После суда Ферду опять закрыли в доме улитки.
Как радиокомментатор зелёный навозный жук неудачно вёл репортаж по радио
Трибуны, построенные из нового, пахнущего ещё лесом дерева, были заполнены до отказа, но, несмотря на это, за ними тянулась ещё длинная очередь желающих присутствовать на казни Ферды.
Как, там было красиво!
Всё переливалось разными красками: золотые мушки, жучки в красных, синих, фиолетовых фраках, мошки в кружевных накидках, пчёлы, напудренные жёлтой пыльцой. Но среди всех выделялась Берушка, гордо сидящая в своей ложе.
Над трибуной была сооружена специальная кабина для зелёного навозного жука, знаменитого радиокомментатора. Он поглядывал на микрофоны и сосал конфетку, чтобы лучше звучал голос.
На нижних местах трибуны разместились простые, грязные, запылённые жучки, черви и сороконожки. На площадке, окружённой трибунами, стояла большая скамья, почти в стол величиной, покрытая до самой земли скатертью.
Это было лобное место, место казни. Возле скамьи стояли жучки-ремесленники.
Вы их хорошо знаете: это те ремесленники, которые всегда помогали Ферде в работе. Неужели и они покинули его в трудную минуту? А как он их любил!
Вдруг толпа заволновалась, все потянулись, чтобы разглядеть осуждённого. Послышался шёпот:
— Ведут! Ведут!
Ферда шёл бледный, как мел, за ним важно шествовал жук-рогач с крепкой палкой и стража.
Перед скамейкой Ферда в замешательстве остановился: он увидел знакомых ему ремесленников. Посмотрел на них, но те заморгали, как будто им в глаза попала пыль, и сделали вид, что незнакомы с Фердой.
— Ложись на скамейку! — подтолкнул его палач.
Ферда лёг, а друзья-ремесленники крепко привязали его, чтобы не ёрзал, когда его будут бить розгами. Ферда жалобно посмотрел им в глаза, но ремесленники опять сделали вид, что не знают его.
— Всё готово? — спросил палач.
— Всё! — ответили ремесленники и отошли. Только один склонился над скамейкой, что-то прошептал и тут же отошёл.
Никто не слышал, что и кому он сказал…
А теперь послушаем, что передавал по радио зелёный навозный жук:
— Алло, алло, сейчас жук-рогач берёт в руки крепкую розгу. Это сильный малый, я бы не хотел, чтобы он меня этой розгой ударил хотя бы один раз, но Ферде придётся выдержать двадцать пять таких ударов.
— Внимание, внимание, рогач поднял розгу, он готовится нанести первый удар. В это время прелестнейшая Берушка вытаскивает носовой платок и сморкается. Внимание, внимание, сейчас рогач… О-о-о-o! .. — вдруг прорычал комментатор и умолк.
По радио некоторое время раздавался свист, крик, какой-то шум, гуденье, и только спустя несколько минут опять послышался голос комментатора:
— Извините, уважаемые слушатели, моё замешательство. Произошло то, чего я до сих пор не могу понять. Слушайте! Когда палач размахнулся и хотел уже нанести первый удар, скамейка вместе с осуждённым муравьём Фердой улетела. Нам удалось подсмотреть: под скамейкой был зелёный кузнечик, который утащил скамейку и убежал вместе с Фердой… Внизу, прямо подо мной, страшная паника и давка. Помощники палача, ремесленники, упали под ноги рогачу, тот споткнулся и не смог броситься вдогонку за Фердой. Сейчас палач подбежал к божьей коровке и сильно ударил её палкой.
Возле божьей коровки сидела вонючка, которая с перепугу упала и выпустила свою вонючую струю прямо в лицо Берушки. Берушку под руки подхватили два комара и потащили к реке, чтобы смыть вонючую жидкость. Она кричит, что не хочет купаться… Разные жучки, сидевшие на трибунах внизу, шумят, требуют, чтобы им вернули деньги, которые они заплатили за билеты…
Больше по радио не удалось ничего услышать: видно, кто-то порвал провода у микрофона.
Как Ферда избежал казни
Ферда съёжился и ждал первого удара, и вдруг… Сразу он не мог понять, что с ним произошло. Ферда только почувствовал, как он поднимается вверх.
В ушах шумел ветер — фррр! Затем всё стихло, и Ферда очутился вновь на земле. Кто-то перекусывал верёвки, которыми он был привязан к скамье.
Представьте себе, как был удивлён муравей, увидя перед собой любимого кузнечика, убежавшего от злой божьей коровки. Ферда бросился кузнечику на шею, совсем так, как в то утро, когда кузнечик вернулся домой, и расплакался от счастья, Ферда был так обрадован и взволнован преданностью кузнечика, что не слышал, как над головой что-то пролетело и возле него очутились два его друга — ремесленники. Они обняли Ферду и, улыбаясь, спросили:
— Ну, как вам всё это понравилось, дорогой друг?
Муравей попросил рассказать, как могли друзья подготовить побег с места казни в такой тайне, что никто об этом не узнал. Друзья ему рассказали, что они сами предложили сделать скамейку, и им, как искусным мастерам, это было доверено.
Тогда они, чтобы никто не видел, привели и посадили под скамейку кузнечика, а когда палач занёс над Фердой розгу, прошептали: «Вперёд», — и кузнечик унёс Ферду прямо из-под розги палача.
