– Низшая человечка, идентификационный номер… Первый день эксперимента, поведение в отсутствие доверенного хранителя особи. Душевная теплота не излучается, мышечный тонус и активность повышены, присутствуют спонтанные нервные проявления – беспричинный смех. На представителей нашей расы заметной реакции нет, что весьма странно: либо от первоначального испуга она впала в ступор, либо мозг низшей темной человечки не способен производить несколько действий одновременно: контролировать сложный комплекс движений и параллельно с этим еще и нас бояться.
«Беспричинный» смех усилился, а Бор оторвался от пластинки, которую все гордо именовали «журнал эксперимента», и душераздирающе вздохнул:
– Хоть бы уровень физических возможностей организма оценить…
Хранители заговорщицки переглянулись, перемигнулись, и в сторону Веры полетел мячик. Наивная Вера от спортивного снаряда не отказалась, подхватила его на лету и тут же с визгом рухнула на пол вслед за мячиком, по счастью, не отдавив себе руки и ноги: весила эта игрушечка минимум полтонны.
– Мускульный уровень серьезно занижен, – забормотал в пластинку Бор.
Умные хвостатые дяденьки сделали запрос в свою общегалактическую сеть по низшим человечкам, и следующий мячик был вполне пригоден для гимнастических упражнений. Вере было весело, ощущать себя подопытной обезьянкой оказалось неожиданно потешно, и она не мешала ученым развлекаться, благо, что и они развлекали ее ничуть не меньше, а ей яркие эмоции и физические нагрузки были жизненно необходимы. Пронаблюдав, как Вера бегает по созданной для нее движущейся дорожке, скачет на скакалке и метает в мишень на стене тяжелые дротики, хранители пришли к печальному для них выводу, что ее физические показатели соответствуют среднестатистическим данным ее вида, так что удивительная способность одаривать демонов душевным теплом, скорее всего, связана не с ними.
Мини спортзал с оборудованием исчез, и Вере кинули странную штуку, четко сказав: «Это коловрот».
– И что? – нарушила свое длительное молчание землянка, удивившись непонятному переводу лингвы и крутя в руках тяжелую несимметричную болванку.
– Коловращай, – нетерпеливо «подсказали» хранители.
– Как? – недоуменно спросила Вера.
Штуковина в ее руках вдруг раскалилась, зажужжала, и девушка с истошным воплем бросила ее назад в рогатых:
– Ай!
– Интеллектуальный уровень тоже занижен, – забормотал в пластинку Бор, а Вера всерьез обиделась.
Ах, так?! Значит, так у вас эксперименты проводят? Интеллектуальный уровень занижен?! Вы даже не представляете, как сильно он занижен, господа! Она же решила: попробуем не напугаться, а развеселиться? Вот и повеселимся! Главное, чтобы хранители уровня эль действительно оказались всемогущими и уберегли народ от последствий ее развлечений…
Затаив обиду, но тщательно лелея ее в своей душе (обида – тоже сильная эмоция, а Вера готова была и за соломинку уцепиться), землянка покорно уселась перед большим голографическим голубым экраном, с которого убрали вид гоняющихся вокруг черной дыры скартов, и запустили взамен программу тестирования умственных способностей разумного индивида.
– Ты читать умеешь? – спросили Веру, и та подавила желание отрицательно покачать головой: вдруг, тогда они окончательно в ней разочаруются и перестанут так уморительно ее изучать? А ей жить хочется!
В общем, Вера согласно кивнула.
– Это хорошо, – с удовлетворением заметил Сирелоноделисталиэль, бывший тут за большого специалиста по программированию (Вера вспомнила, что о нем рассказывал Старейший, и что Си требуется помощник для работы со статистическими программами), – не совсем темная, значит, текст на универсальном будешь понимать. Смотри: вот тут будет вопрос, тут поясняющая его схема или картинка, а здесь ты должна выбрать ответ. Выбрать легко – просто ткни пальчиком в вариант, кажущийся тебе верным, или в пустую белую клетку, если выбрать затрудняешься. Не переживай, если вопросы покажутся сначала слишком простыми – программа сама перейдет на более сложный уровень при наличии верных ответов. Тебе все понятно или объяснить еще раз?
– Еще раз, – Вера состроила личико недалекой блондиночки и поморгала ресничками. Как удачно, что она омолодилась, – на родном, почти сорокалетнем лице такое выражение сотворить было бы невозможно.
Ей объяснили еще раз, потом еще раз, а Вера, якобы для лучшего понимания, старательно тыкала в экран пальчиком, выключая программу (вроде как случайно) и рассматривая, что еще в этом местном компьютере найти можно. А найти можно было многое! Елки-палки, похоже, это головной компьютер их служб безопасности! Ух, ты, они и базу своей службы не запаролили! Еще тут прямой доступ к изначальной материи открыт, и ее трансгрессия не заблокирована, и вообще «защита от дурака» по большому счету отсутствует… Нет, ясно, что среди высших дураков и хулиганов нет, но возникает резонный вопрос:
А они хорошо подумали, когда посадили ее за этот суперагрегат???
