И вот опять ночные поля, огни неизвестных деревень, где едем, куда… Вскоре показались огни Питера, пустые улицы, Московский вокзал…
Всю ночь до Москвы парни не могли сомкнуть глаз, таращась на лежащий на столе сестрорецкий рубль. Неужели, удалось? Сами себе не верили.
В Москве прямо с вокзала побежали к знакомому эксперту-коллекционеру – прикинуть, куда повыгоднее пристроить находку. Пищат от восторга, перебивают друг дружку – приборы расчехлить не успели! Лопаты не доставали! А вот оно! Доставай микроскоп, оценивать будешь, не обидим! И – бух – рубль на стол. Стоят с видом победителей.
Эксперт, пожилой еврей-нумизмат, отставил на место микроскоп, поднял бровь, почесал ермолку.
– Что это?
– Рубль сестрорецкий! Не разбираешься что ли? – смеются друзья.
– А я тогда кто, Майкл Джексон?
Парни опешили.
– Что ты имеешь в виду?
– Мне очень не хочется вас расстраивать, – развел руками эксперт. – Но ваш рубль делали на Малой Арнаутской, причем на кухне на сковородке.
– Хочешь сказать, что это подделка? – начало трясти друзей, еще не веря в такую трагедию.
– Как вам сказать, – замялся эксперт. – Подделка – это когда одну вещь пытаются сделать похожей на другую. А тут… даже не пытались. Этот предмет похож на сестрорецкий рубль только по форме – он тоже круглый. А в остальном похож не больше чем футбольный мяч на глобус. Штемпель неправильный, вензеля Екатерины от балды нарисованы… Да его даже не пытались сделать похожим. Вы хоть на картинках настоящий сестрорецкий рубль видели?
Парни переглянулись и опустили глаза. Видели. Конечно, видели. Вот только когда эту шайбу увидели, как будто занавес на глаза упал. Азарт и жадность словно мозг отключили.
– А сколько он может стоить? – с последней надеждой спросили они.
– Не знаю. Через дорогу пункт приема цветного металла. Там точнее скажут, – убил надежду эксперт.
На всякий случай сходили еще к паре специалистов. Результат тот же.
В груди злость клокочет. И обида. Ну и стыдно – не без того. Ведь обули, как пацанов мелких. Сами в ловушку лезли, и еще толкались в дверях. А самое обидное – и предъявить бабке по большому счету нечего. Она ж ни разу не сказала, что, вот, мол, ребятушки, настоящий сестрорецкий рубль, подлинный. Как ни крути, получается, что они сами навязали ей сделку – медную шайбу на внедорожник. А она вроде как и ни при чем. Да и дарственная по всем правилам оформлена.
– В глаза хочу змеюке посмотреть, – сказал один.
– Я тоже, – согласился второй.
На следующий день сели на «Стрелу» – и обратно, в город трех революций. На вокзале долго искали таксиста, который бы согласился везти их туда не знаю куда. Ведь ни названия деревни, ни точного ее расположения они не знали. Наконец, нашли. В окрестности Сестрорецка опять подъехали затемно. Долго крутились по местным дорогам и дорожкам, пытаясь вспомнить нужную точку. Пока таксист не взбеленился и не послал их к черту с их поисками.
Хотели уже вернуться в Питер, но на пути встретилась еще деревня. Тормознули таксиста, начали прикидывать, тут или не тут. Доприкидывались до того, что таксист высадил их на фиг, взял деньги и укатил. Ищите, мол, сами, у меня уже сил нет.
Огляделись, приметили избу, в которой окна светятся, несмотря на поздний час. Постучались.
Открывает бабка, божий одуванчик. Только другая, естественно. Попросились переночевать. Денег посулили. Та не отказала. Быстренько собрала на стол поздним гостям. Картошечки вареной выставила, бутылочку из холодильника достала и отлучилась куда-то.
Сидят друзья, картошку вилкой без аппетита ковыряют, друг на друга смотреть не могут.
А тут и бабулька из сеней заходит. В руке ведерко.
– Капустки не желаете, ребятишки? – спрашивает.
Ребятишки глянули на капустку, а через секунду валялись на полу, хохоча до рези в животе. Капустку закрывала деревянная крышечка, подпертая позеленевшей о времени здоровенной медной шайбой, с надписью на штемпеле «Монета Рубль».
Такой вот незатейливый придорожный бизнес по-сестрорецки.
Облом
В кладоискательском деле удача имеет огромное значение. Но не главное. Это только непосвященному кажется, что тут – как в рулетке: все зависит от прихоти шарика. И если ты фартовый, то куда лопатой ни ткни – сразу на горшок с золотом попадешь. А если лузер, то и шансов нет. На самом деле все иначе. Прежде всего это огромный труд по поиску места – долгие часы в архивах, сотни разговоров с местными стариками и словоохотливыми бабками, литры выпитой с аборигенами водки, чтобы сделать их разговорчивее. А главное – опыт. Только он подскажет, где стоит искать кубышку, а где – дохлый номер.
И все же госпожу Удачу со счетов скидывать нельзя. А если быть точнее – то ее антипода, господина Облома. И если Удача любит подготовленных и, как говорится, «везёт тем, кто везёт», то Облом может обломать любого, будь ты новичок или матерый копарь.
