– Я спешила к мишеням, – выдохнув, Доменика попыталась немного успокоиться. Ну что завелась, можно сказать, на ровном месте?
– Ну идем, – лорд Марко улыбнулся и снял с плеча Гвидо, устроив его поудобнее на руках. За что получил счастливый и влюбленный взгляд от мехового нахала. – Правда, стражей в таком состоянии я тебе не дам. Тренируйся на драконе, – пошутил он.
– Обязательно! – кивнув, Доменика побежала к дальнему краю площадки.
Там располагались разного вида и размера мишени. Еще даже не добежав до нужного сектора, она запустила разом два огненных шара. Стражи, тренирующиеся на площадке, бросили свои дела и все свое внимание сосредоточили на дочери Советника. Под руку с советами никто не лез. А ну как прилетит таким вот шариком?
– Одна-ако, – задумчиво протянул лорд Марко, разглядывая догорающие останки двух мишеней, которые просто разнесло огненными шарами. – Кажется, твоя сила возросла.
– Н-нет, – Доменика с силой запустила еще один шар. Промахнулась. Тот улетел сильно левее и высек крошку из скалы. – Меня просто бесит, что я должна нянькаться с вредным и наглым драконом. Н-на! – следующий шар попал по мишени. Правда, по краю, но это уже детали.
– Лорд Хэльвард тебя обидел? – лорд Марко медленно и внимательно оглядел Доменику с головы до пят. – После его выходки...
– Нет, просто бесит, – перебила его Доменика. После еще десятка шариков ей заметно полегчало и она выдохнула. Все это время лорд Марко стоял рядом и чесал пузо млеющему у него на руках Гвидо.
– Вижу, напряжение ты сбросила, – Марко переводил взгляд с одной мишени на другую. – Давай поработай теперь по мелким. Твоя меткость все еще оставляет желать лучшего.
Доменика скривилась, будто кислянки наелась, от которой во рту все сводит, а если много съесть, то и вовсе слезы потекут.
– Давай-давай, не ленись, – хохотнул лорд Марко. – Дед тебе что говорил? Излишки магии нужно сбрасывать. А еще твое тело должно быть в согласии с умом. Ну что поделать, если только движение помогает тебе успокоиться? За вышиваем ты раздражаешься еще сильнее.
– Пф! – фыркнула Доменика и задрала нос. Последнее вышивание закончилось горсткой пепла. Ну не хватает у нее терпения на эти дурацкие стежки и узоры!
– Да, я помню, что вышивание совершенно не твое, – хохотнул лорд Марко. – А еще рисование. Пение. Игра на музыкальных инструментах... – начал перечислять он.
– Ну почему же, – Доменика обернулась на командира стражи, – мама говорит, что на нервах окружающих я играю прекрасно. Как настоящая вампирша. А еще, что умею их мотать клубками и плести макраме. Правда, что такое это макраме, я так толком и не поняла.
– Возможно, это и к лучшему, – философски заметил лорд Марко. – Ну что, полегчало?
– Ага, – Доменика уже гораздо спокойнее запустила еще несколько мелких огненных шариков. – Спасибо, дядя Марко, – шагнув к вампиру, быстро поцеловало его в щеку и умчалась обратно.
– Фить! – возмутился Гвидо. – Фитють, – сначала дернулся следом, а потом передумал. – Фииитюуть, – нежно присвистнул, потершись головой о плечо командира стражи.
– Ты очень, ну просто очень наглый летунец, – лорд Марко почесал его между ушами. – И толстый!
А Доменика уже скрылась в тоннеле.
– Чего застыли? – рявкнул лорд Марко. – Или все умеете и можно ставить в пару леди Доменику?
Желающих не нашлось. Юная вампирша уступала стражам в физической силе и умениях, но у нее была огненная магия и леди была совершенно непредсказуема! И еще вопрос, смогут ли мази лекарей потом залечить все ожоги.
Выйдя из тоннеля, Доменика оглянулась – Гвидо видно не было. Значит, остался сидеть на руках у дяди Марко. Хитрый поганец! Знает же, что командир стражи все равно вернется в замок. Обратно она шла гораздо медленнее, наслаждаясь прогулкой. Но от идеи прихватить завтра вышивку не отказалась. Или лучше вязание?
Стоило только представить дракона со спицами в руках, вяжущего цветной носок, как она прыснула со смеху. Нет, прихватит вышивку. Где-то должно валяться рукоделие, которое она начала лет сто назад. Или сто пятьдесят? Идея так понравилась, что вернувшись в свои комнаты, Доменика кинулась искать.
– Да ну куда можно было сунуть-то? – она выбиралась попой вперед из-под кровати. Было, конечно, маловероятно, что за столько лет под кроватью ни разу не убрали, но это просто был последний вариант. Гардеробную она уже перетряхнула, все комоды и шкафчики тоже.
– Аааа, блин, – усевшись на полу, прислонилась спиной к кровати. – Я же ее выкинула в окно. Точно. А вязания никогда и не было. Что ж, повезло тебе, лорд дракон.
Пока искала эту дурацкую вышивку, которой в комнате нет, время приблизилось к ужину. От семейного ужина отказаться невозможно. Это же столько новостей и сплетен можно узнать!
Ничего удивительного, что первый же вопрос, заданный ей дорогими и любимыми родственниками, был:
– Дракон жив?
– И даже глаз пока не дергается, – в тон ответила Доменика.
