Новый Воронеж
Василий Ромашкин
Полет на реактивном истребителе-штурмовике – это наслаждение. Ну, если только он не кувыркается в высшем пилотаже и не ведет бой. А вот так, из точки «А» в точку «Б», на крейсерской скорости, на высоте в семь тысяч метров – сказка. Профессор, насколько я мог видеть кабину соседнего самолета, крутил головой в сверкающем очками шлеме, что-то строчил в блокноте, правда, руками не махал. На этот счет его строго проинструктировали – руками ничего не трогать и вообще не махать.
Дольше всего его учили управляться с кислородной маской, кабина у штурмовиков хоть и герметичная, но береженого Бог бережет. Но опять же, слава богу, полет шел по плану, то есть подлетали к Новому Воронежу. Старый прошли краем, штурмовик это не дирижабль, не дай бог та же расквыра в воздухозаборник попадет. Ничего хорошего от этого не будет, а эта нечисть хоть и мелкая, но агрессивная до невозможности. Хотя чего еще ждать от детей? Эх, была бы моя воля, специально предпринял бы экспедиции по их упокоению. Но сложно это, очень сложно.
Штурмовик плавно коснулся бетонки заводского аэродрома, качнулся на шасси и через двадцать секунд уже выруливал по разметке вслед за трициклом-указателем. За нами сели остальные штурмовики, и вскоре я и проф вместе с летунами ехали на аэродромной «буханке». Летуны сейчас доложатся и будут сдавать машины, после чего они и мы на Ан-2 полетим утром в Астрахань. У пилотов курсы, а мы по пути – до дома.
– Андрей Игоревич, господин капитан! Позвольте высказать вам мою огромную благодарность. Этот полет – он был невероятен! – Профессор, слезший на землю, радовался как ребенок, громко и чисто. – Вы настоящие покорители неба! Мне невероятно жаль, что я не смогу выучиться летать, как вы. К сожалению, я уже немолод, мне сорок два года.
– Профессор, для нашего времени сорок два года – время расцвета, – засмеялся капитан Стерхов, придерживаясь за поручень. – Так что, если пожелаете, вполне выучитесь на пилота-легкомоторника. В Ростове-на-Синей есть авиашкола, все в ваших руках. Это нелегко, но вполне возможно. Правда, боевые вылеты на таких машинах уже будут противопоказаны, молодежь подсиживает. – Он с любовью похлопал по темно-зеленому крылу штурмовика.
Вообще «яки» красят целиком одним тоном, но каждый самолет в свой цвет, одинаковых нет. Красные, зеленые, серые, синие – всех оттенков. В нашем Северном Союзе всего около двухсот таких машин, не больше. Ну, постоянно на крыле. И около шестисот девятых «лавочкиных», не больше. Хватает на все границы, контрабандистов гонять, пиратов.
– Я понимаю, но до сих пор не могу поверить! – Панфилов восторженно погладил борт штурмовика. – И вы говорите, что эта машина – просто отблеск былой мощи авиации?
– Ну да. По сравнению со стратегическими ракетоносцами прошлого наш штурмовичок маленький, слабенький и недалеко летающий. Но нам он в самый раз. Противостояния сверхдержав сейчас нет. А на случай простой войны, на всякий случай, у нас готовы технологические линии для старых реактивных истребителей МиГ-15. И двигатели, и самолеты освоены, но линии заморожены и законсервированы. Не надо нам столько боевых машин, просто не надо. Лучше меньше, да классом лучше. Ну как лучше, «яки» – это четвертое поколение реактивных боевых машин, а пятнадцатые первое. Правда, не совсем так. Те же истребители Лавочкина – на них совершенно новая электронная начинка. Но еще раз повторяю, Афанасий Илларионович, нам просто не надо столько боевых машин. Винтовые истребители вполне достаточны, а реактивные просто сверхоружие, противостоять им не может ни один пиратский самолет, ни одна банда. – Капитан обожал авиацию и мог рассказывать о ней бесконечно. А в лице Панфилова он нашел благодарнейшего слушателя.
А мне с ними трепаться было особо некогда, мне еще требовалось на телеграф сбегать, домой позвонить. Позвонить бы девчонкам, Саре да Варе, да звонить на домашний Саре как-то не с руки, мы еще не помирились. А телефона Варвары я пока не знал.
Надо скорее до дому добираться, аж в дрожь нервенную бросало, когда о своих девчонках думал. Надо же, угораздило втрескаться по уши!
Тут я себя стукнул по лбу. Екарный бабай, у меня же лисы-оборотни до сих пор во фляге сидят! Хотя ничего с ними не будет, у кицунэ со временем и пространством хитрые отношения. Да и я ничего не нарушил. Просто рейс затянулся, экипаж-то уже дома. Сдали «Горнорудного» на капиталку, теперь не раньше чем через полгода аппарат к нам в порт вернется. И то счастье, что признали годным для ремонта и последующей эксплуатации, могли и на иголки пустить. Жалко мне такие корабли, до слез жалко. Они как старые кони, которых на кладбище ведут. Не знаю, кто как, а я считаю, что каждый корабль имеет душу.
