– О, из этого выйдут прекрасные волосы и усы! – обрадовались эльфы и поблагодарили Вертушку и Читайку за находку.
Дедок Бородач подкатывал громадные комья снега, Тишка с Мишкой от него не отставали и ухитрялись скатывать такие большие снежные шары, что остальные только ахали от удивления. Работа кипела, материал с быстротой молнии передавали снизу вверх, и фундамент увеличивался с каждой секундой. Не обошлось, конечно, без приключений.
Только Вертушка с Читайкой успели забраться на самый верх, как зазевавшийся Читайка сорвался с лесов и полетел кубарем в рыхлый снег, откуда братья с трудом его вытащили. Едва малютки оправились от испуга и принялись за работу, как Тишка с Мишкой из-за чего-то поспорили, в пылу спора выпустили из рук глыбу снега, и та, рассыпаясь, полетела вниз. Тотчас же раздался отчаянный крик Мурзилки – и всё стихло. Эльфы в ужасе бросились к тому месту, где только что стоял их товарищ, и поспешно принялись разбрасывать снег.
– Ох-хо-хо! – раздалось из сугроба. – Убили Мурзилку, убили ни за что ни про что!
– Ну прости, Мурзилка, ведь мы не нарочно, – принялись извиняться сконфуженные Тишка и Мишка.
– Всё вам «прости»! – «ожил» тут же Мурзилка и накинулся на товарищей: – Цилиндр раздавлен, фрак испорчен, новые башмачки промокли, а вам всё нипочем.
– Полно, Мурзилка! – принялись урезонивать его Пучеглазик, Тюбик-Мазь и другие, но наш франт так разошёлся, что, никого не желая слушать, кричал, потрясая покрасневшими кулачками:
– Не прощу! Вот ни за что не прощу! И работать не буду. Вот сяду и стану всем мешать: в другой раз сто раз подумаете, прежде чем обидеть Мурзилку.
Видя, что говорить с ним бесполезно, братья оставили свои попытки его успокоить и вернулись к работе.
Моментально забыв и о происшествии, и о Мурзилке, эльфы весело и дружно трудились, только шум и гам стоял над парком.
Дулся, дулся Пустозвон, бубнил, бубнил, но тоже заразился весельем остальных и опять принялся бегать взад-вперёд, суетиться, давать советы и всем мешать. Сам он, конечно, ничего не делал, а только покрикивал на товарищей.
Эльфы не обращали на него внимания и только снисходительно улыбались на его замечания.
– Господа, принимаемся за голову, так что необходимо решить, кто это будет: африканец, немец или кто-то ещё, – крикнули человечки сверху.
– Ах, пусть это будет француз! Ну пожалуйста! – взмолился Мурзилка.
– Француз так француз, – согласились эльфы и принялись доделывать снежного великана.
Когда всё было готово, Скок и Чи Качи принесли два больших угля, которыми нарисовали рот, нос и уши, а потом вставили вместо глаз.
…крошки… восхищались своей работой…
Морковки украсили голову снеговика: из трёх получились усы и борода, из четырёх – забавный торчащий кверху вихор, а восьмую морковку Алхимик всунул в правую руку великана, так что казалось, будто француз указывает вдаль.
Наконец работа была закончена, и маленькие человечки торопливо принялись убирать леса. Громкий восторженный крик вырвался из сотен маленьких грудок, когда перед восхищённой толпой предстал саженный великан, освещённый розовым лучами заходящего солнца.
Снеговик действительно был хорош, и крошки недаром восхищались своей работой.
– Ура, ура! – загремело в воздухе.
На небе между тем одна за другой загорались и мигали звёздочки. Крошки перешли в тёплый павильон, где и расположились на ночь.
Рассказ двадцать седьмойКак эльфы-малютки возвратились наконец в родной лес
К утру взошло солнце, заглянуло в уголок сада, где стоял снеговик, и, казалось, улыбнулось, увидев результаты трудов человечков. От этой улыбки вдруг весь выпавший снег растаял, а вместе с ним и снежный великан. Проснувшись, малютки увидели из окна не белоснежный парк, а слякоть и грязь. Затосковали они по милому родному краю, и всем им захотелось скорее домой, в свой лес.
Надели эльфы сапожки-скороходы и, попрощавшись с парком, приютившим их, пустились в путь.
Опять замелькали города и сёла, но на этот раз путешественники нигде не останавливались: всех охватила радость от скорого свидания с родиной. Быстро миновали они чужие поля, леса и города, и вот показались уже знакомые окрестности, которые они покинули три года назад.
Громкое «ура!» раздалось при виде родных, милых сердцу мест, и маленькие человечки понеслись быстрее ветра. Вот они обогнули последнюю деревню и оказались наконец в родном лесу.
Слёзы счастья стояли в их глазках, ручки нежно поглаживали любимый папоротник, крошечные ротики целовали каждый листочек, каждую былинку…
И зажили малютки эльфы опять по-старому: в долгие зимние вечера вспоминали страны, где побывали, и происшествия, что случились во время их долгих странствований, а также мечтали о том, какие придумают новые затеи и шутки, когда наступит весна, а за ней придёт и лето.
