– Тогда нам тоже придётся здесь переночевать, – расстроилась Эмма.
– Да уйдите вы, наконец! – заорала Лотта.
Кабаны изумлённо уставились на них снизу вверх.
– Я хочу домой! – продолжала орать Лотта. – Я хочу есть!
Один из кабанов отвёл уши назад и стал дерзко таранить столб. Вышка опасно зашаталась.
– А-А-А-А-А! – завопила Лотта и судорожно вцепилась в доски.
– Тш-ш! – прошипела Эмма и зажала подруге рот. – Ты его только провоцируешь!
Кабан ещё раз ударил головой в столб. Конни испуганно ахнула.
К счастью, животное отвернулось и продолжило невозмутимо рыться в земле.
– Зачем, ну зачем мы так далеко зашли! – жалобно проскулила Эмма. Лотта бросила на неё сердитый взгляд:
– Это всё твоя глупая затея!
– Вот как?! – возмутилась Эмма. – Значит, это я виновата, что там, внизу, собрались кабаны?
– А кто же ещё? – вскричала Лотта. – Ты нас сюда завела!
– Глупая корова! – прорычала Эмма.
– Да перестаньте вы ссориться! Это ничего не изменит, – раздражённо прошипела Конни.
– А ты вообще молчи! – пробурчала Эмма.
– Я? Это почему? – Настал черёд Конни разозлиться. – Думаете, мне нравится сидеть тут с вами? Это самые бездарные выходные в моей жизни. Я жалею, что выиграла этот дурацкий приз!
Эмма и Лотта молча уставились на неё.
– Как бы вы себя чувствовали, если бы оказались здесь не вместе, а поодиночке, и никто не хотел бы с вами водиться? А? – продолжала Конни.
– Мне было бы лучше, если бы Эмма со мной не поехала, – заявила Лотта. – Тогда мы бы здесь не сидели!
– Неужели?! – Конни закатила глаза. – Какие же вы тупые!
– Это Лотта тупая, – выпалила Эмма, глубоко вдохнула и добавила: – И мне очень жаль.
– Тебе жаль, что ты нас сюда затащила? И как нам это сейчас поможет? – возмущённо произнесла Лотта.
Не обращая на неё внимания, Эмма посмотрела на Конни.
– Мне жаль, что мы тебя не замечали, – произнесла она. – Это было глупо.
На мгновение на вышке воцарилась тишина, нарушаемая только фырканьем и вознёй кабанов.
– Ты говоришь это потому, что вы сейчас в ссоре, – тихо пробормотала Конни. – А когда помиритесь, снова меня бросите. Так что спасибо большое!
– Нет, это правда! – возразила Эмма. – Я только что представила себе, как бы чувствовала себя на твоём месте. Это отвратительно.
– Так и есть, – сухо ответила Конни.
– А теперь вы игнорируете меня? – спросила Лотта, подняв на них глаза.
– Нет! – закатив глаза, заверила её Эмма. – Никто никого не игнорирует. Иди сюда, давай мириться.
– Это ты нас сюда завела! – с вызовом повторила Лотта.
– И что с того? – спросила Конни. – Ты же с ней пошла. И я тоже. А теперь мы застряли здесь втроём, и, похоже, надолго. В том, что нас окружили кабаны, никто не виноват.
Кабаны продолжали рыть лесную почву. Должно быть, они находили в ней вкуснейших червей, а ещё грибы и корни.
– А я думала, они нас боятся, – задумчиво произнесла Лотта.
– Видимо, нет, – тихо произнесла Эмма.
– Когда же они наконец насытятся? – вздохнула Конни. Наступала ночь.
– У кого-нибудь из вас есть фонарик? – осведомилась Эмма.
– Нет, – ответила Лотта.
Конни порылась в рюкзаке и покачала головой:
– Мой остался в палатке.
– Мой тоже, – сказала Эмма. – Вот невезуха!
Толстый кабан вдруг громко хрюкнул, животные бросились бежать и – наконец-то – скрылись в лесу.
Одни ночью
– Ну наконец-то! Свершилось! – простонала Эмма.
– Бежим! – Конни первой спустилась по лестнице, Эмма – за ней, и только Лотта осталась сидеть наверху.
– Вы уверены, что они ушли? – спросила она.
– Конечно! – ответила Эмма.
– А если они вернутся? – испуганно прошептала Лотта.
– Тогда нам лучше поторопиться, – произнесла Конни. – Бежим, скорее! Скоро совсем стемнеет!
Лотта осторожно спустилась к ним.
– Куда бежать? – затаив дыхание спросила она. – Я хочу поскорее отсюда выбраться!
Эмма огляделась по сторонам:
– Где же тот муравейник?
– По-моему, там, – ответила Конни и указала в нужном направлении.
– Тогда бежим туда! – воскликнула Эмма и побежала.
– Но если муравейник был там, то нам нужно сюда! – возразила Лотта.
– Давайте сначала проверим, где он был, – тихо предложила Конни.
Девочки стали дружно искать муравейник, но так и не нашли.
– Эти тупые кабаны полностью его разорили, – вздохнула Конни.
– Да, похоже на то, – согласилась Эмма и огляделась по сторонам, хотя вокруг ничего не было видно. – Короче говоря, я считаю, что нам туда!
– Надеюсь, ты не ошибаешься, – язвительно произнесла Лотта, но всё-таки последовала за подругой. Оставаться в одиночестве не хотелось никому.
Едва они сошли с поляны, как стало совсем темно. Деревья поглощали последние крохи света, ещё остававшиеся в небе.
– Я ничего не вижу! – жалобно проскулила Лотта.
