И когда появилась Валькова мама, Ляля сразу бросилась к ней.
- Тетя, тетя, а ваш мальчик окно разбил!
Валькова мама вздохнула, и лицо ее стало грустно-грустно.
- Где? - Спросила она тихо.
- В соседнем дворе ... Через забор ... Каменюкой ... - Ляля хотела было рассказать все подробности, но Валькова мама уже не слушала ее. Быстрым шагом, даже не взглянув больше на Лялю, она направилась домой.
Валька умел грешить, умел каяться, но врать Валька не умел. Особенно маме.
Взглянув на Валька, мама уже могла даже не спрашивать. Но она все же спросила:
- Ты разбил окно?
Валька молча склонил голову.
Мама почему-то не стала его ругать, а только сказала:
- Я пойду извинюсь и скажу, что сегодня договорюсь с стекольщиком.
Валько не успел даже рта раскрыть, как мама ушла. Впрочем, оправдываться в Валька не было сейчас ни сил, ни желания. Он только подумал: «Значит, кто все же видел».
В голове было пусто.
Валька стоял у окна и смотрел вниз на улицу. По улице проезжали машины, и каждый раз, когда проезжала «Волга», сердце Валько замирало. Вот этим летом он уже много раз, почти каждую субботу, стоял и ждал. Но тогда было совсем иначе ...
В коридоре хлопнула дверь - пришла мама. Валька обернулся. Но мама в комнату не вошла, а пошла на кухню. Когда же Валька снова посмотрел в окно - у подъезда уже стояла голубая дядина «Волга».
«Как бы не было места, хотя бы не было места», - задыхаясь, торопливо подумал Валька.
Из машины вышел дядя Володя, потом - Толя. Толя был в старом лыжном костюме, через плечо у него висела фляжка, на груди - родителей бинокль. Сомнений быть не могло - Толя ехал на охоту.
Опять хлопнула дверь, и в коридоре послышался веселый голос дяди Володи:
- Где твой охотник-смельчак? Чтобы через минуту был готов. Мы немедленно ложимся на курс. А то не успеем на вечерний перелет. Скорее!
- Он не поедет, - послышался мамин голос.
- Как?
- Очень просто, не заслужил и не поедет.
Дядя Володя еще что-то говорил, и мама говорила, но Валька уже ничего слышал. Он до боли закусил губу - она предательски дрожала. Валька никогда не плакал, всегда гордился этим и не хотел ... не хотел ... чтобы ...
Потом он видел, как из подъезда вышел дядя Володя, как он сказал что Толе и Толя пожал плечами и снисходительно, по-взрослому улыбнулся. И не было на лице Толи ни капельки сострадания, а только плохо скрытая радость, что сам он едет ... Они сели в машину и поехали. А Валька стоял у окна и смотрел на то место, где была машина. И хотя по улице один за другим проезжали автомобили, она казалась ему совершенно пустой ...
* * *
Ляля пообедала и вновь отправилась на улицу.
Она медленно спускалась по лестнице, держась рукой за перила.
Ляля всегда медленно и осторожно спускалась по лестнице, боясь споткнуться, - ведь она собиралась стать балериной и берегла ноги.
Вдруг она услышала наверху голоса и остановилась. Она узнала голос Вальков мамы. Валькова мама стояла на площадке и разговаривала с соседкой.
Лялин папа всегда шутил по этому поводу: «О, снова сошлись у перелаза».
Ляля на мгновение вспомнила об этом, но тут же забыла, так привлекло ее внимание разговор.
- Вы знаете, такой у меня настроение, просто ужас, - говорила Валькова мама. - Наказала своего и так жалею теперь ... Не могу смотреть, как он переживает.
- А что такое?
И понимаете, имел он сегодня ехать с моим братом на охоту. Так собирался, так готовился! Вы же знаете, что это для парня значит. А утром сегодня - провинился. Я предупредила: если еще что-нибудь - не пущу. Прихожу - а мне говорят: окно разбил. Я сгоряча и не пустила.
- Ну что же - правильно. Надо их виховувать ... А то ...
- Постойте. Пошла я сразу (это в соседнем дворе), смотрю, действительно у одного окна на первом этаже избитое стекло лежит. Но окно уже застекленное, замазка свежая. То, думаю, быстро вставили. Пошла - дома никого нет. А это полчаса назад пошла снова. И что вы думаете? Просто не поверила. Действительно работал у них сегодня стекольщик. Но дело то, оказывается, давняя - стекло давно была треснувшая. Мастер, когда склив, вынул ее и на земле у стены поставил. И оставил. А Валька мой в эту треснувшую раму и попал. Как это случилось, до сих пор не пойму. Боюсь спрашивать, чтобы еще большей неприятности ему не нанести.
- Вы подумайте! Действительно, жаль парня.
- Как он хотел, бедняга, на эту охоту, вы себе представить не можете. Просто бредил. И, главное, всегда места в машине не было - вы же знаете этих охотников! А тут и место случившегося, и Толя, его двоюродный брат, поехал, а он ...
Ляля слушала, затаив дыхание, и сердце ее билось, как у пойманного вредного котенка.
Потом ей вдруг стало холодно.
Она подумала, что ее сейчас увидят. Хотя она была на втором этаже, а женщины стояли на площадке третьего.
