- Ну, садись, что ли, довезем.
Папа залез на мешки.
Шофер сошел с своего места, завел ручкой мотор, потом сел за руль. Рядом с сидением шофера была длинная железная палка с круглой черной головкой. Шофер передвинул эту палку, нажал ногой педаль, и машина с грохотом понеслась по улицам Москвы.
Через двадцать минут папа уже звонил у дверей своей квартиры. Никто не откликался. Тогда папа своим ключом открыл дверь и вошел в комнаты. Мамы нигде не было.
ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С МАМОЙ
С мамой ничего не случилось. Когда она немного оправилась от испуга, она решила, что Травка, конечно, поехал к дяде. Он каждый выходной день ездил туда в гости. Там у Коли, Травкиного двоюродного брата, был очень интересный живой уголок.
Но только почему же папа спрашивал, не вернулся ли Травка домой?
Телефон уже разъединился, а у Травкиного дяди (маминого брата) телефона в квартире не было. Она подождала, не позвонит ли папа еще раз. Однако никто не звонил. Тогда мама вспомнила, что можно послать почто-телефонограмму, и вышла на улицу.
ПОЧТО-ТЕЛЕФОНОГРАММА
На улицах Москвы выстроены большие красивые будки. В них помещаются Справочное бюро и Бюро разных поручений. Мама подошла к такой будке и попросила отправить почто-телефонограмму.
- Уплатите пятьдесят копеек,- сказала заведующая
Справочным бюро и протянула маме бланк. Мама заплатила деньги и написала:
«Нет ли у вас Травки? Ответьте немедленно».
Потом написала адрес и подписалась.
Заведующая позвонила по телефону в свою главную контору. Там записали мамино письмо и отдали почтальону. Почтальон сел на мотоцикл и помчался к Травкиному дяде отвозить письмо.
ТРАВКА ЕСТЬ
Мама пришла домой. Бледный и взлохмаченный папа встретил ее в дверях. Он был весь вывален в муке.
- Что же делать? Что же делать? - сказал он и схватился обеими руками за голову.
Мама хотела его поругать за то, что он так неосторожно отпустил Травку одного, но увидела, что папа сильно расстроен, и промолчала. Она только произнесла печальным голосом:
- Ты хоть бы почистился.- И дала папе щетку.
А когда папа рассказал ей всю правду, рассказал про телеграмму, про то, что лыжи исчезли, мама опять сильно, испугалась: уже не украл ли Травку кто-нибудь?
Вдруг за окном раздался такой стук и треск, будто стреляли сразу из десяти пистолетов. Мама посмотрела в окно и увидела почтовый мотоцикл. Она сказала папе, немножко повеселев:
- Это ответ от дяди. Сейчас мы все узнаем.- И пошла открывать дверь почтальону.
Через минуту папа и мама перечитывали ответную почто-телефонограмму:
«Травка есть. Послезавтра Коля привезет».
ТАКСИ
Ждать до послезавтра было невозможно. Папа и мама посмотрели друг на друга и без слов решили: нужно ехать к дяде сейчас же.
- Едем? - спросила мама.
Папа ответил-«хорошо», и оба они стали скорее надевать калоши. Мама попадала правой ногой в левую калошу и очень сердилась, что калоша не надевается. Папа не смел сказать ни слова.
- Это все ты,-проворчала мама, нагнулась и надела наконец калоши как следует.
На улице трамвай очень долго не шел. А недалеко стоял небольшой закрытый автомобиль коричневого цвета. Папа сказал:
- Хочешь, поедем на такси? Это гораздо скорее и не очень дорого.
Мама кивнула головой. Она любила ездить на такси. Они подошли к автомобилю, на котором было написано: «ТАКСОМОТОР».
Перед сидением шофера был приделан счетчик -черная коробочка с железной табличкой, а на табличке надпись - «свободен».
Шофер повернул табличку вниз. Папа и мама сели в автомобиль, сказали, куда ехать. Шофер пустил машину. Колеса автомобиля завертелись, и вместе с ними завертелось в счетчике маленькое колесико. Это колесико было соединено с колесом автомобиля тоненькой цепочкой. Автомобиль проезжал километры, а колесико в счетчике отщелкивало цифры: за каждый километр по 60 копеек.
Когда папа и мама садились в такси, на счетчике были только два пустых белых квадратика, а когда подъехали к дядиному дому, на счетчике стояли цифры: 2 р. 80 к. Это счетчик показал, сколько нужно платить за дорогу.
У ДЯДИ
Дядя был дома и читал газету. Коля возился в своем живом уголке.
Вдруг раздался звонок. Коля побежал отпирать. Папа и мама вошли в переднюю. Мама сказала:
- А мы-за Травкой!
Коля ответил:
- Сейчас,- побежал и принес маленький цветочный горшочек. В горшочке ежиком торчала нежная зеленая трава.
- Сам растил! - сказал Коля с важностью.- Вы, наверное, хотите подарить ее кому-нибудь на рождение? Что ж, возьмите, мне не жалко, я себе еще выращу!
Коля был рад услужить, вообще он был добрый мальчик.
Тут из комнаты вышел дядя с газетой в руках. Папа и мама стояли в передней и не раздевались. Мама уже плакала. А папа молчал. Дядя с трудом понял, что случилось. Он сказал:
- Что же вы не сообщили в милицию? Нужно сейчас же сообщить.
