— Я думал, ты больше боишся, что вещи, которые не можешь принять во мне, станут бессмысленными, когда ты узнаешь меня получше.
Вау. Этот мужчина серьезно заблуждался. Я решила, что лучше остановить поток откровений, пока я не закопала себя глубже.
Он принял мое молчание за согласие.
— Сердце — страное существо, что не руководствуется рассудком, Аври. Думаю, ты уже это поняла.
Тохон уехал на следующее утро. Я осмотрела пациентов, нескольких даже выписала. И Гантин, и Фокс достаточно окрепли, чтобы вернуться в казарму. Будучи занятой весь день, я старалась не думать, что может произойти этим вечером. Все солдаты в лагере привыкли видеть меня ночью между лазаретом и замком. Я стащила и спрятала в своем кабинете форму, близкую к размеру Зеппа.
Я думала что делать с Дэнни. Мальчик не должен был оставаться с Тохоном, но если я исцелю Райна, то смогу научить его, если у него проявятся силы. Если нет, то он все равно не должен здесь оставаться. Если останется время, я решила, что отправлю Дэнни с Райном и Зеппом. Керрик и Зепп смогут научить его магии, а я передам свой дневник и записи. Если времени не будет, я помогу ему сбежать до того, как симптомы чумы сломят меня окончательно. И это в том случае, если меня не запрут в темнице.
День, казалось, тянулся. Я тренировалась с метательными ножами, но это было больше, чтобы сжечь тревогу. Когда я исцеляла человека, устанавливалась связь. Эмоциональная привязанность, похожая на чувство обладания, которое трудно было игнорировать. Они были моими пациентами. У всех моих шрамов были имена, и от мысли о ранении солдата, которого я исцелила, даже если это был один из людей Тохона, меня тошнило.
Наконец, солнце село, и я попробовала поспать пару часов на пустой койке в лазарете. Мои мысли кружились, не давая расслабиться, поэтому я удалилась в свой кабинет и стала ждать Зеппа.
Когда он пришел, я чуть не вскрикнула.
— Были препятствия? — спросила я его.
Он выглядел также.
— Нет. Никто не безумен настолько, чтобы следить за внешней стороной стены. В твоей записке говорилось, что Лилии не навредят Райну. Ты уверена?
Записка?
— Разве… — имя Керрика задрожало на губах, но я инстинктивно его проглотила. — Да, уверена. Пока он с тобой.
Если Зепп заметил мою запинку, то он не отреагировал. Я передала ему униформу и повернулась. Он ворчал во время переодевания. Я действительно не соскучилась по Зеппу за последние три недели. На самом деле, я бы в любой день предпочла Керрика в плохом настроении Зеппу.
Когда он был готов, мы пошли к двоцу. Лишь нескольо солдат сновали во дворе. Мы вошли без проблем. Я зажгла фонарь и повела его в комнату с гробами. Ничего не изменилось.
Зепп цокнул от вида мертвых.
— Как это типично для Тохона все превращать в представление, — он потыкал стекло, — что удерживает их от разложения?
Я посмотрела на Райна, затем — на остальных. Разница между ними и Райном состояла в том, что те двое были бледнее. Зепп говорил, что его силы противоположны силам Тохона. Темная магия Зеппа замораживала жизнь в фальшивой смерти. Быть может, Тохон замораживал смерть в фальшивой жизни.
— Могут ли тела быть в стазисе на подобие того, что ты использовал на Райне? — спросила я. — Это объяснило бы, почему тела до сих пор не разложились.
Зепп удивленно посмотрел на меня.
— Это возможно, — затем он повернулся к темному углу комнаты. — Она правильно угадала, Тохон?
Глава 25
— Она права наполовину, — сказал Тохон, выходя из темного угла.
Шок заставил меня задыхаться, словно я упала в ледяную реку.
— Удивлена, моя дорогая? — он указал на Зеппа. — Ты когда-нибудь слышала, что противоположности притягиваются?
— Когда…
— Мы впервые встретились в Гильдии Целителей перед чумой, — сказал Зепп, — мы довольно неплохо ладили, но у нас были разногласия касательно помощи Гильдии.
Я стояла застывшая и билась в замещательстве.
— Так ты нашел Райна? Через Зеппа? — спросила я Тохона.
— Нет. Керрик довольно предсказуем со своими пещерами. В конечном счете, мои люди нашли место, где телохранители Райна выходили на свет. Потом это был лишь вопрос времени.
— Он устроил мне засаду, — сказал Зепп, — но сохранил жизнь и убедил в своей правоте. Тохон обьединит все Королевства и принесет всем мир. Подумай об этом, Аври. У Керрика ушло два года на твои поиски. За это время Эстрид двинулась на запад, а Тохон создал свою армию. Два года потрачено в пустую. Я не собирался тратить свой дар на проигрывающую команду. Достаточно плохо, что вы не пришли в пещеру, когда должны были. Я чуть не умер от инфекции! — его тон был раздражительным
— Я уже жалею об этом, — сказала я. Но слова «когда должны были» зацепили меня. Меня задержал Тохон. Это было специально?
— Ох, ты пожалеешь об этом еще больше, моя дорогая.
Как только я подумала, что это невозможно, Зепп спросил.
— У тебя есть пустой гроб. Хочешь, я погужу ее в состояние стазиса?
Я подавила крик тревоги.
— Что собираешься делать, Зепп? — спросил Тохон.
