– Да ну! Спасибо конечно, я как-нибудь сам, что ребят отвлекать? У них своих дел по горло.
– Чудило! Мы всегда друг-другу помогаем! Сегодня тебе, завтра еще кому-нибудь. Если тебя позовем, ты же не откажешься?
– Нет, конечно, не откажусь! Только как-то не привычно. Другу помочь, святое дело! Но чужие, практически незнакомые ребята придут, и будут помогать мне в огороде?
– Ну, ты брат, как с луны свалился! Мы же в одной деревне живем, ты хоть и временно живешь, но все равно. Да и бабулю твою у нас уважают! А то, что незнакомые, так и что? Познакомишься! Еще и подружишься. У нас ребята все, знаешь, какие! Ну что, пока свободное время есть, может, искупнемся?
Андрей заколебался – искупаться хотелось, но и писать садиться ведь когда-то надо.
Он решился и рассказал Грише о поручении директора. Гриша внимательно выслушал Андрея, прочитал начальные страницы и сказал:
– Давай возьмем их с собой на речку. Ребята подойдут, может, чего дельное посоветуют.
Андрей согласился, и друзья отправились на речку.
«А где Тимка? – закрывая за собой калитку, подумал Андрей. – Что-то я его давненько не видел, и вчера не видел. Уж не случилось ли чего?»
«Вот друг я называюсь, кота второй день не вижу и даже не вспомню!» – пристыдил себя Андрей.
– Тимка! Тимон! Ты где? – покричал он.
– Они в другой стороне деревни! – сказал воробей с дерева. – Он там с Кузьмой и одна кошечка с ними. Твой кот с утра до вечера свои приключения им рассказывает.
– А ты чего не с ними? – спросил Андрей.
– А меня к тебе, говорящий мальчик послали, сказать, что твое поручение выполнено. Вечером в рощу приходи, там тебе ворона кое-что покажет.
Сердце у Андрея ухнуло вниз.
– Все-таки мои! Мои сперли монету! Мои ограбили банк! – обреченно подумал Андрей.
Что делать-то?
– Что ты на воробья вытаращился? – спросил Гриша.
– Воробьев, что ли, никогда не видел? Хотя да! Воробьи такие странные заделались. Нахальные, до ужаса! Я сам утром видел, как на вашем коте Кузьме, воробей катался. Сел ему на голову, чирикает, а кот с ним носится по улице. Чудеса! И Тимка, твой, с ними. Но на нем не катаются.
Воробьи стаей соберутся и сидят на заборе. А Тимка надрывается на разные голоса! Такое чувство, что рассказывает им что-то, а те слушают! Чудно! Раньше я такого, как-то, не замечал.
Соседка, бабка Мария, как увидела, это, как закричит:
– Светопреставление!
И давай креститься. А потом домой сбегала, не гляди что девяносто лет, махом слетала и давай их всех святой водой брызгать. Ну, эти разбежались и разлетелись кто – куда. А бабка Мария в город собралась, в церковь, грехи замаливать. Конец света говорит, близок, коли божьи твари друг к другу жмутся. Смехота!
Но Андрею было не до смеха.
– Пойдем на речку, я тебе кое-что расскажу! – сказал он Грише. – Может и Николай Иванович подойдет, посоветоваться с вами надобно.
Николай Иванович был на берегу. Он успел искупаться и теперь лежал на траве, глядя в небо.
– Вот что, еще, человеку требуется? – спросил он подошедших к нему ребят. – Солнце светит, травка мягкая. А небо! Бездонное, синее, ласковое. Живи да радуйся! А прикинь, кто-нибудь сейчас во льдах мерзнет, а кто-нибудь от жары в песках с ума сходит! А у нас какая красота!
– Тут это, Николай Иванович, Андрей кое-что важное сказать хочет! – сообщил Гриша. Но Андрей не успел ни о чем рассказать. Сначала раздался еле уловимый шум, потом ребята услыхали стрекот вертолета. Винтокрылая машина пролетела над ними. Андрей увидел красные кресты на боках вертолета.
– Это за мамой! Помог депутат! – закричал Гриша и кинулся к дому. Андрей с Николаем Ивановичем побежали следом. Вертолет сел на поляне за околицей. Гришину маму уже выносили на носилках соседские мужики.
– Не в ногу, не в ногу шагайте. Растрясете! – командовал ими соседский дед с белой бородой до пояса. Гриша шел рядом с носилками и что-то быстро говорил матери. Та лежала бледная, но улыбающаяся.
– Хорошо! Все будет хорошо, Мансуровна! Ты, главное, не переживай! И за сыном доглядим, и за хозяйством присмотрим. Не волнуйся, главное! Он у тебя вон, какой батыр! – Андрейкина бабушка шла рядом с носилками и уговаривала Гришину маму не волноваться. Носилки поставили в вертолет. Летчик велел всем отойти подальше, лопасти закрутились. Скоро они слились в один прозрачный круг, и вертолет поднялся в небо. Вот он превратился в точку, а потом и точка исчезла. Народ стал расходиться по своим делам. Гриша стоял, как в воду опущенный.
– Пойдем-ка, Григорий к нам! – сказала бабушка, Надежда Григорьевна, обнимая его за плечи.
– Нет, я дома жить буду! Мамку дожидаться! – сказал Гриша трясущимся голосом.
– Мы с тобой! – хором сказали Николай Иванович и Андрей.
– Правильно деточки, идите с ним. Не оставляйте его одного! Вечером все ко мне придете, поужинать, а на ночевку к Абдрахмановым идите! – сказала бабушка.
