Дождь совсем прекратился. И вроде как захолодало. Потянуло ветерком. И холод стал проникать в окоп, забираться под шинель, в рукава и за воротник. Нет, спать нельзя. Подползут, навалятся и прикончат всех кинжалами и штыками. И Воронцов решил перебраться к Смирнову, к соседям, в третье отделение. Там, похоже, было теплее. Там не спали.
Двое курсантов лежали на дне траншеи и всхлипывали, давясь от смеха. Воронцов едва не наступил на них. Другие сидели на корточках, уронив головы между колен, или стояли, привалившись к стенкам траншеи. Оружия из рук курсанты не выпускали. В нишах, аккуратно вырезанных сапёрными лопатками под брустверами, лежали гранаты и запасные магазины. Там же стояли прикрытые касками котелки.
– Ну, чего ржёте, третье отделение? Взвод демаскируете.
– А ты, сержант, почему своё отделение бросил? Ботвинский узнает, будет тебе…
– Ладно, отставить. Садись, Сань, мы гостей не прогоняем, – сказал Смирнов.
Командир третьего отделения сержант Смирнов сидел на ящике из-под гранат и курил длинную папиросу. У него был такой вид, как будто он находился не в траншее, а в шикарном ресторане. Папироса была только-только раскурена. Такие курсанты приносили из увольнения, куда случалось вырваться из расположения военного лагеря и побывать в Серпухове у родни или подружек. Тусклый медный огонёк папиросы озарял нос и вздёрнутую верхнюю губу Смирнова. Лицо его сияло сдержанной улыбкой триумфатора.
– Смирнов, гад ты этакий, расскажи ещё что-нибудь! – умолял его курсант, сидевший напротив; он всхлипывал и хрюкал от смеха, утирал рукавом шинели слёзы. – Пускай второе отделение послушает.
– Давай, Стёпа. Давай, командир. Тисни роман, как говорят блатные. Посмотри, маэстро, на публику – народ ликует и рукоплещет. А? Или уже всё? Пуста коробочка?
Сержант Смирнов затянулся ещё несколько раз, блаженно пуская вверх струйку сизого дыма, выдержал паузу, очевидно, необходимую для перехода к новому сюжету, уверенно дёрнул бровями и сказал:
– Сперва гонорарий.
– Сколько?
– Как договаривались, три штуки.
– Ого!
– Давай, давай. Искусство требует…
Курсанты нетерпеливо зашевелились, задвигались. И вскоре передали сержанту три папиросы. Тот вытащил из полевой кирзовой сумки картонную коробку «Казбека» и бережно сложил туда свой «гонорарий». Затянулся задумчиво, осветил медным тусклым огоньком вздёрнутую губу, захлопнул коробку «Казбека», как захлопывают перед любопытствующими шкатулку с драгоценностями.
– Эх, сержант, узнает политрук или ротный, влетит тебе по полной программе!
– У нас в отделении доносчиков нет. Или я ошибаюсь?
Все молчали.
– Ну, вот, слушайте, оболтусы. Было, значит, дело…
Курсанты замерли. В траншее установилась такая тишина, что слышнее стали раскаты дальней артиллерийской канонады к северу от шоссе. И все они какое-то время слушали её гул и рокот, будто пытаясь понять, что же всё это означает. На западе же, куда уходила, перебираясь в темноте через мост, Варшавка, всё было тихо. Молчали, затаившись где-то там, за Изверью, и боевые охранения.
– Была-жила молодая барыня, – приступил к обещанной теме сержант Смирнов. – Много перебывало у неё лакеев, и все они казались ей похабниками, и она прогоняла их от себя. А барыня богатая, и не сказать, чтобы жадная. Вот один молодец и сказал: «Дай-ка я пойду к ней наймусь!» Звали его, как и курсанта Гурьева, Иваном. Иван – крестьянский сын. Гурьев! Ты ведь у нас тоже парень деревенский? Гурьев, ты где?
– Здесь я, товарищ сержант. – И в углу траншеи привстал с соломы рослый курсант.
– Ну, вот такой же, как ты Гурьев, и тот Иван был. И вот пришёл он наниматься. «Смотри, голубчик, – говорит барыня, – я не пожалею денег, только с тем условием, чтобы бы ты не говорил ничего похабного». – «Как можно говорить похабное!» – отвечает он ей. В одно время поехала барыня в своё имение. Взяла с собой и Ивана. Как же без слуги в деревне? Подъезжают они к имению. Барыня смотрит: ходит стадо свиней и один боров…
И пошла, пошла новая история про сметливого Ивана, который, как и во всех русских сказках, вроде бы и увалень, ленив и простоват, и не его власть, но однако ж дело своё, хоть и дурацкое, и на этот раз выправил так ловко и деликатно, что и барыня вполне осталась довольна, и даже, можно сказать, в каком-то смысле счастлива, и него у самого нос в табаке…
Курсанты смеялись. Покуривали из рукавов шинелей, пускали вверх сизоватый дым, подтрунивали друг над другом. Пока кто-то из них, привстав на локте и подпихнув под себя охапку соломы, не сказал:
– Только я, товарищ сержант, что-то не понял юмора: кто у них больше с дуриной, Ванька или эта блядь?
– Да похоже, что ты, Семён, – сказал товарищу другой курсант, стоявший в своей ячейке возле ручного пулемёта; сержантскую байку он слушал вполуха, всё его внимание было обращено в сторону моста, где тихо журчала вода на камнях переката и белела широкая полоса шоссе. Вдруг он резко присел и сказал:
– Тихо, братцы! Похоже, идут!