ПАРОВОЗ ИДЕТ
Паровоз с Травкой подходил в это время к станции «Пролетарская».
Беляков рассказывает:
- Оттого и называется паровоз, что паром возит.
- Это-то я знаю! - говорит Травка.
- Внутри машины - котел, а под котлом топка - печка, что ли, по-твоему. В котле - вода. Вода кипит, из нее получается пар. Пар хочет вырваться, идет по трубам, попадает к поршням. И вот выталкивает то один поршень, то другой. Как пробку из деревянного пистолета, только гораздо сильнее.
Поршни соединены с колесами и вертят колеса. Вот паровоз и идет.
- Понимаю, - говорит Травка.- А зачем часы?
- Какие часы?
- А вот на машине.
- Это не часы, глупенький. Это манометр. Он показывает, сколько пара в котле накопилось, сильно ли пар давит на поршни.
- Понимаю,-говорит Травка очень решительно: ему совсем не хочется быть глупеньким.
На поворотах Беляков дергает за веревку. Паровоз ревет. Но Травка уже привык. Он ничего не боится. Из-под паровозных колес вырывается пар: пафф-паф-паф! пафф-паф-паф! На маленьких станциях паровоз ре-вет и не останавливается. Телеграфные столбы бегут мимо паровоза, словно кто-то тянет их веревочками. А веревочки - это провода. Сзади столбов вертятся белые снежные поля. А совсем далеко деревушки несутся с паровозом наперегонки.
ПРИЕХАЛИ
Вот перед станцией «Пролетарская» поднялся семафор - пожалуйте, есть для вас свободный путь.
Беляков передвинул ручку, повернул колесо на машине, и паровоз медленно остановился, но не рядом со станцией, где останавливаются все поезда, а где-то далеко в стороне. До белого здания станции нужно было перейти много-много рельсов.
Травке не хотелось уходить с паровоза: уж очень интересно Беляков про все рассказывал. Помощник машиниста был тоже хороший, хотя с виду и сердитый. Он дал Травке в дороге стакан теплого чаю из жестяного чайника и маленький кусочек сахару. Травка положил сахар в рот и запивал чаем. Было гораздо вкуснее, чем дома.
Когда Травке нужно было слезать с паровоза, помощник машиниста был уже на земле. Он подхватил Травку на руки и поставил между рельсами.
- Спасибо, - сказал Травка. - Прощайте, товарищ Беляков.
- Прощай, прощай, мальчуган. Дорогу-то знаешь?
- Знаю! Прощайте, товарищ помощник машиниста!
Беляков был высоко на паровозе, и ему Травка сделал пионерский салют. Помощник стоял рядом. Травка протянул ему руку. Помощник снял черную кожаную рукавицу, пожал Травкину руку и погладил его по щеке.. Рука помощника была жесткая, как железо, и от нее пахло паровозом. Но Травке было приятно.
ТРАВКА ОДИН
Травка быстро прошел мимо белого здания станции и направился по дачной дороге. Все было белое. Вместо широкого песочного тротуара виднелась узенькая тропинка. Она была протоптана по снегу. Дачи были заколочены и совсем не похожи на летние дачи. Летом на террасах висели белые занавески. Летом многих дач совсем не было видно из-за зеленых деревьев.
Травка отошел довольно далеко от станции. Ларька нигде не было. Пруда тоже.
Солнце садилось. Становилось очень холодно. Подул ветер. Травке сделалось страшно и грустно. Он прислонился к дереву и заплакал.
РОЯЛЬНЫЙ ВОЛК
Вдруг раздался тоненький голосок:
- Как тебе не стыдно, мальчик? Такой большой, а плачешь! Вот стыдно!
Травка протер глаза и увидел прямо перед собой девочку, тоже не очень маленькую, а среднюю. Неизвестно, откуда подошла девочка. Она тащила за веревочку игрушечные санки, а в санках сидела кукла.
У Травки сразу высохли слезы. Он шмыгнул носом и ответил:
- И вовсе я не плачу… А потом, может быть, я волка видел!
- Здесь волков нет,- сказала девочка довольно громко. Потом помолчала и спросила топотом: - А какой волк, большой?
- Большущий, больше рояля! - сказал Травка и уже представил себе, как прямо на них ковыляет на трех ногах рояльный волк, открывает громадный рот, и зубы у него, как клавиши рояля, - черные и белые.
- Но я тебя защищу,-прибавил Травка и похлопал себя по карману: в кармане у него был маленький перочинный ножичек с костяной ручкой.
ИЗМАЙЛОВЫ НЕ ДОЖДАЛИСЬ ГОСТЕЙ
Девочке очень понравилось, что Травка такой бесстрашный. Она решила с ним поближе познакомиться и спросила:
- А что ты тут делаешь?
- Я приехал в гости к знакомым.
- К каким знакомым?
- К Измайловым.
- А Измайловы уехали в город на трехчасовом! Они ждали гостей, к ним никто не приехал, вот они и уехали в Москву! Все уехали и дачу на замок заперли!
- А где их дача?
- Их дача дальше по дороге.
- А где же пруд?
- Пруд вот он. Только сейчас он под снегом. - И девочка показала на белую полянку, вокруг которой стояли сосны, укутанные снегом, как кроличьими шкурками.
У Травки опять на глазах показались слезы. А девочка, чтобы утешить его, сказала: