– Что скажешь, Василий? – спросил Сергеевич, беря у меня свои записи.
– Отвечу прямо, – глядя в глаза собеседнику, ответил я. – Трудно, но возможно. При условии доступа к необходимой информации. Сколько это займет времени, сейчас не скажу.
– Мне важно было услышать от тебя принципиальную оценку. Понятное дело, что такие вопросы в одночасье не решаются. Со своей стороны гарантирую всестороннюю помощь. За деньгами тоже дело не станет. Так что? Берешься?
– Можно попробовать. Только у меня будет одна просьба.
– Конечно. Слушаю тебя.
– Я зачислен в штат охранником. Ребята и так в прошлый раз были вынуждены разделять между собой дополнительную нагрузку. Если можно, мне хотелось бы заниматься данной работой в свободное от службы время.
– Весьма благородно с твоей стороны. Но позволь мне решать, как распоряжаться рабочим временем сотрудников моей фирмы…, – начал, было, Анатолий Сергеевич, но внезапно осекся и, внимательно посмотрев на меня, неожиданно произнес: – Хорошо. Пусть будет по-твоему. Ценю порядочных людей. Их не часто встречаешь. Но от аванса, надеюсь, не откажешься? Вот. Держи. Это задаток.
Хозяин кабинета протянул мне довольно увесистый конверт. Курточка опять появилась на горизонте.
– И вот что еще. Надеюсь, мне не надо говорить, что данный разговор должен остаться сугубо между нами?
– Обижаете!
– Я так и думал. Да. Чуть не забыл, – с этими словами Сергеевич написал на чистом листе бумаге несколько цифр. – Вот мой личный телефон. Его знает только ограниченный круг моих знакомых. Если тебе что-либо понадобится – звони. Не стесняйся.
– Благодарю за оказанное доверие. Разрешите откланяться, – ответил я и, пожав руку главе фирмы, вышел из кабинета.
– Ирочка! Вам очень идет ваша прическа, – мимолетом бросил я, проходя мимо секретарши.
– Спасибо…, – смутилась девушка.
Николай ждал меня с явным нетерпением. Видимо он опасался, что ему опять придется перекраивать смены. Выслушав мой доклад о готовности к дежурству, начальник охраны заметно расслабился.
– Тогда действуем согласно утвержденному плану. Завтра не опаздывай. И форму не забудь надеть. А то ходишь, как вахлак.
Зайдя в дежурку, я уточнил у Юрия несколько вопросов относительно предстоящего застолья и направился в кафе. Заведение оказалось небольшим и довольно уютным. Столики, украшенные вазочками с цветами, были застелены белоснежными скатертями и сервированы красивыми фирменными приборами. В углу просматривалась небольшая сцена, на которой возвышались белый рояль и ударная установка. Чувствовалось, что по вечерам здесь лилась «живая» музыка.
Посетителей было мало. У входа меня встретила миловидная девушка, чтобы сопроводить к столику. Мне стало даже неловко признаваться в том, что долгожданный ею посетитель пришел не для того, чтобы оценить блюда в предлагаемом меню. Уточнив у официантки, где найти Надежду, я быстро ретировался в служебное помещение.
Николай описал ее довольно точно, так что ошибиться было трудно. Девушка оказалась действительно высокого роста. Этакая худощавая каланча, но довольно милая и с приятным голосом.
– Слушаю вас, – произнесла она. – Чем могу быть полезной?
Я представился, не забыв упомянуть, кто меня к ней направил, и коротко изложил суть дела.
– Так бы сразу и сказали, – взгляд Надежды заметно потеплел. – Вы – наши постоянные клиенты. Поэтому мы готовы закрыть глаза на некоторые исключения, но спиртное заказать придется, хотя бы чисто символически. Меню как обычно? А вас я раньше не видела. Наверное, новенький?
– Да. Будем отмечать мою прописку. Собственно говоря, поэтому поводу и хлопочу. Давайте составим заказ. Каков задаток мне надо внести?
Мы обговорили меню, и девушка, быстро прикинув что-то на калькуляторе, назвала сумму. Рассчитавшись, я на пару минут заскочил домой, чтобы переодеться и выложить лишние деньги. Предстоял поход по магазинам, и таскать с собой всю наличность мне показалось излишним. Еще выронишь ненароком.
Магазин верхней одежды располагался на соседней улице. В его ярко освещенных витринах красовалось множество разодетых манекенов, в основном женских. Не успела за мной закрыться дверь, как ко мне подошел худощавый молодой человек с взъерошенными волосами, внешне походящий на воробышка, с бейджиком на груди, на котором крупными буквами было написано: «Роман» и мелким шрифтом еще что-то.
– Вам подсказать? – фальцетом произнес он.
– Мне нужна зимняя куртка.
– Пойдемте со мной. У нас хороший выбор. Мы постараемся вам угодить.
С этими словами «воробышек» повел меня вглубь магазина. Честно признаюсь, без провожатого мне потребовалось бы немало времени, чтобы найти нужную секцию.
– Ольга! Обслужи клиента! Его интересуют зимние куртки, – воскликнул молодой человек и удалился, странно виляя на ходу бедрами.
– Вас какая интересует? Из натуральной кожи или заменителя? – грудным голосом произнесла подошедшая крашеная блондинка.
