Высказал я, одним иероглифом «Мудрость» все, что думаю об их способностях, об таможенниках, которым не спится, и вообще о местной погоде и смысле жизни. Время потеряли, а тумана натурально натянуло, что просто ой. Теперь только идти самым малым ходом. Приняли мористее, но потом вернулся поближе, где прибой слыхать, и камни хоть как видны. Чего-то мне очково стало, по компасу-то идти. Топлива-то не так чтоб много… А очутиться утром чорти-где в море — никакой радости… Доигрались в мореходов, блять… С другой стороны, когда третий раз пронесло мимо борта очередной обломок скалы, даром, что шли мы едва быстрее пешехода, а все одно страшно — я решительно мотор вырубил.
— Все. Или к берегу прибьет, или ждем, пока развеет. Иначе или топлива не хватит, или уйдем к демонам куда, в любом разе выйдет глупо.
— Что же, так и сидеть тут? — Ханну всполошился.
— Сидеть — говорю — Куда торопимся-то?
— Нам надо… — на корму смотрит, а говорить не получается у него. Осекся, отвернулся. Ну и хрен с тобой. Я на Акселя смотрю, тот плечами пожал — мол, надо, так надо.
— Мастер Аллерт?
— Все верно. Торопиться нам некуда. И, вот что. Ойгена мы сейчас похороним. Здесь.
— Здесь?! — малой вовсе чуть не в панике, да и капитан удивлен.
— Здесь. Так даже лучше. Все одно, даже на берегу мы бы не смогли ничего огласить по… многим причинам. И вообще. Запомните. Ничего этого не было! — и, отвернувшись, глухо добавил — Матери ни слова не говорите.
— К-как? — спрашивает младший.
— А так! Запомните, раз и навсегда! Ваш брат отправился с заданием …далеко, за границу. И до сих пор не вернулся. И вестей нет. А может, и будут… Посмотрим. Мать не должна знать! Все ясно?
— Да. Да. — как это один за другим отзываются братья.
— Мастер Йохан — Аллерт смотрит на меня в упор — Очень прошу Вас пообещать мне то же самое: не разглашать произошедшее. Тем более — это и в Ваших интересах.
— Ну… Отчего б не пообещать, мастер Аллерт — чуть помедлив, отвечаю. — Только, давайте честно скажу: коли, от обнародования этого, не будет зависеть моя жизнь и сильно здоровье — то ни звука не скажу. А вот уж коль что — то не стану обещать… сами уж поймите.
— …Хорошо. Это разумно — с небольшой паузой, заткнув жестом заворчавших братцев, говорит Аллерт. И, помолчав, добавляет — Давайте, к делу.
А чего там к делу? Велико то делов, жмура упаковать. Однако ж — я не суюсь даже, а вот парней окончательно проняло. Туман еще сырой вокруг, даром, что луна, а свет померк малость, и тихо от тумана же. Аллерт с каменным лицом сидит, они давай суетится. Пришлось им веревку дать, чтоб обвязали упаковку. Положили его поближе. С лица угол брезентухи откинули. Я сижу, неудобно как-то. Лезть в это дело мне незачем, да и, с учетом обстоятельств отправки пассажира в Края Вечной Охоты — как то вовсе глумливо выйдет. Отвернуться — так неприлично как-то. Сижу, смотрю сквозь-поверх. И деться-то некуда — лодке ж все сидим бок-о-бок. Тут малого все ж окончательно проняло, зарыдал он натурально. Ну, и что ж такого-то в общем. В конце концов, ничего и плохого нет.
— Он… Я помню, как он со мной играл, когда я маленький был… Я, мы… — смотрю, капитан его приобнял, как ребенка к груди прижал, по голове погладил. Да и у самого глаза блестят. На Аллерта я и не смотрю. Хреново, конечно, вышло. Чего уж там. Убивать — вообще плохо. И похеру, что я, вроде как, и не виноват. Этого вот раздолбая им уже не вернешь. И говорить-то что-то глупо…
Вздохнув, Аллерт из-за пазухи достает сверток. Ножик, понятное дело. Развернул, и под брезент, под веревки ему нож в ножнах и подсунул на грудь. Малой плачет тихонечко, капитан с застывшей рожей смотрит куда-то в туман. В каком-то порыве — полез я в рюкзак трофейный, оттуда револьвер Ойгена вытащил, и капитану в руку сую. Тот посмотрел, не понимая сначала. потом сообразил — туда же, под брезент сунул. Ну, как-то так — пусть с ним будет. Аллерт ничего не сказал, но не против. Еще минуты две посмотрели они, да Аллерт закинул лицо покойнику, аккуратно подвязал брезент.
