– А ты не сдавайся! Просто поменяй тактику. Судьба занесла тебя в Детскую, используй это как преимущество! Здесь, конечно, всё не так, как в Кухне, но тоже круто. Познакомить тебя с игрушечной посудой?
– Такая бывает? – удивилась Пэнни.
– О, здесь кого только нет! Машины, медведи, единороги, куклы, овощи, книжки, конструкторы… целый мир! Тебе понравится!
Футбольный Мяч перекатился к просвету, но у выхода задержался.
– И постарайся подружиться с Большими Детьми. Они хорошие! Даже Мелкий.
– Я больше никогда не сделаю им ничего плохого! – твёрдо пообещала Пэнни. – И буду варить для них лучшие игрушечные блюда во всей Детской!
– Тогда вы точно сыграетесь! – одобрил Футбольный Мяч. – Идём!
Глава 3
Рассказывая об игрушечной посуде, новый друг Пэнни не упомянул, что она располагалась не где-нибудь, а на Кухоньке – уменьшенной копии настоящей Кухни.
Кастрюлька забыла о своих неприятностях и с восхищением рассматривала миниатюрные шкафчики, плиту, раковину и духовку, крохотные кружки и поварёшки, аккуратные ложечки и тарелочки. Её окружила целая стайка разноцветных чашек, сковородок и кастрюлечек.
– Ого, какая ты большая!
– Красивая крышка!
– Можно тебя потрогать?
– А ты откуда? Из Кухни?
– А правда, что на Большой Плите можно больно обжечься?
– Покажи, что у тебя внутри?
– Эй-эй, полегче, хватит атаковать нашу гостью! – вмешался Футбольный Мяч.
– Всё нормально, – улыбнулась Пэнни. – Мне очень приятно, вы такие милые! Но у меня внутри ничего нет. Пусто.
Посудка снова загалдела:
– А давай сложим в тебя наши овощи и фрукты?
– Даже кочан капусты влезет, он самый большой!
– И апельсины!
– Можно ещё Рака позвать!
– Он такой красный, как будто его и правда варили!
– Обожаю кулинарные эксперименты! – рассмеялась Пэнни. – Давайте пробовать всё!
– Дзынь-дзынь-ура! – радостно закричали вокруг.
– Оле-оле-оле-оле! – присоединился к общему веселью Футбольный Мяч.
Но не успели они приступить к готовке, как над Кухонькой нависла большая тень.
Пэнни почувствовала, как её крепко схватили за ручки и потащили куда-то в сторону Кровати. Маленькие чашки и кружки, Футбольный Мяч и другие обитатели Детской остались далеко внизу, и оттуда доносились их испуганные крики:
– Что он задумал?!
– Сейчас уронит!!!
– А вдруг она разобьётся?!
Но, вопреки всем опасениям, после недолгого полёта из разжавшихся кулачков Большого Малыша (а это был именно он), кастрюлька внезапно приземлилась во что-то мягкое и нежное.
– Нападение завершилось в Покрывальной Равнине! – громко прокомментировал для встревоженных зрителей Футбольный Мяч. Он уже успел подкатиться к Кровати. – Пушистый Плед взял удар на себя и спас Пэнни-из-Кухни!
– Я в порядке! – подтвердила кастрюлька, переворачиваясь. – Иногда полезно поваляться вверх дном! – весело добавила она.
Детская наполнилась радостными криками и вздохами облегчения. Даже Большой Малыш залился смехом и тут же насыпал в Пэнни разноцветных деревянных рыбок.
– Буйабес! Тащите Рака!
– Что ещё за бу… бубалбес? – впервые с их знакомства Футбольный Мяч выглядел озадаченным.
– Королевский рыбный суп, – пояснила Пэнни. – Буй-а-бес. Если уж играть, то на высшем уровне, согласен?
– Согласен ли я? Да в мире нет ничего лучше хорошей игры! Кому, как не мне, это знать? – рассмеялся чёрно-белый друг.
Для Пэнни настали удивительные дни. Скажи ей кто-нибудь ещё неделю назад, что она будет с упоением готовить игрушечные блюда, кастрюлька высокомерно вздёрнула бы носик и наверняка нагрубила бы тому, кто осмелился такое предположить.
А теперь она целыми днями перемещалась с Большим Малышом по Детской, исследуя самые дальние её уголки и находя необычные ингредиенты для своих кулинарных экспериментов. Оранжевые карандашики были морковками, детали конструкторов – овощами, а из кукольных лент получались превосходные соусы.
Вечерами, когда Большие Дети ложились спать, Пэнни рассказывала собиравшимся вокруг неё тарелочкам, кружечкам и другим маленьким посудинкам истории о Кухне.
– Она такая большая, что в одном конце её жители могут сгорать от жара, а в другом – покрываться снегом. Кто-то мокнет в Раковине, а кто-то наслаждается тёплым ветром в Духовке; там почти всегда шумно, но никогда не бывает скучно.
– Расскажи о своей семье! – попросила Крошка Мисочка.
– Нашла о чём спросить, – заворчал Футбольный Мяч.
– Мне, конечно, грустно, ведь я очень по ним скучаю, – призналась Пэнни. – Но если не вспоминать и не говорить, то можно ведь и совсем забыть, да? Я так не хочу! Моя мама, – продолжила она, обращаясь к Крошке Мисочке, – такого же зелёного цвета, как и ты. Все называют её Ходовой Кастрюлей, и она постоянно в работе: то на Плите, то на Столешнице, то в Холодильнике. Иногда она ночует не дома, а на Балконе, это большая редкость для обычной посуды. А однажды её даже брали на пикник в далёкий-далёкий Лес. Она видела там гигантскую текущую воду, и слышала пение настоящих птиц, и вдыхала ароматы незнакомых трав и цветов, совсем не таких, какие ей доводилось видеть дома. Из путешествия мама вернулась без еды, вся перепачканная в земле и с прилипшими к стенкам листочками, но безумно счастливая и полная впечатлений.