– А вы какую посоветуете?
– Конечно из натуральной кожи. Это красивее и практичнее. Хотя, конечно, дороже. Вам подлиннее или покороче?
– Ольга! Целиком полагаюсь на ваш вкус. Вы так изящно одеваетесь, что плохого мне просто не посоветуете.
Стрела попала в цель. Девушка посмотрела на меня более внимательно, словно прозрев. Следующий час она крутилась как белка в колесе, предлагая мне все новые куртки. Оказалось, что выбрать вещь по душе не такое уж простое дело. Совместными усилиями мы отложили сначала три кожанки, а из них отобрали ту, которая понравилась мне больше всего.
Поблагодарив Ольгу за проявленное внимание, я направился в кассу и вскоре стал обладателем столь нужной мне вещи. У подъезда дома меня окликнула Пелагея Степановна, вышедшая на очередную прогулку со своей собачкой.
– Привет, сосед! Что-то давно тебя не встречала! Уезжал куда? – явно напрашиваясь на разговор, выпалила она.
– Да нет. Просто занят был. С утра до ночи на работе.
– А ты, смотрю, хозяйственный. Все в дом несешь. Не то, что некоторые. Взять хотя бы Славку. Тот пока все не пропьет – не остановится. А потом буянить начнет. Сколько раз участкового вызывать приходилось. А ты – тихоня. Беспокойств бабушке не доставляешь.
Уделив любопытной соседке еще немного времени, я, наконец, оказался дома. Мне хотелось побыть в тишине, привести в порядок свои мысли и построить планы на ближайшее время. Но не тут-то было. Зазвонил телефон. Это был Петр.
– Наслышан, наслышан о твоих подвигах, – с налету начал он. – Алина моей благоверной все уши про тебя прожужжала. Она от тебя просто без ума. Говорит, что и детям ее ты очень понравился. Сегодня Марья часа полтора с ней по телефону общалась. Ну, это не мое дело. Послушай лучше, что мне за день пережить пришлось…
Далее последовал нескончаемый рассказ о том, как они с Маруськой ездили по поставщикам в поисках нового товара. Я не мешал своему приятелю изливать душу, поскольку уже привык к таким пассажам Савельича.
Однако своим звонком Петр напомнил мне о моем обещании Алине позвонить ей.
– Алло! – раздался в трубке ее звонкий голосок.
Мы немного поговорили на общие темы. Она еще раз поблагодарила меня за концерт и, как бы, между прочим, заметила, что поведение ее детей изменилось в лучшую сторону.
– Они только и говорят о космических разведчиках. И, похоже, решили серьезно взяться за учебу. Вы действительно великий кудесник.
– Ну, это – преувеличение. У вас замечательные мальчуганы. А как вы смотрите на то, чтобы сходить в кино на этой неделе? Скажем, в четверг или в пятницу?
– Лучше в пятницу, – немного подумав, согласилась Алина.– В этот день с ребятами могут посидеть мои родители. Так что весь вечер будет в нашем распоряжении.
Мы договорились созвониться в четверг вечером, чтобы уточнить место и время встречи. График дежурств на этой неделе Николай сделал для меня щадящим. Так что все должно было получиться.
Мне захотелось померить обновку. Надев куртку и осмотрев себя еще раз, я остался собой доволен. Пора было приступать к работе над новым заданием. Уже через полчаса стало ясно, что без записей Сергеевича мне не обойтись.
«Надо звонить. Время еще не очень позднее», – подумал я.
– Слушаю вас, – раздался в трубке голос уверенного в себе человека.
– Анатолий Сергеевич! Извините за беспокойство. Это – Василий. Очень нужны ваши записи. Хочу использовать их в качестве своеобразного технического задания. Не могли бы вы послезавтра отдать их мне?
– А почему не завтра, если в них такая нужда?
– Завтра у меня дежурство. Не хотелось бы, чтобы их кто-нибудь ненароком увидел. Мало ли что. Осторожность не помешает. Если вы не возражаете, сразу после смены я зайду к вам.
– Договорились, – бросил Сергеевич и дал отбой.
Во время несения службы ничего примечательного не случилось. Утомительное это занятие – постоянно следить за происходящим на мониторе. Сначала было даже забавно наблюдать за тем, как ведут себя люди, думая, что их никто не видит. Но постепенно мне стала надоедать столь монотонная работа, от которой начинали слезиться глаза. Становилось понятно, почему большинство моих нынешних коллег носило очки. Постоянное напряжение на глаза не могло пройти даром. Уж лучше стоять возле кассы. Все не так скучно. Да и для здоровья полезнее.
Ночью вздремнуть мне так и не удалось. И хотя покупателей было мало – магазин работал круглосуточно – торговый зал не пустовал. Посетители время от времени заходили и что-то для себя приобретали. Яркое освещение наружной рекламы манило их, и они слетались, словно мотыльки на огонек.
В общем, к утру я чувствовал себя как «выжатый лимон». Наступило состояние какого-то внутреннего опустошения. Уже ничего не хотелось, кроме одного – лечь в постель и забыться сном. Мне стало понятно, какой это нелегкий и ответственный труд – работать охранником. Только вот вознаграждение за него, на мой взгляд, являлось неадекватным. Зарплату можно было бы платить и побольше.