И Ляли почему-то казалось, что ее обязательно должны увидеть. Вот сейчас подойдут, перехиляться через перила и увидят.
И Ляля стремглав бросилась вниз по лестнице, забыв в этот момент о том, что она собирается стать балериной ...
Она опять забралась в кусты у забора и сидела там, притаившись.
Чего она пряталась - она бы сама не смогла объяснить.
Ей вспомнилось, как совсем недавно были папины именины. Было много гостей, полная комната. Ляля любила праздники. Любила, когда шумно и весело и много людей. Ляля танцевала перед гостями в костюме Снежинки - в белом марлевом платьице и в короне из ваты. Гости громко ей аплодировали, и она была счастлива. Она так разошлась, что не хотела спать. Она бы танцевала, танцевала и танцевала. Но гости хотели петь своих взрослых песен и танцевать свои взрослые танцы - танго, фокстроты и вальсы. И мама насильно отвела Лялю и положила в постель.
Как ужасно было лежать в темной комнате, видеть лишь узенькую полоску света у дверей и слышать веселый шум за стеной! Ляля долго плакала и не могла заснуть ...
А что такое охота? Ляля пыталась представить себе и не могла. В воображении возникали разрисованные индейцы с копьями, кукольные тигры и львы из детских книжек и почему смешное олененка Бэмби. И крутились слова песенки: «Вдруг охотник выбегает, прямо в зайчика стреляет ...»
- Ой!
Это уже было не из песенки. Это невольно вскрикнула Ляля. Ибо увидела, что возле кустов стоит Валько.
Это было так неожиданно и страшно, что она сначала подумала - привиделось. Но то был жив Валько. Почему он здесь?
Охваченная ужасом, ломая ветки, Ляля бросилась сквозь кусты. Валька отшатнулся от неожиданности.
Ляля споткнулась и по всему разгона гепнула в землю. Попыталась подняться и села, схватившись за колено.
Валька подошел к ней.
Она пригнула голову и затулилась рукой.
- Чего ты? Что с тобой? Забилась?
Ляля молчала.
- Больно?
Ляля заплакала.
- Ну чего ты? Ну, ударилась? Ха, совсем маленькая царапина. Не плачь. Хочешь, я тебе помогу. Домой отведу. Ну, вставай.
Он успокаивал ее!
Ляля еще сильнее заплакала, громко всхлипывая и не вытирая слез.
Валька растерянно смотрел на нее ...
Разве он мог знать, что она плачет вовсе не потому, что болит колено ...
ФЕДЬКО-СОЛИСТ и кобыла Муська
То конюх дед Кадыкало виноват во всем.
Однажды на Первое мая пели возле школы песен. Взрослые под руководством учительницы Ольги Маркиянивны. А детвора себе отдельно, без всякого руководства. Сидели на спортплощадке и, перекрикивая друг друга, выводили: «Любовь кольцо, а у кольца начала нет и фотоаппарата конца ...» - некую непедагогическое для их возраста песню (пользовались тем, что Ольга Маркиянивпа за взрослыми пением их песен не слышит). Подошел дед Кадыкало. Стоял, слушал-слушал, потом говорит:
- Ну и голос у тебя, Федя! Языков Иерихоне труба. Быть тебе, брат, солистом. Как Иосиф Кобзон или Лев Лещенко. Деньги лопатой загрибатимеш. Когда на «Волге» мимо проедешь и не остановишься ...
Сказал дед, хмыкнул в усы и пошел пить пиво.
А слова его остались в Федьков голове.
На другой день по телевизору передавали эстрадный концерт. И выступал Лев Лещенко. И так же же распевал, так распевал, и таким же он был хорош, что старшая Федькова сестра девятиклассница Оксана только вздыхала, глядя на него влюбленными глазами.
И Феде подумалось: «А что? .. Пожалуй, неплохо быть солистом. Стой себе на эстраде и только рот разевай. Ни тебе алгебры, ни тригонометрии для этого не надо ... И Галька с пятого «Б» попозитхае тогда - не задирать нос ... »
Когда концерт закончился, и Оксана ушла гулять, и в доме никого не было, Федя подошел к зеркалу, откашлялся и, стараясь подражать манере пения Льва Лещенко, затянул:
Летят, будто чайки, все дни и ночи
В синюю даль, в синюю даль ...
А сердце мне шепчет:
«Брось печаль, брось печаль ...»
Ему искренне показалось, что пел он не хуже Лещенко. Во всяком случае сам себе он очень понравился. И такая внезапная радость подхватила его на крылья, что в животе защекотало, и он засмеялся. Жизнь вдруг представилось веселым праздничным карнавалом. I уже виделось Феде, как выходит он на сцену в расклешенных белых штанах и кружевной шелковой рубашке. С длинными, до плеч, кудрями. В руках микрофон. А диктор объявляет: «Лауреат международного конкурса Федор Таратута! ..» И зал взрывается аплодисментами ... А в первом ряду сидит учительница Ольга Маркиянивна и умильно вытирает глаза и сгорает от стыда, что когда решалась ставить ему двойки по такой ненужной певцу алгебры ... И кто из зала бросает ему под ноги букет красных роз. Ну, конечно же, это Галька с пятого «Б» класса. Вот она прячется за спинами ...