- Ваш билет! -сказал ему контролер, как только он добежал до решетчатой дверки перрона.- Не видите разве надпись:
Папа дрожащей рукой протянул контролеру билеты, свой и Травкин.
- Ваши билеты не годятся,-сказал контролер.-Не видите разве на билетах надпись: «Годен только на тот поезд, на который выдан»? Ваш поезд давно ушел.
- А вы не видели, здесь не проходил мальчик? - спросил папа, стараясь сделать приятное лицо.-.Маленький такой, ротик в чернилах…
- Здесь много мальчиков проходило, - ответил контролер, - и потом, прошу вас, прочтите надпись:
ПАПА ОТПРАВЛЯЕТ ТЕЛЕГРАММУ
Папа осмотрел через решетку весь перрон. Травки не было видно. «Он, конечно, уехал,- решил папа.- Нужно скорей отправить телеграмму».
Он подошел к окошечку телеграфа. Телеграфистка дала ему. синий листок бумаги. Папа написал на ней всё, что нужно, заплатил за каждое слово по двадцать пять копеек и стал смотреть, как телеграфистка отправляет телеграмму.
Она подошла к маленькому столику, на котором стояло колесо. На колесе, как на катушке, была намотана узкая полоска бумаги. Около колеса были круглые металлические коробки и медная полоска с деревянной ручкой. Телеграфистка взялась за деревянную ручку и начала выстукивать: цик, цик-цик-циииии-цик-цик-цик-ци…
ТЕЛЕГРАММА ПОШЛА
По проволоке, которая протянута на высоких столбах вдоль железной дороги, быстро-быстро побежали невидные электрические искры. Быстрее поезда, быстрее автомобиля, быстрее аэроплана, быстрее ветра. На железнодорожной станции, где сидела другая телеграфистка и стоял такой же телеграфный аппарат, с катушки поползла бумажная лента. На ней стояли точки и черточки. Это электричество, посланное телеграфисткой из Москвы, нажимало маленькое перышко, и перышко ставило на ленте черточки и точки. ,
У телеграфистов своя азбука. Одна точка и одна черточка (. -) обозначают букву А. Одна черточка и три точки (- …) -букву Б. И так каждая буква обозначается только черточками и точками.
Телеграфистка, принимавшая телеграмму, стала смотреть на бумажную ленту и писать на бумажке вместо телеграфных букв обыкновенные.
Получилось вот что:
«С-л-у-ч-а-й-н-о у-е-х-а-л м-а-л-ь-ч-и-к в-е-р-н-и-т-е р-о-д-и-т-е-л-я-м».
ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С ТРАВКОЙ
Когда поезд ушел и Травка остался один, он почувствовал беспокойство: а вдруг папа уехал на дачу и оставил его одного? Да нет, быть этого не может! Папа никогда бы так не сделал.
В это время к Травке подошел начальник станции и спросил:
- Послушайте, мальчик, вы что же, провожали кого-нибудь? Такой маленький - и вдруг один! Вот что значит октябренок! Или даже пионер ?
Травка был октябренком. Для пионера он был еще мал. Но он почувствовал себя совсем большим. Он заложил руки в карманы своей лыжной курточки и важно ответил:
- Я не очень маленький. Я средний. Меня папа даже взял с собой кататься на лыжах. Но только потерялся.
Начальник станции широко открыл глаза, поднял кверху брови и наклонился к мальчику. Издали его можно было принять за вопросительный знак.
- Кто потерялся?
- Мой папа.
Начальник станции почему-то улыбнулся, но не обидно, а добро.
- Ну, мы сейчас его разыщем, - сказал он, взял Травку за руку и повел через калитку, на которой было написано:
СЛУЖЕБНЫЙ КАБИНЕТ
Начальник станции довел Травку до двери, на которой было написано:
и смело отворил ее.
А Травка остановился и решил подождать начальника. Ему очень не хотелось опять остаться одному.
Но начальник обернулся к нему и сказал:
- Ну, иди! Что же ты стал? Иди, не бойся.
- А я -посторонний.
Начальник станции опять улыбнулся и помычал:
- Мм-мм… мм-мм… Со мной никто не посторонний. Иди.
Травка вошел в комнату. Там стояли странные машины. Такие, каких Травка никогда не видел раньше. То и дело раздавались негромкие звонки и гудки. Железнодорожник в форме распоряжался по телефону:
- Двадцать шестой примите на девятый путь. Маневровый отведите в тупик…
Начальник станции взял телефонную трубку с другого аппарата и приложил ее к уху. Крючок, на котором висела трубка, поднялся, проволочки в телефонном аппарате соединились, и по ним побежал электрический ток прямо на центральную телефонную станцию вокзала. Там была устроена большая черная доска с крошечными гнездышками. К этим гнездышкам подходили провода всех вокзальных телефонов.
На доске загорелась малюсенькая лампочка. Перед доской сидела телефонистка. На голове у нее был обруч с телефонной трубкой. Телефонистка увидела зажженную лампочку и сказала:
- Центральная.
В ответ она услышала голос начальника станции:
- Дайте радиоузел. Телефонистка взяла шнур с блестящим наконечником. В этом шнуре оканчивался провод телефона, по которому говорил начальник.
Перед телефонисткой на доске было четыреста гнездышек. Это довольно много. Но телефонистка отлично знала, в каких гнездышках оканчиваются провода разных отделов вокзала* и, почти не глядя, вставила наконечник шнура в гнездышко телефона радиоузла. Потом она нажала кнопку, и в комнате радиоузла раздался звонок.