Друзья советовали Ферде быстрее уезжать домой — в свой муравейник.
Ремесленники слышали, что улитка посадила в свой домик-панцирь вооружённых, жаждущих мести стражников и отправилась искать Ферду. Судьи же приняли решение об аресте Ферды и передали даже об этом по радио.
Это сообщение огорчило Ферду, и он согласился покинуть друзей и возвратиться домой.
— Что ж, — сказал Ферда,— на прощанье устроим ночной пир!
— Да, устроим! — согласились ремесленники и сразу же разлетелись в разные стороны.
О большом ночном пире
Только успел Ферда расставить столы и стулья, как начали собираться гости. Ремесленники привели несколько пчёл с большими блюдами медовых пряников. Пришел сверчок и принёс радиоприёмник. Он так устал, так тяжело дышал, что сразу сел на стул и попросил пить. Откуда-то появился майский жучок, притащивший на спине огромную гусеницу, откормленную, как поросёнок.
О пиршестве проведали комары. Они прилетели и начали объяснять, почему они сказали неправду на суде: они поддались хитрости божьей коровки. Комары просили у Ферды извинения, и Ферда простил их.
Правильно ли он поступил? Кто знает!
Вскоре появились шмели и принесли большой сосуд с чудесной медовкой.
Пришли посмотреть на пиршество и красные букашки, которым Ферда оказал в своё время помощь. Одни пекли гусеницу, а некоторые разносили гостям пряники, калачи и медовку.
Раздались звуки музыки, и пары закружились в танце. Ферда танцевал с пчелой, сверчок пригласил симпатичную мушку, а ремесленники и шмели пошли в пляс с красными букашками. Те стыдились всё больше и больше, но танцевали с азартом.
Сильнее всех краснела старая букашка, но это всем нравилось, её приглашали танцевать чаще всего.
На шум откуда ни возьмись прилетели светлячки. Им понравился пир, и они всю ночь освещали площадку, где веселились жучки, букашки и комашки.
Когда все наелись досыта, натанцевались до упаду, то начали играть в разные игры и так резвились до самого утра.
Об изумительных фокусах паучки Путаника и о прощании с Фердой
Утром друзья Ферды привели паучка Путаника. Одетый в чёрный фрак и цилиндр, он выглядел как настоящий фокусник из цирка. Путаник сразу же начал свои фокусы. Встал на стул, засучил рукава и обратился к присутствующим:
— Уважаемые зрители, можете все убедиться, что у меня ничего нет в руках! Кто не верит, подойдите и посмотрите!
Один любопытный жучок подошёл, и — о чудо! — фокусник вытащил из его носа две косточки домино. Присутствующие разразились хохотом. Жучок испуганно попятился на место, а Путаник снова прокричал:
— Кто хочет ещё посмотреть?
Вперед вышла одна букашка. Собственно говоря, она не вышла, её вытолкнули вперёд расшалившиеся комары. Вся красная, смущённо стояла букашка перед фокусником.
— Подождите, что у вас за ухом? — сказал Путаник и вынул оттуда гребешок.
Букашка заморгала глазами и смутилась, а присутствующие заливались смехом.
— Подождите, подождите, — закричал фокусник и вытащил у букашки из второго уха жёлтый платок, а из носа — флакон одеколона.
— А ну-ка покажите, что у вас в рукаве? — ещё раз обратился фокусник к букашке, посмотрел в рукав и извлёк оттуда маленького оранжевого светлячка…
Присутствующие не верили своим глазам, они сидели, раскрыв от удивления рты.
— А теперь переходим к главному номеру нашей сегодняшней программы! — провозгласил фокусник.
Он спрятал за спину руки и наклонил голову. Все молча смотрели, что будет дальше. Сначала никто ничего не замечал, но затем раздался шёпот:
— Смотрите, смотрите! Над паучком поднялось маленькое облачко, которое увеличивалось с каждой минутой. Облачко росло, росло, и уже все видели, что оно из крепких тонких паутинок, и похоже на воздушный шар.
Да, это был действительно воздушный шар из тонких ниточек.
Когда шар достиг нужных размеров, паучок привязал к нему небольшую скамеечку и позвал Ферду.
Ферда всё понял и направился к воздушному шару.
И никто не заметил, как Ферда отделился от земли.
Ветер подхватил воздушный шар и понёс его. Ферда стоял на скамеечке и приветливо махал платочком друзьям.
— Куда он летит? Куда же он улетает? — кричали удивлённые мушки и букашки.
— Далеко, друзья, далеко отсюда! — грустно отвечали им жучки-ремесленники.
— Ай-ай-ай, а я забыла поблагодарить его за то, что он сделал для моих маленьких крошек, — заволновалась красненькая букашка и бросилась бежать за воздушным шаром.
— А я не поблагодарила его за платочек, и одеколон, — расстроилась другая букашка и тоже побежала за улетающим муравьём.
— Постойте, куда вы? Его уже не догнать! — остановили букашек ремесленники.
— Он улетел совсем. Смотрите, его уже не видно, — сказал кузнечик. Он был прав: воздушный шар уже скрылся из виду.
Все попрощались друг с другом и разошлись по домам. Только красные букашки остались: им было поручено привести в порядок место ночного пира. Что осталось от пира, отнесли домой. А Ферда летел, летел и летел.