— Как будем пробираться? — поинтересовалась у Аида, который в этот момент рассматривал строение. И в его глазах виднелось восхищение.
— Хороший вопрос, — ответил он. — Судя по всему, незаметно пройти не удастся. А перемещение тут не сработает. Я не знаю конечной точки выхода. Нам бы на разведку кого послать.
— Интересно кого, — буркнула я себе под нос, но меня услышали.
— Да вот и проблема, что все мы крайне заметные, — вставил свое слово Чума, глядя на замок и словно сканируя пространство.
Наша дружная компания замолчала, пытаясь найти выход из этой ситуации. Разведка действительно необходима.
— А домовые могут перемещаться в другие миры? — поинтересовалась я, так как сама не знала ответа на данный вопрос.
— К хозяйке могут, — обрадовал меня Аид.
«Фадей!», — мысленно позвала я. «Фадей, ты мне нужен. Очень».
— Что случилось, хозяйка? — произнес домовой, материализовавшись перед нами.
Парни синхронно посмотрели в мою сторону, явно недоумевая, откуда у меня такие связи. А я лишь усмехнулась.
— Фадей, ты можешь проникнуть в тот замок? — я указала на строение. — Нужно узнать, что там происходит и как. Много ли народу, есть ли опасность, ловушки.
— Попробую, — почесал затылок домовой, оглядывая место, а затем исчезая.
— Откуда у тебя домовой? — тут же накинулся с вопросом Чума, заставляя меня вздрогнуть.
— Я в прошлой жизни ведьмой была, — подмигнула ему, заставляя остальных с интересом наблюдать за нашей перепалкой. — Видимо, ведьма и в другом мире остается ведьмой, — пожала плечами. — В любом случае, сейчас нам это сильно пригодилось.
— Сколько у тебя скрытых талантов, — произнес Аид, заставляя меня повернуться в его сторону.
В глазах повелителя плескалось веселье, и какое-то пока неведомое мне чувство. По телу прокатилась дрожь. Приятная. Я невольно облизнула губы и взгляда Аида потемнел.
— Хозяйка, — оторвал меня от созерцания прекрасного домовой. — Я вернулся.
— Рассказывай, — попросила я, мотнув головой и отгоняя воображение.
— Плохое это место, хозяйка, плохое, — пробормотал Фадей. — Домовых нет, слуг тоже. Только скелеты ходят, костями гремят. Жутко. Я далеко пройти не смог, там защита даже от меня. Тут мертвый нужен или скелет, остальных не пропускает. Не надо тебе туда, хозяюшка.
— А некроманта ты не видел? — спросил Чума, почему-то глядя на меня.
— Нет. Он скрыт за занавесой, — доложил Фадей. — Темное это место. Очень темное.
— Спасибо тебе, — поблагодарила его и отпустила. Домовой недовольно поджал губы, так как понял что я его совета не послушаюсь и растворился в пространстве. — Ну и что будем делать?
— Добывать голову, — спокойно заявил Аид. — Артефакт нельзя оставлять тут ни в коем случае. Ну а мне просто интересно посмотреть на того, кто его собрал и как он вообще это сделал.
— А может армию позвать? — все же намекнула я, понимая что мне немного страшно.
— Не поможет, — отмахнулся Чума. — Мы и сами справимся, только ворота открыть надо. А судя по словам твоего домового, это может сделать скелет.
— Ну та раздобудьте одного, — я пихнула друга в бок. — Вы боги или кто?
— А ты Смерть и некромант, — не остался в долгу он. — Как по твоему, кому это ближе будет по способностям.
— Да… — х отела возмутиться я, но меня перебили.
— Успокойтесь, — рыкнул Аид, сканируя пространство. — Подозреваю, что в тех холмиках если не зомби, то скелеты, охраняющие подход к замку. И судя по нитям, там абсолютная привязка к хозяину — следовательно перехватить её нельзя. Но как именно они активируются не понятно. Нам нужен всего один скелет, осталось лишь отрыть его и попытаться подчинить, — при этом почему-то все дружно посмотрели на меня. — Цербер, раскопай ближайший, посмотрим что там.
Страж оскалился всеми тремя головами, а потом пошел в сторону холмов. Вот только уже через три шага те самые холмы зашевелились, а из парочки показались части тел.
— Назад, — крикнула я, и Цербер меня послушал.
Как только он отошел обратно, шевеление прекратилось и все снова стало как раньше.
— Похоже они реагируют на движение, — вынес вердикт Аид. — Плохо. Их тут много, значит придется прорываться с боем. И даже если мы всех уложим, ворота открыть н сможем. Нам нужен труп.
— Скелет, — поправил его Чума и все вновь замолчали, пытаясь осознать, где его найти.
Я переключила зрение на магическое и поняла, что со здешними обитателями ничего не выйдет. Из курса нашего магистра я помнила, что нити истинной привязки оборвать невозможно. Значит нужен свой скелет.
— А из Ада достать никак нельзя? — между делом спросила я, намекая на то, что некоторые тут вообще-то боги.
— У меня скелетов нет, — развел руками Аид. — Только души и те не помогут. Они способны лишь летать и ныть, — на последних словах он скривился. — Никакого проку.
М-да, похоже, Аиду пора в отпуск. Какой-то он нервный стал. Или ситуация гораздо хуже, чем он говорит и таким образом пытается выкрутиться? Не… бред. Кто может сравниться с Богом? Хотя, если артефакт настолько сильный, то мне уже как-то не по себе.
