вится светлее. Малышка тоже словно бы просыпается от долгого сна и начинает громко голосить.
— Что вы наделали? — шепчет Юйко, глядя на неё безумными глазами.
— Спокойно, Сора-сан, — произносит тётя, становясь перед ней стеной. — Ваша дочка просто голодная. Долгое время проклятие высасывало её силы. Неудивительно, что теперь она хочет есть.
Бабушка торопится взять малышку на руки и дать ей бутылочку со смесью.
— Каймё пропало! — восклицает она и поворачивается к тёте. — Спасибо вам! Огромное-огромное спасибо!
— Что ж, тогда, думаю, нам пора, — говорит тётя, облегчённо выдыхая. — Ты как, Сая?
Я только киваю. Кажется, что весь этот шум, обвинения, крики и слёзы вытянули из меня силы также, как Нори-сама вытянул того злого духа из девочки. Я просто рада, что всё закончилось.
Глава 9
Хозяин дома останавливает тётю на крыльце и протягивает ей толстый конверт.
— Вот, возьмите, вы это заслужили, — произносит всё с тем же снисхождением, с которым впустил нас в дом.
— Я не возьму ваши деньги, — отвечает тётя, глядя на него так же свысока. — Но если вы считаете, что мы с моей племянницей действительно хорошо постарались, пожертвуйте эти деньги в сиротский приют в Исиоке. Адрес я напишу.
На лице мужчины отражается удивление и негодование. Однако тётя остаётся равнодушна к его эмоциям.
— Идём, Сая, — говорит она и уходит вперёд.
Почти у самого фургона меня нагоняет Сора-кун. По правде говоря, я надеялась, что нам больше не придётся общаться. Особенно после того, как выяснилось, из-за чего именно возникло проклятие.
— Постой, Сая! Тесть сказал, что вы не взяли денег. Спасибо тебе! — говорит он воодушевлённо.
— Да не стоит, тётя велела твоему тестю сделать пожертвование на эту сумму, — отвечаю я, не глядя на него. — Это должно вернуть удачу в ваш дом и уравновесить дурные и благие поступки.
— Вот оно как, тогда ясно, — кивает Сора-кун озадаченно. — Ты так много всего знаешь. И то, что ты сделала там в комнате, это было реально круто! Все в доме это почувствовали. Полагаю, ты спасла мою мелкую. Я в долгу перед тобой.
У меня появляется какое-то странное чувство. Словно бы помогая ему, я наступила на горло самой себе из прошлого. И да, я, наверное, должна сказать, что это не я разрушила проклятие, а Нори-сама. Что на самом деле, я всего лишь хранительница, но…
— Слушай, я тут подумал, может, мы как нибудь встретимся? Поедим где-нибудь в хорошем месте в Исиоке или выпьем, — продолжает он флиртующим тоном. — Нам же есть что вспомнить из школьных времён. Тот дурацкий случай с признанием, к примеру. Мне жаль, что я тогда был так груб с тобой. Надеюсь, ты на меня не в обиде. Глупо всё вышло. Ещё и девчонки слухи эти идиотские распустили.
Он это серьёзно⁈ Клеится ко мне после всего⁈ От негодования мне хочется запустить в него чем-нибудь потяжелее.
— Да, ты прав, Сора, — произношу я, прерывая его. — То, что я сделала у тебя дома — было реально круто.
— А? — он глядит на меня изумлённо.
— Но ни пить, ни есть я с тобой не буду, — продолжаю я напирая. — Ведь ты слишком жалок! Есть что вспомнить, говоришь⁈ Всё вышло по-дурацки⁈ А чья это вина⁈
— Сая, ты чего? — спрашивает он бледнея. И пусть, как бывший футболист, он выше и крупнее меня, всё равно начинает пятиться назад.
— Как же я разочарована в себе сейчас, — качаю головой я. — Я ведь и вправду была влюблена в тебя, придурка. И какое же счастье, что нас совершенно ничего не связывает, ведь ты ничуть не изменился. Что тогда, что сейчас, ты перекладываешь ответственность за свои поступки на обстоятельства и других людей!
— Да какого? — он пытается оттолкнуть меня, но я со всей дури ударяю его головой в нос. Это оказывается больнее, чем я ожидала. Голова начинает кружиться, так что к фургону я возвращаюсь слегка пошатываясь.
«Ты в порядке, хранительница? — спрашивает меня Нори-сама, придерживая у самой двери. — Хочешь, исцелю тебя?»
«Не сейчас. Я хочу ещё немного побыть с этой болью. Хочу запомнить, какова она. Какова цена моего избавления от сожалений», — отвечаю я.
«Ясно», — с улыбкой говорит лис и исчезает.
— Ты молодец, Сая, — говорит тётя, когда я сажусь в салон. — Я горжусь тобой. И всегда гордилась, хоть и не говорила тебе этого.
Я не знаю, слышала ли она наш разговор. Скорее всего, слышала и вспомнила тот случай из школы.
Впервые за всё время с момента возвращения, я переступаю порог своей пристройки с радостью. Закатываю глаза при виде Нори-сама, развалившегося, на моём футоне, но не возмущаюсь, потому что рада, что он рядом.
— Сегодня во время разговора с тем парнем, ты была нереально дерзкой и крутой, — произносит он, покачивая своим хвостом, точно веером.
— Да не стоит, — я улыбаюсь и вздыхаю грустно. — Я понимаю, что вы пытаетесь подбодрить меня, но не стоит. Я в порядке.
Нори-сама вдруг поднимается, подходит ко мне сзади и обнимает.
