Полкан сначала открыл её, а потом свою пасть. Пасть он открыл от удивления.
– Это что? Алмаз? – спросил он у Миши.
– Алмаз, алмаз! – закивал Миша. – Я дарить вам алмаз!
«Вот это другое дело! – подумал Полкан. – Да хоть каждый день выступай! И алмазы дари, дурачок!»
– О! Спасибо, спасибо, дорогой Болдуин! – закричал Полкан. – Ты – выступать, я – смотреть! Когда хочешь. Хоть сегодня, хоть завтра!
Миша снова закивал и заулыбался.
– Завтра! Выступать завтра! Выступать три дня. Три дня я дарить сюрприз!
Полкан тут же велел секретарше проводить принца с его свитой в самую лучшую комнату за кулисами. Показать, где они завтра будут готовиться к выступлению.
Кот Полкан наводит в цирке свои порядки
Весь этот день кот Полкан, точнее, Полкан Мурлыкович, трудился не покладая лап.
Ходил по цирку. Давал указания. Шипел, кричал на всех. А если с ним кто-то не соглашался, увольнял сразу! Десять человек за это уволил! А ещё пять человек уволил за то, что они не сразу поняли его приказ. Просто переспросили, и всё! А он – раз! И уволил.
Перед обедом Полкан зашёл в кассу. Сказал кассирше:
– Ну-ка, покажите мне сейф, где деньги лежат. Правильно они у вас тут лежат?
Кассирша говорит:
– Очень правильно, Полкан Мурлыкович!
– А вот я сейчас и проверю. Открывайте сейф!
Кассирша стала открывать сейф. А Полкан смотрел и запоминал, каким ключом она это делает. У него же тоже есть все ключи. И вот сейф открылся. Полкан заглянул в него, а там – целая гора денежных пачек! Он даже облизнулся от радости.
– Порядок! – говорит. – Объявляю вам благодарность за вашу отличную работу.
Ну, в общем, за этот день он сильно устал. Ухайдакался, как говорит моя бабушка. Он же всё время на задних лапах ходил. И галстук мешал. Болтался между лап… Полкан и так-то был лентяй. А тут вдруг пришлось работать. Целых два дня! И все эти два дня все лезли к нему то с делами, то с вопросами. Надоели до чёртиков!
И вот вернулся Полкан в свой кабинет. Слопал трёх карасиков из аквариума. Запрыгнул на диван. И думает:
«Ну и работёнка! Не о такой жизни я мечтал. Совсем не о такой! Я тут всё здоровье себе подорву! Измотаю все свои нервы…»
И стал Полкан опять думать. Как бы улучшить свою жизнь так, чтобы и не работать, и всё равно жить в тепле и богатстве.
«Вообще-то, у меня теперь есть алмаз. Это раз! Если этот Первый Болдуин тут ещё пару деньков поработает, будет три алмаза. Это два! А ещё у меня есть все ключи. Даже от кассы цирка. Это три! Если дураком не буду, придумаю, как дальше жить припеваючи. Вот отдохну малость, и придумаю».
И Полкан уснул.
Снился ему дворец. Слуги бегают. Ловят сачком карасей из бассейна. А он лежит себе под зонтиком. Молочко из красивого стаканчика попивает. Какой-то слуга приносит ему ещё один стакан молока. И проливает, болван! Полкан заорал на него… и проснулся.
Продрал глаза. Смотрит – а за окном темень. Ночь уже наступила.
Тогда он решил обойти весь цирк. Посмотреть, чем тут ещё можно поживиться.
С отличным настроением он пошёл туда, где стояли клетки с разными зверями и птицами. Шёл, шёл по коридору и вдруг аж присел от испуга! Видит – впереди стоит какой-то великан. Высоченный! В три человеческих роста! Полкан стал осторожно к нему подползать. Подполз. А это, оказывается, большой надувной клоун!
Ух и рассердился Полкан! Ударил от злости своей когтистой лапой клоуна по ноге. И тут раздался взрыв! Лопнул клоун! А Полкан отлетел от него и больно ударился об стенку.
– Проклятый цирк! – прошипел он. – Взорвать бы его со всеми потрохами!
Встал Полкан. Идёт дальше.
Прошёл клетки с козлами, утками, обезьянами. И вдруг видит – маленькая такая клетка. А в ней кошка лежит. Пушистая. Серебристого цвета.
О чём Полкан говорил с серебристой кошкой
Серебристая кошка не просто лежала. Она спала.
– Эй, подруга. Хватит дрыхнуть. Проснись, – сказал Полкан.
Кошка открыла глаза.
– Ой, это вы, Полкан Мурлыкович? – сказала она.
– Ну, я. А ты что, уже знаешь, кто я?
– Вас уже все знают, – сказала кошка, – и боятся.
Такой ответ Полкану понравился.
– Это хорошо, что боятся. Тебя как зовут?
– Дуся, – сказала кошка.
– Ты не Дуся. Ты дура, раз в цирке работаешь, – сказал Полкан, – не кошачье это дело, работать.
– А у меня не было выхода, – ответила Дуся, – я была беспризорным котёнком. Меня на рынке подобрал человек. Он был добрым. Помыл, накормил меня. А ещё он был дрессировщиком. Так я и стала жить в цирке.
– Как же, добрые они, – проворчал Полкан, – чем они тебя кормят? Воробьёв, мышей дают хоть иногда?
– Что вы, Полкан Мурлыкович! Разве можно их есть? Мне дают кашку, витаминки…
– Кашку, витаминки! – передразнил её Полкан. – Гадость какая! Ишь, добренькие! Заперли тебя в клетке. А сами домой пошли. Вот бы их всех запереть после представления в клетках! И кормить кашкой с витаминками. Как бы они тогда прожили безо всяких шашлыков, подушек и телевизоров? А? То-то!
