Как же Пульке не нравилась эта мелодия. Она протянула руку, собираясь выключить звук, как вдруг услышала сзади голос Юрия Васильевича:
– Хочешь сделать погромче? Вижу, тебе понравилась эта песня.
Сказать, что Пулька испугалась, – это слукавить. Она едва не грохнулась в обморок и, застыв, словно каменное изваяние, с протянутой рукой, какое-то время сидела в таком положении, при этом шестерёнки в её мозгу крутились с лихорадочной скоростью, придумывая оправдание. Наконец, превозмогая очередной приступ страха, она поднялась на трясущихся ногах и, обернувшись, уткнулась взглядом в пол, лишь бы не видеть наводящего ужас стеклянного глаза. Пульхерии так хотелось исчезнуть, как музыкальная школа. Она бы всё отдала за это желание. Но, увы, того, кто мог бы его исполнить, не было рядом, а она так и осталась стоять перед директором.
– Ты же вроде порядочная девочка, а позволяешь себе без спросу входить в чужой кабинет, – нарушив недолгое молчание, сказал Юрий Васильевич.
– Простите… я… я… случай… – так и не договорив до конца, пролепетала Пулька и судорожно сглотнула.
– Понимаю, – ухмыльнулся Юрий Васильевич. – Это всё любопытство виновато. Оно порой толкает на плохие поступки даже таких хороших людей, как ты. Честно сказать, я не вижу в нём ничего дурного, особенно если человек интересуется чем-то спонтанно, просто для себя, без какой-либо цели. Более того, именно любопытство впоследствии способно перерасти в любознательность, она движет умами, благодаря ей люди обретают новые знания, умения и навыки. А вот когда человек суёт нос в чужие дела – а именно так я расцениваю твоё проникновение в мой кабинет без ведома, – это отвратительно.
Услышав его тираду, Пульхерия вскинула голову и снова увидела, как в его стеклянном глазу мелькнул жёлтый огонёк. «Видимо, он вспыхивает, когда директор чем-то недоволен», – подумала она, и мысли заметались в её голове, словно бабочки на свету.
Пулька, всё ещё дрожа от страха, вдруг представила, как директор доложит об этом матери. Ей сделалось дурно. Что она скажет в своё оправдание, когда та учит её жить по совести?
– Простите, – взмолилась Пульхерия. – Я не нарочно. Вениамин Андреевич попросил меня передать вот эти документы, – она показала на файл, – Маргарите Сергеевне лично в руки, но, когда я пришла, её не было на месте. Я села подождать её в приёмной, и в этот момент открылась дверь в ваш кабинет, а потом отсюда заиграла эта песня. Я заглянула и увидела, что вас нет. – Вот тут Пулька, конечно, немного присочинила. – Я подумала, что с вашим телефоном случилось то же самое, что вчера происходило с телефонами у всей школы, и хот…
– Так ты хотела мне помочь? – словно прочитав её мысли, с усмешкой воскликнул Юрий Васильевич и раскинул руки в стороны. – Конечно, а что же ещё. Ты же добрая девочка.
– Пожалуйста, только не говорите моим родителям, что я без спросу вошла в ваш кабинет, – Пульхерия умоляюще сложила перед собой ладони, – иначе я умру от стыда.
– Хорошо, хорошо. – Усмехнувшись, Юрий Васильевич снисходительно закивал, и она почувствовала невероятное облегчение. – На первый раз я прощаю твоё любопытство и обещаю не рассказывать об этом случае ни классному руководителю, ни маме, а твой отец, насколько мне известно, сейчас в Тихом океане.
«Откуда он это знает? – нахмурившись, подумала Пулька. – Даже я не знаю, в какой части света сейчас плывёт его корабль».
– Можешь идти. – Юрий Васильевич кивнул на дверь.
И это были самые желанные слова для Пульки. Всё это время она мечтала быстрее убраться с его глаз долой.
– Спасибо. – Пулька кивнула и чуть ли не побежала на выход, но не успела покинуть кабинет, как услышала вслед:
– Но запомни, ты моя должница…
А вот от этих слов повеяло угрозой, и Пульхерия невольно поёжилась. Она поняла, что её проступок ещё не раз ей икнётся. Она вылетела в приёмную и обнаружила, что секретарши по-прежнему нет на месте, а ждать её дальше не было ни малейшего желания.
«Уж лучше я не выполню просьбу учителя, чем останусь здесь ещё хоть на минуту», – подумала Пулька и только взялась за ручку, как дверь распахнулась и на пороге выросла Маргарита Сергеевна. Её фигура, обтянутая тёмно-синим платьем, напоминала сардельку, на упитанной шее красовалась неизменная нитка жемчуга, завязанная узлом, а на носу сидели квадратные очки.
«Явилась – не запылилась, – глядя на неё, подумала Пулька. – Если бы, уважаемая тётушка Марго, вы не прохлаждались где-то, а были на своём рабочем месте, то ничего бы не случилось».
Из-за полноты секретарши ученики постоянно подшучивали над ней, но всегда по-доброму, её весёлый нрав и лёгкость характера не позволяли злым языкам произнести ничего обидного. Потому и родилось это безобидное прозвище.
При виде Пульки Маргарита Сергеевна вскинула брови и уставилась на неё поверх очков.
– Пулька, разве Юрий Васильевич вызывал тебя? – спросила она.
– Нет, – ответила та и протянула файл. – Вениамин Андреевич попросил меня передать вам это, я пришла, а вас нет.
