Увидев свою жертву спокойно сидящей на скамейке рядом с каким-то пареньком, Пепе уже больше не терял ни секунды. Вынул из кармана небольшую духовую трубку, заряженную крохотными стрелками, наконечники которых были смазаны смертельным ядом кураре, и одним сильным выдохом метко угодил в шею бедному индейцу. Дальше Ищейка Пепе смешался с толпой, подождал, пока Пабло Ломаса уложат на носилки и погрузят в машину «скорой помощи», после чего подскочил к санитарам, кое-как объяснил, что он брат пострадавшего и уселся рядом с ним.
Именно в этот момент Васечкин устремился к машине и увидел, как Пепе незаметно что-то вытаскивает из шеи индейца, а потом начинает похлопывать его по груди.
Ищейка Пепе, в свою очередь, тоже заметил паренька, который сидел на скамейке вместе с Пабло Ломасом, и хорошо его запомнил. Впрочем, сейчас этот паренёк его мало интересовал. Ищейка был уверен, что он уже у цели, что заветная карта в самое ближайшее время окажется в его руках. Он ни на секунду не сомневался, что Пабло Ломас не расстаётся с драгоценной картой, что он носит её с собой.
Однако, в институте Склифосовского, когда ему в руки передали всю одежду индейца, Ищейку Пепе вновь постигло сильное разочарование. Он тщательно проверил все вещи, но карты там не оказалось.
В тот же вечер Ищейка вновь посетил дом, где покойный Пабло Ломас вместе с Анзуром снимал комнату. Он перевернул там всё вверх дном, но нужного ему старинного документа по-прежнему не обнаружил. Насмерть перепуганный Анзур, перед носом которого Пепе размахивал острым стилетом, поклялся, что никакой карты в глаза никогда не видел.
Вернувшись в отель в крайне взведённом состоянии, Ищейка Пепе сидел теперь в кресле, пил колумбийский ром и невидящим взглядом смотрел в работавший телевизор. Наманикюренным пальцем (Ищейка тщательно следил за своими ногтями!) он разглаживал свои тонкие усики и усиленно размышлял, что ему теперь делать. Сдаваться Пепе не привык. Тем более, когда он был уже почти у цели.
И в этот самый момент в телевизоре вдруг мелькнуло знакомое лицо. Пепе не сразу сообразил, где он видел это лицо, а сообразив, отставил в сторону бокал с ромом и стал смотреть очень внимательно.
На экране в компании других ребят мелькал тот самый темноволосый паренёк, которого он видел в зоопарке рядом с индейцем. Тот, что хотел сесть в «скорую», но остановился, встретившись с ним взглядом.
Внезапно Ищейка Пепе всё понял. Вот, кто ему нужен! Сомнений не оставалось – проклятый индеец отдал карту этому мальчишке!
Пепе попытался понять, о чём идёт речь в этом новостном сюжете, но из этого ничего не вышло. Камера периодически показывала то темноволосого паренька, то другого мальчишку, поплотнее и посветлее, то девчонку с хвостиком, весьма хорошенькую, как машинально отметил Ищейка. Все они что-то говорили, отвечали на вопросы тележурналиста, который тоже периодически влезал в кадр. На всякий случай Пепе достал телефон и сфотографировал всех троих.
Ищейка разглядел, что разговор шёл у входа в какое-то официальное здание, на ступеньках которого и стояли все трое, но что это было за учреждение, понять было невозможно. Когда он уже совсем отчаялся разобраться, где находится эта троица, камера в последний момент счастливым образом наехала на вывеску у дверей учреждения. Пепе мгновенно сфотографировал эту вывеску.
Сюжет закончился, начался какой-то другой, героиней которого была повариха в новом, только открытом ресторане, но Ищейку Пепе всё это уже нисколько не интересовало.
Он взялся за свой электронный словарь и вскоре расшифровал, что было написано на вывеске. Как он сразу не догадался! Это оказалась школа. Самая обыкновенная московская школа номер 319.
Пепе удовлетворённо откинулся в кресле и снова потянулся за бокалом с ромом. На губах его играла усмешка. Теперь он знал, где искать чёртова мальчишку. Завтра он его отыщет. И наконец получит свою карту. То, что эта карта по праву принадлежала ему, Ищейка Пепе уже давно не сомневался.
На следующее утро Пепе вышел из такси у дверей школы 319 и попросил охранника проводить его прямиком к директору.
– А вы, извините, кто будете? – поинтересовался охранник.
– Йо сой дипломатико экстранхеро![9] – важно объявил Ищейка Пепе, ткнув себя в грудь.
Охранник мало что понял из этой фразы, но больше расспрашивать импозантного иностранца не решился.
– Следуйте за мной! – почтительно сказал он.
В кабинете у директора Ищейка не стал долго рассусоливать. Он вынул из кармана телефон и показал директору сделанные вчера во время новостной передачи фотографии.
– Эстой энтересадо эн эстес ниньос! – произнёс он и нажал на кнопку электронного переводчика.
– Я интересуюсь этими детьми, – механическим голосом перевёл гаджет.
На всякий случай Пепе продумал легенду, суть которой состояла в том, что колумбийское телевидение хочет взять интервью у российских ребят. Эти ребята, которых он увидел вчера в новостях, ему понравились, и он хочет с ними познакомиться.
