— Почему вы так решительно защищаете своих коллег?
— Что это за вопрос? Потому что я волнуюсь за них. Я не хочу, чтобы они потеряли работу, особенно из-за того, что часть вины лежит на моем отце. Это моя ответственность. Они всегда были очень добры ко мне. И всегда помогали. Когда я начала работать в компании — сразу после школы, — я совсем ничего не знала.
— Вы не учились в университете?
Полли с грустью подумала о порванных проспектах.
— После школы я сразу пришла работать к отцу. Я училась по ходу. — Зная, что Дэмон никогда не согласится с ней, она откинулась на подушки. — Вы хотите узнать что-то еще?
Ее блокнот приземлился на кровать возле нее, и Полли уставилась на него, покраснев, потому что подумала обо всех секретах, которые он мог узнать.
Дэмон подождал:
— И?..
— Что — и?..
— Это было очень увлекательным чтением на ночь.
— Нельзя подсматривать в чужие личные записи, — тихо проговорила она. — Видимо, вы еще подглядываете в замочные скважины и подслушиваете под дверью.
— Вчера я спросил вас, кому принадлежат эти идеи. Почему вы не сказали мне правду?
— Я сказала, что это работа целой команды. И это правда.
— Вы придумали слоган рекламной кампании обуви для бега. Если верить этому блокноту, все хорошие идеи «Рекламы Принса» за последние три года принадлежат вам. Я просматривал портфолио и счета вашей компании…
Полли фыркнула:
— Еще чтение на ночь? Вы явно любите ужастики.
— Скорее мистику. Мой финансовый директор, Эллен, сказала, что эти цифры очень интересны. Почему все согласились на такое сокращение зарплаты?
— Ваш финансовый директор — женщина?
— Не уходите от темы.
— Почему мы согласились? Потому что никто не хотел, чтобы кого-то уволили. Закройте глаза, пока я ищу что-то приличное из одежды. Вы правы, я не могу вести такие разговоры в пижаме.
Полли выскользнула из постели и, схватив что-то из сумки, быстро направилась в ванную:
— Мы команда. Мы работаем вместе.
— У вас настоящий талант. Почему вы не хотите, чтобы о нем узнали?
Комплимент заставил ее остановиться.
— Вы думаете, что у меня есть талант?
— Ответьте на мой вопрос.
Держа одежду перед собой как щит, Полли пожала плечами:
— Вы видели совет директоров.
— Когда вы намекнули, что они украли вашу работу, я подумал, что вы имеете в виду отчеты.
Полли просто смотрела на Дэмона, и он вздохнул:
— Они просто присваивали себе все ваши идеи, да? Когда они участвовали в тендере, вы были в команде?
— Я должна была. Никто из совета не может представить идею. Они сидели как декорации, а я выступала.
— И вы выиграли тендер на «Хай кик хозери». — Он покачал головой, отказываясь верить.
— Мы должны были выиграть этот контракт. Мы были лучше. И это показывает, что ваши горячие столы не всегда производят горячие идеи. А сейчас, если позволите, я должна попасть на поезд.
При одной мысли о том, как ей придется пробираться сквозь толпу на вокзале, Полли захотелось лечь в темной комнате, но она скорее пошла бы в Париж пешком, чем призналась в этом Дэмону.
— Вы не поедете на поезде. Врач осмотрит вас и решит, можно ли вам лететь, и мы отправимся в Париж на моем самолете.
— Вашем самолете? Почему?
— Потому что я не езжу на поездах.
— Нет, я хочу сказать… Почему вы едете? Я думала, вы не захотите присоединиться ко мне в моих романтических планах.
Полли надеялась, что шутка снимет напряжение, но этого не произошло.
— Я заставляю вас нервничать. Почему?
Во рту пересохло. Что она должна ответить? «Потому что вы невероятно сексуальны».
— Вы начальник. Вы можете меня уволить.
Дэмон продолжал смотреть ей в глаза:
— Вы не из-за этого нервничаете.
Полли не знала, почему испытывает смущение перед этим мужчиной, поэтому просто пожала плечами:
— Послушайте, происходит столько всего. Работа с Жераром очень важна. Он владеет одним из самых больших маркетинговых бюджетов в Европе. Дело не только в его бренде, но и во всем портфолио. Если я хорошо проявлю себя на встрече, он может заключить с нами еще контракт.
— Поэтому я еду с вами. Вы не должны одна встречаться с человеком, занимающим подобную должность.
— То есть вы считаете, я не справлюсь.
— Напротив. Я хочу посмотреть на вас в действии. Я хочу больше узнать о вашем креативном процессе. — Дэмон спокойно взглянул на часы. — Одевайтесь. Мы закончим этот разговор позже.
— Буду ждать с нетерпением!
— Вы должны знать, что час назад мне позвонил частный детектив, которого я нанял, чтобы найти вашего отца. Кажется, он тоже сейчас в Париже.
Интересно, она должна радоваться этой новости?
— Такое вполне возможно. Мой отец — романтик.
— Нет ничего романтичного в связи пятидесятичетырехлетнего мужчины и двадцатичетырехлетней девушки.
— Вы этого не знаете. Вы очень критичны.
