Несмотря на жуткие "декорации", технический уровень оказался чистым от врагов — взбесившаяся орда инсектоидов не озаботилась арьергардом. От трамвайного терминала вглубь комплекса вёл грузовой коридор, ныне отрезанный наглухо запертыми аварийными воротами. Но с другой стороны от платформы поднималась невысокая лестница с прилегающим пологим пандусом, аккурат к батарее шахт — турболифт под ярлыком "горячие лаборатории", ведущий в недра ледника, и обычный, пассажирский, в жилую зону. По команде Спектра, десантники направились вверх, к выжившим, которые, как надеялся командир, не попали под расправу "контаминантов".
Уцелевшие на верхнем ярусе были, но вот гостей они встречали отнюдь не радушно — вместо слов в открытые двери кабины ударили автоматные очереди, а в ответ на выкрик Шепарда "прекратить огонь, здесь Спектр Цитадели", какой-то нехороший галакт кинул гранату. Впрочем, биотик "вернул подачу" кинетическим ударом и она жахнула в воздухе над баррикадой, заставив охранников прекратить огонь и попрятаться по укрытиям.
— Вы здесь совсем…ели? — поинтересовался диверсант из-за стенки лифта когда утихло эхо взрыва. — Или у Элануса корпоративная политика вооружённого конфликта с силами правопорядка Цитадели? Кто здесь главный? — Капитан Вентралис, — отозвался хриплый и подозрительно деревянный голос. — У меня приказ задержать Шепарда любой ценой. — Какой кретин мог отдать приказ? — Алан потянулся за своей гранатой, но заметивший его движение Щитт поднял ладонь возражая. — Командир, — шепнул он по внутренней связи, — можно? — Дождавшись кивка он обратился к сидящим в засаде. — Это случайно не Бенезия была? — У меня приказ, — упрямо ответил тот же голос. — Ну так ты и задерживаешь, — грубо оборвал его Шницель, — разговором. А нападение на Спектра при исполнении, это срок, если не вышка… на месте. Мы только что зачистили группу террористов в административном комплексе- Капитан? — сказал кто-то невидимый и испуганный. — Да, леди Бенезия. Я слушаю. — А когда она приказ отдавала, она своими чёрными очами тебе прямо в глаза смотрела? — капрал был уверен, что правильно разгадал поведение местного безопасника. Он переключился на тактический канал и быстро добавил, — Росток, ты что-то сделать можешь? Клин клином выбить или ещё что-нибудь? — Да… - тем временем ответил начальник охраны. — Готовься, — шепнула псевдо-асари по закрытой связи, затем встала в полный рост и выглянула из-за двери. Девушка увидела настороженное лицо, поймала взгляд человека и спросила нормальным голосом, — примерно так? — Её зрачки расширились до невозможных для хомо сапиенс размеров и несчастный Вентралис получил второй за короткое время удар по мозгам. Пусть в отличии от Шиалы её "близняшка" не была мастерицей ментального контроля, но силы и умений зелёной хватило чтобы смести второпях поставленные матриархом установки. — Это, мой лысый незнакомец, называется "доминирование". Будь другом, Ъ, постарайся больше не попадаться. — Ь! — грязно выругался безопасник, выронив винтовку и схватившись за голову. — Ьъ! — добавил он, получив дозу анти-шокового и болеутоляющего лекарства от встроенной в броню аптечки. — Бойцы. опустить оружие, отставить боевую тревогу. Эта синяя тварь меня загипнотизировала. — А ещё она тягала меня за хвост и била тапком, — ехидно добавил бывший ополченец, выходя из лифта. — Шницель, заткнись, — прервал его излияния диверсант. — Капитан, ещё эксцессы будут? — Никак-нет, — по военному вытянулся тот. — Согласно положению о чрезвычайных ситуациях контракта между "Эраск" и "Байнари Хеликс", Бенезия и её сопровождающие объявляются нарушителями порядка. Так же я принимаю решение временно перевести этот отряд под командование Спектра Цитадели. — Хорошие у вас контракты, предусмотрительные, — хмыкнул упомянутый Спектр. — Больше бумаги, чище задница, — пожал плечами пришедший в себя мужчина, а окружившие его бойцы заметно расслабились. — Ваше шоу, Шепард. — Спасибо за доверие. Какими силами вы располагаете? — Шестнадцать агентов, включая меня, плюс десяток дронов серии "Слейпнир" и столько же автоматических турелей, правда уже развёрнутых. — Неплохо окопались. Статус гражданского персонала? — Все целы. Когда случилось че-пэ, учёные готовились к эксперименту с… опасными веществами. Слава Богу они не успели начать и не случилось утечки. Были попытки проникновения контаминантов, но пока ничего серьёзного… на этом ярусе. На техническом уровне, ну вы сами видели. — Готовьте эвакуацию, Вентралис. Так же приказываю активировать протокол зачистки "горячих лабораторий". — Сэр, — возразил начальник охраны, — Удалённая активация невозможна. — Значит, активируете на месте, — в диверсанте прорезался "мясник Торфана". — Как я понимаю, Рахни прут именно оттуда, но вашей роботизированной группы хватит, чтобы защитить группу проникновения. — Будет сделано. — Где Бенезия? — сменил тему Спектр. — Зона ограниченного доступа ведёт в закрытую лабораторию. Матриарх там. С ней группа телохранителей асари, и какое-то оборудование. — Платформы гетов в ящиках, — проворчал капрал и критически посмотрел на свой дробовик. — Пулемёт бы. — На складе есть, — устало ответил безопасник. — Вот и отлично, — улыбнулся спецназовец, который и сам был любителем порыться в чужих закромах. — Выдайте Щитту сопровождающего, а мы с вами ещё немного подумаем. — Так точно, — кивнул лысый и посмотрел на одного из подчинённых, — Джонс, займитесь, — после чего повернулся обратно к Шепарду.
