Пока ждали директора, все ворчали. Не из-за кота. А потому, что устали, как собаки, а тут ещё собрание какое-то.
– Всё-таки интересный это фокус! – сказал фокусник. – Кот – директор цирка!
А кассирша сказала:
– Раз умеет говорить, да ещё на разных языках, значит, может быть директором.
– Мой попугай тоже умеет говорить, – сказал клоун Юрик, – даже по-узбекски. Когда просыпаюсь, он мне говорит: «Салям алейкум!» И что? Он тоже может быть директором?
– А я вот верю, – сказала кассирша, – что такой кот может быть хорошим директором!
Они бы и дальше так переговаривались. Но тут появился кот Полкан. В шляпе и в галстуке. Секретарша позвенела колокольчиком.
– Тихо, тихо, товарищи! Прошу внимания. Слово предоставляется нашему директору, Полкану Мурлыковичу.
Полкан оглядел всех и спросил:
– Почему все тигры такие жирные?
Стало тихо. Как ночью в школе.
Полкан опять говорит:
– Я спрашиваю: почему все тигры такие жирные? Где их дрессировщик?
Встал большой, усатый дяденька.
– Ну, я дрессировщик. Мои тигры не жирные. Они нормальные, вообще-то.
Полкан фыркнул:
– Теперь я буду решать – кто тут жирный, а кто нормальный! Приказываю. С сегодняшнего дня давать этим полосатым жиртрестам в два раза меньше мяса!
– Ничего себе! – удивился дрессировщик. – У них же тогда будет сил в два раза меньше! И выступать они будут хуже!
– Пусть только попробуют выступать хуже! – рассердился Полкан. – Быстро уволю! Это, кстати, всех касается. А кнут и палка на что?! Ишь, цацы какие! И эти… как их… пингвины. Всё время жрут рыбу. Жрут и жрут! Ну, рыбу я сам на складе проверю.
Дрессировщик что-то ещё хотел сказать. Но Полкан его опередил.
– А где этот… дрессировщик оркестра?
Секретарша шёпотом подсказала ему:
– Дирижёр…
– Ну да, дирижёр где?
Дирижёр встал. Это был худой рыжий мужчина.
– Здрасьте. Я дирижёр.
– А чего это вы руками машете, а не палочкой? – спросил Полкан.
Рыжий даже растерялся от такого вопроса.
– Ну… Все дирижируют по-разному, – сказал он.
Полкан так стукнул лапой по столику, что звякнула стеклянная крышка на графине.
– А у нас не будет по-разному! Размахались тут… руками! Никаких рук! Только палочка! И ещё. Оркестр должен играть громкие песни.
– Чего? – Рыжий дирижёр удивился ещё больше. – Это как? Петь, что ли? Мы же не умеем…
– Научитесь! – отмахнулся Полкан. – Будете играть и петь какую-нибудь весёлую песню. Например, про чёрного кота. Который жил да был. За углом.
Бедный дирижёр только руками развёл. И упал в кресло.
А директор Полкан всё не унимался.
– Почему на сцене столько мусора? А?! Какие-то опилки валяются! Всех уборщиц оштрафовать. И навести порядок!
Секретарша шепнула Полкану:
– Полкан Мурлыкович, на арене цирка так положено…
– Положено? – Полкан посмотрел на неё свирепо. – В цирке не опилки, а коврики должны быть положены! Ясно?
– Ясно, Полкан Мурлыкович…
Секретарша вздохнула. И записала что-то себе в блокнотик.
Полкан почесал за ухом.
– Ну, это я про недостатки. А теперь о хорошем. Вот все говорят, что всякие фокусы – это для дураков. А мне понравилось! Особенно фокус с голубем. Где фокусник?
Встал фокусник в цилиндре. Он ещё не переоделся после представления.
– Значит, так, – сказал ему Полкан. – Всё отлично. Такие фокусы мне нравятся! Но голубей надо доставать из шляпы побольше. Не одного. Штук пять. А лучше десять! – Полкан облизнулся. – И потом всех этих голубей – ко мне в кабинет. Ясно?
– Ясно, – вздохнул фокусник. Хотя и не понял, зачем таскать голубей в кабинет директора.
– Ну, раз ясно, пока вроде всё, – сказал Полкан. Он почесал лапой за ухом. И вдруг вспомнил про номер, в котором кошка в юбочке ходила по канату и танцевала на задних лапах.
– А что, котов у вас тоже тут дрессируют?
– У нас всех дрессируют, – сказала секретарша.
– Позор! – сказал Полкан. – Ничего, я тут порядок наведу. Всё! Бегите по домам.
После такого разговора всем артистам стало ясно, что теперь в цирке им будет жить ох как весело. И что все фокусы нового директора только начинаются. Он им ещё покажет.
Свои пакостные фокусы-покусы.
О чём шептались Миша и Мурка
А Миша с Муркой шептались вот о чём.
– Нам надо проникнуть в цирк, – шепчет Мурке Миша, – чтобы провести разведку. А потом операцию по захвату кота Полкана.
– Не получится, – шепчет Мурка в ответ, – кот Полкан знает нас как облупленных.
– Ну и что? – шепчет Миша. – Будем маскироваться! Как в Бразилии.
– Как в Бразилии? Это что, ты меня опять будешь перекрашивать?
– Да нет! Он же тебя видел, когда ты была рыжая? Так?
– Так.
– Вот и оставайся белой. Это и будет маскировка.
– А ты как изменишься? – спросила Мурка.
– А вот мне придётся перекрашиваться. Но это длинная история. Надо сначала подкрепиться. Поесть блинчиков.
