…Еще в первый сеанс связи командор и все службы подготовили подробный доклад командованию, но не успели его передать, и вот как только опять появилась связь, командование флотом не стало терять времени даром и давай гнать по всем каналам телеметрию и за сорок пять секунд успело передать практически все, что хотело.
На базе эту информацию приняли. Помимо этого капитан Блэйк и м-р Хаггард смогли опять лицезреть наследника живым и здоровым (пока), и в сумме имеющейся информации получалось, что все не так уж плохо, мало того, наметился явный прорыв в исследовании шарового скопления — установлен контакт с аборигенами, и они пока не проявляют явной агрессивности, правда надо отметить, что местная цивилизация машин обладает какой–то супер–технологией, опережающей технологии ХДК, раз они смогли блокировать работу всей электронной аппаратуры и, в принципе, взяли в заложники все атакующие флоты…
Когда окончился сеанс связи, Джон Хаггард с восхищением и благодарностью посмотрел на Викторию, и той сразу стало ясно, что скоро она будет подполковником.
Билли Бонс тоже решил внести свой вклад в дело укрепления наметившихся доверительных отношений с сумасшедшими роботами и ласково так обратился к их уполномоченному представителю — генералу Штепселю:
— Слышь, ты, железный долдон! И долго вы тут нас будете мариновать? Давай включай все системы наших кораблей, собака искусственная! Растудыт тебя в утиль!
Генерал ничуть не обиделся — к нему обращался сам легендарный Билли Бонс — и довольно дружелюбно ответил ему:
— Рад стараться! Виноват! Не положено! Начальство не велит!
— Ну и где это самое гребанное начальство? — еще более разошелся Билли Бонс. — Подать его сюда! Растудыт его в табель!
Робот испуганно захлопал затворами объективов и проскрипел:
— Оно большое! Оно никуда не передвигается!
Билли Бонс хотел уже проорать еще более грозные и оскорбительные ругательства, когда по внешней связи прозвучал новый голос, принадлежащий пока еще неизвестному созданию:
— Всем стоять! Не двигаться! Руки вверх! Стволы вниз! А то всех разнесу по кочкам и отправлю на съедение к Билли Бонсу! Растудыт вас в лепрозорий!
Тут же на экране появилось новое изображение — существо похожее на человека, но совершенно безобразное, с красной волдыристой кожей и несимметричной головой — левая часть не имела глаза, а на его месте было продолжение прыщавого лба, зато по бокам головы было по два уха с каждой стороны и спереди было также два носа! Этот жуткий субъект был одет в похожий, как у генерала Штепселя, мундир с не меньшим количеством орденов, и тоже, видимо, был большим начальником.
«Прямо какой–то ККНД!» — подумал Джон Хаггард, в детстве от безделья забавлявшийся с древними раритетными компьютерными играми, до того появившееся изображение походило на заставку этой старинной глупой игры. — «Мало нам роботов, теперь появились и мутанты!»
Что подумали остальные наши друзья, мы не успели у них спросить, так как между вновь появившимся мутантом и генералом Штепселем разгорелась бурная перебранка!
— Опять опоздал к праздничному столу?! — со злорадством в голосе проскрипел генерал. — Растудыт тебя на живодерню!
— Мы не опаздываем, мы задерживаемся! — с вызовом ответил вновь прибывший и хозяйским глазом обшарил рубку хаггардовской яхты. Увидав Викторию, его единственный глаз засветился от возбуждения, и он радостно потер руки. — Я вижу у нас сегодня большой улов! Вон сколько кораблей захватили! Когда будем делить добычу? Растудыт их в концлагерь!
— Размечтался! — генерал Штепсель показал ему мастерски свернутую манипулятором дулю. — Они все наши! Растудыт тебя в зоопарк!
— Как ваши?! А договор?! — пронзительно закричал мутант и еще более побагровел. — Добычу делить поровну! Растудыт вас в переплавку!
— А оне знают код доступа! — парировал робот и заулыбался.
— Ну и что?! — продолжал орать мутант, но было видно, что это его озадачило. — Плевали мы на ваш код доступа! Растудыт вас на помойку!
— И хозяин объявился! — добавил робот и заулыбался еще больше. (Интересно, как это у него получается? Пластиковым ртом, наверное!)
— Хозяин? — для мутанта это было на самом деле сенсационно, но он не подал вида. — Вам же и хуже! А нам на это наплевать! Он наверняка не знает имя пророка! Да будет оно священно во веки веков!
— Знаю, — тихо и скромно сказал Джон Хаггард и стал шаркать ножкой.
Мутант так и остался с открытым ртом и выпученным глазом, но когда Джон уже собрался сказать вслух известное ему имя, как мутант вдруг заорал нечеловеческим голосом!
Все позатыкали себе уши, и когда его крик стих, еще не менее минуты он звенел у них в головах!
— Не вздумай его произносить вслух! — прошипел мутант. — Не то хуже будет!
— Скажи, не бойся, нам имя пророка! — стал подначивать Джона генерал Штепсель. — Мы очень хотим его знать!
— Тогда пусть скажет ваш код доступа! — в отчаянии заорал мутант.
— Не вздумай его произносить вслух! — теперь заорал генерал Штепсель. — А то еще хуже будет!