— Груз давайте! — сыновьям глухо говорит. Я смотрю поверх всего куда-то в туман. Вот ведь, что называется — глаза деть некуда, даром что не в женской бане. Однако, чего-то братья невнятно суетятся. Аллерт повторяет: — Давайте груз.
— Кхм… — капитан кашляет. Тут я в себя пришел. Ну, ясное дело. Не до того им было, не сообразили прихватить каменюку. Да и не планировали. Что теперь? Советовать им, как надо топить, чтоб не всплыл — не вариант. К берегу идти, а потом опять?.. А, гори оно все конем! Молча отодвинув Аллерта, полез на корму, из кормового рундука достал. Якорь, второй, что я прикупил сдуру у Барта. Понтовый такой, миниатюрный якорь Холла — красивый, тока для лодки, мне так кажется, кошка-то лучше. А этот, зато, шЫкарный, здоровенный, полпуда весом. Ну… жалко, конечно. Да пес с ним, деньги есть! Вынув финку, перерезаю шнур, подсовываю якорь под веревки на брезенте, да остатком шнура привязываю. Вот так. Сел на место — смотрю, братья на меня как-то странно смотрят. Что не так-то?! Потом соображаю — выходит, что очень по рюгельским меркам почетное погребение — ну, точнее пародия на него. Адмиралов здешних, да капитанов бывалых так хоронят — в море, с якорем на груди. И между прочим, абы кому не разрешат. Мы вот, только, спросить кого забыли… Кстати, так без спросу хоронить — серьезное городское преступление. Могут штраф накатить, а то и в турму на месяц законопатить.
— Благодарю — не глядя говорит Аллерт — Дети… Проводите вашего брата.
Подняли они его на руках, как смогли, за борт аккуратно спихнули, да только и булькнуло. Аллерт молитву читает негромко, все они крестятся. Ну, вот, и все. Минуту помолчали еще. Я, от нечего делать, по карманам своим шарю Однако… Фляжка-то пустая была — это что ж выходит, Мора мне в дорогу налила свежее? Сообразительная все же барышня… Достал мерзавочку, свинтил пробку, фамильярно, без слов, пихнул в плечо Аллерта. Тот глянул недоуменно, потом сообразил. Флягу принял, подержал, молча, в туман глядя, приложился. Акселю передал. Тот так же выпил, Ханну передал. Малой хлебнул, закашлялся — непривычен. Протянул мне, не глядя. Взял я… Вот, опять же — пить как-то не очень хорошо. Не пить — обратно некрасиво. Да и потряхивает меня-то тоже. Глотнул добро, потряс фляжкой — осталось-то чуть. Вылил за борт, да и убрал в карман. Огляделся — гвардейцы сидят понурые, на меня не смотрят. Аллерт в точку куда-то уставился. Посидели так еще минут пять.
— Как же теперь нам его поминать? Как нам его место найти? — глухо говорит под ноги себе куда-то малой — Куда идти к нему?
— Море его место. — спокойно говорит Аллерт — Так и запомните. Море. И идти к морю, там и поминать. Только, еще раз: матери — ни слова! — и, чуть помолчав, мне уже — Йохан, туман, мне кажется, чуть ослаб. Не имеет ли смысла пойти дальше?
Глава третья
До мыса добирались долго. Пожалуй, правильнее всего было бы причалить к берегу, и подождать до утра — но такая уж натура у большинства людей — лучше двигаться медленно, даром что потом быстро пробежать проще, да и выгодней. Шли в тумане, малым ходом, послав Ханну с багром на нос, наблюдать неприятности. Туман давал видимость метров в пятнадцать, а у него глаза молодые, может, и узреет что. Я, от сырости, и вообще по привычке, начал ворчать:
— Вот, свисток надо было купить. Свистеть, хотя б, в тумане.