Вдруг поблизости снова что-то зашуршало.
– А-А-А-А! – закричала Лотта. – Кабаны!
Шелест повторился, и наступила тишина.
– Я хочу домой! – всхлипнула Лотта.
– Думаешь, мы найдём дорогу? – спросила у Эммы Конни.
– Не знаю, – едва слышно пропищала Эмма. – Понятия не имею!
– Вдруг кабаны вернутся? – рыдая, произнесла Лотта. – Тогда они нас прикончат!
Как бы пристально Конни ни вглядывалась в темноту, рассмотреть она ничего не могла. В таких условиях дорогу в лагерь было не найти.
– Давайте вернёмся к вышке, – решительно произнесла она. – Будем сидеть там и звать на помощь, пока кто-нибудь не услышит.
– Они наверняка будут нас искать! – кивнула Эмма.
– А в лучшем случае уже в пути, – пробормотала Конни.
– Они даже не знают, в каком направлении искать, – всхлипнула Лотта.
Разумеется, так оно и было.
Но где же вышка? Девочки на ощупь пробирались обратно сквозь лес. Лотта продолжала плакать.
– Держись! Осталось чуть-чуть. – Конни взяла её за руку и потащила за собой. Скорее всего, поляна была там, где виднелся просвет. – Быстрее! Пока окончательно не стемнело, – подстёгивала она.
Едва они вернулись на поляну и разглядели смутный силуэт вышки, как Лотта помчалась к ней и лихорадочно взобралась по лестнице.
– Помогите! – прокричала она. – Помогите! Мы зде-е-есь!
– Ты что-нибудь слышала? – растерянно спросила Конни.
– Нет, но, возможно, они нас услышали! – Лотта тут же продолжила звать на помощь. И на этот раз Эмма и Конни кричали вместе с ней.
– Мы здесь! На помощь! – завопили они и прислушались.
Вокруг тишина. Только сыч кричал где-то в лесу.
– Помогите! – продолжали кричать они, то и дело замолкая и прислушиваясь.
– В крайнем случае нам придётся заночевать здесь и ждать рассвета, – произнесла Конни.
– О нет! – простонала Лотта и принялась ещё громче звать на помощь.
Ответом по-прежнему служила тишина. До тех пор, пока…
– Вы это слышали? – внезапно спросила Конни. В лесу раздались голоса, очень тихие и далёкие.
– Помогите! Мы здесь! На вышке! – дружно прокричали девочки. Голоса в лесу стали громче, а вслед за ними показались лучи множества фонарей.
– Лотта? Эмма? Конни? – прокричала Лия.
– Да! Мы здесь! – завопили в ответ девочки.
– Ну слава богу! – вздохнула Лия.
Небольшой спасательный отряд добрался до поляны. Это оказалась Лия с пятью или шестью детьми из лагеря. Они радостно бросились к вышке и посветили девочкам фонариками, чтобы те безопасно спустились с лестницы. Моргая, Конни вгляделась в отряд, но Пауля среди спасателей не увидела.
– Вы в порядке? – озабоченно спросила Лия, прижимая к себе Лотту, Эмму и Конни.
– Да, – всхлипнула Лотта.
– Тогда возвращаемся в лагерь! – скомандовала Лия. Но перед тем как тронуться в обратный путь, она быстро позвонила Марку, который ходил по лесу со второй поисковой группой. – Мы их нашли! Встречаемся в лагере!
– Если бы мы не нашли вас в ближайшие пять минут, мы бы обратились в полицию, и тогда они прочесали бы весь лес. – Лия вздохнула – Я та-ак рада, что вы снова с нами.
Марк рассердился не на шутку и, как только Конни, Эмма и Лотта добрались до лагеря, сделал им выговор.
– Что это было? О чём вы думали?! Если бы сегодняшний день не был последним, я бы отправил вас завтра домой!
– Там всё время были кабаны! Мы не могли уйти, – попыталась оправдаться Конни.
– Это не объясняет, почему вы оказались на поляне, – возразил Марк. – Вам следовало оставаться на таком расстоянии, чтобы вы слышали нас, а мы – вас!
– Это всё она виновата! – Лотта указала на Эмму. – Ей приспичило пойти к этому дурацкому муравейнику.
Эмма бросила на Лотту мрачный взгляд.
– Мы все виноваты, – поспешно произнесла Конни. – Мы ведь с ней пошли…
– Вот именно, – согласилась Лия. – А уговор был другой.
Конни кивнула.
– Мы отошли от тропы совсем недалеко. Я вообще не понимаю, как умудрились заблудиться! К тому же мы думали, что мигом обернёмся, – заикаясь, пробормотала Эмма. – Но потом появились эти тупые кабаны!
– Круто! Сколько их было? – с любопытством спросил Пауль.
– В этом нет ничего крутого, – решительно заявил Марк. – А теперь немедленно спать. Всем!
– Тогда спокойной ночи. – Конни направилась к своей палатке, но Эмма поспешила следом:
– А с нами ты переночевать не хочешь?
Конни с изумлением посмотрела на неё, и Эмма смущённо усмехнулась:
– После всего, что мы пережили, нам следует держаться вместе!
– Да, Конни, иди к нам! – подхватила Лотта.
– Ну… даже не знаю, – пробурчала Конни.
– А иначе мы придём к тебе! – заявила Эмма и начала вытаскивать из палатки свой спальный мешок. – Ай! Застрял! – Эмма потянула сильнее, и палатка опасно закачалась.
– Нет! Прекрати сейчас же! – вскричала Лотта.
– Лучше помоги мне, – проворчала Эмма и кинула Лотте свою пижаму.