Картинка в Портале постоянно менялась.
Началось все с огромного города – с домами, уходящими выше неба, и сотнями машин. Яна подошла поближе. Из Портала пахнуло выхлопными газами. Яна отшатнулась. А картинка уже сменилась.
Лес. Непроходимый, красивый. Яна нигде не встречала таких лесов.
Снова смена. Маленькая деревня и бесконечные поля. Сначала все виделось словно с высоты птичьего полета. И это было красиво… Как Космос. А потом деревня стала приближаться. Яна замерла от восторга. Все цвело. Мимо пронеслись неизвестные Яне яркие птицы, одно из перьев попало в воздушный поток и через секунду оно уже парило на Острове. Яна взяла его в руку. Оно было очень мягкое. И настоящее.
Картинки сменяли одна другую. Большие и маленькие города. Люди с разным цветом кожи. Богатство и бедность. Радость и горе. Красота и скверна… Яна не могла отойти от Портала, не могла от него оторваться.
Портал притягивал и отталкивал одновременно. Сделай шаг – и ты там. Там, где так красиво и так страшно. Там, где есть болезни и смерть, и никто не принесет тебе продукты в бунгало. Там, где жизнь зависит только от тебя.
Яна обернулась и посмотрела на спящих островитян. Им хорошо, у них нет выбора, они проснутся утром и ничего не вспомнят. Яна от страха маханула такую дозу порошка забвения, что скорее всего, они даже не вспомнят, что на Острове была какая-то Яна.
В Портале плескалось море. Такое же, как у них на Острове. Тихий голос напевал очень красивую песню.
Яна посмотрела на остатки порошка у себя в сумке. Успокоиться? Вдохнуть? Все забыть? Жить как раньше? Радоваться тому, что есть?
Яна вновь обратила взгляд на Портал. Картинка сменилась, а песня продолжала звучать. Мелодия лилась увереннее, звук нарастал с каждой нотой.
«Роджер проснулся, – сообразила Яна. – С его массой порошка нужно было больше…»
Картинка в Портале снова сменилась. Появилось кафе, влюбленная парочка целовалась на входе.
Роджер всхлипнул и запел о том, как тяжело расставаться с любимой. О том, как страшно терять мир и покой. О том, как хорошо и уютно жить, когда нет никаких проблем.
Портал как будто услышал его. Появилась концертная площадка с экранами на полнеба. Симфонический оркестр. Волнующийся дирижер с подрагивающими руками. Заплаканные слушатели. Скрипачка в алом платье. Яркие бело-красно-белые флаги вокруг…
Роджер сбился, закашлялся, а потом, вдохнув полной грудью, запел во всю мощь.
О том, как больно расставаться с мечтой, как страшно предать мечту, ведь если ты предаешь мечту, то и любимую предаешь тоже. И забываешь себя…
«Спасибо, Джон, – поблагодарила Яна. – Теперь я знаю, что нам надо».
Она умела готовить противоядия ко всем своим зельям.
Островитяне просыпались мучительно. Мало кто хотел знать правду, многие убегали и старались увести детей. Начинался рассвет, Портал начал бледнеть.
Хорошо, что Галик проснулся одним из первых.
– Уходи, – сказала Яна, – проход открыт.
Галик завороженно смотрел на то, как в Портале стартует огромная ракета.
– На такой можно улететь к звездам? – спросил он.
– Нет, что ты, – улыбнулась Яна. – Нужна гораздо больше.
– А Виллиса? – испугался Галик. – Она пойдет со мной?
– Сейчас проснется, и ты у нее сам спросишь. Только быстрее, – подгоняла Яна.
Виллиса заворочалась во сне.
– Мама, а вдруг она не захочет? Вдруг она не пойдет? А вдруг она пойдет, но там ей станет плохо? А вдруг она там меня разлюбит? А вдруг она там уйдет от меня?
– Галик, надо спешить! – торопила Яна.
– Мама, а что я там буду делать? Я же ничего не умею! Мне всего шестнадцать лет, мама!
Яна мысленно взвыла. Портал бледнел на глазах. Островитяне быстро просыпались. Джон давно перестал петь и тихо плакал, проснувшаяся Якимора гладила его по голове.
– Пойдем! – позвала Яна. – Иди за мной, пойдем вместе!
Галик попытался поднять на руки спящую Виллису, но не устоял и упал вместе с ней на песок.
– Я не могу… я… не сейчас… – забормотал он.
