— Почему… Почему Вы решили сразу убить его? Ведь могли бы выстрелить так, чтобы он спрятался, поговорить… — малец опять страдает.
— Да потому… спать хотел, соображал плохо. Тоже, чай, ночь не спамши, перехватил пару часов, а так все за штурвалом. Это раз. А второе — а я знал, один он там, али десять? И вообще, вот когда тебе в башку стрельнут, и если промажут — потом мне расскажешь, хотелось ли тебе со стрелявшим поговорить, али как, лады?
— Я… Он…
— Йохан — Аллерт отходит от окна — Я, в общем, верю. Но… Давайте повторим и тут. Я хочу понять, как это было, Зарядите оружие.
— Зачем это?
— Ханну встанет там, за окном, и махнет тряпкой на стволе карабина, а Вы выстрелите.
— Нашумим же.
— Плевать. Если тут кто объявится — им хуже — хищно скалится капитан.
— Так. — подтверждает Аллерт.
— Хорошо. — начинаю заряжать, и подначиваю капитана — Может, ты хочешь стрельнуть?
— Да легко!
— Тогда держи. Пальцем как на самовзводе быстро дергай. При стрельбе ведет вверх, потому стрелять начинай в центр, и дави за цевье вниз…
— Не учи… учитель.
— Аксель! — осаживает его Аллерт
— Ладно, ладно… — ворчит тот — Ханну! Ты готов?
— Да!
— Понеслась!
Грохнуло три выстрела. По ушам дало в ночной тишине, и аж сверчки всякие притихли. Капитан не промах, умеет все же, почти слитно вышло. Однако, нашумели, надо быстрей сворачиваться и тикать, на всякий.
— Н-да. — с непонятным выражением говорит Аксель, отдавая мне ружбай — Пошли смотреть.
Погодите — говорю, и, подняв фонарь, подсвечиваю в угол. Ну да, шесть гильз лежат относительно рядом — Какие свежие можно посмотреть. Они горячие.
— Нет нужды — бросает Аллерт — Дело и так ясное. Пойдемте.
Пошли. Мы с Аллертом поначалу стояли в стороне, пока братья подсвечивали фонарем и поминали демонов, потом, как они чуть утихли, подошли, глянули. Две серии отметок — хорошо, что дома тут по уму строили, внутренний ряд кладки — ракушняк, для тепла. Никаких рикошетов и точные следы. Две группы по три попадания — между группами сантиметров пятнадцать, а в каждой группе между пулями ладонь в ширину, вверх вправо, на час примерно,
— Не было у него никаких шансов — хмуро подытоживает Аксель.
— Если вы, дубовые головы, не перестанете из себя строить великих воинов, — вдруг срывается Аллерт — То и с вами такое же будет! Заигрались! Как только Варенг привезет винтовки — испытать и доложить! И никаких капризов! Это оружие должно быть у нас, хотя бы по стволу на десяток! И помните — такое оружие может быть у любого, в том числе у вашего врага! Все ясно?
— Так точно! — хором отвечают братья.
— Все. Забираем… Ойгена, и уходим. Время.
…Завернутое в плащ-палатки тело братья донесли до лодки, и без всяких церемоний зайдя в воду, положили на корму, принайтовав наспех. Как бы не натекло мне с него, отмывать потом… Но не скажешь же им? Вот этого мне сейчас однозначно не простят, тут берега надо издаля видеть. Парни-то на взводе уже, колбасит их. Младший вообще с лица спал, старший тоже хмурый. Аллерт полез в лодку, я пошел выкручивать анкер. Шарю в песке — что за чорт? Нету клапана! Вот те раз… Как так-то?
— Это, чтоль, ищешь? — Аксель, сука такая, клапан мне протягивает. Ушлый хер. Когда только успел подрезать. Ладно, сделал вид, что так и задумано, взял у него железяку. Завелись, отчалили. Стараясь лишний раз не раздумывать, насколько таки благородства у этих троих хватит насчет данного слова — один хрен, тока нервы тратить — повел катер на обратку. Едва мы чуть отвалили, младший зашипел:
— Парус. По носу слева. К берегу идет!
Драсьте, девушки. Ну еще не хватало. Братья оружие похватали, Аллерт тоже за карабин взялся, да я ему свой самострел пододвинул — мне сейчас несподручно, я за рулем, а магазин я сменил, если что, то дать вполне можно жару.
— Мастер Аллерт — спрашиваю — Что делаем? Можем и уйти обходом. Это, по-моему, не за нами.
— Вот и выясним. Будем брать! Парни, готовьтесь, а Вы попробуйте подойти им по ходу к борту. Сумеете?
— Попробуем, только учтите — борта нас даже от револьверных пуль не спасут.
— Левым бортом идите.
— Да мне-то что… — левым, оно конечно, гвардейцы своими тушками нас с советником прикроют, только все одно это… Ладно, если что — есть шанс таки гранатой жахнуть, коли в упор подойти дадут. А вообще эти трое отморозки какие-то. Или просто им кого-то поубивать сейчас очень надо. Я-то только тут вообще при чем? Ладно, надо другое думать… Эти, под парусом, нас не чуют — мы от берега идем, даром, что луна, не видно нас им. С подветра идем, может и не слышат пока. А, где наша не пропадала, всюду пропадала! Дал газу, но не до форсажа — а то ж взвоет, и по дуге пошел обходить гостей. Хрен их знает, может, они и задергались, услышав машину, да поздновато. Все же они с моря пришли, и не ожидали, что оттуда кто-то нагрянет. И что они сделать-то могут, на парусе-то? И маневренность нашу, под машиной, с парусником не сравнить. Одно плохо — не рассчитал я скоростей, слишком быстро подошел, даром, что на реверс перекинул, отчего лодка носом ощутимо клюнула даже. Но все одно — инерция большая, стукнем в борт по касательной, и проскочим…
— Мимо пройдем! — говорю
— Нормально! Давай, дави его, блять! — отвечает капитан. И точно — едва мы к небольшой лодке подскочили — ну, как небольшая — не шхуна какая, ан борт повыше, и длиной метров семь-восемь, развалистая такая, как шебека, только увидел я там перепуганную рожу на румпеле, так братцы оба, отработанно так — и сиганули к ним в лодку. Нас аж качнуло отдачей. Я ждал, что пальба пойдет — ан нет, тихо все. И курс не меняет — ну, оно понятно, под парусом даже в несильный ветер легко на борт лодочку положить, дурняком-то маневрируя, там резко нельзя.