– А меня как раз директор отправил в учительскую отнести приказ, – подмигнув ей, заговорщически шепнула Маргарита Сергеевна и забрала документы. – Потому мы с тобой и разминулись.
Услышав звонок на перемену, Пульхерия обалдела. Она и не заметила, что прошло почти сорок пять минут.
– Ой, – спохватилась она, – Маргарита Сергеевна, я побежала, а то у меня сейчас математика. Ольга Владимировна ужасно ругается, когда опаздываешь на её урок.
– Да, она такая, – улыбнулась Маргарита Сергеевна. – Давай беги скорей, а то ещё, не дай бог, и правда опоздаешь. Тогда не только тебе, но и мне достанется.
– Спасибо, – сказала Пулька и помчалась по коридору в сторону лестницы, услышав вслед:
– Странная девчонка, а мне-то за что спасибо…
Уже через несколько минут Пулька прибежала в кабинет информатики и столкнулась нос к носу с выходившим оттуда учителем.
– Вениамин Андреевич, я всё отдала, – доложила она и приготовилась к вопросу «Почему так долго?», но, к её удивлению, его не последовало. Вместо него Вениамин Андреевич лишь сухо поблагодарил её, бросив:
– Спасибо. – А потом добавил: – Твои вещи забрал Смирнов.
Пулька заглянула в класс и обнаружила, что никого из одноклассников там уже нет, как и её рюкзака, висевшего на спинке стула.
«Петрович, ты настоящий друг», – подумала она и помчалась на следующий урок…
Глава 11
В тот день, возвращаясь из школы, Пульхерия решила наконец-то проведать своих пернатых друзей. Уже столько раз у неё не получалось попасть в парк, а всё потому, что этому постоянно что-то мешало. То Стёпа скормил им булочку, то ураган нарушил её планы.
По дороге Пульке пришлось зайти в магазин, чтобы купить батон. Не могла же она пойти в гости с пустыми руками. А ту ватрушку, которую давали на обед, она отдала Петьке. В этот раз он был голодным из-за своей трепетной любви ко сну по утрам. Из-за неё Петрович проспал, что, впрочем, с ним случалось довольно часто, и, естественно, не успел позавтракать. Вот по этой причине мама заставляет Пульку вставать пораньше. И хоть она планировала отнести ватрушку уткам, для друга ей было ничего не жалко. С ним она могла разделить не только обед, но и завтрак.
Выйдя из супермаркета, Пулька направилась по бульвару в сторону парка. Город постепенно приходил в себя после урагана, и только поваленные, но ещё не убранные деревья напоминали о нём. Погодка выдалась замечательная. Светило солнце, по ярко-голубому небу плыли белые кудряшки облаков, весело щебетали птицы, хвастаясь перед людьми своими вокальными данными. Несмотря на дневное время, на улице стояла тишина, такая непривычная для большого города.
За два последних урока Пулька успела отойти от страха, охватившего её после встречи с директором, и теперь пребывала в прекрасном настроении. Этому способствовала полученная по математике пятёрка. «Как же приятно зарабатывать хорошие оценки своим трудом», – вприпрыжку шагая и то и дело поправляя рюкзак на спине, рассуждала Пулька. Но её немного печалило отсутствие Стёпы. Ей всё чаще казалось, будто он уже никогда не будет работать, вот только она не могла понять, что за сбой произошёл в его операционной системе и что послужило тому причиной. От отчаяния Пулька даже себя винила.
«Может, я своими корявыми пальцами нажала не туда, – думала она, хотя в душе понимала, что это глупая мысль. Как можно сделать подобное, если в смартфоне всего лишь одна кнопка и одно приложение? – Нет, я тут ни при чём. Да и будь это так, Стёпа сказал бы мне».
От этих мыслей её отвлекла внезапно наступившая темнота. Пулька уж было решила, что опять идёт гроза, но в следующее мгновение тишину пронзило истошное воронье карканье. Она посмотрела наверх и от увиденного застыла на месте, как памятник. Над бульваром чёрной тучей зависло целое полчище этих пернатых. Глядя на них, Пулька содрогнулась. Нет, конечно, бульвар всегда был излюбленным местом различных птиц, но никогда прежде она не видела здесь такого нашествия ворон. Некоторые из них кружили над прохожими, причём так низко, что те были вынуждены отмахиваться от них, как от назойливых насекомых, и закрывать голову руками, словно боялись, что птицы клюнут их в голову.
У Пульки было такое ощущение, будто пернатые нарочно пугают людей. Другие вороны оккупировали провода, и, что больше всего поразило, они не просто так сидели на них, а долбили их клювами, точно хотели порвать. И вдруг Пулька заметила, как один из пернатых смотрит прямо на неё, сверля её своими чёрными глазищами. Тот страх, который она испытала в кабинете директора, показался ей детским лепетом по сравнению с накрывшим сейчас. Её воображение разыгралось не на шутку, она представила, что это не ворона вовсе, а чёрный колдун.
Ей захотелось убежать подальше от этого места, но она не успела. В этот момент ворона сорвалась с провода и с громким карканьем камнем полетела на неё. Пулька стартанула с места ракетой и помчалась по бульвару так быстро, как только могла, при этом ругая на чём свет стоит рюкзак на плечах. Если бы не он, ей было бы куда легче. А преследователь и не думал отставлять её в покое. Мало того, к нему присоединились ещё несколько сородичей. Пулька поняла это по многоголосию их криков за спиной. Вороны настигли её в мгновение ока и стали нападать со всех сторон. Отбиваясь от пернатых хулиганов, она заметила краем глаза, как на помощь ей несётся какой-то мужчина.