ники боярина Пушкарева, ибо при всех недостатках России этого мира, в ней четко умели проводить грань между человекообразными монстрами и людьми, которые некогда послужили основой для этих монстров. Сохрани источающее из себя черный дым тело какие-то останки прежней личности и для представителя высшего дворянства могли бы быть варианты хотя бы в виде бегства за рубеж и дальнейшего тайного общения с родней через посредников и зашифрованную почту. Но судя по тому, что демон дрался не издавая членораздельных звуков, если не считать рычания и старался рвать жертв пастью и когтями на единственной руке, вместо того чтобы взять какую-нибудь саблю, разум аристократа давно угас, а за якобы устроенные им ловушки отвечал кто-то еще. Либо алхимик, либо Гуляба, как оказалось обладавший ну просто выдающимся актерским талантом. Ладно Олег его не раскусил, они фактически были знакомы меньше пары часов…Но ныне погибшие солдаты явно считали техномага своим лидером не ведая о том, что бесплодность их усилий и гибель товарищей по оружию являются заслугой непосредственного командира!
Демон пинком отбросил от себя кинувшегося на него с саблей наверевес мужчину с перевязанной окровавленными бинтами головой, походя вскрыл небрежной отмашкой горло пытавшейся вонзить ему в бок какое-то копье женщине и смазавшимся в единое движение невероятно быстрым рывком переместился метров на десять за спину к стрелку, что пытался навести на монстра ружье. Он замер, пробив своей лапищей грудь солдата и заставив того узреть свое вырванное сердце, бьющееся среди когтей и выталкивающее из себя струйки крови. Похоже бывший боярин одновременно и использовала жертву как живой щит и наслаждалась её агонией, впитывая энергию умирающего…Но глазами на затылке он все-таки не обладал. Не обладал и шкурой, способной выдержать удар сделанного по технологиям Гипербореи зачарованного оружия. Оба брошенных в полет при помощи мощного телекинетического импульса топора-вампира вонзились ему в единственную оставшуюся верхнюю конечность. Одно лезвие до половины углубилось в плечо чудовища, а второе почти перерубило локоть. Монстр содрогнулся и закричал. И точно так же закричал и алхимик, теряя контроль над очередным сгустком пламени, хватаясь за те же места, в которые демону глубоко впились зачарованные лезвия. Его аура, ранее буквально переполненная силой, теряла энергию буквально на глазах.
-Что за…-Боевой маг третьего ранга мгновенно понял, что увиденная им реакция не могла быть просто совпадением. Демон и явно сотрудничающий с ним чародей отреагировали на рану так, словно являлись единым существом в двух телах, которые тем не менее разделяли друг с другом своим ощущения и даже силы. – Это симбиоз?!
Про нечто подобное чародей третьего ранга читал. Правда, обычно для образования подобных связей использовали магических животных или духов, но зародившаяся из обрывков архидемона тварь в принципе тоже подходила и более того, наверняка имела какие-то свои преимущества перед более-менее стандартными вариантами. Желающий обрести новые силы волшебник мог провести обряд единения с избранным существом и заполучить часть его способностей. Например неуязвимость к огню саламандры, долголетие черепахи, способность дышать водой подобно акуле…Вот только большинство желающих отпугивала необходимость более чем тщательно следить за своим фамильяром, который в некотором роде становился частью их собственного организма. В случае его ранения или гибели они тоже попадали под удар. Да к тому же обмен частью души с посторонним созданием здорово бил по трезвости ума и магическому потенциалу, не связанному с талантами использованного донора.
Не прекращая выть, алхимик швырнул с левой руки в Олега комиком какой-то багровой тьмы…Но та безвредно впиталась в древнюю кирасу, от наличия дыры в тыльной части не потерявшей своих чудесных свойств. А правая конечность чернокнижника породила цепную молнию, что принялась скакать между еще остающимися на ногах людьми. Разряд не убивал их, но заставлял корчиться в судорогах и падать, чем мешал развить полученное преимущество. Извернувшись как не всякая змея сумеет, демон вырвал из своего тела один из зачарованных топоров и сплюнул его на пол…Вместе с потоком крови и парочкой зубов. Созданное по технологиям Гипербореи оружие признавало только одного хозяина, и всячески сопротивлялось попыткам жертвы извлечь из себя артефакт-вампир. Момент идеально подходил для того, чтобы добить монстра, но сделать это оказалось буквально некому.
-Да, урод, это симбиоз! Симбиоз с тем, что осталось от могущественного архидемона, причем я в нем главный! И ты, ублюдок, еще пожалеешь, что выторговал у темных богов для себя слишком много даров и потому не подох сразу! – Голос Севы буквально срывался от боли. Выпущенная кем-то пуля угодила ему прямо в центр лба…Но было не похоже, чтобы алхимика полученная дыра в черепе хоть сколько-то обеспокоила, а из раны вылилась едва ли пара капель крови. Впрочем, вырвавший из себя и второй зачарованный топор демон тоже демонстрировал презрительное равнодушие к тем повреждениям, которые успел заполучить либо во время боя, либо несколько раньше. Затягиваться они на нем не затягивались, но и не доставляли твари особого дискомфорта. – Когда я убью всех этих жалких людишек и накоплю достаточно жизненной силы, чтобы окончательно стать единым со своим слугой, то обрету потенциал для становления одним из князей преисподней! И тогда мы пожрем твою душу!
