смелые рудокопы наблюдали за происходящим на этом уровне). Фаргал отворил дверь и заметил, что она с наружной стороны облицована тонкими пластинами из камня. Дверка закрылась, и даже самый внимательный взгляд не заметил бы тонкой щели, которая отделяла пластины и настоящий камень стены. Глазок смотрелся как маленькая щербинка на стене – все-таки рудокопы были мастерами своего дела.
Оглядевшись, воин понял, что находится возле круглого зала, который ему предстояло бы пройти, не воспользуйся он помощью обитателей шахт.
«Да, – подумал эгерини, – пожалуй, пройти мне никуда и не удалось бы!»
В центре зал пересекал широкий ров, из которого с ревом вырывались высокие языки пламени. Похоже, древние строители подвели сюда огненную жилу одного из окрестных вулканов. Если бы Фаргал попытался перепрыгнуть или перейти через такое препятствие, то сейчас находился бы если не в газообразном, то в расплавленном состоянии.
Воин повернулся к огненной стене спиной и по короткому коридору прошел в следующий зал. Пол этого помещения был испещрен древними знаками стихий – Фаргал узнал знаки дерева, воды, железа, огня, камня, снова огня… Здесь эгерини был неприятно удивлен – на круге со знаком огня стоял шестирукий человек. Тело его слабо блестело в свете факела, и Фаргал понял, что это всего лишь бронзовая статуя. Каждая длань загадочного монумента сжимала длинную и острую саблю. Воин шагнул вперед, чтобы получше рассмотреть произведение неизвестного скульптора, но статуя оказалась проворней. Шестирукий человек вздрогнул и, подняв клинки, быстро двинулся к эгерини.
Если у вас зачеркнута метка 23, то (323); если нет – (342).
Фаргал не собирался предупреждать змеечеловека о своих намерениях – подобно молнии он ринулся на оборотня и нанес ему страшный удар мечом. И хотя в его руке не было клинка богини Таймат, который рубил демонов так же легко, как и человеков, участь чудовища от этого не была менее печальной. Безжизненное тело, рассеченное почти напополам, с глухим стуком завалилось на бок. Из-под трупа растеклась лужа какой-то липкой зеленой мерзости.
Воин хладнокровно вытер меч и направился к выходу (296).
Эгерини всмотрелся в темноту, но не смог разглядеть внизу ничего определенного. Только и оставалось, что начать опасный спуск по каменной осыпи. Внезапно камень выскользнул из-под ноги Фаргала, и тот упал и покатился вниз, увлекая за собой целую лавину скальных обломков.
К счастью, падение продолжалось недолго. Эгерини почувствовал, что лежит на каменном полу. Выбравшись из-под камней, воин осмотрел себя и убедился, что, кроме дюжины синяков и ссадин, он не получил никаких серьезных повреждений.
Фаргал зажег факел и посмотрел вокруг. Он стоял в широком коридоре. Судя по следам заступа на стенах, остаткам крепежа и колеям на полу, герой попал в какую-то шахту. Вероятно, шахта была вырыта значительно позже, чем в этой горе был похоронен великий воин племени Аша.
«Интересно, – подумал Фаргал, – а что здесь добывают: уголь, железо, золото? Впрочем, лучше подумать, куда идти по коридору: на север – в ту же сторону, куда ведет и верхний коридор? Или на юг, но кто может знать, куда повернет этот ход?»
1. Вы решите идти на север? (33)
2. Или на юг? (161)
В огромном полутемном зале было тихо и пустынно. Никто не услышал предсмертный стон жреца. Тем не менее стоило поторопиться: рано или поздно товарищи заметят его отсутствие. Из услышанной речи Фаргал сделал вывод, что Хувишка и Варад с его мечом уже в гробнице Шаррумкина. Не стоило и пытаться прорваться туда через парадные ворота – после устроенной ими резни горцы наверняка многократно усилили стражу.
1. Поищете кого-нибудь из жрецов, задержавшихся в храме после службы, – может, они знают иной путь к гробнице Шаррумкина? (286)
2. Подвергнете детальному осмотру помещение? (274)
Фаргал вошел в зал и внимательно осмотрелся. Действительно, он стоял в святилище. Потолок зала был выполнен в форме купола, а на стенах слабо мерцали несколько масляных светильников: за святилищем определенно кто-то присматривал. Больше всего воина поразили свежие цветы, лежащие на алтаре, – откуда им быть в этих пещерах?
