— Ну, вперед, — приказал Аид, первым направляя коня в сторону замка.
Мы поспешили следом. Стоило только ступить за черту, как отовсюду полезли скелеты и даже зомби. Не самой первой свежести. Я невольно призвала косу, которая с радостью возникла у меня в руках. И началась битва. Аид махал мечом, который вытащил из пространства, а Чума держал гибкий хлыст. И только Цербер орудовал зубами. Мне кажется, это было самое запоминающее зрелище. Мощные челюсти практически перегрызали кости пополам, тем самым не давай скелетам собраться вновь, так как магическая связь была потеряна. Каюсь, мне было немного сложно скакать на лошади и параллельно махать косой. Тут нужна ловкость и тренировки, чего у меня то и не было. Впрочем, когда моя коса соприкасалась с охраной, та распадалась пеплом. Лошадка подо мной вела себя крайне смирно, от скелетов не шарахалась и даже парочку лично прибила копытами. Она чем-то напоминала хозяина — такая же флегматичная. Я на мгновение засмотрелась как дерётся Аид. Все движения четкие, плавные, отточенные годами тренировок. От него не ушел ни один стражник.
И вот мы наконец-то достигли ворот. Как только наша команда оказалась внутри, двери закрылись, отрезая нас от внешнего мира. Я спешилась и осмотрелась. Внутренний двор был каким-то пустым. Кроме мощенной брусчатки ничего. Впрочем, а чего я ожидала? Народ, снующий по делам? Бред! В сам замок вел один парадных вход с небольшой лестницей. И она почему-то не внушала мне доверия.
— И что дальше? — спросила я, окинув парней взглядом.
— Ну особого выбора у нас нет, — пожал плечами Аид, подмигнув мне. — Идем вперед. Цербер, ты первый, Чума, замыкаешь.
Парни тут же выстроились в указанном порядке и я оказалась между Аидом и Чумой. Ну это неплохо. В случае чего, успею сбежать или придумать путь отхода. Пока рассуждала, Цербер подошел к лестнице и обнюхал её всеми тремя головами.
— Тут магия, — оповестил он. — Но какая именно не могу разобрать.
— Значит, придется перепрыгнуть, — заявил Аид, и подхватил меня на руки.
Я не успела возмутиться, как у него за спиной возникли черные крылья и мы взмыли в воздух. Они были настолько красивыми, что мне очень сильно захотелось их потрогать. Я даже руку протянула, когда услышала.
— Не стоит, они могу тебя порезать.
Пришлось срочно убирать руку назад. Кстати, у Чумы и Цербера тоже появились крылья. Но не такие темные. И летающий по воздуху страж выглядел немного комично. У него были небольшие крылышки, не пропорциональные размеру тела. Но при этом держался он весьма хорошо. Интересно, а я так могу? Или это фишка высших? Тем временем меня осторожно поставили на верхнюю ступень, а затем немного отодвинули в сторону. А дальше Аид стал взламывать защиту. Я перешла на магическое зрение чтобы увидеть, как она полыхает всеми цветами. Через пару минут двери отворились и мы вошли внутрь. М-да, тут явно давно не убирались. Повсюду висела паутина, на поверхностях лежала пыль, причем в таких количествах, словно тут больше сотни лет никто не жил. И самое главное — тишина. Практически ощущаемая. И света не хватало. Мрачно все. Темная мебель, зашторенные плотной темной тканью окна, даже вазы черные. Кошмар. Хотя, как логово некроманта — соответствует. Я даже боюсь представить, что нас ждет в конце.
— Слушайте, а тут такой магический фон, что аж зубы скрепят, — сказал Цербер и его слова отразились от стен. — Причем, самое сильное возмущение в центре, — одна из голов махнула в нужную сторону.
— А почему я ничего не ощущаю? — поинтересовалась у них, так как это действительно было так.
— Потому что за тебе моя защита, — обронил Аид, заставляя повернуться к нему. — В случае опасности тебя перекинет в Ад, так что переживай.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я, и мы дружной толпой направились туда, где скопилось много энергии.
А некромант то подготовился. Мы не прошли и пары метров, как под Цербером раскрылся люк. Но наш страж был несколько больше, чем отверстие, поэтому провалиться полностью у него не вышло. Только передние лапы и часть головы.
Активно мотающий из стороны в сторону хвост намекал нам на то, что ему такое положение не сильно нравится. Пришлось вытаскивать. М-да, а весит то песик прилично. Достав стража, мы переглянулись и не сговариваясь отправили его вперед. И не зря. Пройдя два коридора, вступили в третий и тут из стен посыпались стрелы. Небольшие и явно ядовитые, так как их кончики светились в темноте. Пришлось принимать положение лежа и ползти, т. к. Цербер смог пройти спокойно из-за роста. И все бы ничего, но полы тут тоже не мыли. Поэтому в конце коридора мы выглядели как извалявшиеся в грязи. Моя одежда была настолько пыльной, что я даже чихнула пару раз. Зато, мой скелет не особо прятался. Он спокойно прошел мимо стрел, пара из которых застряла в его ребрах. Пришлось доставать. Два раза нам приходилось перелетать ямы, которые возникали практически из ниоткуда. И пахло из них так, что глаза слезились. Кстати, я заметила, что чем больше ловушек мы проходили, тем большим азартом загорались глаза Аида. Похоже, он уже примерил новый череп себе в коллекцию. Или я ошибаюсь?
