– Не брачные, лорд дракон. Это цветы влюбленных.
Но откуда дракону об этом знать? Да и сами вампиры воспринимают это как красивую сказку, не более. Доменику интересовало другое – насколько же был силен ее далекий предок, что смог создать такое! Не то колдуны раньше были посильнее, не то магия другая. Хотя дед говорит, что она может стать одной из самых сильных огненных колдуний из всех, кого он знает.
Доменика прошла по пустым сейчас коридорам в свои комнаты. В гардеробной отложила на столик коробку из ювелирного. Ожерелье было очень красивым и неприлично дорогим, но совершенно для нее неинтересным. Больше интересовали шпильки с огнецветами. И пусть стоили они очень дешево, но менее красивыми от этого не становились. Осторожно вынув одну, воткнула в волосы. На ее темных волосах огнецветы будто горели изнутри. У дракона оказался отличный вкус.
– И все равно гад, – убрав шпильку обратно, захлопнула коробочку. – И то, что весь такой герой, не дает ему права охмурять всех подряд.
Положив коробочку на столик, пошла в ванную комнату. День был длинным, и неплохо бы понежиться в горячей ванне с пеной какой-нибудь ароматной. Завтра у них тренировка, и нужно быть хорошо отдохнувшей. Потому что есть желание надрать дракону задницу.
Такие кровожадные планы Доменика строила и пока лежала в ванне, и утром, когда искала в саду огнецветы. Сорвала только один цветок. Вполне хватит, чтобы продемонстрировать дракону. Пусть знает, что у них тоже есть кое-что необычное.
Гвидо, похоже, обидевшись, умотал куда-то с раннего утра. Впрочем, дрыхнуть на подушке это ему не мешало. Эти милые, но довольно скандальные создания получали от отца частенько нагоняи, и пропадали на несколько дней, чтобы буря стихла. А то еще в самом деле выгонят из замка! Вернувшись, вели себя прилично. Жаль, хватало их приличности только дня на два-три, потом все начиналось по новой.
Шагая по горной тропинке, Доменика размахивала огнецветом и насвистывала веселую мелодию. Сам по себе огнецвет просто цветок, довольно красивый, надо сказать. Но сейчас просто цветок. А вот по-отом...
– Вижу, у кого-то прекрасное настроение, – раздалось сбоку с усмешкой.
– А-ай! – вскрикнув, Доменика схватилась за сердце. – Ну какого так подкрадываться? – выдохнув, сверкнула злым взглядом на дракона. – Хм, ну и где тебя носило, что ты такой довольный?
Дракон мало того, что был довольным, он еще и сверкал голой грудью, едва прикрытой мокрой рубашкой.
– Купался, – озвучил очевидное Хэл. – В ваших горах для меня жарковато. Вот, нашел способ охладиться. Хм, цветок? – проведя кончиками пальцев по лепесткам, выгнул бровь. – За всю мою жизнь первый раз леди дарит мне цветок.
– Уймись, Хэл, – Доменика толкнула его в плечо, – это не тебе цветок. О нужен для того, чтобы долго не рассказывать, что такое огнецвет.
– Вместо тысячи слов, – Хэл поиграл бровями.
– Ой, идем уже, – Доменика, задрав нос, зашагала к домику. – И, кстати, я не завтракала.
– Я, кстати, тоже, – Хэл догнал ее в два широких шага и пошел рядом. – Но мне и правда немного жарковато находиться в этих горах. У нас немного прохладнее. Намного прохладнее, точнее.
– Ну что я могу поделать, – в голосе Доменики не было ни капли сочувствия, – не колдовать же ради тебя снег. Да я и не умею толком. Но могу добавить огоньку.
– Вот уж нет, – Хэл обогнал ее и галантно распахнул дверь домика. – Обойдусь. Скажи, огненная моя, могу я рассчитывать на завтрак?
– Конечно, можешь, – Доменика улыбнулась, а Хэл недоверчиво уставился на нее. – Который сам приготовишь, – добавила она.
– А, уф, – он театрально выдохнул. – Думал, тебя подменили. Пять минут, сменю рубашку и приготовлю для вас, леди, завтрак. А цветочек в вазу пока поставь.
– Бе-бе-бе, бууу, – Доменика показала язык спине Хэла. – Сейчас как поставлю!
– Звучит угрожающе! – донеслось из ванной. Что-то на лорда дракона скромность напала, и переодеваться прямо в гостиной он не стал.
А Доменика вместо вазы прихватила подсвечник и пошла на кухню. Поставила подсвечник на стол и закрепила в нем цветок. Вызвав огонь на ладони, окутала им цветок. Ну вот, несколько минут и огнецвет засияет.
– Ээээ... – раздалось задумчивое от дверей, – а зачем ты его сжигаешь?
– Я его не сжигаю. И если ты не будешь мне мешать и гонять воздух, сможешь увидеть кое-что интересное.
– И что же? – Хэл медленно подошел к столу. Огонь плясал на руке вампирши и на цветке. Удивительно, но хрупкий цветок еще не сгорел.
– А вот что, – Доменика осторожно отвела руку и потушила огонь. А огнецвет продолжал сиять. В его стебле и лепестках этот самый огонь будто тек. – Красиво, да? Поэтому и зовут огнецветами. Они в огне не сгорают, а становятся вот такими. И если не трогать, могут вот так светиться довольно долго. А если дотронуться, – она коснулась лепестков, и цветок осыпался на стол горсткой пепла, – то он получается вот так.
– Очень красиво, – Хэл на самом деле впечатлился. – Но кто намусорил, тот со стола и вытирает.