— К чему? — Аксель вопрошает.
— А — чтоб не столкнуться ни с кем. Мало ли. На паровом катере тама гудок поставить можно, а на моем духовом котле — не выйдет. Надо будет придумать что-то.
— Не надо сейчас нам в тумане этого — Аллерт отвечает — Не столкнемся, не с кем тут.
— В приличных местностях так положено — ворчу чисто из вредности.
— Это у вас-то там, на севере — приличные? — Аксель вопрошает — Отец, ты же там был на войне, рассказывал…
— Ну… может, Йохан еще помнит — до войны-то там было не плохо. Как бы и не хуже, чем тут, местами… Это потом все вывели на ноль. Йохан, а Вы когда последний раз там были?
— Давно — отрезал я. Не в ту сторону разговор. — Очень. Так получилось.
Дальше шли молча — они подумали, что я обиделся, а мне того и надо. По расчету времени принял я совсем близко к берегу — так идти проще в смысле не потеряться, но тут и мели и камни в количестве, и прибой на мелководье шалит сильнее. Однако неяркое, смешно пульсирующее пятно света увидели не скоро, все же в тумане, без ориентиров, очень сложно правильно понять скорость — никакого устройства же на борту нет, только по оборотам движка можно, а это такое… Увидели свет, да пока до него добрались — тоже оказалось едва не втрое дальше, чем думали.
Но наконец — добрались. Тусклый издаля, костер вблизи оказался нехилой грудой плавняка, пылавший вполне по-пионерски.
И рядом в камнях тут же сыскались оба охранника. То, что вернулось столько же народу, сколько и отправилось, они восприняли индифферентно. По крайней мере, внешне. Старший, тут же, едва вытащили лодку, подскочил и доложился Аллерту:
— Сверху в тумане ничего не видно, решили тут ждать, а Энц наверху караулит. И костер развели сильнее, чтоб в тумане видно было. Сейчас зальем!
— Оставь, Марг — говорит Аллерт — мы погреемся, заодно. И, сходите, принесите поесть.
— Но… — начохраны у него, походу, не боится возражать, хотя когда надо исполнительный — На свет может кто-то еще приплыть.
— Иди, Марг, не беспокойся — капитан скалится — Если приплывут, то встретим.
— Да, Марг, идите — дублирует Аллерт, и оба секьюрити дисциплинированно пошлепали наверх, а мы — к костру.
В своем членовозе советник припас не то чтоб какие деликатесы, но вполне пожрать в дорогу. И не абы что. Буженинка, овощи, хлеб — то, что надо, вполне. И даже горчица нашлась, самое то, когда сыро и холодно. И не только пожрать. В общем — даже как-то уютно устроились у костра, и неплохо отужинали под фляжку коньяка. Причем не абы какого, я не сильно в этом пойле понимаю, но просто по ощущениям пилось мягко и вкусно. Ну, такие люди шмурдяка не держат. За всем этим почти и не разговаривали. Братья на меня вовсе стараются не смотреть, а когда смотрят — то как-то странно. С другой стороны, я уже просто устал параноить, и послал все лесом. Обидно будет, если решат зарезать, но сейчас так уже хочется или спать, или домой, или все вместе, что ну его нахрен. Ужин закончился, однако они все сидели, и смотрели в постепенно прогорающий костер. Ну, их-то понять можно, им сейчас оно конечно. А мне уже и прохладно. Сходил до лодки, принес плащ-палатки — свою и Аллерта. А пацаны свои братцу подарили. Подошел к Маргу, тихонько проинформировал, что, коли есть запасные — то надо б братьям выделить. Я, конечно, мог бы в лодке и запасную взять, и вовсе паруса — но чего это оно мне надо? Марг усвоил информацию, кивнул — и они просто с вторым охранником отдали парням свои плащи. Так, завернувшись в брезент, мы и сидели, глядя на огонь, а потом и на угли. Я даже подремать успел, пару раз всхрапнув и проснувшись, а раза начав падать мордой в костер, и оттого уже придя в себя.