Доменика не решилась ничего сказать. Просто протянула руку и сжала пальцы дракона в знак поддержки. Так они и сидели на берегу моря, думая каждый о своем и не решаясь продолжить скользкую тему. Не решаясь нарушить волшебный момент. Наконец, Хэл тихо и хрипло произнес:
– Продолжим?
– Д-да, – запнувшись, ответила Доменика. Лучше тренироваться, это гораздо безопаснее... Подскочив на ноги, отошла на два шага и встала в стойку.
– Давай, грудь вперед, – Хэл тоже поднялся. – Разить же можно не только мечом.
– О, да! – Доменка на провокацию не поддалась. – Например, как вон та вампирша в ресторане, да? У нее пуговки сами расстегнулись, такая воительница из нее получилась... Постельных битв!
– Неделя уже прошла, а ты все никак не успокоишься! – Хэл сделал пару шагов в сторону, поиграл мечом, пытаясь отвлечь внимание. Но нет, кажется, вампирша выучила уроки. Не бросается на него, следит внимательно. Но глазки у нее – это же просто прелесть! Огонь в них она контролировать так и не научилась пока.
Сделав три круга, Хэл напал на вампиршу. Вновь раздался лязг мечей. А потом и полетели огненные шары. Доменика неплохо изучила его приемы и теперь была весьма достойным противником.
Хэл даже подумывал разок дать ей победить. Пусть леди порадуется. А то только рубашки его переводит. И штаны. Прожгла таки дуры на его заднице! Огненная малышка была прекрасна в своем гневе.
Он уловил момент, когда огни вспыхнули сильнее, и отпрыгнул подальше. При небольших размерах огненные шарики стали очень уж кусачими! Это значило только одно – магии в Доменике стало больше. Еще немного, и она сможет его значительно подпалить!
– Эй, ты куда?! – возмущенный вопрос несся ему в спину, а Хэл, отбросив меч, уже стягивал рубашку. Хватит на сегодня, нетренировались!
Бросив рубашку на песок, на ходу стянул один сапог, потом другой, и рванул в море. Отошел подальше от берега и нырнул, скрываясь под толщей воды. Вслед ему кричала недовольная Доменика:
– Хэл, ты гад чешуйчатый! Я почти победила!
Немного проплыв, он вынырнул и обернулся на берег. По песку туда-сюда бегала Доменика и сыпала проклятиями. Остановилась, потопала ногами и потом швырнула в него два огненных шара. Ты гляди, упертая какая!
– Упс! – Хэл нырнул, а шары с громким шипением потухли, на мгновение осветив темноту глубин. «Сильна!» – мысленно восхитился дракон, и поспешил уплыть подальше.
Подводный мир был вполне прекрасен. Рыбки там яркие всякие, водоросли медленно колышутся, камешки на дне. Но дно Хрустального озера все равно красивее.
Доменика же, высказав все и даже больше наглому дракону, который свалил от нее купаться, уселась на песок.
– Вот не зря этих ящериц не любят, – все бухтела Доменика, не в силах успокоиться. – Наглые, самодовольные, вредные, самовлюбленные гады! Просто взял и сбежал!
Дракон все не появлялся, поток слов иссяк и Доменика просто кидала камешки в воду. Голова Хэла показывалась над водой уже где-то далеко. Прошло уже довольно много времени, когда вода вдруг забурлила.
Доменика вскочила на ноги, вглядываясь в пенную воронку. Такого никогда еще не видела. Вода будто кипела, а потом стал возникать большой пузырь. Резко лопнув мириадами брызг, явил дракона.
Красный дракон устремился ввысь, с него водопадами стекала вода. Мощно махая крыльями, дракон поднимался в небо. В лучах заходящего солнца он выглядел завораживающе, сверкая всеми оттенками красного.
Хэл поднялся так высоко, пока не превратился в красную точку, которая стала приближаться к берегу. Пришлось отойти с траектории полета дракона, чтобы не снес. Но перед самым берегом дракона охватил красный плотный туман и на берег уже шагнул Хэл в своей первой ипостаси, босиком и без рубашки, весь такой поигрывая мускулами.
– Позер, – фыркнула Доменика.
– Я просто люблю плавать. Мой замок стоит на той стороне Южного моря, – Хэл натянул сапоги и накинул рубашку, не став ее застегивать. Подхватил мечи. – Идем уже поедим. Хватит на сегодня тренировок, – и первым отправился к тропинке, которая приведет к домику. Недовольно сопящая Доменика шла позади.
Всю дорогу до домика они беззлобно переругивались, и Хэл все ждал, что ему опять прилетит огненным шаром пониже спины. Но нет.
– Ты удрал, – бухтела Доменика.
– Зато эту рубашку удалось сохранить, – хохотнул Хэл. – О, пришли.
– Я первая в душ! – воскликнула Доменика. – Ты уже купался. А у меня песок в... везде! – она рванула вперед, решив обогнать дракона.
Но ногой умудрилась зацепиться за что-то, нет, она бы не упала, не настолько неуклюжая, но даже пискнуть не успела, как Хэл поймал ее и прижал к груди.
– Осторожнее, – дракон смотрел прямо ей в глаза. Его зрачки сначала так расширились, что стали почти круглыми, а потом сузились в щелочки.
Время замерло. Доменика слышала тяжелое биение сердца дракона, ощущала ладонями жар его каменной груди, чувствовала обжигающее прикосновение его рук. Видела, как медленно он наклоняется, и прикрыла глаза в ожидании.