По всей видимости, договор, который алхимик заключил с тварью родившейся из куска архидемона, все же оказал серьезное негативное влияние на его психику. И дело шло не только о стремлении убивать людей. Принявшийся разглагольствовать в лучших традициях опереточных злодеев колдун совершенно позабыл про друида в его коконе….Тот впрочем, всячески ему в этом способствовал и активной боевой магий не пользовался. Ну не считать же за таковую воздействие на росшие по всему помещению лианы, которые судя по всему уже давно потихоньку разворачивали стоящую у входа пушку в нужную сторону? Обвившаяся вокруг запального шнура зеленая плеть резко натянулась, и орудие плюнуло в свою цель тяжелым чугунным мячиком размером с человеческую голову. Сева, должно быть, очень удивился, когда у него в теле вместо сердца и легких появилось сквозное отверстие большого диаметра. Он взмахнул руками концентрируя вокруг себя энергию, приложил ладонь к огромной ране и попытался прижечь её края…Но тут Олег выстрелил ему в голову из своего револьвера, причем целых пять раз подряд, до тех пор пока патроны в барабане не кончились. Правда, последним выстрелом он промазал, по вине метнувшегося к нему демона, что вцепился в руку с оружием и выгрыз из неё здоровенный кусок, но это уже существенной роли не играло. Крупные тяжелые пули входили в череп с одной стороны и вылетали из другой в окружении обломков костей и кусочков мозга. Пережить такую перфорацию головы чернокнижник не смог и наконец-то умер, свалившись ничком. И лишь секундой позже обмякло и рухнуло на пол тело бывшего боярина, принявшееся расплываться лужей дымящейся черной субстанции, отдаленно похожей на тлеющую нефть.
-Повезло, что на нем не было доспехов вроде моих, а щитами Сева пренебрегал. Видимо слишком сильно уповал на появившуюся у него сверхъестественную стойкость или же барьеры попросту мешали ему держать связь со своим питомцем, из-за которой у них было общее энергетическое тело. Теперь ясно, что за дыры были в его ауре….Просто вся энергия до поры до времени перекачивалась в демона, а тот с такой поддержкой и прыгал бессмертным резвым козликом, вырезая народ и не давая людям ни минуты покоя, – как-то отстраненно подумал чародей, пытаясь одновременно и отползти от смердящих останков подальше, и затянуть рану на руке и пересчитать выживших дабы понять, влезут ли они все в обнаруженный неподалеку транспорт. Несостоявшийся владыка тьмы и его подручный Гуляба видимо подготовили тот корабль пустыни для себя на случай необходимости в отступлении или передислокации к другому анклаву выживших, да так и не успели использовать, слишком увлекшись охотой на людей, видимо нужной для окончательного слияния с обрывком одного из повелителей нижних планов. Поскольку перед глазами у боевого мага третьего ранга все кружилось, осуществлять расчеты было не таким-то и простым занятием! Чудо, что он несмотря на свое состояние мимо целей то почти не мазал! – Впрочем, даже если бы были, вряд ли бы помогли. На големе орудия стояли все-таки поменьше калибром, чем у той пушки…Раза в три…Или даже четыре.
Глава 13
-Здравствуй, сын мой, — дверь, ведущая в камеру Олега, чуть приоткрылась, пропуская внутрь капеллана, вооруженного громадной библией и тяжелым шипованным кадилом. Причем святое писание боевой священник нес на манер щита при помощи специальной плетеной ручки, притороченной к центру серебряной оправы многостраничного фолианта. – Как твое самочувствие?
-Средней паршивости, ближе к отметке «готов убивать за косой взгляд». Я замерз, последний раз ел три дня назад, тело затекло, а не до конца залеченные раны ноют в то время как обезболить их нет никакой возможности из-за стенок карцера, препятствующих использованию магии и залитого в меня алхимического зелья … — вздохнул боевой маг третьего ранга, ерзая поудобнее на тонкой подстилке из дерюги и звеня опутывающими его цепями. Впрочем, даже не будь их, и он бы своему посетителю вряд ли сумел чего-нибудь сделать. Вышедший из пустыни к кораблю представитель духовенства обладал четвертым рангом и примерно столетним опытом. Таких скороспелых юнцов как Олег он бы даже без божественной помощи мог штук пять-семь влегкую по полу размазать. Ну, если они окажутся без оружия, брони и защитных амулетов, в то время как церковник нес на своих плечах рясу с инкрустацией из золота и драгоценных камней, по качеству превосходящую большинство зачарованных доспехов. – Итак, святой отец, что скажите? Какой вердикт вынес консилиум из имеющихся специалистов?