28 сентября 2241 года, вторник
Новая Астрахань
Василий Ромашкин
– Вы знаете, Василий Ярославович, меня очень заинтересовало устройство вашего общества. У вас силен авторитет христианской церкви, мусульманства, и вместе с тем вы спокойно относитесь к духам, призракам и многому прочему, что обычный священнослужитель примет за происки врага рода человеческого. У вас спокойно относятся к многоженству, у вас каждый мужчина, как это вы говорите, военнообязанный? То есть каждый мужчина воин и гражданин. Знаете, мне это напоминает языческую Русь и ранний Рим. – Профессор отвлекся и проводил восхищенным взглядом красивую яркую шатенку в броском черно-красном платье. Здесь, около Каспия, пока еще просто ушла жара, и наступила прохлада. Потому молодые женщины и девушки с удовольствием носили короткие платья и юбки. – И мода здесь – как в Древней Греции, люди не стесняются своего тела.
– Это все интересно, профессор, но будьте добры, пересядьте за стену. – Я напрягся, увидев, как в местный банк зашла троица мужиков. И еще трое остановились напротив входа, под навесом. Каждый из этой шестерки был одержимым. – Помните, вы рассказывали, как были свидетелем ограбления банка боевиками-народовольцами? Боюсь, вам снова предстоит увидеть что-то подобное. Только без пламенных революционеров.
Встав, я подошел к стойке и попросил у молоденькой огненно-рыжей продавщицы телефон.
– А ты, красавица, присела бы за стойку, сейчас ваш банк грабить будут! – набирая номер полиции, посоветовал я ей.
Доложив о своих подозрениях дежурному и получив от него указание не лезть в разборку ни при каких обстоятельствах (почему все менты такие?), я вызвал своих ветеранов.
– Здравия желаю, товарищи. Слушайте боевой приказ! Напротив, в помещении банка, готовится преступление. – Я в этом уже не сомневался. К троице одержимых около входа добавилась еще парочка в неприметных внедорожниках, запарковавшихся неподалеку. – Приказываю – провести разведку. Доложить. Не светиться, не предпринимать никаких действий без моего прямого приказа. Выполнять. – Я коротко бросил руку к козырьку своей фуражки-восьмиуголки.
Вытянувшийся по стойке «смирно» неупокой-политрук ответил мне тем же и, повернувшись к короткому строю красноармейцев, беззвучно отдал команду. Я ее смог понять только потому, что эти парни «заякорены» на меня, и за прошедшие недели я сумел поймать волну, на которой общались мои призраки.
Заглянув за стойку, ободряюще улыбнулся девчушке, вооружившейся тяжелым дробовиком. И сам, вытащив из кобуры наган, присел на колено около профессора, сжимающего «смит-вессон».
– Что будем делать, Василий? – Профессор попытался выглянуть из-за угла, но был невежливо оттянут мною за полу сюртука.
– Не лезьте под пули, Афанасий Илларионович. Если хотите поглядеть, что там – вон на стене зеркало висит. И вообще… – Я посмотрел на стойку, за которой спряталась наша барменша. – Красавица, а ты не можешь вывести изображение с вашей внешней камеры на этот телевизор?
Здоровенный пузатый новодел горделиво стоял на массивной подставке из темно-красного бука. Сейчас он, накрытый кружевной салфеточкой, помалкивал.
– Можно, хозяин порой смотрит. Но я не умею. – Девчонка выглянула из-за своего укрытия и снова спряталась.
– У тебя имя есть, рыжая? А то как-то неудобно общаться. – Я сунулся к пульту, несколько секунд соображал, что там написано жутко корявым почерком, и перещелкнул тумблер. Потом врубил стабилизатор напряжения, и только после этого включил телик. Ну да, сейчас не конец двадцатого и уж тем более не начало двадцать первого века. Вся электроника строго через стабилизаторы подключается, иначе свободно может сгореть от прыжка напряжения.
– Киган. Киган Трейси. – Девчонка снова выглянула, посмотрела на мою самодеятельность. – Босс на третьем канале смотрел.
– Интересно, что может быть такого интересного на улице, если для этого специально к телевизору подключили видеокамеру? – хмыкнул я, перещелкивая каналы. – Ага, вот и улица.
– Мы здесь вечерами с девчонками на байках гоняем, – снова выглянула из-за стойки Киган, похоже, потомок американских или канадских переселенцев. – Ну, знаете, спортивных таких?
– А, понял, – усмехнулся я. – И одеваетесь как Прошлые, в шортики и топики, так?
Девчонка кивнула, соглашаясь, и снова нырнула за стойку. В принципе правильно, не ее дело бандитов гонять.
– А полиция свое дело тут знает, – усаживаясь на пол рядом с Панфиловым, заметил я. – Обратили внимание на то, что улица опустела? Только одержимые на крыльце банка и в машинах.
– Внимание, в баре. Не стреляйте, ОМОН! – В приоткрывшуюся дверь заглянула широкая морда лица в кажущемся маленьким шлеме. – Лейтенант Рокотов со товарищи.
– Добро пожаловать, товарищи омоновцы. – У меня с души спал здоровенный булыжник. – Вы каким ветром здесь оказались? – Насколько мне известно, ОМОНа обычно в таких сонных городках и не бывает, он бандитов гоняет, и работе этой конца и края нет.
– Мимолетным, так, просто мимо пролетали. – Лейтенант выпрямился и оказался здоровенным парнишей. На полголовы выше меня, точно. Да и подчиненные были ему под стать.