Поцелуй. Ее губ коснулись губы дракона. Мягко, осторожно, изучающе. Через пару мгновений поцелуй стал тверже, глубже. Дракон захватывал ее в плен, лишал дыхания и возможности мыслить.
Тихо выдохнув, Доменика приоткрыла губы и Хэл тут же этим воспользовался, углубляя поцелуй. Он буквально пил ее. Она и сама не поняла, как уже обнимает дракона за шею и прижимается к нему. От текущего по венам жара ладони Доменики вспыхнули, поджигая рубашку Хэла. Казалось, что еще немного, и она вспыхнет вся.
И тут все резко кончилось. Хэл отпустил ее и сделал шаг назад.
– Простите, леди Доменика, мое недостойное поведение, – проговорил совершенно спокойно и холодно.
А она только и могла, что хлопать глазами. Будто ледяной водой окатили!
– Я прощаю вас, лорд Хэльвард, – смогла, наконец, произнести. «Бежать!» – пришла спасительная мысль и Доменика шагнула в портал.
А через полчаса в небо взмыл красный дракон, взявший курс на другую сторону Южного моря...
Глава 27
– Чудище! Монстрище! – Доменика кипела как горячий источник. – Гад чешуйчатый! Ящерица! Простите, леди Доменика, мое недостойное поведение. Бе-бе-бе. Аааа, подлец! – она с чувством топнула. – Прибью! – пригрозив расправой, продолжила путь к своим комнатам.
Никого видеть не хотелось. Иначе точно разругается вдрызг. Гадская ящерица совершила непростительный поступок, вызвав в ее сердце отклик. Этот поцелуй так захватил, что мозг сделал ручкой и отключился. Кожа от прикосновений аж горит. А губы... – Прибью за дебильные шуточки!
А что чудище пошутил, сомнений у Доменики не вызывало. Это же просто хам! Хотя, казалось бы, вроде как пришли к более-менее приличному общению. И когда не выпедривался, был прекрасным собеседником. Хэл на самом деле был умен и хитер, и учителем был хорошим.
– И не только боя, – Доменика так шваркнула дверью, что оглушительное эхо прокатилось по коридорам. – Решил и целоваться меня научить? Или думал, что будет хвастаться потом победой? Обойдешься!
На легкую интрижку она не пойдет ни за что. А что-то серьезнее... Нужно помнить свое место. Обоим! Их мир прекрасен, но имеет свои ограничения. И если дракон хотел пошутить, это была очень злая шутка! А если не хотел... тут вообще смысл теряется. Влюбиться в нее на самом деле он не мог. Вот никак! Вариант с просто игрой виделся ей единственно верным.
И ведь самое обидное, что чуть не поддалась! За это злилась и на себя, и на дракона. У которого явно был хитрый план. Раз сразу не пала к его ногам, решил соблазнить, заодно и потренироваться, чтобы навыки не растерять. Драконы – хищники. Это все знают. И повадки у них зачастую как у хищника, зверя.
– Ага, увидел, что «добыча» не падает к его ногам, и начал охоту! – Доменика плюхнулась на кровать и принялась кидать подушки. Благо ходить за ними не надо было, она умела переносить вещи магией. – Нашел себе глупую вампиршу! Скотина хвостатая!
Обида кипела и не желала остывать. Репутация у Хэла такая, что Доменика была убеждена – как только ему разрешат вернуться, так сразу о ней и забудет. А она...
– Прибью! – в камине вспыхнул огонь без всяких дров.
Ведь если она... влюбится... то это будет больно. Не сможет относиться легкомысленно. Не так воспитана.
– Гад! – в камин полетела подушка. – Испортил все!
Шмыгнув носом, утерла слезы.
– Иди к черту, лорд дракон! – завтра так и скажет ему в лицо. Что фиг ему – а не в постель. Пусть вон к той вампирше чешет, если так уж чешется. А у них договор. И огнем она стала владеть гораздо лучше. Дед вернется, тогда и будут разбираться. А пока...
Пока она завтра спокойно выскажет проклятущему ящеру все, что думает по поводу попытки ее соблазнения. И объяснит, чем это ему грозит. Главное – твердо и спокойно. Нельзя показать, что этот поцелуй ей понравился.
Губы все еще будто покалывает. И пусть опыта у нее совсем капля, но только полная дура не поймет, что дракон в этих делах очень умел. Наверное, будь она опытнее, это не было бы проблемой... Но проблема есть! Огромная такая! Красная и блестящая! Способная растоптать ее сердце в пыль, а запасного у нее нет.
Ни мгновения Доменика не сомневалась, что для Хэла это все игра. Скучно ему сидеть в доме на горе. Вот и решил разнообразить свое наказание. Вторая подушка полетела в камин, загораясь там ярким пламенем. Моментально вспыхивая, вверх взметнулись пуховые перышки, становясь огненными искрами.
Наглый самоуверенный дракон совершенно неподходящая партия вообще ни для чего. Только лишь для отработки боевых навыков. Вот этим и займутся.
Сославшись на усталость, не пошла ужинать, попросила принести еду в свои покои. Полночи она ходила туда-сюда по комнате, сочиняя речь, пытаясь предугадать ход разговора и реакцию дракона. Лишь под утро смогла немного поспать, забывшись тревожным сном.
Доменика вертелась в кровати. Ей было то холодно, то жарко. В своем кошмаре она ругалась с драконом, целовалась с ним и погибала от ужасных когтей. С первыми лучами солнца вынырнув из своего кошмара, она пыталась отдышаться. Чувствовала себя так, будто из-под толщи воды пробилась на поверхностью.