– Или ты теряешь хватку, – задумчиво выдала Аврора, – или у дракона на редкость крепкие нервы.
– И я тебя люблю, – съехидничала Доменика, усаживаясь на свое место за столом. – Но лорду дракону вечерами скучно, я пообещала принести вышивку, – мило улыбаясь, сообщила всем.
– В какой-то степени мне дракона уже жаль, – заметил Орландо совсем необеспокоенным тоном.
– Доменика, – мягко позвала ее по имени мама, – я бы воздержалась пока от столь откровенной провокации.
– Вышивание учит терпению, – наставительно произнесла Доменика.
– Оно и видно, что ты ну о-очень терпеливая, – не упустила воткнуть шпильку Аврора.
Доменика решила пропустить это замечание мимо ушей. После ужина ушла к себе, прихватив из библиотеки книгу. Но все мысли все равно занимал дракон. Попортит вредный ящер ей еще нервы!
И каково же было ее удивление, когда на следующий день на подходе к домику она уловила запах еды.
– Гвидо, пахнет так, будто что-то пекут, – Доменика даже остановилась.
– Фить? – летунец тоже принюхался.
– Все это странно и подозрительно, – Доменика пыталась понять, а не притащил ли кого лорд дракон в дом. Ну мало ли, на что способен этот нахал чешуйчатый. Всех секретов ни одна раса перед другой не открывает. Может, кухарку себе выписал. С него станется.
Трянув головой, Доменика решительно двинулась к дому. Дракона сюда упрятали думать над своим поведением и набираться ума, а не весело проводить отпуск!
– Офигеть! – слово, совершенное не приличествующее леди, но другого подобрать не смогла. Слишком сильно ее поразило увиденное. – Хэл, с тобой все хорошо?
Доменике казалось, что у нее галлюцинации. Не может драконий лорд стоять у плиты и готовить! Да ему мало того, что по статусу не положено, так и по характеру тоже! Наглый, самоуверенный, нахальный, вредный, надменный... Ловко управляется со сковородой. Да еще и полотенце повязал. В это не верилось. Совсем!
– Все прекрасно. А что? – и улыбка такая... Самодовольная. Взять бы ту сковороду и двинуть!
– Тебе только фартука не хватает, – пробормотала Доменика, не спуская взгляда с дракона. Есть что-то в нем притягательное сейчас.
– Не нашел, – развел руками Хэл. – Пришлось повязать полотенце.
– Офигеть, – опять пробормотала Доменика. – Гвидо, это просто офигеть. На моей кухне лорд дракон готовит блины. Кажется, у меня галлюцинации.
Утро было полно на сюрпризы. Вот драконий лорд с закатанными по локоть рукавами весьма уверенно допекает блины. Приглашает ее к столу. Не рычит! Ни на нее, ни на Гвидо. Улыбается. Собственно, а чего это он так счастливо скалится? И сразу зародились нехорошие подозрения.
– Так, погоди, а варенья из нектаринов у меня не было, – Доменика смотрела на чашечку. Еще один сюрприз – и ее нервная система может не выдержать. – Ты точно стражами командуешь? – она недоверчиво посмотрела на Хэла.
– Точно, – уверил ее дракон. – У меня много талантов. И готовка один из них.
– А скажи мне, пожалуйста, ты вышивать, ну так, чисто случайно, не умеешь? – ответ на этот вопрос она ждала с опаской.
Глава 19
– А если умею? – во взгляде Хэла было веселье. – Хорошее занятие. Нервы успокаивает. Есть время подумать о всяком, пока руки создают красоту. Тем более что наша Повелительна весьма искусная вышивальщица.
– Нет! – Доменика со стуком поставила чашку с чаем на стол. – Хэл! – она смотрела на дракона очень пристально. – Скажи, что ты шутишь! Это просто не может быть правдой!
– Думаешь, я не могу? – Хэл вытянул перед собой правую руку.
Рука была обычной, большой, с длинными крепкими пальцами, сильная и натруженная. Меч держать – самое то, но вот тонкую иглу?
– М-да, – Хэл скептически посмотрел на руку.
– Фух, – Доменика с облегчением выдохнула. Если бы этот дракон еще и вышивал, у нее случилась бы истерика. – Ну и шуточки у тебя!
Доменика сердито засопела. Ууу, драконище! Надо было ему принести вышивку. Гад чешуйчатый.
– Ешь, – Хэл указал на блины. – Зря, что ли, все утро пек.
Ну не отказываться же? Доменика уминала блины, хотя дома позавтракала. Удивительно, но дракон на самом деле хорошо готовил. Ну кто бы мог подумать!
– Ешь, силы тебе понадобятся, – вдруг произнес Хэл.
– Кхе, – Доменика аж подавилась. Тут же недоверчиво прищурилась. – З-зачем?
– Ну, ты же хотела на мне потренироваться, – нахально улыбнулся Хэл. – Вот этим и займемся сегодня. Только, моя дорогая, учти, что я довольно неплохой страж, – сложив руки на груди, с самодовольным видом откинулся на спинку стула. – Постарайся не подставляться сильно.
Доменика, щелкнув пальцами, зажгла огонек. Демонстративно поиграла им и затушила. Улыбка Хэла стала шире.
Потом Доменика наблюдала, как лорд дракон убирает со стола, моет посуду. И при этом ни слова против не говорит. Вот Хэл вытирает руки полотенцем.
– Ну что, готова? – но что-то улыбочка у него сильно вызывает подозрения!