Но легенда эта не понадобилась. Как только директор Владислав Юрьевич взглянул на фотографии, он тут же расплылся в улыбке.
– Я так и думал, – всплеснул он руками, – вы по поводу Петрова, Васечкина и Старцевой. Это, можно сказать, наши знаменитости. Мы уже привыкли, что к ним постоянно журналисты приходят. Вот и вчера Первый канал приезжал интервью брать. А вы, простите, из какой страны к нам пожаловали?
– Коломбиа, – улыбнулся в ответ Пепе. – Аси ке пуэда верлос?
– Я могу их увидеть? – тем же бесстрастным механическим голосом перевёл переводчик.
– К сожалению, это невозможно, – покачал головой Владислав Юрьевич. – Вы, голубчик, опоздали. Они ведь сегодня улетели. Как раз к вам, в Колумбию, в Картахену, на Международную математическую олимпиаду. А вы что, разве не в курсе?
– Картахена? – поразился Пепе.
– Ну да, Картахена. А вот мы сейчас пригласим сюда учителя математики Михаила Давыдовича, он вам всё расскажет. Это же его ученики.
Через полчаса, когда Ищейка Пепе вышел из школы, он уже знал все детали поездки российской юношеской сборной, отправившейся к нему на родину для участия в Международной олимпиаде. Ему даже удалось выяснить, в каком отеле Картахены остановились юные математики.
На губах Ищейки играла зловещая усмешка. Как интересно всё складывается! Что ж, как говорится, андский кондор сам летит к тебе в руки![10]
Пепе даже невольно потёр руки при этой мысли. Надо полагать, карта уже завтра будет в Картахене. Тем лучше. Давно пора убраться из этой морозной России, в которой адский холод пробирает тебя до костей. Скорее домой, в тёплую Колумбию, где его ждут сокровища пирата Дрейка!
А теперь, когда картина событий, произошедших за последнее время, прояснилась, мы ненадолго оставим Ищейку Пепе и вернёмся к нашей замечательной троице.
Глава восьмая, в которой Петров, Васечкин и Маша Старцева знакомятся с клоунами, а также с историей и достопримечательностями Картахены
Российская юношеская сборная по математике поселилась в отеле Коста дель Соль, в нескольких километрах от старой Картахены. Он представлял собой белоснежное многоэтажное здание, расположенном на пляже Бокагранде.
– Коста дель Соль значит Солнечный берег! – объявил Петров, взявший на себя функции переводчика и потому не выпускавший из рук электронный словарик.
– Хорошее название, – похвалил Васечкин.
– А Бокагранде значит Большой рот.
– Вот как? – удивился Васечкин.
– Ну да, – подтвердил Петров. – Так что мы с тобой, можно сказать, во рту. Того и гляди нас начнут жевать.
– Нет уж, – хлопнул друга по плечу Васечкин. – Какой бы большой рот у кого ни был, нас с тобой, Петров, никто не проглотит. Подавятся!
– Это верно! – согласился Петров.
Друзья, уже переодетые в шорты и майки, находились на десятом этаже, в номере с панорамными, от пола до потолка, окнами, из которых открывался замечательный вид на залив и старый город, окружённый крепостными стенами.
– Остров Эль Торре, наверное, где-то там! – мечтательно сказал Васечкин, вглядываясь в даль. – Надо будет выяснить, где находятся острова Росарио. Судя по карте, не так уж далеко.
– Ага, – отозвался Петров, любуясь видом. – Красота какая! Карибское море, между прочим!
– Да уж! – кивнул Васечкин, тоже впечатлённый раскинувшейся панорамой.
И правда, было чем полюбоваться. Солнце золотило изумрудную воду, отражалось в блестящих куполах старинных соборов Картахены, красочно раскинувшейся на морском берегу.
Оба молча застыли, поражённые этим невероятным, почти сказочным зрелищем. К реальности друзей вернул резкий звонок расположенного на столике телефона.
– Алло, – осторожно сказал Васечкин, снимая трубку.
– Ну, чего вы там копаетесь? – раздался в трубке весёлый Машин голос. – У нас же экскурсия, вы что, забыли? В старую Картахену едем. А у нас хорошие новости! Нам дают ещё пару дней на акклиматизацию и осмотр всех достопримечательностей. Мы уже тут целый план составили, куда поедем.
– Так олимпиада не завтра начинается?
– Я же говорю, через три дня.
– Отлично!
Васечкин прикрыл рукой трубку и оживлённо зашептал Петрову:
– Всё классно! До олимпиады три дня. За это время мы должны всё успеть, потом будет трудней оторваться. Надо срочно продумать план действий!
– Чего вы там шепчетесь? – недовольно спросил Машин голос. – Я всё слышу. Я вам снизу звоню. Давайте спускайтесь, все уже здесь, в лобби. Александр Ильич, кстати, уже недоволен, что вас нет.
– Бежим! – ответил Васечкин. – Полминуты! Он положил трубку, подошёл к стенному шкафу и распахнул его. Там находился небольшой сейф с кодовым замком.
– Надо кое-что сделать перед тем, как мы уйдём! – подмигнул он Петрову.