ь переспорить Даньку. Лёшка знал, что на отборочном турнире он был лидером, дал половину ответов, протащил команду в финал, на сегодняшнее выступление. Но когда на тренировках он ошибся три раза подряд, зато правильные ответы дал Лёшка, Данька потерял интерес к игре и предпочитал, чтобы ошибались Макс или Полинка.
Сейчас же к нему вернулись лидерские замашки. Он ожесточенно спорил с Лёшкой, предлагал свои ответы. В начале пару раз переспорил, и команда ошиблась, а еще раз из-за его натиска «Мартышки» не успели ответить.
Вопросов было много, по двадцать в раунде. Они напоминали песок, брошенный в лицо бурей, или тучу стрел в древней битве. Даже не веришь ушам, когда звенит гонг – перерыв.
Перед каждым новым раундом объявляли результаты предыдущего. Одни команды набрали двенадцать баллов, другие тринадцать, четырнадцать…
– А где же «Мартышки»? – донесся шепот из-за соседнего столика. – Вообще ничего?
– Жаль, забавная команда.
– «Чеширские коты», «Нелетальный исход», «Покемоны-охотники» – шестнадцать очков, – объявил ведущий. «Мартышки» и «Лапа Азора» – семнадцать очков. «Кольцо Соломона» – восемнадцать очков.
– Ребята, на нас смотрят! – весело шепнула Алиса. – Лёшка, ты молоток! Есть шансы!
Лёшка испугался, когда понял, что не только смотрят, но и снимают, – вспомнил про «еще один репортаж». Но в перерыве узнал: это не телевизионщики, а для клубной хроники.
Если после первого раунда на «Мартышек» смотрели, то после второго и третьего – глазели всем залом. Потому что после второго они оказались на единоличном втором месте. А после третьего – сравнялись с «Кольцом Соломона». «Лапа Азора» и «Покемоны-охотники» отставали на четыре безнадежных очка.
Интерес проявили и «коршуны». Они буквально кружили возле столика «Мартышек», пытаясь понять – нет ли какой секретной подсказки или подглядки? Но ничего криминального не замечали, а красные Лёшкины щеки не повод для репрессий.
Начался четвертый, финальный раунд.
– «Император Николай Первый ввел награду для лиц, совершивших подвиг в прошедшем времени. В Советском Союзе этот подвиг следовало совершить в настоящем времени. О каком подвиге идет речь?»
– За прошлую отвагу? – предположил Макс.
– Отвага сама по себе не подвиг, – возразила Полинка.
Данька и Лёшка молчали. Но если Данька думал, то Лёшка ждал.
Когда у соседнего столика звякнул колокольчик, Лёшка радостно шепнул:
– Пиши: «За спасение утопающих»! При Николае – «За спасение утопавших». Пиши ответ и названия обеих медалей!
«Ласточка» уже нависла над столиком. Но было негласное правило: если ручка чертит по бумаге, не звенеть.
– Мне понятно, – ехидно шепнул Данька, когда «Ласточка» отошла, – ты тормознул, потому что за спасение утопавших рюкзаков медаль не дают.
Лёшка не сразу понял, что это не про игру. Алиса, сидевшая рядом, быстро дернула Даньку за ухо.
– Ребята, – умоляюще шепнула Полинка, – не надо! Два вопроса до конца. – И поглядела на главный приз – камеру.
В предыдущем раунде Лёшка не позволил Даньке себя переспорить, только раз протянули время. Сейчас каждый раз успевал с ответом. А в качестве ответов МИКа Лёшка не сомневался.
Предпоследний вопрос, про часовые пояса, хотя и считался сложным, но МИК ответил сразу. «Ласточка» получила бумажку еще до первого колокольчика. У Лёшки появилось время вспомнить утопающих и рюкзак.
«Лишь бы последний вопрос был не про воду. И не про лошадей. Он будет меня преследовать всю жизнь! В смысле, пока я с ними тусуюсь».
– Он однажды подставится, – заметил МИК, впервые с начала игры заговоривший о чем-то постороннем.
И тут ведущий объявил последний вопрос последнего раунда. Вопрос был легкий, на ответ – тридцать секунд.
– Почему весной перелётные птицы возвращаются, гнездятся и высиживают птенцов в северных широтах?
– Привычка, переданная в поколениях, – предположил Макс.
– Может, из-за жары на юге могут испортиться яйца? – сказала Алиса.
– Не, я в книге читал, – убежденно сказал Данька, – на юге больше хищников, которые гнезда разоряют.
– Хищников и у нас хватает, – ответил Макс.
– Не, на юге больше.
– У нас же летом светлее, – предположил Лёшка без подсказки МИКа.
– Зато прохладней. Им не надо в белые ночи по набережной гулять, – резко прошептал Данька.
Прозвенел колокол – время истекло.
– Ты прав, – сказал МИК. – Для птиц важен долгий световой день.
Рядом звякнул колокольчик «ласточки».
– Полинка, пиши: защита гнезд, – шепнул Данька.
– Раз он так уверен, давай его накажем, – сказал МИК.
Лёшка не успел подумать или возразить, а язык сказал сам по себе:
– Он прав. Так и пиши.
Третий звоночек – и бумага в кубке.
Грянул гонг. Жюри быстро подсчитывало результаты. Ведущий называл правильные ответы.
– Если мы вровень, тогда – блиц-турнир, – заметил Данька.
