Так вот почему на самом деле Ронан не наказал Дамиэля. Дамиэль доставил ему Первого Изменника Легиона, который причинил боль Никс, предал её и Легион. Включая Ронана, Лорда Легиона. Пленник был для Ронана ценнее, чем голова Дамиэля. Намного ценнее.
Надо отдать должное Дамиэлю; он сущий дьявол. Он не раскрыл себя с пустыми руками. Он пришёл с дарами. Должно быть, Дамиэлю нужно было что-то от Ронана. Иначе он продолжил бы скрываться. Но чего он хотел от Ронана? Он считал, что может использовать Ронана, чтобы найти Стражей и Каденс?
Какими бы ни были мотивы Дамиэля, выдав себя, он также напомнил Ронану, насколько он полезен, насколько хорош в выслеживании, насколько изобретателен. Все это время Дамиэль отвечал перед Ронаном, а не перед Никс. Ни Ронан, ни Дамиэль не сказали Никс о поимке Леона.
Выражение лица Никс говорило о том, что она тоже только что догадалась. Она поняла, что Дамиэль на самом деле не подчинялся ей; он был ангелом Ронана. Лицо Никс выражало равную смесь боли и адской взбешённости.
— Мы договорились, что не будет никаких секретов, Ронан, — прорычала она.
— Это было необходимо, — ответил бог. — Леон многое знает. А твои чувства к нему усложнили бы дело, если бы ты знала, что он здесь.
— Он предал в первую очередь меня. У меня больше нет к нему чувств.
— Мы оба знаем, что это не так, Никс. Ты наполовину человек. Ты годами жила как человек. Ты не можешь не обладать эмпатией.
— А ещё я полубог, — её голос шипел от ярости. — И я жила с богами дольше, чем с людьми.
— Ты слишком хорошо обучила Леона, Никс. Слишком хорошо. Раскрыть его секреты будет непросто.
— И ты посчитал, что я не гожусь для такого задания? Что я дрогну?
Он нахмурился.
— Напротив. Я знал, что ты к этому готова. Я знал, что ты сделаешь что угодно для защиты нас, Легиона и Земли. Я также знал, что это «что угодно» причинит тебе боль. Потому что он всё ещё тебе небезразличен, Никс. Я скрыл его от тебя не потому, что думал, будто ты не годишься для такого задания. Я скрыл его от тебя потому, что хотел избавить тебя от боли — чтобы ты не вредила тому, кто тебе дорог.
Никс наградила его сердитым взглядом, и стены затряслись.
— Ты должен был предоставить мне выбор.
Я видела, как Ронан смотрел на Никс — словно он сделал бы что угодно, лишь бы защитить её, лишь бы она была счастлива — телом, разумом и душой. Он безгранично предан ей. И я это понимала. Я понимала, что он хотел избавить Никс от боли и необходимости пытать Леона, к которому она всё ещё испытывала чувства, вопреки его предательству. Он прав; она причинила бы Леону боль, потому что посчитала бы это своим долгом. Она закупорила бы свои чувства, чтобы сделать то, что считала правильным. Но это не означало, что тех чувств вовсе не существовало.
Я также понимала Никс, потому что бывала прежде в её шкуре. Будучи богом — и будучи сродни ангелам — Ронан всегда думал, что знает, как будет лучше для всех. Он защитил Никс, не спрашивая, хочет ли она вообще, чтобы её защищали. Он просто решил за неё, не оставив ей выбора. На месте Никс я бы тоже злилась на Ронана, и в то же время растрогалась бы. Быть в отношениях с ангелом или богом означало разрываться от противоречивых эмоций. Счастье и печаль. Благодарность и ярость. Я много раз ощущала такие эмоции из-за Неро.
Ронан потянулся к ней.
— Никс…
— Нет, Ронан, — она перебила его. — Не сейчас. Я просто… не могу. Я не могу сейчас с тобой говорить, — затем она унеслась прочь, на ходу растворившись в воздухе и продемонстрировав очередную силу богов, которой она обладала.
Стены затряслись, и в этот раз уже не от гнева Никс. Ронан сотворил перед собой магическое окно. Оно показывало вид на замок — предположительно тот, внутри которого мы сейчас находились. Нас окружила армия тёмных ангелов и Тёмных Сил.
Две женщины-демоницы выступили перед армией, закованные в золотую броню. Каждая держала в руке гигантский магический меч. Одной из этих демониц была Соня, богиня Тёмных Сил. Другая выглядела очень похожей на Соню, вот только её волосы были светлыми, а не тёмными.
Более того, она выглядела совсем как демоница из воспоминаний Фариса — сестра Сони, Грейс. Похоже, моя мамуля решила нанести визит.
Глава 29Сестры-демоницы
На самом деле, мрачная темница располагалась вовсе не глубоко под замком Ронана; она находилась в бетонной башне без окон, которая высоко возвышалась над остальными. По спиральной лестнице мы спустились на широкий балкон, который был достаточно просторным, чтобы вместить семь солдат Легиона, шесть ангелов и Бога Войны. Оттуда я посмотрела на армию демонов, приближавшуюся к нашему порогу.
— Итак, вот куда пропали все силы демонов, когда они бежали из последнего сражения, Фарис, — сказал Ронан. — Они покинули нас, чтобы промаршировать сюда.
Фарис неожиданно появился рядом с Ронаном.
— Похоже на то, — произнёс он с ожесточённым выражением лица.