– Теперь-то все ясно?! – раздраженно спросил Си, и Вера поспешила согласиться, что да – теперь все ясно. Вот совсем-совсем все ясно, господа!
Перед ней возникло объемное изображение какой-то разноцветной спирали, похожей на нить ДНК, и вопрос: «Выберите симметричное тензорное поле, соответствующее данному гладкому многообразию».
– Математический аппарат теста только на семьдесят восемь процентов соответствует Земному, но больший уровень корреляции задать не удалось, – извиняющимся тоном сообщил Си, а Бор добавил: – Но общий принцип сохранен, если что-то нужно пояснить – спрашивай.
«Они издеваются? – еще больше обиделась Вера. – Нет, ну хуже Квазика, честное слово! Даже представить боюсь их «пояснения»! Интеллект определяется не только и не столько математическими познаниями человека, сколько умением изучать новое!»
И пусть ее обида была детской и совсем неподобающей взрослой, разумной, рассудительной женщине! Это была очень полезная обида, поскольку добавляла ей много яркий эмоций, а главное – планов на еще более интенсивные переживания. Она обязательно искренне извинится потом перед коллегами Квазика, но сейчас ее первостепенная задача – выжить.
Хмуро смотря на объемную картинку, Вера ткнула пальчиком в белую клетку, и программа противно пропищала, что уровень опроса снижен. Обида возросла, а апатия и уныние отступили еще дальше. Вот и замечательно!
– Вы мне мешаете сосредоточиться, – заявила она маячащим за ее спиной демонам. – Пожалуйста, отойдите дальше и не подсматривайте! Да, и звук из этой штуки уберите, – ткнула она пальцем в голографический экран.
Хранители миров огорченно вернулись на свои места, Бор небрежным движением хвоста задвинул тестирующуюся Веру в дальний угол, программа перестала пищать, а стала сообщать о понижении уровня опроса письменно. Продолжая с перерывами на «обдумывание» нажимать на белую клетку, не вглядываясь и не вчитываясь в вопросы на экране, Вера осторожно выглянула из-за голубого монитора и увидела, как повернувшийся к ней спиной Си заглядывает через плечо Бора в его большой планшет, на котором некая кривая стремительно ползёт вниз.
– Возможно, ее способность душевно привязываться берет свое начало именно из низкого интеллектуального уровня? – зашептал этим двоим третий хранитель. – Повышенной душевностью в низших мирах часто обладают юродивые, сущеглупые, блаженные, а еще – маленькие дети.
– Очень правдоподобная гипотеза, – дружно согласились все, а Вера скрипнула зубами, снова нажала на белую кнопку и свернула окно программы, быстро выгружая на экран схему безопасности Айчерного Центра.
Как удачно, что она закачала лингву и что в ее двадцати одном проценте есть все необходимые знания для работы на местных продвинутых аналогах компьютеров и баз данных. Ее скромные познания в компьютерных программах лингва хорошо развила и расширила, она теперь о-ч-чень продвинутый пользователь! Стоит признать, что хранители хорошо постарались, создавая защиту Центра, много интересного придумали, но почему так плохо предохранили свои разработки от чужого вторжения?! Они свято веруют в бытующие тут повсеместно догмы, что ни один высший не позволит себе испортить результаты чужого труда, что кадавры недостаточно разумны, чтобы внедриться в головной компьютер и напортачить в нем, а низшие особи и вовсе сущеглупые, как они выразились, и без присмотра хранителей ни на миг не остаются?
Время от времени открывая окно теста и щелкая, не глядя, на белый квадратик внизу, Вера спешно вела свою подрывную деятельность. План был прост, как все гениальное. Основных эмоций у человека не так много, причем главные из них – любовь и счастье – придется отложить до возвращения Квазика, в текущих условиях их слишком трудно перевести в бурную фазу. Что остается? Страх и смех, удивление, гнев и печаль. Печаль в ее случае опасна, гнев уже заменили на обиду, значит – сосредоточимся на оставшихся вариантах. Со страхом важно не переборщить – убегая от жуткого чудовища, рискуешь догнать собственный инфаркт. Удивить ее тоже ныне шибко сложно – если бы глаза могли двигаться вверх, то они б уже неделю вольготно жили на затылке. Ничего, ей главное час продержаться…
Хранители дружно вздрогнули, когда в вестибюле внезапно завыла сирена, а механический голос равнодушно сообщил:
– Просьба всем покинуть здание Айчерного Центра в связи с плановыми учениями служб безопасности.
И снова сирена, и снова требование покинуть Центр.
На выведенных на монитор камерах обзора Вера увидела, как все посетители спокойно и без единого вопроса исчезают из поля зрения всех камер, переносясь в другое место у черной дыры, где никто не проводит учений. Да, высшие расы и впрямь исключительно дисциплинированный народ! А еще – чересчур доверчивый. Итак, эвакуация прошла без паники, во всем здании кроме шести хранителей остался только один старый ушастый эльф, с недовольным выражением лица отправляющий кому-то золотистый шарик.
– Плановые учения?! – оглянулся на коллег Бор. – Это что за чепуха?!