– Вы может, домой пойдете? – спросил Гриша у ребят.
– Тебе одному лучше будет? Хуже только. Один, он один и есть! А мы друзья, поэтому должны быть вместе! Давай, командуй, что делать надо? – сказал Николай Иванович. Но с Гриши командир сейчас был плохой, поэтому командовать пришлось Николаю Ивановичу.
– Значит, Андрей картошку чистит, мы с Гришей пойдем корову встретим, подоим. И поросятам надобно корму задать. Куры с утками вон тоже не кормленные. В дверь, постучав, вошли несколько ребят и девочек. За работой время пролетело незаметно, все занимались делом.
– Пойдем ужинать, работнички! – на пороге появилась бабушка. Она придирчиво осмотрела коровник, свинарник, заглянула и в курятник. Похоже, осталась довольна увиденным.
– Вот молодцы! Ладно все сделали! – похвалила она ребят. Гришу пришлось вести силком. На все его отнекивания и не хочу, бабушка отвечала одно:
– Надо, Гриша! Надо!
Чтобы не ужинать в полном молчании, включили телевизор. Показывали какой-то старый фильм о старых временах.
– Опять позакрывали все двери, сами ужинать сели, а двери специально закрыли! Сиди голодом! Откройте кто-нибудь! Хозяин Андрей! Имей сострадание к бедному, голодному другу! Отвори дверь! Я лопать хочу! – взвыл под дверью Тимофей.
Андрей поскорее открыл дверь. Ее закрыли, чтобы мухи с комарами не налетели на свет. Тимка пулей пролетел к столу, за ним важно, как подобает хозяину, вошел Кузьма. Оба друга уселись рядышком и стали ждать, когда же хоть у кого-нибудь, проснется совесть и их, наконец, покормят. Бабушка налила котам в миски молока, звать их и нужды не было. Молоко еще лилось в миски, а коты уже вовсю лакали его.
«Ох, что-то я не то делаю! Не так живу! Кот беспризорный, бабушке не помогаю. Все на речке, да на речке! Нужно бы, как-то, по-другому начать жить!» – подумал Андрей.
Глава 23
Поужинав, Андрей с Гришей поблагодарили бабушку, и вышли во двор. Там, во главе с Николаем Ивановичем, сидело человек пять ребят, все с тяпками.
– Ну что, начнем, пожалуй! – сказал Николай Иванович, и ребята пошли в огород.
– Так темно же скоро будет? – неуверенно сказал Андрей, в последний раз попытавшись отказаться от помощи ребят. Он чувствовал себя не в своей тарелке. Для Андрея было странно, что малознакомые ребята вот так, запросто, могут прийти к нему помогать окучивать картошку. Трудно вообразить что-то подобное в своем классе.
– Не-е, часа два, два с половиной светло будет. Должны успеть. А не поспеем, так завтра с утра пораньше доделаем, – сказал Гриша.
«А ведь он сегодня и не улыбается. Как вертолет прилетел, так и не улыбнулся ни разу!» – подумал Андрей.
– Пошли за тяпками! – сказал Гриша, возвращаясь в сени. – Спроси у бабушки, где она инструмент хранит, нам с тобой две штуки надо.
К тому времени, как смеркалось, окучили как раз половину огорода. У Андрея с непривычки ломило спину, и болели руки, но он, стиснув зубы, заканчивал рядок. Огребая последний куст картошки, Андрей услышал, как что-то звякнуло под лезвием тяпки. Он нагнулся и увидел – на земле лежала большая, блестящая монета. Андрей подозвал ребят. Николай Иванович внимательно оглядел монету со всех сторон, покачал на ладони и сказал: – Похоже, золотая!
Вместе пошуровали землю – нашли еще две штуки. Гриша сбегал за лопатой, притащил лампу – переноску. Выкопав почти двухметровую яму, обнаружили разбитый кувшин и, в его осколках, лежали десятки таких же монет.
– Необходимо за участковым сбегать, за Алексеем Владимировичем. Вы ничего не трогайте до него! – сказал Николай Иванович. – Пусть так все и лежит.
Один из ребят, кажется Грицко, побежал за участковым. На шум вышла бабушка. Увидев черепки с монетами, сказала: – Дом-то мой, бывший поповский. Видать, батюшка после революции припрятал. Старики рассказывали, что он с белыми ушел. Думал, вернется скоро, ан не получилось. Видно сгинул где-то. Не выкопал! Этот огород десятки раз пахали, хоть бы копеечку нашли! А вы раз – и целый кувшин выкопали. Не иначе, ворожит вам кто-то! За Алексеем Ивановичем послали кого?
– Послали, бабушка, послали! – сообщил Николай Иванович.
Участковый не заставил себя долго ждать. Он пригласил двух соседей, в качестве понятых и составил акт, в котором расписались соседи и бабушка.
– Ну вот! – сказал он. – На старости лет и ты, Надежда Григорьевна, разбогатела. По закону, – Алексей Иванович достал из планшета книжку, – статья двести тридцать третья Гражданского кодекса Российской Федерации гласит, что клад, то есть зарытые в земле или сокрытые иным способом деньги или ценные предметы, собственник которых не может быть установлен либо в силу закона утратил на них право, поступает в собственность лица, которому принадлежит имущество (земельный участок, строение и т. п.), где клад был сокрыт, и лица, обнаружившего клад, в равных долях, если соглашением между ними не установлено иное.
При обнаружении клада лицом, производившим раскопки или поиск ценностей без согласия на это собственника земельного участка или иного имущества, где клад был сокрыт, клад подлежит передаче собственнику земельного участка или иного имущества, где был обнаружен клад.