Сам мраморный алтарь тоже вызывал к себе внимание. На нем было высечено позолоченное солнце с лучами-руками – символ Неразделенного бога. Его почитатели поклонялись единой ипостаси Аша и Яго до их разделения, пытаясь примирить в себе противоречия и во всем уподобиться Неразделенному, Тому, Кто Воссоединится Вновь. Нужно сказать, что некоторым монахам это, видимо, удалось, и о представителях этой конфессии ходили самые невероятные слухи, хотя Фаргал не очень-то к ним прислушивался, доверяя только Яго и Таймат. Но то, что один из местных Наставников прошел через загадочные ловушки до могилы Шаррумкина, внушало определенное уважение.
В храме было еще одно странное украшение: на южной стене была выгравирована решетчатая дверь. Были ясно видны замо́к, петли, луг за воротами и горы на горизонте. Эгерини даже потрогал изображение, но холодная поверхность камня убедила воина, что это всего лишь великолепное произведение искусства.
Воин встал перед алтарем и выполнил все, о чем говорил ему философ. Не успели замолкнуть его слова, как изображение на стене налилось жизнью, ворота заскрипели и отворились, а через проем хлынул настоящий солнечный свет.
Из ворот появился привратник – юноша в оранжевой тунике.
– Что нужно путнику в нашей обители? – вежливо спросил он.
– Я хотел бы видеть Наставника Набонида! – ответил Фаргал.
– Следуй за мной! – последовал ответ. Эгерини подчинился. (316)
Своим поведением Фаргал нарушил какой-то местный обычай; он обнаружил это в тот момент, когда со всех сторон на него с криками бросились десятки вооруженных людей.
Герой сражался как подобает воину, но врагов было слишком много даже для Фаргала… Начинайте игру с начала.
Эгерини дошел до просторного помещения с низким потолком. Было похоже, что рудокопы натолкнулись здесь на плотный слой камня и прекратили работу. Отсюда было три выхода наверх.
1. По галерее на север? (161)
2. На юг? (133)
3. На восток? (277)
Зачеркните очередной сектор времени на часах.
Не послушавшись разумных предостережений, герой вскочил на коня и галопом понесся по темной каменистой дороге. Нагнать двух бывших слуг мага ему так и не удалось – как и следовало ожидать, через несколько часов бешеной ночной скачки лошадь попала копытом в колдобину и сломала ногу. Фаргал кувырком перелетел через голову своего коня и рухнул в заросли какого-то колючего кустарника.
Делать было нечего – дальше пришлось идти пешком. Вытащив из своей одежды застрявшие в ней колючки, Фаргал зашагал по горной дороге. К рассвету он миновал развилку и свернул на старую, петляющую меж скал тропу. (304)
Фаргал добрался до очередного зала, из которого выходили три подземных коридора. В углу помещения несколько крыс размером с овчарку что-то грызли, наполняя пространство аппетитным хрустом.
1. Нападете на мерзких грызунов? (237)
2. Не будете им мешать и пойдете на юго-восток? (247)
3. Пойдете на юго-запад? Если у вас зачеркнута метка 19, то (141); если нет, то (113).
4. На запад? (199)
Схватив бездыханное тело за ноги, Фаргал протащил его по полу и небрежно затолкал в небольшой шкафчик для хранения парадных облачений жрецов за алтарем. На более тщательное наведение порядка у него не было времени. (266)
В холодном низком помещении было довольно неуютно, и эгерини с радостью вернулся обратно в большой зал. (243)
Если у вас зачеркнут сектор времени 7, то (145).
Обыск выявил следующее.
Во-первых, каменная плита алтаря чуть заметно двигалась вокруг невидимой оси, если ее хорошенько толкнуть; во-вторых, в маленьком шкафчике для хранения жреческих облачений, находившемся за статуей Аша, Фаргал обнаружил загадочный рычаг.
Что вы попробуете сделать в первую очередь?
1. Попытаетесь сдвинуть в сторону алтарь? (64)
2. Нажмете на потайной рычаг? (284)
Эгерини вздохнул и с грустным видом принялся за это занятие. Несмотря на все усилия героя, глыба и не думала подаваться.