— Так говорить мне или нет? — сделав растерянный вид, невинно спросил хитрюга Джон.
— Не надо! — одновременно прокричали и робот и мутант.
— Ну и как же я сообщу ему, — показал на мутанта Джон. — имя его пророка?
Мутант начал корчить зверские рожи, особенно страшно шевеля обоими носами в разные стороны, и робот, видя эту сигнализацию, сквозь зубы (которых у него наверняка нет!) проскрипел:
— Можешь набрать его на клавиатуре и отправить по закрытому каналу! Растудыт их секретность!
Джон именно так и сделал. Мутант прочитал набранное имя и, вознеся руки к небу (на одной вместо пальцев была клешня), смиренно пробормотал:
— Да будет оно священно во веки веков! — и с подозрением посмотрел на Джона. — Может среди вас и хозяин имеется?
— Я хозяин, — скромно ответил тот и передал мутанту копии давешних документов.
Мутант долго их изучал, потом связывался с каким–то архивом, долго ругался на какого–то Длиннобрюха за нерасторопность, затем разыскивал пропавшего эксперта–юриста Многоглаза и, найдя его в заведении какой–то Широкогрудки, орал на него, грозясь отдать на съедение каким–то Многожалам, и, наконец, закончив изучать документы и удостоверившись в их подлинности, заявил:
— Добро пожаловать в Мир Мутантов!
Все опять облегченно вздохнули, но идиллия длилась недолго, потому что Билли Бонса опять вожжа укусила под хвост, и он начал приставать теперь уже к мутанту:
— И надо было так громко орать, что я окончательно оглох, сволочь ты одноглазая! Растудыт тебя в очки!
Мутант высокомерно посмотрел на старого пирата и, щелкнув перед экраном клешней, спросил:
— А это что за вонючка? Растудыт тебя в кишечник!
У генерала Штепселя его пластиковая морда расплылась в счастливой улыбке в предвкушении готовящегося спектакля, который не заставил себя ждать.
— Сам ты вонючка! — вспылил Билли Бонс. — Да как ты смеешь со мной так разговаривать, краснорожая клешня?! Со мной, с самим Билли Бонсом! Да я твою усохшую клешню засуну тебе в тухлую вену и пять раз там поверну поперек течения! Растудыт тебя к проктологу!
— Если ты Билли Бонс, то я Римский Папа! Растудыт его в Ватикан! — ответил мутант, но клешню на всякий случай спрятал.
Генерал Штепсель еще более ощерился, и мутанту это показалось подозрительным, и он опять начал вызывать гребанного Длиннобрюха и долго ругался с ним, пока тот ему не передал необходимые файлы, и когда их получил, опять начал ругаться с уже совсем невменяемым Многоглазом, и когда тот разглядел, что надо, с ужасом и восхищением посмотрел на Билли Бонса и пролепетал:
— Виноват! Обознался! Это больше не повторится! Навеки ваш покорный слуга — начальник шестнадцатого сектора внешней обороны Мира Мутантов бригадный генерал Клешень — Одноглазый!
— Наша Галактика
— дальний космос вблизи шарового скопления планет №№ с 00096741-ABCFKJIO‑00045769–00964825 по 00096436-ABCFKTWI‑00045283–00964728 включительно (так называемые «БЕРМУДЫ»)
— граница Мира Машин и Мира Мутантов
— прогулочная яхта «Светлячок»
— 27 сентября … года
— понедельник
— 22:13:52
— Ну и кто из вас главней? — задал провокационный вопрос Билли Бонс. — Машины или мутанты?
Робот и мутант начали перебранку, выясняя, кто из них главней, слушая которую наши друзья поняли, что в этих мирах существует паритет сил, и ни одна из сторон не может и не хочет его нарушать.
Наоравшись вдоволь, генералы обиженно замолкли и начали друг на друга дуться.
Билли Бонс решил продолжить испытывать их терпение и опять начал их провоцировать:
— И к чьему начальству мы полетим в первую очередь? Растудыт его в отставку!
Генералы опять начали орать, но здесь неожиданно вмешалась в разговор Виктория:
— Я думаю, это решать надо по–справедливости, — нежно сказала она, строя глазки обоим. — Машины первые с нами познакомились, значит, к ним мы первые и поедем, — и видя отчаяние на лице генерала Клешень — Одноглазого, она мило ему улыбнулась. — А потом мы поедем в гости к тебе, красавчик! — и послала ему воздушный поцелуй.
Мутант разомлел от такого внимания и смирился со своей судьбиной:
— Обманете…
— Ну зачем нам тебя обманывать, сладенький? — не унималась и продолжала ворковать подлиза Виктория. — Ну побудем мы у машин, а они ведь не живые, и нам захочется человеческого (!) тепла и ласки! А где мы можем это найти? Только у вас, миленьких (!) мутантиков! — и видя, что одноглазая морда совсем растаяла от ее слов, окончательно добила его нечеловеческой логикой. — А потом, нам очень хочется побывать в заведении Широкогрудки, не зря же там все время ошивается этот пройдоха Многоглаз!
Уговорив их таким образом, наши друзья поняли главную заповедь этого мира — играй на балансе интересов двух рас и будешь победителем!..