Я невольно провела рукой по волосам и наткнулась на подаренные палочки. Хм, а ведь это идея. Вот только сработает ли она? Магистр говорил, что теперь у меня со скелетом должна образоваться связь, которая не разрушиться даже в других мирах. Что ж, сейчас и попробуем. Мысленно потянулась к подопечному и позвала. Сначала ничего не происходило, и только обсуждение проблемы мешало мне активно сосредоточится, а потом рядом со мной стала шевелиться земля. В следующую секунду я оказалась за спиной Аида. Повелитель закрыл меня собой и приготовился атаковать.
— Свой, — сказала я, обходя Аида.
Тем временем скелет вылез полностью и уставился на меня пустыми глазницами, в которых впрочем мелькали зеленые огоньки.
— Абсолютная привязка, — пробормотал Чума. — М-да, Марго, а ты полна сюрпризов.
— Сама в шоке, — честно призналась ему, ощутив что Повелитель Ада сканирует меня взглядом. И назвать его хорошим никак нельзя. Похоже, я нарушила какое-то правило, но сама пока не знаю, какое именно. — Нам нужно открыть ворота, — сказал скелету и показала направление. — Сможешь?
Тот повернулся к замку, потом подошел чуть ближе и стал его рассматривать. Я была крайне сильно удивлена таким поворотом. Неужели, она настолько живой, что все понимает? Или это мое воспаленное воображение нарисовало что-то из ряда вон? Пара минут, подопечный повернул голову и кивнул, давая понять что сможет выполнить задание.
— Отлично, — сказал Аид, заставляя меня вздрогнуть. Сейчас он стоял практически рядом со мной. Кстати, то что он пытался меня защитить крайне грело душу. — Теперь осталось понять, как пробраться сквозь охрану? — он взглядом указал на могилы. — Как только мы ступим за периметр, они тут же вылезут и станут нападать. Так что сначала надо открыть ворота, а потом пробиваться.
— А верхом все ездить умеют? — вдруг просил Чума, и в его глазах зажегся огонек приключений. А я поняла, что мои проблемы только начинаются.
— У тебя есть идея? — просил Аид, и как бы невзначай погладил меня по руке.
Я вздрогнула и с удивлением во взгляде посмотрела на него. Тот сделал вид, что не замечает моего взгляда и продолжил разговаривать со Всадником.
— Думаю, можно одолжить коней у ребят и тогда прорвемся быстрее, — озвучил мысли Чума. — Все же наших лошадей ничем не напугать, да и скорость у них внушительная.
— Марго? — Повелитель повернулся ко мне, как бы интересуясь, не против ли я.
— Ездить умею, — улыбнулась им, намекая что чем быстрее мы со всем этим справимся, тем быстрее я окажусь в Академии. Да, после такого приключения неделя отдыха будет самое то.
Чума улыбнулся, закрыл глаза и что-то прошептал. Я не успела моргнуть, как перед нами возникло три лошади. Точнее это были скелеты, в глазницах которых горел красный огонь, заставив меня сделать шаг назад. Кони всхрапнули, и забили копытами. Нет, я на это не сяду.
— Марго, ты возьмешь вот этого, — мне указали на самого маленького.
Хотя, если учесть, что по сравнению с ними, я и сама была мелкой, то эта приставка была довольно размытой. Я с трудом заставила себя подойти к лошадке.
— Не бойся, — в голосе Чумы слышался смех. Ну хоть кому-то тут весело. — Они обучены так, чтобы не скинуть седока. — Этот принадлежит Понедельнику. И самый безобидный.
— А где седло и поводья? — поинтересовалась я, оглядывая свой транспорт.
— Их нет, — обрадовали меня.
— А как…? — договорить не успела.
Меня подхватили и рывком усадили на лошадь. Я тут же выпрямила спину и застыла.
— Расслабься, — посоветовал Аид, который и сделал это нехорошее дело. — Чтобы направить его вперед, просто сожми бока. А если надо повернуть, то мысленно прикажи. Он послушает. В любом случае, конь последует за нами, так что не потеряешься.
— Умеете вы обнадежить, — пробормотала я, пытаясь доказать себе, что все не так уж плохо.
В любом случае Аид обещал, что ничего со мной не произойдет. Умру — окажусь в Аду, а оттуда вновь на работу. М-да, звучит как-то печально. Хотя, мне грех жаловаться. Я всего лишь хотела сделать Повелителю интересный подарок, а вместо этого попала в очередные приключения. Похоже, у меня талант находить себе неприятности на одно место.
— Тебе нужно пройти вперед, и открыть ворота, — я обернулась к скелету и объяснила принцип действий. — Как только ты это сделаешь, мы тронемся в путь.
— И постарайся задержать тех, кто захочет тебе помешать, — добавил Аид, заставив меня нахмуриться. Похоже, неприятности только начинаются.
Скелет кивнул, и направился в сторону замка. Мы замерли в ожидании того, что будет дальше. Видимо, защита не сработала, так как до нужного места он добрался без проблем. Ни один холмик даже не пошевелился. Правда, на входе возникла небольшая заминка в виде охраны. Впрочем, её мой подопечный решил кардинально и быстро. Кстати, ворота открылись тихо, плавно, словно так и было задумано.