– Выйдите за дверь и подарите цветок первому встречному.
– Первому встречному? Кому попало?
– Да. Неважно, кто это будет. Ни о чём не думайте – просто действуйте, и всё!
Мужчина уставился на розу и обеспокоенно почесал в затылке.
– Ну ладно, – сказал он, – будь что будет. На то оно и приключение.
Он вышел из магазина и вручил цветок женщине, случайно проходившей мимо. Между ними завязался разговор, но из магазина ничего не было слышно.
– Вот бы узнать, о чём они говорят, – вздохнул Конрад.
– Без проблем: я умею читать по губам, – заявила Флорида. – Он ей сказал: «Вот вам цветок – просто так». А женщина ответила: «Вообще-то дамам принято дарить красные розы». А он ей: «Простите, я не знал. Но белый тоже красивый цвет». А она ему: «А по-моему, белый вообще не цвет».
Флорида так смешно подражала их голосам, что Конрад хохотал до упаду.
Наконец те наговорились, и незнакомка пошла дальше по своим делам. Покупатель вернулся в магазин и поблагодарил их:
– Так здорово! Просто замечательно! Можно мне ещё одно приключение?
Но Ольга, строго посмотрев на него, покачала головой:
– Увы, нет. Поначалу не стоит злоупотреблять приключениями. Приходите завтра или послезавтра. К тому времени мы ещё что-нибудь придумаем.
– Ну ладно, – согласился посетитель и ушёл.
– Молодец! – похвалила Конрада Ольга. – А теперь у меня для тебя ещё одно поручение – совсем простое. – Она дала ему сумку с одинаковыми конвертами. – Развезёшь их по домам и побросаешь в почтовые ящики?
– Будет сделано.
Писем было около двух десятков. Конрад взял на заднем дворе велосипед и покатил прочь. Теперь он выучил многие улицы наизусть и ни разу не заблудился – сразу отыскал все адреса.
Среди них был и дом фрау Гигантеску. На этот раз Конрад не стал звонить в дверь, а бросил письмо в почтовый ящик.
Ещё одно письмо было адресовано некой фрау Гутмахер.
«О, фамилия как у моей учительницы!» – подумал он.
Следующий адрес Конрад знал особенно хорошо: он сам там жил. Однако письмо предназначалось его родителям. Когда он вернулся в агентство, осталось одно только это письмо.
– Ольга, наверное, это ошибка. Ты указала здесь адрес моих родителей.
– Нет, не ошибка. Отдай его родителям. Ничего плохого там нет, обещаю.
Всё это было очень странно, но Конрад не решился продолжить расспросы и пошёл домой. Конечно, письмо не шло у него из головы. Зачем Ольга написала его родителям? В чём дело?
Сначала он хотел отдать конверт родителям, но ведь Ольга велела бросить письма в почтовые ящики. Так что он бросил в почтовый ящик и это письмо тоже.
18Как самочувствие у пылесоса?
По будням Конрад всегда заводил себе будильник, хотя вообще-то мог бы обойтись и без него: он всегда просыпался ровно за пять минут до подъёма. Так и сегодня: открыть и протереть глаза, зевнуть, обвести взглядом комнату, помахать Анжелике, сидящей у дальней стены. Посмотреть на банку.
Новый день, новое приключение! Осталось ещё четыре или пять бумажек. Конрад потряс банку, перемешал их и вытащил одну: «Почини какой-нибудь прибор!»
Ну вот. Это ему точно не под силу! Конрад ещё никогда ничего не чинил. До сих пор он делал всё, что было написано на листочках, – только холодный душ отложил на потом.
Встать, принять душ, но и в этот раз не холодный.
За завтраком он спросил родителей:
– У нас есть какой-нибудь неисправный прибор?
– Насколько я знаю, нет, – сказал папа. – Хотя погоди: на чердаке стоит электрическая пишущая машинка. Она поломалась ещё двадцать лет назад. Но ею всё равно никто больше не пользуется.
– Если она никому не нужна, то и чинить её незачем.
– Мой велосипед сломан – ты мог бы его отремонтировать, – зевнув, предложила мама.
– У тебя усталый вид, мам.
– Ничего удивительного – я только что вернулась с ночной смены. Когда вы с папой уйдёте, сразу лягу спать.
Конрад пошёл в гараж посмотреть на велосипед. На одном колесе спущена камера, а цепь совсем заржавела. Чего доброго, ещё руки испачкает – нет, это не для него. Поэтому Конрад решил, что велосипед – не технический прибор. Всё гениальное просто.
Неужели во всём доме не найдётся ничего сломанного, но чистого? Как насчёт телевизора? Нет, никаких перебоев.
Конрад заглянул в ванную. Фен тоже был в полной исправности, как и все бритвенные приборы. У мамы есть такая круглая щётка с моторчиком – она крутится, мама иногда чистит ею лицо. Но и щётка, увы, оказалась в порядке. Неужели придётся сначала что-нибудь сломать, чтобы потом починить?
В коридоре Конрад споткнулся о пылесос.
– Ну что, пылесос, как дела? – спросил он.
Пылесос ничего не ответил – значит, чувствовал себя хорошо.
Перед уходом Конрад заглянул в почтовый ящик. Письмо родителям исчезло. Значит, они его достали, но ничего ему не сказали. Гм, очень загадочно.