— Давайте круг, и к борту! — Аллерт командует. Тоже мне, Ушаков хренов… Врубив ход, на малом уже, закладываю циркуляцию. Ага, братцы чего-то там скомандовали — на лодке парус заполоскал, захлопал, а там и сама она против ветра развернулась, ход теряя. Пришлось мне еще раз мимо пройдя, восьмерку выписать, пока подошел — уже правым бортом. Аллерт, ружье отложив, за борт прихватился. В лодке все тихо — сидят трое перепуганных дядек, братцы стоят с оружием наготове. Лодка тюками завалена, посередине на тюках три винтовки. Однозарядки убогие. Да, это точно не пираты… Дядьки смотрят хмуро — ну, при луне форму особо не разглядишь, чья, так бы конечно удивились, что их аж гвардия на абордаж берет. Вид у них какой-то… не местный. Даже при луне кажется, что шибко смуглые. Кудлатые все, и бороды косматые. Тут такие не носят. И фасон одежки не очень привычный. Тишина, мотор тока стукает, да волна плещет.
— Ну? — заместо главного спрашиваю. Мне домой охота, а вы тут в морской бой играть задумали.
— Дурь везут, — Аксель отвечает — Под мешками так вроде ничего, но надо бы…
— Оставь ты их — говорю ему. Задолбали меня эти игрушки. Косматого мужика, что на корме сидит, руки подняв и румпель подмышкой держа, спрашиваю — Что у вас еще, кроме дури, есть?
— Нэт ничэго — с легким акцентом отвечает — Дэньги есть. Нэ много.
— Оружие еще есть? Эээ, ты не ври лучше — сам видишь, они злые.
— Вот — со вздохом косматый аккуратно из-за пазухи вытаскивает двумя пальцами пистоль. Обрез такой же винтовки, однозарядный. Ну, ножи еще на поясах, только в море-то без ножика даже рыбак не выйдет. Да… Капитан, брезгливо. словно мыша дохлого, забирает у того грозное оружие, отправляя его в кучу трофеев.
— Аксель, вам оно надо? — спрашиваю его. Тот что-то бурчит невразумительно. Ну, ясное дело, вышло как-то вовсе неспортивно. И хотя вроде как можно запросто перестрелять этих бедолаг, но это совсем по-скотски будет. Еще и хрен поймет, чья это территория, вроде как еще Степь вовсе. И шли они, по курсу судя, в Западный Лиман…
— Оставь их, капитан, — говорю — Разряди их стрелялки, да и пес с ними. А вы, гости заморские — железяки свои не вздумайте трогать. Услышали?
Кудлатый, он по всему у них за старшего, отчаянно затряс башкой, забулькал что-то от радости совершенно невнятно. Четверть минуты — и гвардейцы перескочили обратно, да и отвалили мы, прощально сопровождая стволами контрабандистскую лодку. Поддал газу, дугой уходя поскорее — если и взыграет дурь, то попасть в нас им будет непросто. Но не взыграло — не дураки. Через пару минут спрашиваю:
— Оно вообще надо было?
— Мы не знали кто это. Надо было проверить — Аллерт отвечает, но не особо так уверенно. Ладно, комментировать не стал.
— Парус они поставили, и все же к берегу ушли — комментирует Аксель, он в корму наблюдает у нас.
— Да и хрен с ними. У них свои дела.
— Они преступники, они дурь-смолу с южных островов возят! — Ханну возражает. Отчего-то он меня откровенно бесит, и невежливо его затыкаю:
— А это не твое дело! Этим пусть полиция и таможня занимается! Тем более — они в рюгельские воды не входили. Знаешь, как называется, что мы только что устроили? Пиратство это называется. Тоже мне, а еще гвардейцы…
— Но-но, ты не очень-то… — капитан ворчит, но тоже без особого азарта. Ничего, пусчай вам погоны плечи пожгут. задрали вы меня вкрая сегодня.
Еще минут пять прем тихо, без разговоров. Ветерок вовсе стих, и, что мне не нравится — появился туманчик. Сначала, вроде и несильный, но с моря отчетливо наползает. Тут погода вообще меняется быстро, а вот эти туманы — как выключатель повернули. Р-раз — есть туман! Р-раз — и как не бывало. Приготовился уже малый дать. Тут снова сержант ожил:
Прямо… там… это… — аж оглянулся болезный. А я уж и сам увидел, что — это. Натурально, сполохи какие-то в тумане. На северное сияние похоже. Мигом ход сбросил, да схоронились мы, как давеча, за камушек. Минут пять стояли, не глуша мотора, присматривались. Потом капитан натурально себя по лбу хлопнул:
— Так это ж крейсер таможенный! Это фонарь керосиновый! — тоже мне, понимаешь, Челкаш хренов… — Это ж они не ближе, чем как у мыса. В туман попали, вот и светят. Смотри, меньше стало, на город, поди, уходят!