– А папа?
– Очень любит маму и гордится ею. Сам он редко куда-то выбирается, слишком уж большой, но если затевается что-то важное и грандиозное, то все сразу идут к нему! Только он может накормить кучу гостей или наварить варенье на всю зиму. А если вдруг пересыхает Водопровод, то именно папа хранит в себе запас воды для всей Кухни.
Пэнни замолкла, погрузившись в воспоминания. Затаив дыхание, игрушки ждали продолжения.
– Я надеюсь, что когда-нибудь снова их увижу, – наконец произнесла кастрюлька. – Но хватит уже историй на сегодня, нам всем пора спать!
Вздох разочарования пронёсся по кольцу маленьких слушателей.
– Хочу ещё про кого-нибудь узнать! – закапризничал Жёлтый Кувшинчик.
– Сказано – спать! – Футбольный Мяч начал неторопливо кататься по комнате, разгоняя малышей по их полкам, ящичкам и корзинкам.
– Завтра будем делать яичницу из белых носочков и жёлтых шариков, и я расскажу вам про соседку Сковородку! – пообещала Пэнни друзьям напоследок.
Однако следующий день принёс с собой совершенно неожиданные события.
Глава 4
Когда стихли привычные утренние громыхания и голоса Большого Семейства, а четыре щелчка в замочной скважине Входной Двери наконец возвестили об их уходе, Пэнни ещё нежилась на Прикроватном Коврике. Её металлические бока приятно нагрелись от солнечных лучей, проникнувших сквозь слегка разведённые шторы, а внутри перекатывался маленький шарик, заброшенный вчера неугомонной детской ручкой. Этот круглый малыш одновременно и щекотал кастрюльку, и возбуждал радость оттого, что день только начинается и впереди ждёт только хорошее и чудесное.
Внезапно Пэнни почувствовала прикосновение человеческих рук.
– О, вот ты-то мне и нужна! – торжествующе сказала Большая Девочка.
Оказывается, она не ушла вместе со всеми, а осталась дома и теперь аккуратно перекладывала игрушечную посуду из Кухоньки в кастрюльку.
– Который час?
– Что она задумала?
– Это новая игра?
– Куда это мы направляемся?
Разбуженные посудинки наперебой галдели и фонтанировали вопросами, но никто не мог понять, что происходит. Большая Девочка тем временем закончила погрузку, закрыла всех оранжево-зелёной крышкой и вышла из Детской.
Пэнни видела только, как внизу проносятся светлые полоски напольного покрытия, мелькнула брошенная машинка, стоянка Тапочек, упавший листок бумаги… И вдруг – запах еды, знакомые силуэты… Неужели… Не может быть! Но это было правдой: они приземлились прямо на Кухонном Столе.
И пока Большая Девочка возилась с игрушечной посудой, а та шумела, как стая воробьёв в погожий весенний день, кастрюлька с волнением осматривалась, надеясь увидеть родные лица.
Наконец она их нашла: мама на плите, папа неподалёку, оба грустные и заметно потускневшие с тех пор, как они виделись последний раз. Но когда родители заметили дочку, отчаянно махавшую им ручками, лица их просияли, а глаза заблестели от слёз счастья.
– Доченька, ты жива! Ты дома! Какое облегчение!
– Мы так волновались! Я боялся, что тебя уже увезли… туда… ты понимаешь… Как хорошо, что этого не случилось, гора с плеч!
– Как ты, малышка?
– Хорошо, мам! Даже очень! Не волнуйся за меня! У меня много новых друзей, вон уже Футбольный Мяч прикатился, познакомьтесь! Он обо мне очень заботится, настоящий друг! А это – Мисочка, Кувшинчик, Кастрюлечка, Сковородочка…
– Ах, какие прелестные крошки! – воскликнула подоспевшая соседка Сковородка.
– Здравствуйте, тётушка, очень рада вас видеть, – улыбнулась Пэнни.
– Какая гигантская у вас крышка! – восхитился оранжевый Ковшичек, обращаясь к Папе-Кастрюле. – И такого же рыжего цвета, как у меня, ничего себе!
Кухня наполнилась радостными объятиями, восторженными восклицаниями и звонким смехом. Маленьким игрушкам хотелось всё рассмотреть и потрогать, они беспрестанно восхищались и наперебой засыпали вопросами взрослую посуду. А обитатели Кухни с удовольствием знакомились с малышами, умилялись их очарованию и непосредственности. Неизвестно, сколько бы продолжался этот счастливый хаос, если бы над всеми вдруг не разнёсся голос Большой Девочки.
– Привет всем! Меня зовут Мира, и мне 8 лет. На этом канале я буду показывать вам, как готовлю разные блюда, – громко сказала она, глядя в закреплённый на маленькой треноге телефон.
Большая и маленькая посуда, Пэнни, её родители, Футбольный Мяч – все замерли, ожидая продолжения.
– Когда я была маленькая, то очень любила играть вот с этой детской посудкой. Мама говорит, что я каждый день готовила игрушечные блюда и заставляла всех пробовать эти блюда. Один раз дедушке даже пришлось жевать шнурки, потому что я уверяла, что это спагетти!