- Ну ты уж скажешь, Гена!…
Ей внезапно стало душно, и она опустила оконное стекло. Больше до дома они не разговаривали. Между ними так и осталась неясность. Соловых понятия не имел, что собой на самом деле представляет Сильвер, а Зоя не хотела вводить мужа в курс дела, чтобы совсем не запутаться. Для себя - то она решила, что если серьезная опасность и была, то наверняка это связано с теми кассетами. Но сейчас ее гораздо больше тревожило, что неловкую шутку про любовника Соловых воспринял серьезно.
Тем не менее Зоя тут же полетела в «Золотой век», чтобы поскорее увидеть Петю. В ресторане Зоя и Соловых разошлись по своим рабочим местам. Слух о возвращении хозяйки мгновенно разнесся по всем помещениям. И Петя, измаявшийся от неизвестности, бросился в Зоин кабинет, забыв об осторожности.
- Можно! - крикнула Зоя, услышав стук в дверь.
- Я на минутку, Зоя Павловна, - с порога сказал Петя.
- Входите, Петя. Какие у вас проблемы?
Петя вошел в кабинет, захлопнул дверь и прислонился к ней спиной.
- Куда ты пропала? - спросил он шепотом. - Какая Ялта? Ты правда заболела? Я тут чуть с ума не сошел.
- Завтра все расскажу. Встретимся как обычно.
- Но все в порядке?
- Теперь да. А сейчас иди. Твой выход скоро.
- Не уйду, пока не поцелуешь.
Зоя с фальшивым вздохом поднялась из-за стола и подошла к Пете. В ту же секунду он стал целовать ее в губы, щеки, шею. Зоя отвечала ему торопливыми поцелуями. Не удержав равновесия, они упали в широкое мягкое кресло, и тут уж Петя совсем потерял голову. Его руки скользнули Зое под подол.
- Ненормальный!… - прошептала она. - Дверь же не заперта!
И тут же осеклась.
Дальнейшее походило на кошмарный сон. Дверь кабинета медленно отворилась, и на пороге возник Соловых. Любовники оцепенели в нелепых позах.
- Гена… - жалобно сказала Зоя и замолчала. Что она могла сказать?
Соловых с мучительной неторопливостью, словно в замедленной съемке, полез в карман и вытащил оттуда свой пистолет. Он снял его с предохранителя и поднял на уровень глаз.
- Слушай, не делай глупостей… - заговорил Петя, стараясь загородить собой Зою. - Давай разберемся один на один. Как мужики.
- Зачем же так-то, Зоя?… - сказал Соловых с мукой в голосе. - Так-то зачем? Не по-человечески…
Зоя зажмурилась, ожидая выстрела. Но его все не было. Рядом шевельнулся Петя. Зоя открыла глаза. Соловых в кабинете не было.
- Он ушел? - спросила Зоя.
- Ушел, - сказал Петя. - Я думал, выстрелит.
- Я тоже.
- Значит, пронесло. Ты сегодня домой не ходи. Мало ли.
- Нет, Петя. Что же мне теперь - всю жизнь от законного мужа прятаться? Я нашкодила, мне и отвечать. А ты не лезь. Никакой мужской разговор тут не поможет.
- Что значит «нашкодила»?
- Ладно, не заводись. Иди работай. Я сама во всем разберусь, и за меня не бойся. Он меня пальцем не тронет. Ну, вынул пистолет. А кто бы в такой ситуации не вынул? Но ведь удержался. Иди!…
Петя ушел, а Зоя осталась сидеть в кабинете, обхватив голову руками. Мысли ее путались. Что делать дальше, она не знала.
Заверещал внутренний телефон. Зое не хотелось ни с кем разговаривать, но телефон не унимался. Она раздраженно сняла трубку:
- Слушаю!
- Зоя Павловна! - Голос звучал панически. - У нас тут беда.
- Что такое? - У Зои потемнело в глазах.
- Ваш муж… Вы лучше сами сюда придите.
- Куда?
- В его комнату.
Зоя не помнила, как пронеслась по коридору, растолкала сгрудившихся людей. И едва не потеряла сознание.
- Гена!… - простонала она.
Соловых сидел, уронив голову на стол. Из зияющей на виске раны медленно стекала струйка крови. Мертвой рукой он сжимал рукоятку пистолета.
Год 1996-й. Миледи
Миледи каким-то непонятным образом сумела пробудить в Олейнике незнакомую ему до сих пор нежность. Он внезапно почувствовал себя слабым - и испугался этого. Миледи давно уснула, доверчиво положив голову Олейнику на плечо. А он лежал без сна, боясь пошевелиться. До утра он так и не смог разобраться в том, что с ним происходит. Когда Миледи открыла свои фарфоровые глаза, Олейнику впервые в жизни захотелось сказать женщине что-то ласковое. Он этого не умел, и вырвавшиеся слова прозвучали угрожающе.
- Если ты теперь хоть раз посмотришь на другого - убью! - сказал Олейник.
Он ожидал в ответ какой угодно реакции, но только не нежного поцелуя.
- Убей, - мурлыкнула Миледи и снова поцеловала его.
Олейнику было невдомек, что после его слов она вдруг почувствовала себя на вершине счастья. Еще никто и никогда не признавался ей в том, что ее любовь так нужна. Миледи поняла, что слова Олейника не просто фраза. Он именно так и поступит, если она пренебрежет его предупреждением. И это наполнило ее новым ощущением она нужна. Как же ей было не почувствовать себя счастливой?
- Хочешь, махнем куда-нибудь далеко-далеко? - спросил Олейник на следующую ночь.