Полкан заурчал от злости.
– Добренькие!.. А хочешь, я тебя выпущу на волю, в свободную жизнь? Ключик у меня есть.
– Спасибо вам, конечно, – сказала Дуся, – но что я буду делать на улице? Там уже дождик, холодно. Где же я буду жить?
И тут с Полканом случилось вдруг что-то странное, непривычное. Ему первый раз в жизни стало чуть-чуть жалко кого-то. Совсем чуть-чуть.
– Слушай, Дуська… Я тебе одну штуку скажу. Только молчок. Чтоб могила. Я тут задерживаться долго не собираюсь. Тут столько всяких хлопот. Устал, как собака… Я вот что решил. Заберу денежки из сейфа в кассе. И куплю себе домишко где-нибудь у тёплого моря. Хочешь, я и тебя с собой заберу? В домик у моря?
Кошка Дуся не верила своим ушам.
– Полкан Мурлыкович! Разве можно воровать чужие деньги?! Это же нельзя делать, это же плохо!
Ух, как Полкан разозлился! Из него сразу и жалость, и вся маленькая доброта куда-то испарились. Он сказал кошке:
– Дура ты, Дуська! Ну и жри свои витаминки! Да я этот цирк дурацкий не только ограблю! Я тут такое им устрою! На прощанье!
Он фыркнул сердито. И пошёл спать в свой кабинет.
Болдуин Первый и собака Чакра
На следующий день в городе появились вот какие афиши:
Увидев такие афиши, народ, конечно, сразу побежал в кассу.
Десятого октября счастливчики заранее пришли в цирк. Сидят. Ждут. Когда же начнётся представление с Болдуином и его Чакрой, которая творит чудеса.
Но сначала выступали совсем другие артисты.
А вот после антракта вспыхнул яркий свет. Заиграл оркестр. Музыканты запели хором любимую песню Миши. Про улыбку.
На сцену выкатили столик на колёсах. На нём лежали всякие разные вещи. И только потом уже на арену вышел Миша. Ну, не Миша, конечно, а Болдуин Первый в восточном наряде. Он поклонился всем по-восточному. Три раза хлопнул в ладоши. И на арену выбежала на задних лапах собака Чакра. Ну, вы же понимаете кто. Конечно же, Мурка! На ней был золотистый плащ со всякими буквами – русскими, английскими, китайскими. А на голове – красный такой колпак с кисточкой.
Когда музыканты замолчали, Миша громко сказал:
– Мадам и мужчин! Мой собак не уметь говорить. Но он понимать весь язык мира. Вы говорить свой язык. Собак всё понимать. И исполнять ваш желаний!
В цирке было полно иностранцев. Они немножко знали наш язык. Да и в программках было на разных языках написано то, что сказал Миша. Все они стали тянуть руки. Но первым встал какой-то наш лётчик и спросил:
– Болдуин! А по-русски она понимает?
– Понимать, понимать! – закивал Миша.
– Тогда вот что. Пусть она гавкнет три раза!
Не успел он это сказать, как Мурка громко пролаяла. Точно как и просил лётчик – три раза!
– Ух ты! Правильно! Всё понимает! – засмеялся лётчик.
И тогда все громко захлопали Мурке.
– Кто ещё просить мой собак? – спросил Миша.
В третьем ряду встала маленькая японка. Сказала что-то на своём языке.
Мурка махнула лапой музыкантам. Они заиграли. И Мурка закружилась на месте. Японка захлопала и радостно закричала:
– Да! Да! Да!
Опять Мурке аплодисменты!
Потом в седьмом ряду встал китайский матрос.
Он сказал что-то по-своему. И засмеялся. Все стали смотреть на Мурку. А она подошла к столику. Взяла зубами розовую панамку и бегом понеслась наверх, к матросу.
Он поднял большой палец, засмеялся. И надел панамку себе на голову. Тогда и все зрители засмеялись вместе с ним, захлопали Мурке.
В первом ряду встала маленькая девочка и сказала:
– Собачка, собачка! Я хочу яблоко!
Мурка снова подошла к столу. Взяла двумя лапами яблоко и принесла его девочке. Девочка одной рукой взяла яблоко, а второй обняла Мурку и долго не отпускала её от себя. А когда Мурка возвращалась к Мише и все хлопали ей, девочка крикнула маме на ухо:
– Мама! Я хочу нам такую собачку!
В общем, Мурка всех понимала и всех удивляла. Она ещё много разных заданий выполнила. А в конце их номера с Мишей случилось вот что.
Один мальчишка крикнул:
– Чакра! А можешь подпрыгнуть? Только высоко, а?
Мурка уже раззадорилась оттого, что ей хлопают.
Стала подпрыгивать.
Она прыгала всё выше и выше! И даже на пару секунд зависла в воздухе.
Что тут началось! Все так хлопали ей и кричали «браво», что Миша чуть не оглох от этого. Он шепнул Мурке на ухо:
– Не выпендривайся! Полкан смотрит. Вдруг узнает.
Кот Полкан сидел в директорской ложе. И видел, как Мурка зависла в воздухе. Это его удивило. Но он никак не мог вспомнить, где же ещё он мог видеть такие собачьи фокусы?
Собака Мурка идёт в ночную разведку
После представления Миша сказал Мурке на ухо:
– Оставайся здесь. Спрячься. Еду я тебе оставил на складе, где всякие деревянные штуки лежат. Лодки, качели, столики. Там, в жёлтой лодке, под мешками пакет с сосисками. До завтра тебе хватит. А ночью сходи в разведку. Пронюхай тут всё. Попробуй узнать что-нибудь. Что может нам пригодиться.