– Вопрос номер двадцать. Правильный ответ: «Перелётные птицы возвращаются на север, потому что им нужен продолжительный световой день для поисков корма себе и птенцам». Объявляем итоги. Первое место: «Кольцо Соломона» – семьдесят пять очков. Второе место: «Мартышки» – семьдесят четыре очка…
Из-за столика команды «Кольца» донеслись победные журавлиные крики.
– Девчонки… Второе место тоже ничего, – сказал Макс, слегка запыхавшись.
– Знаешь, – ответила Полинка, бежавшая рядом, – если бы мы сразу ушли в отстой – тогда ничего. А так… Я уже держала в руках камеру. Считай, потеряла.
– Второе место – осетрина второй свежести, – согласилась Алиса.
Уже было десять вечера, потому спешили домой. Возле клуба сели в переполненную маршрутку, которая шла почти до вокзала. Выскочили, помчались на электричку.
И в маршрутке, и на бегу Макс утешал девчонок, а те продолжали печалиться, особенно Полинка. Данька и Лёшка молчали.
– Он в ауте, – заметил МИК, – мы его сделали!
– Замолчи! – зло прошептал Лёшка.
А сам ругал себя без пощады: «Принц нашелся – карать и миловать! Вот и докарался!»
На платформу прибежали за пять минут до отправления, остановились отдышаться. Лёшка впервые обратил внимание на погоду. Небо затянуло, поднялся ветер, но не посвежело. Наоборот, стало еще жарче. Настоящая июльская душная ночь перед грозой. И действительно, на западе непрерывно сверкало, доносились раскаты, сливавшиеся в непрерывный рокот.
Позвонил папа. Сказал, что всё еще в Мартышке. Лёшка ответил нерадостным голосом:
– Еду домой, заняли второе место.
– Ты остаешься? – спросила Алиса.
Лёшка мотнул головой, вошел в вагон. Отметил, что Полинка с ним после окончания игры не говорила.
Вагон был моторный и почти пустой. Сели в середину и сначала ехали молча. Макс уставился в планшет. Потом сказал:
– Да, всё так. Они мигрируют на север, чтобы использовать увеличенный световой день для прокорма птенцов. Лёш, ты ведь сначала дал правильный ответ. Ты его знал. Тогда почему не сказал?
– Это так? – повторила Полинка, глядя Лёшке в глаза.
– Я не был уверен, не хотел ошибиться, – подсказал МИК.
– Да, – отчетливо произнес Лёшка. – Я знал правильный ответ.
– С друзьями так не поступают… – вздохнула Полинка, покачав головой.
– Знаешь, – произнес Данька дрожащим голосом. – Да, я дурак. Да, я тебя достал. Ну так и набил бы мне морду. С ребятами зачем так? Для Полинки эта камера…
– Данечка, не тебе бы говорить! И вообще, у нас второе место, планшет вручили. Да, кстати, как его делить будем? Мы же победители? – подсказал в ухо ответ МИК.
На этот раз Лёшка даже не сказал МИКу «отстань».
Молчание длилось несколько секунд. И вдруг Лёшка начал говорить. Себя не слышал, но прекрасно ощущал каждое слово.
– Ребята. Вы правы. Так с друзьями поступать нельзя.
Макс, Данька, Алиса, Полинка удивленно взглянули на него.
– И прощать такое нельзя, – спокойно продолжил Лёшка. – У вас своя компания, вы прощаете друг другу. Терпите Даньку. Зачем вам еще и меня терпеть? Вы мне здо́рово помогли, спасибо. Дальше я сам.
Встал, пошел в сторону тамбура. Услышал, что кто-то сзади встает. И, не оборачиваясь, заорал на весь пустой вагон:
– Не надо!
– Прости, но эти ребята, хотя и симпатичные, были постоянным источником повышенной опасности. Ты правильно поступил, что отделался от них.
– Пошел ты! – крикнул Лёшка.
Вагон пустой, можно орать.
Кстати, чего расстраиваться? Кондраш больше не опасен, отец вернулся. Еще три дня испытаний. Может, второй раз прыгнуть с парашютом?
Кто-то из пассажиров оставил окно открытым. В него влетал теплый тревожный воздух. Даже стук колес не мог заглушить гром сухой грозы.
Вот и Петергоф. Лёшка прижался носом к стеклу. Интересно, заглянут ли они в окно вагона, когда пойдут по платформе?
Нет, не стали. Значит, подождали, пока электричка тронется.
Впереди Старый Петергоф и Университет – три опасных перегона. Нет, опасных в прошлом.
И, кстати, через пять минут он будет дома. Где теперь тоже всё в порядке. Пойти к дверям?
Не успел встать, как за спиной лязгнули двери вагона и появились ребята.
– Вы в Мартышку? – удивился Лёшка.
– Да, – резко бросил Данька, – не к тебе.
Лёшка все же встал. К нему подошел Макс.
– Звонил Петр Игоревич. Серьезная проблема с «Апостолом». Мы туда. Ты с нами?
– Да, – ответил Лёшка.
Глава 12Опасность минус первой степени
Пока ехали, Полинка рассказала, что случилось. На военном складе ГСМ[7], по соседству с причалом, случился пожар – горят ёмкости с мазутом. Если огонь пойдет дальше, огненная волна захлестнет причал и корабль. На борту только два человека – своим ходом отойти не удастся.
– Петр Игоревич звонит по всем номерам в МЧС, но телефонов районных служб у него нет. Просил нас позвонить.