РАДИО
Диктор -человек, говорящий по радио - взял телефонную трубку и услышал голос начальника станции:
- Мм… мм… Говорит дежурный по станции. Видите, какая штука: я подобрал на перроне мальчика. Он говорит -папа у него потерялся. Нельзя ли этого папу разыскать? А мальчик у меня здесь, в дежурной.
- Сейчас я дам оповещение, -сказал диктор, положил трубку и подошел к маленькой коробочке - микрофону.
Микрофон висел в металлическом круге. Диктор начал говорить, и от его голоса в микрофоне появились электромагнитные волны.
При помощи разных приспособлений волны усилились и понеслись во все стороны.
Начальник станции взял Травку за руку и вышел с ним за дверь. Из большой серой трубы радио послышался усиленный голос диктора:
- ВНИМАНИЕ! ГРАЖДАНЕ ПАССАЖИРЫ! ОТСТАВШИЙ ОТ РОДИТЕЛЕЙ МАЛЬЧИК НАХОДИТСЯ В КАБИНЕТЕ ДЕЖУРНОГО ПО СТАНЦИИ.
Травка слушал и ничего не понимал: какой мальчик, от каких родителей?
Радио будто знало, что Травка с первого раза ничего не поймет, и голос заговорил опять:
- ВНИМАНИЕ! ПОВТОРЯЮ! ГРАЖДАНЕ ПАССАЖИРЫ! ОТСТАВШИЙ ОТ РОДИТЕЛЕЙ МАЛЬЧИК НАХОДИТСЯ В КАБИНЕТЕ ДЕЖУРНОГО ПО СТАНЦИИ.
Тут только Травка понял, что ищут какого-то мальчика, отставшего от родителей.
- Это о тебе говорят, - сказал начальник станции.
«Верно ведь, - подумал Травка:-если папа уехал без меня, значит я от него отстал. А папа - мой родитель».
НИКТО НЕ ШЕЛ В КАБИНЕТ ДЕЖУРНОГО
Во всех помещениях вокзала были такие же серые трубы-громкоговорители. Голос диктора раздавался и в первом, и во втором, и в третьем зале, на перроне и в вокзальных коридорах.
Пассажиры слышали голос диктора и осматривали друг друга. Каждый будто хотел спросить другого: скажите, не от вас ли отстал мальчик?
А Травкин папа бегал в это время по вокзальной площади и искал своего сына. Он совсем не слышал радиоизвещения.
Если бы работала большая радиостанция, например имени Коминтерна или ВЦСПС, ее голос был бы слышен по всей Москве, даже по всему СССР. А это работал маленький вокзальный радиоузел. Голос диктора был слышен только внутри вокзала. И даже на площади перед вокзалом его было слышно очень плохо.
Травка стоял рядом с начальником станции. Они ждали. Но никто не шел в кабинет дежурного по станции отыскивать отставшего мальчика.
Травке стало скучно. Он заговорил с начальником станции:
- Скажите, пожалуйста, а вы правда начальник станции или только дежурный? Я сначала подумал, что вы начальник.
- Когда я дежурный, тогда я начальник. Мм… мм… Что-то не идет ваш папа. Пойдемте поищем его следов.
ТРАВКА РЕШИЛ СТАТЬ САМОСТОЯТЕЛЬНЫМ
Травке было очень приятно, что такой важный человек провел его через служебный проход, называет на «вы», как большого, и даже пустил в свой служебный кабинет, куда посторонним вход воспрещается.
Он решил стать совершенно самостоятельным. Ему захотелось даже, чтобы папа подольше не находился.
Они пришли на вокзал. Травка без труда узнал то место против часов, где он стоял с лыжами и дожидался папу. Он остановил начальника и попросил его минуточку подождать, чтобы посмотреть на часы.
Большая стрелка прыгала по прежнему. Она подходила к цифре 6. Маленькая стрелка застряла где-то между цифрами 12 и 1.
Около лавки не было ни папы, ни лыж.
НАПАЛИ НА СЛЕД
Начальника станции все знали и здоровались с ним. Он спросил швейцара с золотым воротником про Травкиного папу.
- Да, да. Бегал гражданин, искал мальчика. А вот куда он делся, право, не знаю. Что же вы, товарищ начальник, мне раньше-то не сказали? Я бы спросил, куда он пойдет.
Другой служащий, сторож, долго прислушивался, как Травка рассказывал про папу и про лыжи, и наконец вмешался в разговор:
- Видел я твоего папу. Лыжи он взял в охапку и бегом на поезд. Я уж подумал, не жулик ли. Он всё по сторонам смотрел. Видно, искал тебя.
НУЖНО БЫЛО ДЕЙСТВОВАТЬ РЕШИТЕЛЬНО И БЫСТРО
Нужно было действовать решительно и быстро. Вот поэтому-то Травка очень решительно обратился к своему другу -начальнику:
- Товарищ начальник, у меня есть рубль. Дайте мне, пожалуйста, билет до станции Пролетарская. Оттуда я дорогу знаю. По правой стороне, как пруд пройдешь, против колхозной палатки дача номер шестнадцать.
Начальник опять улыбнулся, кашлянул, помычал и наконец произнес:
- Билетами я не торгую. И поезд туда идет только вечером.
- Как же нам быть-то ? -спросил Травка, закинул голову и посмотрел начальнику прямо в лицо.
Начальник почесал кончик носа, помычал и сказал:
- Ну, да ладно, скоро идет служебный паровоз. Посажу тебя, засветло успеешь. Не боишься ехать на паровозе?