– Гад чешуйчатый, – скривилась Доменика.
– Давай-давай, – хохотнул Хэл, – не ворчи. Я пока займусь едой. А потом у нас тренировка.
– И в этот раз ты у меня получишь! – с вызовом сказала Доменика. – Я не куплюсь на твои дурацкие шуточки.
Глава 26
– Как многообещающе звучит, – нагло улыбался Хэл, повязывая полотенце вместо фартука. – Мне нравится твой настрой, огненная моя.
– Прекрати меня так называть, – потребовала Доменика.
– Как? – Хэл включил дурака, но появившийся на ладони вампирши огненный шар однозначно намекал на последствия. – Хорошо, не буду.
Хэл в прекрасно расположении духа занялся завтраком. Эта маленькая язвочка была просто очаровательна в своей вредности. Внутренний дракон удовлетворенно ворчал, предлагая забрать ее себе. Не хотелось этого признавать, но Эйнар в чем-то был прав – похоже, его звериная суть реагировала на очаровательных искорок. Или, как сейчас, на полуискорок. Вот только искры вечно заняты, а эта конкретная полуискорка... Она вампирша, он ей не нравится, и эта заноза никогда не согласится на приятную интрижку. Повелитель обрек его на настоящие мучения!
– Прошу, леди, – за размышлениями и на заметил, как приготовил завтрак. – Силы тебе понадобятся.
«И мне тоже» – застонал мысленно. Брюки, сапожки, рубашка и жилет – обычное одеяние для леди этого мира, но на Доменике такие скромные вещи смотрятся очень вызывающе и будоражаще. Маленькая зараза!
Но приходилось держать в руках себя, а не ее. Из-за этого их тренировки с каждым днем все больше походили на битвы. Хэл не всегда мог вовремя остановиться и дразнил вампиршу, за что получал гневные взгляды и огненные шары. Доменика быстро училась, и ее сила будто сильно возросла.
Шел уже четвертый день после их памятной прогулки, и сегодня Доменика не просто пыталась попасть в Хэла огненными шарами, сегодня у них была тренировка на мечах. Конечно, Хэл и не думал биться в полную силу, иначе бы с пары ударов вышиб дух из вампирши. А за это его точно казнят.
Нет, он проводил тренировку, как когда-то с Хель. Только там он был строже и собраннее, а тут резвился вовсю. Ему нравилось, когда глаза Доменики сверкали гневом и вызовом, а на щеках вспыхивал румянец. Очаровательная колючка шипела и ругалась, пытаясь победить дракона. Дракона! Самое сильное создание Трехмирья!
– Да стой ты! – даже ножкой топнула от досады, когда он увернулся от очередного шара и тот с шипением погас в воде.
Они перенесли свои тренировки на песчаный пляж – там места больше и нет угрозы развалить дом.
– Стою, – хохотнул Хэл, опуская меч. – Просто кто-то так долго соображает, что можно успеть выпить чаю, перед этим заварив его.
Левая рука Доменики вспыхнула огнем и Хэл не сводил с нее взгляда. Ух, как разозлись! Очаровательная огненная врединка.
Резко выдохнув, Доменика потушила огонь. Ого, уже справилась с собой? Молодец какая!
– Обойдешься, – на его вопросительный взгляд она еще выше задрала нос. – Ты же специально бесишь меня. И когда-нибудь, лорд дракон, ты за это поплатишься.
– Как, ты будешь бить того, кто готовит тебе завтраки, обеды и ужины? – выпустив меч из руки, Хэл в театральном жесте прижал ладони к груди. – Как ты жестока! – воскликнул он.
– Повара найму, – Доменика выгнула бровь. – Можно перерыв?
– Можно, – Хэл тут же прекратил дурачиться и опустился прямо на песок. – У тебя получается гораздо лучше. Ты бы могла стать второй моей лучшей ученицей после Хель. Наследница сейчас самая сильная колдунья Трехмирья и ее обучали убивать монстров. Тебя я так учить не буду.
– Почему? – Доменике стало даже обидно.
– Это тяжело и опасно. И уже не нужно, – серьезно ответил Хэл. – Ты и так в будущем вполне сможешь выиграть турнир, если захочешь. Надеюсь только, что эти навыки тебе никогда не придется применять. Разве чтобы поставить на место наглого поклонника, – говорил он весело, но весело ему не было. Вампирша с каждым днем все сильнее кипятила ему кровь.
– Просто ваша наследница должна быть лучшей во всем, – фыркнула Доменика. Опустилась на песок рядом с драконом. – Вот и все.
– Многие знания – многие печали, – Хэл щелкнул ее по кончику носа. Она всегда так смешно на это реагировала.
– Эй! – ну вот, опять скосила глаза и сморщила носик, успев ощутимо шлепнуть его по руке. – Ага, как русалки, да? Всегда улыбаются, как дуры набитые, что ни спроси – глазками хлоп-хлоп.
– Зато с ними легко, – хохотнул Хэл. – Отстань от русалок, – он толкнул локтем насупившуюся Доменику, – уж какие есть. Немного легкомысленные, это да. Что тоже неплохо. Их не тяготят мысли о будущем, они и Увядание почти не заметили, и о монстрах из Бездны тем более не слышали. Иногда и мне хочется быть таким, – тихо добавил он, смотря на горизонт, где море сливалось с небом. – Драконы живут дольше всех в этом мире. И это... тяжело. Ты видишь слишком многое, помнишь слишком многое и... многих... – он замолчал, не закончив, только лишь вздохнул.