– Кто?
– Немцы!
– К оружию! По местам! Быстро! – И Смирнов выглянул из траншеи.
Воронцов кинулся в своё отделение, расталкивая по пути дремавших курсантов. Впопыхах наступил на чью-то откинутую в проход руку.
– Ребята! Вставайте! Немцы!
Они вскрикивали и вскакивали на ноги. Гремело оружие, каски и снаряжение. Через минуту-другую его отделение и всесь взвод были готовы к бою.
Из мемуаров бывшего начальника штаба 4-й танковой группы армий «Центр» Вальтера де Болье:
«Московская битва была проиграна 7 октября».
Корреспондент английской газеты «Санди Таймс» Александр Верт, находившийся в те дни в Москве, впоследствии написал:
«Немцы намеревались блокировать окружённые в районе Вязьмы советские войска главным образом силами пехоты, чтобы тем самым высвободить свои танковые и моторизованные дивизии для молниеносного наступления на Москву. Но остатки 19-й, 20-й, 24-й, 32-й армий и группа генерала Болдина более чем на неделю сковали главные силы немецкой 4-й армии и 4-й танковой группы. Это сопротивление дало возможность Советскому Верховному главнокомандованию перебросить больше вышедших из окружения войск на Можайский рубеж и подтянуть из тыла резервы».
Из «Военного дневника» бывшего начальника штаба сухопутных сил Германии генерал-полковника Франца Гальдера. Запись 7 октября 1941 г.: «Сегодня танковая группа Гёпнера соединилась с танковой группой Гота в районе Вязьмы. Это крупный успех, достигнутый в ходе пятидневных боёв. Теперь необходимо как можно скорее высвободить танковую группу Гёпнера для нанесения удара по юго-восточному участку Московского оборонительного фронта, быстро перебросить к Вязьме пехотные соединения 4-й армии».
Из монографии М.Ю. Мягкова «Вермахт у ворот Москвы»: «Итог “сражения на уничтожение” под Вязьмой и Брянском был тяжелейшим для советских войск. Согласно предварительный оценкам ОКХ от 14 октября 1941 г. в плену оказались свыше 500 000 советских войск, было захвачено 3 тыс. орудий, 800 танков и другая техника. Чуть позже, к 18 октября, 2-я полевая армия доносила о пленении 55 105 человек и захвате трофейного имущества: 477 орудий, 21 танка, 1 066 автомашин и другой техники. В сводке германского верховного командования вскоре появились сообщения о взятии в плен 663 тыс. красноармейцев и командиров, уничтожении и захвате 1 242 танков и 5 412 орудий. По недавно опубликованным данным, за первые две-три недели боёв под Москвой Красная Армия лишилась до одного миллиона человек, из которых (по немецким источникам) около 688 тыс. человек были пленены.
Следует, однако, сказать, что действия окружённых под Вязьмой и Брянском советских частей сыграли важную роль в спасении столицы. Для ликвидации двух огромных котлов ГА “Центр” пришлось привлечь до 61 % своих дивизий (48 из 78) и затратить на это от 7 до 14 суток».
Из воспоминаний бывшего командира 81-й дальнебомбардировочной дивизии, которая в те дни находилась в непосредственном подчинении Ставки, А.Е. Голованова, впоследствии командующего авиацией дальнего действия (с февраля 1942 г.), командующего 18-й воздушной армией (с декабря 1944 г.), Главного маршала авиации. Кремль, 7 октября. «Я застал Сталина в комнате одного. Он сидел на стуле, что было необычно. Сталин молчал. Напоминать о себе я счёл бестактным. Мелькнула мысль, что что-то случилось, но что? Таким Сталина мне не приходилось видеть. Тишина давила.
– У нас большая беда, большое горе, – услышал я наконец тихий, но чёткий голос Сталина. – Немец прорвал оборону под Вязьмой, окружено шестнадцать наших дивизий.
После некоторой паузы, то ли спрашивая меня, то ли обращаясь к себе, Сталин также тихо сказал:
– Что будем делать? Что будем делать?
Видимо, происшедшее ошеломило его.
Потом он поднял голову, посмотрел на меня. Никогда ни прежде, ни после этого мне не приходилось видеть человеческого лица с выражением такой страшной душевной муки. Мы встречались с ним и разговаривали не более двух дней тому назад, но за эти два дня он сильно осунулся.
Ответить что-либо, дать какой-то совет я, естественно, не мог, и Сталин, конечно, понимал это. Что мог сказать и что мог посоветовать в то время и в таких делах командир авиационной дивизии?
Вошёл Поскрёбышев, доложил, что прибыл Борис Михайлович Шапошников – Маршал Советского Союза, начальник Генерального штаба. Сталин встал, сказал, чтобы входил. На лице его не осталось и следа только что пережитых чувств. Начались доклады».
Глава пятаяОкруженцы
– Рот-та! Слушай мою команду!..
И взводные лейтенанты тут же продублировали команду старшего лейтенанта Мамчича звонкими, мальчишескими голосами.
– …о-о-од! Приготовиться к бою! – срываясь на фальцет, выкрикнул лейтенант Ботвинский.
На стыке с левофланговым взводом десантников бахнул одиночный винтовочный выстрел, но его не поддержали. Видимо, часовой с перепугу пальнул в темноту для острастки. И этот выстрел не