Миша с Муркой пошли на кухню. Поели блинчиков с вареньем. Сказали бабушке «спасибо» и зашли в Мишину комнату. Совещаться. Мурка запрыгнула на диван. Села рядом с Мишей.
– Ну, давай. Рассказывай. Что придумал?
– Я придумал, что ты, Мурка, будешь удивительной собакой. Дрессированной.
Мурка вздохнула.
– Миша! Хочешь, я тебе честно скажу?
– Давай.
– Не собачье это дело – в цирке выступать. Ходить на задних лапах…
– А какое собачье дело?
– Сам знаешь! Помогать ловить шпионов и бандитов! Подвиги совершать.
– Так нам же и надо совершить подвиг! Поймать бандита! Вывести его на чистую воду.
Собака Мурка опять вздохнула.
Но спорить не стала.
– Знаешь, кто нам поможет? – спросил Миша.
– Кто? – тоже спросила Мурка.
– Мой друг Толя! Помнишь, я тебе рассказывал, что он в школе на ёлке был Маленьким Муком?[2] В восточном костюме и с лицом шоколадного цвета. Это его мама измазала. Она в театре гримёром работает. Ну, вот! Попрошу у него этот костюм, грим. Фиг нас Кот Полкан узнает!
– Точно! Здорово придумал. Какой же ты умный, Миша!
Миша почесал затылок.
– Умный-то, умный… Но нам нужна помощь Генерала. Чтобы он попросил маму отпустить нас в цирк. На задание.
Мурка кивнула и спросила:
– А как мы нашу операцию назовём?
– Пока не придумал, – сказал Миша, – сначала надо с Генералом поговорить.
Как Миша обсуждал с генералом секретную операцию
Миша стал звонить Генералу.
Дозвонился не сразу. А когда дозвонился и поздоровался, то услышал в ответ крик Генерала:
– Мазила! С трёх метров попасть не может!
– Здравствуйте, – сказал Миша.
– А, это ты, герой? – сказал Генерал. – Привет. Я на футболе. Мазилы! Никак забить не могут!.. Позвони через пять минут. Будет перерыв. Тогда и поговорим.
Через пять минут Миша снова позвонил Генералу. Рассказал ему всё про Кота Полкана и про цирк.
– Слушай, – сказал генерал, – меня на рыбалку зовут… А тут вдруг твой Полкан…
– Да вы не волнуйтесь! Езжайте! Ловите своих рыб. Я уже продумал всю операцию! Как поймать этого бандита, кота.
– Это другое дело. Лови! Чем могу помочь? – спросил Генерал.
Миша стал загибать пальцы и говорить в трубку:
– Мне завтра нужна крутая машина. Это раз. Огромный шофёр-охранник. С индийской чалмой на голове. Это два. Но, главное, чтобы мама отпустила нас с собакой Муркой на задание и не волновалась. Это три. Поговорите с ней?
– Принято, – сказал Генерал. – Шофёра в чалме дам. С мамой поговорю. Обеспечу прикрытие. А какое-нибудь оружие надо? Пистолеты, танки, пулемёты?
– Спасибо, товарищ Генерал, – ответил Миша, – вот этого точно не надо. Наше оружие – хитрость и смекалка.
– Отличный ответ, – сказал Генерал. – Только вы там, в цирке, без фокусов! Зря не рискуйте. Держите меня в курсе операции. Всё!.. Ой! Подожди! Я же забыл спросить про самое главное. Как назовёте операцию?
Миша прошептал в трубку название операции.
– Нормально! – сказал Генерал. – Вот теперь – всё. Побежал смотреть второй тайм! Хоть бы наши балбесы забили уже!..
Появление в цирке таинственного иностранца
И вот наступило завтра.
Ровно в два часа дня к цирку подкатила крутая чёрная машина. Из неё быстренько выскочил шофёр-охранник в чёрном костюме. С чёрной чалмой на голове. А потом из машины вышел мальчик в белой восточной одежде и с лицом шоколадного цвета. Догадались, кто? Конечно, Миша! Он вёл за собой на поводке белую собаку. Кого? Ну конечно, Мурку!
А через пять минут в кабинет к коту Полкану зашла секретарша и сказала удивительным голосом:
– Полкан Мурлыкович! К нам принц приехал!
– Какой ещё принц? – спросил Полкан.
Секретарша заглянула в блокнот и прочитала:
– Наследный принц короля Бенгалии Папана-Мамана Второго. Болдуин Первый.
– А чего ему надо, этому Первому Болдуину?
– Не знаю, Полкан Мурлыкович, – говорит секретарша, – он только улыбается и всё на вашу дверь показывает.
– Ладно уж, пропусти, – сказал Полкан.
Когда в кабинет вошли два человека в чалмах, огромный и маленький, да ещё с собакой, Кот Полкан от страха чуть не нырнул под стол. Он смотрел на шоколадного человечка и думал: «Лилипут, что ли»
А Миша смотрел на Полкана и думал: «Испугался! Думает, наверно, что я лилипут. Сам ты лилипут, ворюга усатая! Интересно, один ты тут устроился? Или дружки у тебя есть?»
Так вот они и переглядывались. А потом Миша говорит:
– Я ошень вас рад! Я ошень любить цирк. Я хотеть выступать в цирк. Я и мой собак.
Полкан подумал: «Ишь ты! Выступать он хотеть! А я ему – деньги платить? Фиг тебе!»
Тут Миша сказал:
– Мой труд не надо платить. Я есть богач. Я хотеть дарить вам один сюрприз!
Сказал так и протянул Полкану красную бархатную коробочку.