Новые приключения и веселые проделки лесных человечков
Рассказ первыйО том, как эльфы отправились в дорогу верхом
В один из первых весенних дней на опушке леса, среди оврагов и проталин, как всегда уже много-много лет, показались крошечные головки странных существ, которых издали можно было принять за мошек или букашек.
Но это вовсе не мошки и не букашки, а маленькие человечки – эльфы, которые живут в лесу и, как только приближается весна, отправляются в путь-дорогу, странствовать по белу свету.
Здесь все наши старые знакомые: смешной трусишка Мурзилка, доктор Тюбик-Мазь, которому не раз приходилось лечить этого проказника, Дедок Бородач, самый старый из эльфов, Вертушка, Заячья Губа, Мишка Пискун, Знайка с Незнайкой и Всезнайкой…
Как всегда по весне, эльфы держат совет: куда отправиться, на чём, кто будет старшим.
– Ну что? – обращается сейчас Мурзилка своим пискливым голоском к самому маленькому из лесного народца, Пичужке, который, ловко вскарабкавшись на дерево, смотрит оттуда на соседнюю полянку.
– На поляне пасутся лошадки… Их много-много… – выпучив глаза, отвечает тот.
– Вот и отлично! – воскликнул Дедок Бородач. – Сейчас оседлаем их и – вперёд!
– Ура! – раздались в ответ десятки тоненьких голосков.
Не прошло и минуты, как малютки уже сидели на конях и мчались во всю прыть, причём на каждом поместилось по несколько крошечных седоков.
… малютки на конях мчались во всю прыть…
Быстрее ветра неслись малютки, так что дух захватывало и в ушах звенело, но крошечные наездники не испытывали страха: чем быстрее неслись испуганные кони, тем радостнее визжали неустрашимые ездоки.
Всю ночь напролёт мчались лесные человечки, но ни капельки не устали, и вот уже под утро на пути им попалась небольшая деревушка.
Навстречу всадникам выскочили собаки, подняли страшный лай и погнались было за ними, но куда собакам тягаться с быстрыми конями! Вскоре они отстали, а эльфы тем временем, перемахнув через забор, помчались дальше.
Навстречу всадникам выскочили собаки, подняли страшный лай…
Промелькнул лес, за ним – поле, река, и снова лес – наконец показались высокие горы, которые круто поднимались одна над другой, пересекались глубокими ущельями и отвесными скалами. Никогда еще человеческая нога не ступала на эту крутизну. Кони мчались по узким горным тропинкам у самого края пропасти, и даже лисицы выскочили из нор посмотреть на столь необычное зрелище. Орлы, коршуны, совы и другие обитатели горных высей, кого выгнало из гнёзд неожиданное появление странных всадников, поднялись с криком под самые облака.
…эльфы, перемахнув через забор, помчались дальше…
Вдруг передняя лошадь, испугавшись чего-то, бросилась в сторону, поскользнулась и упала на бок; другие, спотыкаясь о неожиданную преграду, также падали на всём скаку. Вскоре все кони лежали на земле, а рядом с ними растянулись и всадники.
Кони мчались по узким горным тропинкам у самого края пропасти…
…передняя лошадь… поскользнулась и упала…
Бедные эльфы жестоко поплатились за свою смелую затею! Правда, к счастью, лошади не сбросили их в пропасть, но всё же лесным человечкам досталось изрядно: многие ушибли ноги, руки. Особенно несладко пришлось Мурзилке: несчастного и вовсе чуть не придавило, и стоило немалых трудов его освободить.
– Ай-ай-ай, убили! Ой-ой-ой, задавили! – стонал по обыкновению Мурзилка.
Маленькие путешественники ещё не знали, что это было не последнее и не самое неприятное происшествие. Дело в том, что испуганные лошади, поднявшись на ноги, умчались, и лесные человечки не знали, как выбраться с гор.
Но падать духом было не в их обычаях, кое-как оправившись, они стали тотчас же искать выход.
Рассказ второйО том, как эльфы построили аэроплан и покинули наконец горы
Долго шли лесные человечки по горным тропам и уже не чуяли под собой ног от усталости, а между тем нигде не видно никакого жилья.
Сначала Мурзилка бодро шагал со всеми, размахивая своей тросточкой, но вскоре начал отставать.
– Ну что, Мурзилка, не приметил ли ты какой деревушки? – спросил Заячья Губа. – Тебе получше других видно, поди, – с моноклем-то.
– Ничего я не видел, – угрюмо буркнул тот.
Но вот наконец скалы кончились, и эльфы очутились на полянке.
Прежде чем продолжить путь, Дедок Бородач и его братец Белая Борода вскарабкались на дерево осмотреть окрестности, и тут же сверху раздался их крик:
– Ура! Там, вдали, виднеется избушка!
Малютки обрадовались, прибавили шагу, а потом и пустились бегом, так что до избушки добрались усталые, измученные и сразу же повалились спать.
– Я намерен проспать без перерыва трое суток! – заявил Мурзилка. – И прошу меня не будить: всё равно не смогу идти, потому что ног не чувствую от усталости…