- Хочу, - ответила она. - А куда?
- Да хоть в Нью-Йорк.
- В Нью-Йорк не хочу, - сказала Миледи, и сердце ее сжалось.
- А куда хочешь? Может быть, в Венецию?
- Да, да! В Венецию хочу! - торопливо сказала она, радуясь, что про Америку он тут же забыл. - Когда?
- Скоро. Мне тут кое-какие дела надо закончить.
- Какие дела?
Миледи тут же пожалела о своем вопросе. Взгляд Олейника внезапно опять стал змеиным:
- Никогда меня про мои дела не спрашивай.
- Хорошо, не буду, - испуганно сказала Миледи. - Мне вообще-то все равно. Я просто так спросила.
- Все равно? - Олейник приподнялся на локте и посмотрел Миледи в глаза. - Тебе все равно, с кем ты спишь?
- Я с тобой не просто сплю. Я тебя… - Миледи замялась. - Я тебя люблю.
Эти слова вырвались у нее сами собой. Действительно ли она его любила? Миледи толком не знала этого сама. Но в ее отношении к Косте Олейнику было что-то такое, что не укладывалось в рамки дежурного секса. Этому мужчине она не просто принадлежала - она хотела ему принадлежать.
- А если я иностранный шпион? - с усмешкой спросил Олейник. - Или, например, наемный убийца?
- На шпиона ты не похож! - авторитетно заявила Миледи. - А на наемного убийцу тем более. У тебя нос пуговкой.
- Чем-чем? - изумился Олейник.
- Пуговкой!
Олейник даже растерялся. Еще никто не позволял себе так разговаривать с ним.
- Сама ты пуговка, - сказал он и покачал головой.
Однако Миледи была не так проста, как казалось. Слова про наемного убийцу произвели на нее впечатление. Да и один змеиный взгляд Олейника чего стоил. Видно, не случайно Зоя предупреждала, что он опасный человек. Но углубляться в рассуждения на эту тему Миледи себе запретила, инстинктивно спрятав голову под крыло.
Олейник, несмотря ни на что, все-таки продолжал подготовку к убийству Зои. Любовь любовью, а дело прежде всего. Он исподволь, очень ненавязчиво стал выспрашивать Миледи о хозяйке «Золотого века». И тут женская интуиция не подвела Миледи. По ничтожным мелочам она догадалась, что жизнь ее подруги в смертельной опасности. И когда Олейник объявил ей, что завтра они улетают в Венецию, Миледи поняла, что роковой час пробил. Ей стоило невероятных усилий не выдать своих переживаний.
- Как завтра? - спросила она. - А паспорта, визы, билеты?
Олейник небрежно швырнул на стол два заграничных паспорта и два аэрофлотовских билета.
- Но это же не я!… - воскликнула Миледи, заглянув в паспорт, где стояла другая фамилия, другое имя и была приклеена фотография незнакомой женщины, чем-то, правда, похожей на нее.
- Теперь - ты.
Олейник сказал это таким тоном, что было ясно - возражений не потерпит.
- Хорошо, - сказала Миледи, опустив глаза. - А как же с моей работой? Предупредить надо.
- Не надо. Сами догадаются, что ты уехала.
Через полчаса Олейник куда-то отлучился, и Миледи, дрожа от страха, набрала номер домашнего телефона Зои.
Она работала в этот вечер на подиуме словно во сне. Узнать, в ресторане ли Зоя, у нее не хватило духа. Олейник не встретил ее после работы. Не было его и дома. Он вернулся только под утро, с каменным лицом, отстранил бросившуюся к нему Миледи и жадно закурил. Но после двух затяжек щелчком выбросил сигарету в окно и достал из кармана мобильный телефон.
- Это я, - сказал Олейник, дождавшись ответа. - Нет, не в порядке, объект исчез. Скрылся. Нет. Утечка информации произошла у вас. Спорить со мной бесполезно. Нет, этот вариант отпадает. Я дважды на дело не хожу. Разбирайтесь сами. Деньги возвращаю. Что? Я вам могу обещать только легкую смерть. Вы знаете, в каком случае.
Олейник выключил телефон и посмотрел на Миледи. Она почувствовала, что сейчас решается ее судьба.
- Ты что-нибудь поняла? - спросил Олейник.
- Только одно. Мы завтра не летим в Венецию, да?
- Да. Поедем туда недельки через две.
- А на работу мне ходить?
- Конечно.
Миледи удалось скрыть свою радость. Значит, Зоя поверила ее звонку и где-то спряталась. Миледи еле дождалась следующего вечера и, придя в «Золотой век», узнала, что Зоя Павловна внезапно уехала на курорт поправить пошатнувшееся здоровье.
Ночью Миледи, как бы невзначай, обмолвилась об этом Олейнику. Тот сделал вид, что пропустил ее слова мимо ушей. Но про себя подумал, что поступил правильно, решив отдать деньги заказчику. Неожиданное исчезновение намеченной жертвы было редким случаем. Однако второй попытки Олейник не делал никогда. Не из суеверия. Ничтожная песчинка способна вывести из строя точнейший механизм. Маленькая утечка информации грозила серьезными неприятностями. Отправляясь на дело во второй раз, можно было угодить в ловушку. В таких случаях Олейник сразу обрубал все концы.
Глава четвертаяБегство от себя
Год 1996-й. Жанна
Первым, как всегда, почуял запах жареного «Московский комсомолец». Не блещущее особой оригинальностью название статьи «Кавказские пленники» было вынесено на первую полосу, и броский заголовок привлек внимание Жанны, проходившей мимо газетного киоска.