Портал почти растаял. Яна поняла, что ждать больше нечего.
– По крайней мере вы все теперь знаете, что выход есть, – сказала она.
И шагнула в Портал…
– Да! Да! Да! Есть! Я же говорил! Я знал!
– В последний момент…
– Та-да-да-дам!!! Пошли поговорим с победительницей! Старт!
Старт!
Яна ожидала чего угодно, только не того, что она растворится. Окажется в непонятном светящемся пространстве. Было тепло, тихо и очень спокойно.
– Поздравляю, – зазвучал у нее в голове радостный голос. – Ты справилась!
– Приветствуем тебя в реальной жизни! – послышался второй. – Ну, кстати, не уверен, что ты потом скажешь нам спасибо…
– А она и не должна говорить нам спасибо! Мы тут вообще ни при чем, она все сама. Конкуренция, кстати, в этот раз была огромная, почти сто миллионов на старте.
– Сто миллионов кого? – поинтересовалась Яна.
Голоса захихикали.
– Что вы смеетесь? – Яна обиделась.
Потом подумала и спросила:
– Я умерла?
Голоса захихикали громче.
– Да нет же! Наоборот! Ты еще даже не родилась! – сжалился первый голос.
– А остальные? – дрогнула Яна. – Где Мари… Ли… Фриц, Галик?
– Каждый остался там, где ему место, – пустился в объяснения первый голос. – Ли будет убивать, Мари работать, а Фриц… Фриц будет доживать практически в раю.
– Ли будет убивать? Как? Он же в анабиозе? В корабле? Или он взорвался вместе с кораблем? – заметалась Яна.
– Какая же ты глупая, – вздохнул второй голос. – Прямо удивительно, как ты обошла сто миллионов… хм… собратьев?
– Нормальная она! – вступился первый. – Это мы с тобой хитроумную систему придумали. Понимаешь, Яна, кто не прошел второе испытание, тот там и остался, на втором уровне. А кому работа оказалась важнее, чем дети, – на третьем…
– Но Галик! – Яна начала улавливать принцип. – За что его оставили на последнем уровне?
– Все-таки глупая, – засокрушался второй голос. – Никто его не оставлял. Сам остался. Все сами остаются. Или сами уходят.
– Я вернусь за ним! Я ему объясню! – Яна попыталась осмотреться, но вокруг разливался все тот же равномерный красноватый свет. – Где тут выход?
– Отсюда выход один! – хохотнул первый. – Вперед головой! Или попой! Это как повезет!
– Что ты ей рассказываешь?! – возмутился второй.
– Да ладно! Какая разница? Клетки начали деление…
Яна пока не чувствовала никакого деления. Она чувствовала только, что напряжение последних дней начинает отпускать. Стало хорошо и спокойно.
– Кстати, последний этап был самый сложный, – сказал первый голос. – Не вини Фрица. Легко уйти из мира, где в тебя стреляют. Сложнее бросить все ради жизни ребенка. А вот уйти с райского острова…
– Тссс. Ты не имеешь права ей это рассказывать! – возмутился второй.
– Она все равно забудет! – отмахнулся первый.
– Я не хочу ничего забывать! – хотела закричать Яна.
Но вокруг было так тихо, что кричать было бы неуместно.
– Не волнуйся, главное ты будешь помнить. Но не головой. Сердцем, – успокоил первый голос.
– Ты всем так говоришь, – пробурчал второй, – а они потом живут, как в первый раз.
– Так они все и живут в первый раз! – отозвался первый.
– Но этот же первый и последний! – не унимался второй.
Яну начало клонить в сон, до нее доносились только обрывки фраз.
«…попытка одна…», «…так объясни ей…», «…а смысл?»
Все сливалось в приятный гул, и Яна решила немножко отдохнуть.
Девять месяцев спустя
Очень противно. Свет режет глаза.
Плохо, плохо, плохо… Нужно что-то делать…
Ах, да… Дышать… Воздух заполнил легкие, из горла вырвался крик.
Ничего не видно, вокруг размытые пятна, холодно, мокро, все мелькает… Страшно. Хочется, чтобы было тепло и размеренно стучало что-то, что стучало рядом всегда.
Мир опять перевернулся. Куда-то несут. Стало теплее. Где-то стучит. Где-то рядом. Можно затихнуть и прижаться. Все еще страшно, но уже не так.
– Маленькая моя… Девочка. Я назову тебя Яной…
Яна? Я где-то слышала это имя…