По дороге в школу чинить тоже было нечего. Все машины, судя по всему, работали безотказно. Да Конрад и не представлял, как чинить автомобили.
В школе фрау Гутмахер сказала:
– Сегодня у нас особенный урок.
– Опять в лес потащимся? – заныли некоторые.
– Нет, не переживайте – идти никуда не придётся. Хочу показать вам слайд-шоу.
– Про сладости? – сострил Бенни, классный клоун.
– Нет, Бенни, не про сладости. Я принесла вам фотографии необычных животных. – Учительница хотела включить проектор, но он не включался. – Чего это он забарахлил?
Может, вот он – Конрадов шанс?
– Наверное, вилка в розетку не вставлена, – вскочив, предположил Конрад. Но вилка торчала в розетке. – Схожу за завхозом, – бросил Конрад и убежал. Фрау Гутмахер удивлённо посмотрела ему вслед.
Завхоза он нашёл в мастерской. Тот вечно был всем недоволен и отлынивал от работы.
– Не могли бы вы починить наш проектор? – попросил его Конрад.
– Я занят, – буркнул завхоз. – Дел по горло.
На столе перед ним лежал раскрытый сборник кроссвордов, а в руке завхоз держал карандаш.
Как же быть?
– Тогда дайте мне отвёртку: я сам открою проектор и посмотрю, в чём дело.
– Какого размера? – проворчал завхоз.
– Э… Простите, что?
– Какого размера отвёртка тебе нужна? У тебя что, проблемы со слухом?
– Понятия не имею, – ответил Конрад. – Но со слухом у меня всё нормально.
– Тогда бери все.
Не переставая ворчать, завхоз сунул ему ящик с инструментами, и Конрад, небрежно кивнув, хотел было взять ящик. Но тот оказался таким тяжёлым, что оттянул Конраду руку на полметра.
– Спасибо! – простонал Конрад и поплёлся обратно в класс.
– Не забудь потом вернуть, – прорычал завхоз.
Ящик весил наверняка не меньше тонны, но Конрад как-то дотащил его до кабинета. Встряхнув натруженными руками, он вытащил первую попавшуюся отвёртку. Чудо – она сразу же подошла. Всё-таки Конрад – счастливчик!
Он отвинтил от проектора крышку и заглянул внутрь, как делают механики. Фрау Гутмахер и одноклассники с интересом наблюдали. Конрад так нервничал, что чуть не уронил прибор со стола, но в последнюю секунду успел его подхватить. Ну и приключение!
Внутри проектор немного запылился. В ящике с инструментом нашлась маленькая кисточка, и Конрад тщательно ею всё почистил. Ещё он заметил, что выпал из гнезда крошечный штекер. Конрад вставил его на место, и теперь всё было в порядке. По крайней мере, он на это надеялся.
– Не мог бы кто-нибудь воткнуть вилку в розетку? – попросил Конрад.
Эрик подключил прибор к сети, и проектор засветился. Просто чудо!
«Я его починил! – подумал Конрад. – Я! Я!»
И вдруг он, Конрад Фрюлинг, стал героем класса.
– Молодец! – похвалила его учительница.
– Благодарю, фрау Гутмахер. Моё имя – гарант качества.
Эту фразу он как-то слышал по радио, и она ему очень понравилась. А сейчас ему представился случай самому её употребить, и Конрад испытал прилив гордости. Может, теперь всегда так представляться? Небрежно протянув кому-нибудь руку, говорить: «Я Конрад Фрюлинг. Моё имя – гарант качества». Так он наверняка когда-нибудь станет известным мастером-ремонтником.
Осталось только отнести обратно тяжеленный ящик с инструментом. Но у настоящих мастеров всегда есть подмастерья, ведь так?
– Эй, Эрик, не мог бы ты вернуть ящик завхозу? – будто невзначай обронил Конрад.
– Запросто, – пробурчал Эрик, безо всяких усилий подхватил ящик и понёс его, словно там внутри был пух.
Потом фрау Гутмахер показала обещанные фотографии. Необычные животные… Конрад подумал, что животные эти необычайно безобразны: например, бородавочники. А ещё старая жаба, мокрица, большеротая лягушка, жирная личинка и голый землекоп. Кому доводилось видеть голого землекопа, знает, что на уроке было над чем посмеяться.
С того дня всё изменилось. Эрик каждое утро здоровался с Конрадом, а дети разговаривали с ним, будто и впрямь три года были с ним знакомы. Некоторые даже просили у него совета. И Конраду это очень нравилось.
19Список страхов
Дни шли своим чередом: школьные уроки, работа в агентстве, обычная жизнь единственного ребёнка в семье.
Однажды утром Конрад проснулся и понял, что сегодня особенный день. Во-первых, воскресенье, а воскресенья всегда штука хорошая. А во-вторых, у него сегодня день рождения.
Наконец-то ему исполнится девять!
Раньше он помчался бы в комнату бабушки и разбудил её. Она всегда любила вручать ему подарок первой. Сегодня он тоже собирался её навестить, но идти придётся далеко: из-за разрыва связок она до сих пор была в больнице.
А ведь папа ей говорил: «В твоём возрасте нельзя так бесшабашно кататься на лыжах».
Но бабушке было всё нипочём. «Иначе какое от жизни удовольствие?» – всякий раз повторяла она.
Конрад достал из банки предпоследнюю бумажку. На ней было написано: «Убери у себя в комнате!»