— Я пойду в лагерь Эстрид, найду Керрика, скажу ему, что план Аври провалился и она здесь. Он примчиться ее спасать, а мы устроим ему другую ловушку.
— Это отнимет довольно много времени, — сказал Тохон. Перед тем, как Зепп смог запротестовать, он продолжил. — Керрик уже здесь.
Боль сдавила мою грудь.
— Здесь? В замке? — Зепп казался удивленным.
— Нет, но он близко. Скорее всего, дуется в ближайшем лесу.
— Но…
— Вероятно, он следил, как ты взбираешся на стену. Если ты не вернешся вместе с Райном и Аври, он придет сюда.
— Откуда ты знаешь? — спросил Зепп.
— Мои люди верны. Аври никоим образом не могла отправить тебе послание. И я знаю Керрика. Он никогда бы не выпустил ее из своего поля зрения. Он говорил с тобой ночью в саду во время бала, не так ли?
Теперь нет смысла лгать.
— Да.
— Он предсказуем, Зепп. Не переживай. Завтра в это же время он будет в наших руках. — Тохон повернулся ко мне. — Ты же умная девочка, Аври. Как ты могла поверить, что один человек способен изменить мир? — Он показал на Райна. — Я победил. Ты бы пожертвовала своей жизнью ни за что. Я вижу, что ты все еще мне не веришь. Керрик промыл тебе мозги. Зепп, пробуди Принца Райна!
— Что?
— Пробуди его, чтобы мы могли наблюдать его смерть. Когда он умрет, то присоединится к моей особой армии, и я смогу больше не переживать о нем. Аври переживет это и попробует снова заслужить мою благосклонность.
Зепп уставился на Тохона на целую минуту. Подозреваю, он еще не привык получать приказы от Тохона. Затем он двинулся к гробу Райна.
— Верхняя панель сдвигается назад, — сказал Тохон.
Маг Смерти распахнул закрывающую Райна стеклянную крышку.
Тохон схватил мое запястье.
— Не руби с плеча, моя дорогая. Если исцелишь его, я заберу его жизнь и похороню тебя.
Зепп дотронулся до лица Райна. Не прошло и мгновения, и Райн открыл глаза. Он улыбнулся Зеппу, но маг все еще смотрел на Тохона. До принца быстро дошло. Сидя в тревоге, он оглядел комнату.
— Добро пожаловать в мой дворец, Райн, — Тохон перенес хватку на мое плечо, прижимая меня ближе. — Керрик нашел тебе целителя. К сожалению, она моя, так же, как и ты.
Я попыталась вырваться, но он послал волну боли, которая превратила мои мышци в желе. Я упала на колени.
— Где Керрик? — спросил Райн. Его голос был жестким, но ровным.
— Он скоро присоединиться. Потом у нас будет небольшое воссоединение перед твоей смертью, — Тохон позвал своих охранников.
Шесть солдат вышли из темного угла. Должен был быть тайный проход, как тот, что объединял комнату Тохона с моей.
— Проводите принца в подземелье, — приказал Тохон четверым из них.
Солдаты окружили Райна. Принц слез с гроба со всей присущей ему гордостью и грацией. Он встретился со мной взглядом и кивнул, пока его не увели.
Пальцы Тохона вонзились в мою кожу.
— Что мне стоит сделать с тобой, моя дорогая?
— Я…
— Это был реторический вопрос. Я знаю, что буду с тобой делать.
Он помог мне встать на ноги и прижался вплотную.
— Ты отныне лишена всех удобств и свободы, которой наслаждалась. Тебе придется снова завоевать мое расположение. — Он кинул на пол пару перчаток. — Надень это.
Я не двинулась, его магия снова прошла через меня, заставив снова упасть на колени. Даже если бы я смогла сбежать от Тохона, мои шансы уйти далеко были ничтожны. Я надела перчатки. Он рывком поднял меня на ноги, развернул и держал меня за спину, в то время как один из охранников надел на меня наручники. Они плотно держали перчатки на моих запястьях.
— Отведите ее в камеру близко к Принцу Райну. Убедитесь, что ее руки связаны. Я ей не верю.
Каждый из солдат схватил меня за плечо: один за одно, второй — за второе. Они вели меня вниз по бесконечным ступеням. Я потеряла им счет. Лучше считать, чем думать о будущем. Металлические двери распахнулись и с лязгом захлопнулись. В воздухе стоял запах крови. Мимо промелькнули металлические решетки и болезненно-желтые факелы. Я заметила Райна, сидящего на большой металлической полке, служившей койкой, в камере двумя ниже той, в которую меня затолкали. Они ушли, захлопнув за собой дверь. Нас разделяла пустая клетка.
В моей камере была такая же жесткая койка, что и у Райна, и ночной горшок. Я села на край. Извиваясь, я попыталась освободить руки, но не получилось. Дизайн тюрьмы делал нас с Райном видимыми для всех, кто охранял это крыло.
— Прости, что спасательная операция провалилась, — сказала я.
— Как тебя зовут? — спросил он.
— Аври из Казана.
— Я помню тебя. Ты была одной из учениц Тары. Как она?
— Не очень хорошо. Она умерла.
Он медленно выдохнул.
— Что еще я пропустил?
— Устраивайся поудобнее. На рассказ уйдет остаток ночи.
Я рассказала ему про двухлетние поиски Керрика и все, что произошло после этого. Он не перебивал, но несколько наиболее тревожных инцидентов заставили его съежиться.