Демоны покинули поле битвы и пришли сюда. Но зачем? Что такого особенного в этом замке, что они рискнули привести сюда свою вымотавшуюся армию?
Взгляд Фариса пробежался по огромной армии внизу.
— Соня пришла за Леоном.
— Я знаю, — сказал Ронан. — Но откуда она узнала, что он здесь?
— Его шпионы повсюду, — голос Фариса резал острее стали.
Если бы Фарис не разоблачил секрет Ронана перед всеми, этот шпион не сумел бы сказать демонам, что Леон здесь. Судя по тому, каким сердитым взглядом Ронан сверлил Фариса, он думал о том же самом.
— Соня лично пришла, чтобы спасти своего тёмного ангела, — сказал Фарис. — Ты выбил из него всё полезное?
— Мы были дотошны, — сказал ему Ронан.
В глазах Фариса горел расчётливый блеск, пока он оценивал армию демонов.
— Ты подумываешь швырнуть Леона к ним, — сказал Ронан.
— Если ты действительно выведал его секреты, он нам уже бесполезен.
Ронан нахмурился.
— Ты не можешь принимать все решения, опираясь на пожелания Никс, — сказал ему Фарис. — Плохо уже то, что она правит твоим сердцем. Нет необходимости, чтобы она управляла ещё и твоим разумом.
— Я и не ожидаю, что ты поймёшь, Фарис. Тебе никогда не было дела ни до кого, кроме тебя самого.
— И это уберегало меня от проблем.
— Не всегда, — парировал Ронан. — Ты занимался сексом с демоном? Серьёзно? Как, черт подери, такое произошло?
Я оживилась, стараясь уловить каждое слово, которое имело отношение к Фарису и Грейс — всё, чтобы понять запутанную серию событий, которая привела к моему рождению.
Фарис пожал плечами.
— Даже мне иногда становится скучно.
Скучно? Серьёзно? Меня зачали, потому что однажды Фарису стало так скучно, что он решил развеяться, сотворив нечто совершенно из ряда вон выходящее и переспав с демоном. Очевидно, ему нужно было переплюнуть брата, который переспал со смертной. Я испытывала огромное желание врезать Фарису кулаком по лицу.
— Вечность — это долгое время, чтобы удерживать моё внимание, — сказал Фарис Ронану. — Мы все экспериментировали разок-другой за эти тысячи лет. Или ты забыл, что у тебя было с Медой? И с Майей? С обеими сёстрами. Да ты плейбой, — Фарис укоризненно цокнул языком. — Никс знает?
— Во-первых, это было сотни лет назад, задолго до рождения Никс, — проскрежетал Ронан. — А во-вторых, ты прекрасно знаешь, что Никс это известно, иначе ты бы всё разоблачил в этой своей маленькой игре.
На лице Фариса не было ни намёка на раскаяние.
— Говорю же, иногда мне становится скучно.
— Нет, эти испытания, эта твоя игра, всё это сводится не к скуке, — парировал Ронан.
— Всё слишком просчитано. И мой ответ будет таким же просчитанным, — его взгляд скользнул к армии демонов. Она не сдвинулась с места с тех пор, как мы вышли на балкон. Чего они ждут? — Как только мы покончим с ними.
— Мне уже не терпится, — сказал Фарис, широко улыбаясь.
Я не была уверена, имел ли он в виду месть Ронана или сражение с армией демонов.
— Ты послал за подкреплением? — спросил у него Ронан.
— А с чего я должен это делать? Это твой мир, и у тебя есть армия.
— Армия, чтобы защищать Землю, чем она и занимается прямо сейчас. Ты Бог Божественной Армии, а это атака демонов за пределами Земли. Не заставляй меня швырять тебя демонической армии, Фарис. Пожалуй, они посчитают тебя аппетитнее Леона.
Фарис вздохнул.
— Расслабься. Мои солдаты в пути. Примерно через пять минут они настигнут демонов сзади, и тогда мы немного повеселимся с ними.
Внизу, перед армией демонов, Соня подняла руку в воздух. Выстрелили магические фейерверки.
— Соня призывает нас, — сказал Ронан Фарису.
— Действительно. Как очаровательно с её стороны считать, что я подчинюсь призыву демона.
— Не говори мне, что ты и её в постель уложил.
— Нет, — Фарис рассмеялся. — Определённо нет. Не представляю, насколько я должен заскучать, чтобы хотя бы подумать о таком.
Фейерверки вновь выстрелили в воздух.
— Теперь нас призывает Ава, — сказал Ронан.
— Ава? — переспросила я.
— Сестра Сони, Демон Адской Армии, — сказал мне Ронан.
Так демоница возле Сони — это Ава, а не Грейс.
— О, — выдавила я. — Она выглядит в точности как…
— Как Грейс, — закончил Ронан. — Да, сходство изумительное. Ава и Грейс — сестры.
Не знаю точно, испытала ли я разочарование, что моей матери здесь нет, или же я радовалась этому. В конце концов, мой отец — далеко не блестящий образец, и я совершенно точно не возлагала большие надежды на другого родителя.
— Близняшки, — добавил Ронан. — Ава — Демон Адской Армии, а Грейс — Демон Веры.
— А их старшая сестра Соня — Демон Тёмных Сил. Триада сестёр-демонов, — Фарис скорчил рожу. — Эти три сестры чинят вместе ещё больше проблем, чем Меда и Майя.
— Сомневаюсь, что Меда и Майя в ближайшее время будут чинить тебе проблемы, — сухо сказал Ронан. — Ты позаботился об этом, вогнав между ними клин.