Тем временем наши приключения продолжались. Мы оказались около лестницы, которая вела вниз. При этом вокруг ни одного факела или намека на свет. И лично мне как-то немного боязно было спускаться туда. Чума попытался призвать световую сферу, но она вышла какой-то слабой. Тогда подсуетился Аид, и вот тут слегка просветлело. Не сказать, чтобы сильно, но хотя бы ноги не сломаешь, когда пойдешь. Естественно, первым спуск начал скелет. Он преодолел две ступени, когда послышался звук работающего механизма и лестница превратилась в гладкую горку, по которой с ветерком и съехал мой подопечный.
— Круто! — рыкнул Цербер и махнул следом. Минуту тишины. — Все в порядке, — прокричал он. — Тут внизу ядовитые щипы, поэтому съезжайте осторожно. В конце лучше прыгать.
Чум, услышав это, подмигнул и первым пошел вниз. Точнее полетел, довольный. А вот я не горела желанием пробовать на себе такой способ передвижения.
— А может дальше без меня? — немного жалостливо поинтересовалась я, глядя на Аида, который улыбался крайне коварно.
— Ну как же мы без главной виновницы всей этой затеи? — спросил он, подхватывая меня на руки и прыгая вниз.
— А-а-а-а!!! — заверещала я, и закрыла рот рукой, чтобы не выдать своего страха.
Хотя, сердце билось словно птица в клетке. Темный тоннель, быстрый спуск, и горячие руки на теле. Незабываемый контраст.
— Держись, — сказал Аид и в следующую секунду мы взлетели. Я от страха вцепилась в него всеми конечностями и повисла, словно тюк. — Можно отпускать, — в его голосе слышались нотки веселья.
Мне захотелось его стукнуть, но я знала что делать это опасно, поэтому поматерилась про себя, и сдала кулаки, чтобы не поддаться искушению. Нет, определенно, идея дарить такой подарок была крайне нежелательной. Что бы я еще раз…
Пока ругалась на себя, остальные осматривали дальнейший путь, который оказался чистым, что настораживало еще больше. Тем не менее мы пошли вперед. И вот тут даже я начала ощущать какое-то нехорошее чувство. По телу словно холод прокатился. Неприятно.
— Похоже, мы на месте, — пробормотал Чума, глядя вперед.
Судя по обстановке это был тронный зал. Довольно большой, но при этом практически пустой, если не считать трона, который стоял в самом конце по центру. Даже витражные окна тут имели какие-то темные свойства. Ах да, еще я заметила скелетов, которые стояли словно застывшие марионетки. Похоже, опять будет бой.
— Ну и кто пожаловал в мои владения? — прозвучал громогласный мужской баритон, заставляя меня вздрогнуть.
Но стоило подойти поближе и взглянуть на него, как невольно вырвалось:
— Это и есть великий некромант?
Не поймите меня неправильно, но прыщавый парника, которому по виду не более двадцати лет никак не походил на злого гения. Да, на нем была темная одежда, которая в купе с худощавым телосложением смотрелась крайне печально. Треугольное лицо, карие глаза, рыжие волосы, веснушки на носу.
— Кто вы такие? — возмутился он, встав на ноги.
М-да, не такого я ожидала.
— Да мы так, мимо проходили, — произнес Аид, таким голосом, что я напряглась. — Марго, видишь у него на шее камень?
Я кивнула, так как не заметить красное сердце, переливающееся радужным цветом крайне сложно.
— Это и есть артефакт, — шепотом продолжил Аид. — И пока мы не снимем его с шеи парня, уйти не сможем.
— Позвольте представиться, Марго, — улыбнулась я, поняв о чем говорит Повелитель. — А это мои друзья. Мы тут мимо проходили, увидели замок и решили посмотреть. У вас тут…, - я замялась. — Колоритно.
— Да, мой замок самый лучший, — согласился некромант. — А вы будете хорошо смотреться в нем в качестве экспонатов.
После этой фразы он сделал мах рукой и стало светлее. А я заметила застывшие фигуры. Тут были эльфы, гномы, люди. Судя по одежде наемники. Все они стояли каменными изваяниями со смертельными муками на лицах. Мне стало как-то не хорошо.
— Да нам и так неплохо, — произнес Цербер, продвигаясь ближе к жертве. — Зачем же сразу в камень?
— Что бы я мог наслаждаться своими творениями, — воскликнуло рыжее недоразумение.
— Есть идеи? — шепотом поинтересовалась у своих коллег по несчастью.
— Его отвлечь надо, — первым высказался Чума, пока страж отвлекал внимание объекта на себя. — Что бы можно было подобраться сзади и оглушить.
— И как это сделать? — продолжила допытываться я.
— Марго, ну ты ведь женщина, — намекнул Аид, скосив глаза в зону моего декольте. — А он явно давно не получал женской ласки.
— Вы предлагаете с ним переспать? — едва не воскликнула я, по вовремя сдержалась.
— Нет, — вздохнул Аид, возведя глаза к потолку. — Просто постарайся охмурить его, пока мы подберемся поближе.
— Хорошо, — сквозь зубы произнесла я, дав себе зарок ни во что больше не ввязываться. — Простите, а может мы можем решить этот вопрос как-то по-другому? — с придыханием спросила я, скинув плащ, и расстегнув пару пуговиц на комбинезоне и делая декольте более глубоким.