У меня есть свои способы борьбы с этим неприятным «товарищем». Такие обломы случаются, когда я с утра молитвенное правило не выполнил. Тогда весь день насмарку идет – за что бы я ни брался. А если проспал воскресную литургию и не сходил в храм на службу – тогда насмарку вся неделя.
Так случилось и в тот памятный раз…
…«Облом» – подумал я, выйдя на эту поляну. Стало очень обидно. Ведь поляну-то эту я приметил давно. По косвенным признакам было понятно, что здесь было какое-то поселение. Тут и дороги проходили недалеко, и вода имелась – большой ручей. Да и карты генерального межевания этот вывод подтверждали. Давно планировал посетить это место и «взять его на лопату». Да как-то все откладывал. Причины разные находились, но, если быть честным с самим собой, то, скорее всего, виной тому 4 полноценных километра по глухому лесу без намека на тропинки. Как-то всегда находились объекты, куда добраться проще, пусть они и не такие перспективные.
В общем, дооткладывался. Потому что, когда вышел на заветную поляну, увидел ее перекопанной вдоль и поперек. Вся в кратерах, как обратная сторона Луны. Руки сразу опустились. А когда пригляделся, вообще чуть волком не взвыл. Опытному глазу сразу стало понятно, что перекопана она совсем недавно, каких-то пару часов назад. А по отличительным признакам догадался, что копали не зря, а с результатом. В центре поляны большой раскоп, а в его середине – еще и углубление. То есть однозначные приметы «распаханного клада».
В двух словах поясню этот кладоискательский термин. Скажем, лет 200 назад кто-то зарыл кубышку с монетами. Прошло время, на этом месте уже колхозное поле или частный огород. Идет трактор, пашет поле и плугом сносит верх этого волшебного горшочка. Горшочек разбит, плуг растащил монеты по полю, и никто этого не заметил – так часто бывает. Но сам низ горшка остался на месте. Потом приходят ребята с металлоискателями и начинают поднимать монеты. Если они опытные, то по этой россыпи узнают «распашку» и начинают тщательный поиск, пока не выйдут на «гнездо», где и лежит донышко того горшочка с остатками монет. Вот это углубление в центре раскопа и показывает красноречиво, что тут парни горшочек и нашли. А разрытое пятно где-то 3 на 5 метров – это они собирали распашку.
Опоздал я буквально на несколько часов. А на опушке и сами мои удачливые конкуренты объявились. Сидят у костерка, закусочка разложена, бутылочка открыта. Обмывают находку. А между стопочками расслабленно ходят и остатки клада добирают.
Ну что делать? Махнул рукой на расстройство, подошел познакомиться. Ребята были уже довольные, добрые, конкурента во мне уже не видели. Так что и к костерку усадили, и стаканчик налили, и даже великодушно позволили с металлоискателем по поляне побродить, пропущенные монетки поискать. А чего им, основную часть они уже подняли, настроение хорошее.
Мужики оказались нормальные, доброжелательные, что не всегда среди кладоискателей бывает. Приехали из Москвы, практически мои ровесники. Рассказали, что клад был легким, плугом горшок почти не повредило, и почти все монеты были в одном месте. «Чешуя» Ивана Грозного в количестве более тысячи штук. Это такие мелкие монетки, размером с рыбью чешую. Не сказать, чтобы прямо великой ценности, но все равно находка приятная. И лежал неглубоко, на два штыка лопаты.
Я с ними своей досадой поделился, рассказал, что уже не один год как это место приметил, да все никак не мог собраться. И надо же – опоздал всего ничего, прямо как на последнюю электричку.
Ребята посочувствовали. «Вот так облом», – говорят. Подняли под это дело еще рюмочку. И как-то разговор сам собой вышел на тему кому – какой облом выпадал на нашей стезе. Так и передам их рассказы от первого лица:
Первый товарищ:
– Был у меня приятель, который очень сильно жаждал денег. Деньги решил эти зарабатывать именно с помощью кладоискателей. Он знал, что на картах можно разбогатеть – его друзья продавали. Но доступа к важным сведениям у него не было. И поэтому сам вооружился километровкой тех времен и фломастерами.
На этой карте он сам фломастером нарисовал линии обороны, где штаб находится, направления ударов, котлы, окружения, расположения частей. Подписал, что это план такой-то операции, 1942 г., «утверждаю, маршал Жуков».
Начал ее ксерить, чтобы не было видно, что это фломастером все нарисовано и вообще – новодел.
Продавал карту за хорошие деньги копателям, которые работали по войне военными археологами. Карта была Смоленской губернии, которая ну вся в войне. Куда ни залезь, где ни копни – везде в земле эхо войны. Поэтому все, кому он продавал эту карту, – были довольны. Кто-то что-то находил, кого-то местные жители перенаправляли. А если не находил – винил только себя, мол, неправильно прочитал, тут ошибся и т. д.
Но так получилось, что в одном и том же месте в том районе пересеклись два кладоискателя, и у обоих была одна и та же карта. Стали разбираться. Вроде как вдоль такой-то речки на берегу должна быть линия обороны, а вроде и нет ее. Год на карте был отмечен неверно: то ли немцы еще не пришли, то ли уже их прогнали. «Утверждаю, маршал Жуков» – он в этих местах никогда не кома