— Хранительница, ты должна принимать и ценить признаки моего к тебе расположения, — произносит он строго и ревностно.
— Или что? — я разворачиваюсь и заглядываю ему в глаза. У меня нет желания сердить его, лишь немного подразнить. — Что вы сделаете, если я проявлю непослушание?
— Я тебя накажу, — отвечает лис, хитро улыбаясь.
Ощущаю, как его большие ладони скользят по моей спине вниз. Но сегодня я не хочу сопротивляться. Я обнимаю его за талию и тяну узел пояса. Лис на секунду замирает удивлённо, но потом ещё шире растягивает свою лыбу. Юката спадает с его плеч, и я вижу его полностью обнажённым. Его тело сильное, крепкое, покрыто коротким рыжим волосом, на груди и внизу живота чуть более густым. Приятные мурашки пробегают по спине.
Я опускаюсь на колени перед ним и с интересом оглядываю его напряжённый член с немного вытянутой острой головкой и узлом у основания. Лицо обдаёт жаром. Все мысли в момент улетучиваются из моей головы и остаётся лишь желание доставить удовольствие Нори-сама. Я сжимаю его член в ладонях и принимаюсь массировать. С каждой секундой сама всё больше завожусь. Касаюсь языком. Потом обхватываю губами. Выдыхаю шумно через нос. Нори-сама запускает пальцы мне в волосы.
— Эй, я должен был заняться твоим удовлетворением, а не наоборот, — произносит он с фальшивым возмущением.
Я в ответ только издаю слабый стон.
— Неужели тебе так это нравится? — усмехается Нори-сама.
Я поднимаю на него глаза, и он замирает в удивлении.
— Понятно, — произносит он с улыбкой. — Но я тоже хотел бы поучаствовать. Мне хочется узнать, какая ты на вкус.
Я отрываюсь от него и сглатываю обильно выступившую слюну. После расстилаю футон и сбрасываю с себя одежду. Впервые в своей жизни, занимаясь сексом, я не испытываю чувство стыда. Мне просто хорошо от ласк, что дарит мне Нори-сама, а ещё от мысли, что он принимает меня такой, какая я есть.
Глава 10
— Как же жарко… — я снова умываюсь холодной водой во дворе. Солнце палит нещадно уже несколько дней, и не похоже, что скоро что-то переменится.
— Извините! — окликает меня незнакомец у ворот. — Я ищу хранителя храма!
«Она прямо перед тобой», — хочется ответить мне, но приходится помнить о вежливости.
На вид мужчине лет сорок. Одет он строго, но не слишком опрятно, в поношенные тёмные брюки и рубашку без галстука. Держится он холодно и опасливо. Словно понимает, что ступил на незнакомую ему территорию.
— Наверное, вам нужна бабушка, — предполагаю я и провожаю его в дом.
Всё же старшее поколение обычно ожидает увидеть умудрённую опытом женщину в качестве хранительницы. И я, и бабушка согласны с таким раскладом. Мужчина здоровается с оба-сан и протягивает ей свою визитку.
— Моё имя Кобаяси, я пришёл к вам по рекомендации от Ямагути-сана, — поясняет он чётко, будто заранее отрепетировал.
Я задумываюсь. Ямагути-сан — это тесть Соры-куна. Раз он порекомендовал нас даже несмотря на то, что я врезала его зятю по лицу, то значит, считает, что тот это заслужил. Впрочем, возможно, просто проблема Кобаяси-сана настолько серьёзная, что он решил откинуть личную неприязнь.
— Это старый участок моей семьи, — объясняет Кобаяси-сан, выкладывая на стол фотографии и кадастровые чертежи. — Мы владеем им уже в течение многих десятилетий, но толком не используем, потому и захотели продать его, пока цены ещё держатся. Но меня беспокоят слухи среди местных. Они утверждают, что дом проклят и там живут призраки.
Я напрягаюсь. Со злыми духами и проклятиями мне уже приходилось иметь дело, но призраки…
— Я не верю слухам и не верю в сверхъестественное, — признаётся мужчина, неловко улыбаясь. — Не поймите неправильно, я не отрицаю существование разного потустороннего. Просто сам никогда не сталкивался.
— Ну и чего же вы хотите от нас? — спрашивает бабушка терпеливо.
— Чтобы знающие люди проверили дом и участок и изгнали злых духов, если таковые имеются. А после сообщили местным, что это место больше не является опасным, — произносит Кобаяси-сан на одном дыхании. — Я человек деловой, так что за последнее готов доплатить.
Бабушка кивает, всё так же спокойно.
— Мы сделаем всё возможное. Если в доме есть призраки или злой дух, то мы попытаемся изгнать их.
— Попытаетесь? — переспрашивает Кобаяси-сан с лёгким раздражением. — Я бы хотел, чтобы вы были более уверены.
Но бабушка словно бы не слышит его и обращается к тёте.
— Отправляйтесь с Саей и выясните всё.
Мы приезжаем в Исиоку после полудня. Асфальт плавится под колёсами фургона, от капота поднимается едва уловимый маревый жар. Район этот выглядит как типичный японский пригород: двухэтажные дома с вылизанными садами, свежая разметка на дороге, автоматы с газировкой через каждые три перекрёстка. Но стоит нам свернуть в боковую улицу, как всё резко меняется. Дома становятся редкими, кое-где на стенах облупилась краска, а в заросших дворах растут лопухи и метёлки бамбука. Дом, о котором шла речь, находится почти на окраине. Одинокий, с прогнившей верандой и решётками на окнах. Ближайшие соседи — через пару участков. Такое место несложно объявить проклятым.