За морпехом увязалась и клонка, не желавшая снова рисковать недостатком огневой мощи против синтетиков. Росток так же ударными темпами излечивалась от растительного эквивалента "адреналиновой зависимости" — девушке хотелось как можно скорее покончить с местью Сарену, которую жаждал Старый Корень, и оказаться как можно подальше от всех видов боевых действий. Найти, например, тихую планету где-нибудь на окраине галактике и пустить корни… Буквально через пару секунд таких мыслей, девушка чуть не завопила от страха — у неё зачесались пятки. И не понять — либо это шутки растительной биологии, либо тонкий троллинг от засевшего на Феросе Ториана. Ясно было одно, следует меньше страдать рефлексией и больше смотреть по сторонам.
Боевик "Элануса", бывалый ветеран с тронутым сединой коротким ёжиком волос, невыразительными серыми глазами и увешаной "приблудами" винтовкой провёл десантников через общий зал, где толпились нервные учёные, напуганные звуками стрельбы и взрыва. На новоприбывших скрестились любопытные взгляды людей, салариан, и даже элкора с волусом. К сборной ксено-солянке присоединился и скучающий взор сидевшей поодаль от остальных подтянутой асари. Её глаза встретились с Ростком, расширились от неожиданного узнавания… и тётушку с нашивкой старшего научного сотрудника отдела молекулярной генетики впечатало в стену сокрушительным биотическим ударом. Тело издало чавкающий звук и с глухом стуком упало лицом на пол, где капли сочащейся из размозжённого черепа синей крови стали резво собираться в лужицу.
— Росток, какого…? — воскликнул вскинувший оружие капрал, опередив Джонса. — Алестия, — хищно ответила инопланетянка, игнорируя в ужасе ловивших воздух гражданских, и подошла к поверженному "кальмарчику". — Алестия Иаллис, — повторила она, присела на корточки, подняла с пола руку с инструментроном, и продолжила, — эта тухлая лазурь работает на Бенезию. Долго состояла в группе Шиалы. Жить будет… наверное. А то, что кое-кому лень менять коды доступа, это плюс, — девушка довольно оскалилась — улыбкой перекос зелёного лица назвать было сложно. — Мы можем залезть в сеть матриарха? — спросил Шницель, опустив дробовик, после того, как безопасник сделал то же. — Нет конечно, геты всё отслеживают. Тут другое, — псевдо-асари неожиданно устроила стриптиз, скинув одежду и оставшись в чём мать родила… если бы Ториан был самкой и не исторгал своих отпрысков в чёрных комбинезонах. — Мэм?! — опешил охранник, забыв о своём намерении связаться с начальством. Росток не обратила на него внимание и принудила к нудизму уже лежащую без сознания асари, конфисковав у оной комбинезон, обтягивающее трико и лифчик, но оставив, впрочем, трусики. — Мародёрствует, однако, — прокомментировал действия подруги морпех, не в силах оторваться от эротичного зрелища. — Хватит пялиться, — ответила клонка, слишком быстро, к сожалению мужчин, справившись с освоением трофеев, — в экстранете бесплатное порно есть. А костюм коммандо экстра-класса со встроенным боевым инструментроном не то, что на дороге не валяется, так его ещё и за деньги не купишь. — Хомяк, воистину хомяк, во славу Великого Ктулху. — После непонятного заявления капрал добавил, — Подай Шепарду заявление на вступление в вооружённые силы Альянса, Уверен, что с таким инстинктом собственника, она тебя сразу младшим прапорщиком сделает. — Твои обещания пусты, словно вакуум между холодными звёздами на окраине галактике, — парировала девушка. — Ибо стяжателей твоего калибра и среди волусов не сразу найдёшь, а сам всё ещё позорный младший унтер. — Но-но-но! — возмутился Щитт, — Капрал, это звучит гордо! — Мэм, сэр, — вмешался вконец фалломорфировавший боевик, — может, всё таки на склад? — Всенепременно, — согласился посерьёзневший десантник, — секунду только, а пока сообщите Шепарду и Вентралису, пожалуйста. — Джонс согласно кивнул, активировав переговорник, а солдат приложил свой омник к шее Алестии. — Алекс, — Росток всё ещё не успокоилась, и в обвиняющем жесте направила на друга указующий перст, — ты совсем извращенец, да? Бессознательных женщин лапать вообще-то моветон, да и насколько я знакома с хомо сапиенс, мацать полагается за грудь. — Снотворное, для асари, — ответил он. — А то ещё проснётся раньше времени и устроит бучу.
Как правило, Щитт предпочитал точность огня его плотности. Но даже будучи весьма метким стрелком, он признавал, что у пулемёта есть своя ниша, где даже десяток винтовок не заменят его ствол из материалов пониженного трения и с литиевой системой охлаждения. И пусть расходного пьезоэлектрического блока хватает лишь на считанные минуты непрерывного огня, этих минут достаточно чтобы превратить дюжину-другую платформ гетов в дымящийся шлак… В теории.