— Когда дело доходит до защиты моей семьи — да. Кстати, надеюсь, вы включили «формальную деловую одежду» в список Франко? Если хотите взять на себя обязанности серьезной деловой женщины, вам следует одеться соответственно. Вы должны поработать над своим имиджем. Французы ценят шик.
Радуясь, что Дэмон еще очень многого не знает о ней, Полли не смогла удержаться от ответа:
— Именно так была одета ваша команда, когда они проиграли тендер? Вы очень традиционны. Может, клиент не хочет традиционного. Он сказал, что потрясен нашей креативностью и индивидуальностью.
— Полагаю, он говорил не о вашей одежде.
Полли невинно улыбнулась:
— Или он любит фламинго. Встретимся в гостиной. Мне нужно сделать несколько звонков перед уходом. И ради бога, наденьте что-нибудь более приличное и официальное. Я не повезу вас в Париж в этих джинсах.
Не давая ему возможности ответить, Полли зашла в ванную и закрыла за собой дверь.
— Это не тот отель. Я забронировала что-то дешевое и неприглядное.
Полли осматривала шикарное фойе роскошного отеля. После личного самолета Дэмона она полагала, что ничто уже не сможет ее впечатлить. Очевидно, она заблуждалась.
— Если только за последние сутки отель не перестроили, то это не то место, которое я выбрала.
Свет отражался от золота, мрамора и стекла, и каждый человек, входящий в двери, походил на мультимиллионера. Чувство приниженности неожиданно охватило Полли, и она выпрямилась, стараясь сделать вид, что чувствует себя здесь на своем месте.
В тот момент, когда Дэмон вошел в здание, атмосфера переменилась. Все повернулись в его сторону, сотрудники пригладили форму и подскочили к нему. Все улыбались.
Полли, привыкнув останавливаться в дешевых отелях, обычно регистрировалась у хмурого уставшего администратора, а потом тащила свой старый чемодан по бесконечным ступенькам и оказывалась в душной комнате с видом на стоянку или мусорные баки.
Персонал был предупредителен до отвращения. Дэмон заставлял всех вокруг себя плясать. Он почти не обратил на них внимания, принимая их услуги с надменной самоуверенностью.
Это было его обычное состояние.
— Я не могу позволить себе проживание здесь. — Полли испуганно думала о бюджете. — Я никогда не смогу включить это в счет клиента.
— Думаю, мы оба знаем, что финансы — не ваша сильная сторона. С настоящего момента предоставьте эту часть бизнеса мне. А вы просто сконцентрируетесь на креативной части.
Оставив свою охрану решать все вопросы с персоналом, Дэмон пошел через фойе:
— Я забронировал для нас этаж.
Этаж?
— Вы можете остановиться? Подождите минуту. — Полли, которая беспокоилась, что ее «креативная часть» отправилась в отпуск, бежала за ним к лифту. — Я должна думать о деньгах.
— Вы говорили мне про работу в команде. Это и есть работа в команде. Каждый занимается тем, что у него получается лучше всего. Для вас — это писать в розовом блокноте. Предоставьте финансовые вопросы мне.
— Да, но… — Ее телефон зазвонил, и она остановилась возле дверей лифта. — Подождите, я должна ответить… Здравствуйте, Жерар, — проговорила она по-французски. — Да… Хорошо.
Закончив разговор, она увидела, что Дэмон стоит в лифте и смотрит на нее из-под опущенных ресниц.
Ее сердце замерло, когда она присоединилась к нему.
— Простите, но я не могла переключить вице-президента компании на автоответчик.
— Я и не ждал этого. И я не знал, что вы говорите по-французски.
— Вы многого обо мне не знаете. У меня есть скрытые таланты.
— Значит, я в процессе их изучения. — Дэмон не сводил внимательного взгляда с ее лица. — С тех пор, как вы проснулись, вы не переставали отвечать на письма и звонки. Когда вы выучили французский?
— У нас в школе был потрясающий учитель французского. Только на его уроках мы все просыпались… — Полли слишком поздно вспомнила, что не следует говорить о школе, и покраснела. — Шучу. Я просто пообещала себе, что если великолепный француз будет шептать милую ерунду мне на ухо, я буду его понимать.
— Если он будет шептать ерунду, может, лучше его не понимать, — сухо ответил Дэмон, и она засмеялась.
А потом Полли резко замолчала, поняв, что веселится в присутствии своего босса. Связь осталась. Ненужная и нежеланная, эта связь уже проникла в нее, заставив сердце биться чаще. Его неожиданно потемневшие глаза сказали о том, что Дэмон тоже почувствовал влечение между ними. Полли неожиданно захотелось прижаться к его губам.
Полли с облегчением вздохнула, когда они вошли в роскошный номер.
— Шикарно! — воскликнула она.
Она прошла по просторной гостиной и вышла на террасу, вдохнула свежий воздух, посмотрела на крыши парижских домов.
Полли наслаждалась спокойствием, когда услышала приближающиеся шаги.
— Где бы остановился ваш отец?
— Он остановился бы там, где никто бы не догадался его искать. Он такой. — Полли подумала, что было бы приятно просто насладиться роскошью отеля и романтикой Парижа, не думая о работе или отце. — Знаете, дело не только в нем, но и в вашей сестре. Она же вам не звонила? Значит, не хочет, чтобы ее нашли.