-Ну, может им просто кости для лучшей сохранности покрыли, – неуверенно протянул аэромант-магистр, которого похоже куда больше занимала точная идентификация протараненного противника, а не последствия космической катастрофы. Или все-таки орбитальные происшествия под это понятие не попадают? Ответа на данный вопрос Олег не знал.
-Не, там стены были сплошь металлические, я точно знаю. Как-никак одну из них собой пробил и даже внутрь заглянул одним глазком, прежде чем мы расцепились! – Непреклонно заявил вынужденный нудист. – Внутри не было ни трупов, ни крови, ни статуй их атлантов-богов. Только какая-то тончайшая золотая сетка по стенам и потолку в кучу слоев, напоминающая паутину. Чем-то она напоминала разрез того магомехнического мозга, который в коллекции Саввы центральное место занимает.
-Ты хочешь сказать, что мы протаранили летучий корабль-невидимку атлантов, который с древней войны над этой пустыней летает? – Удивился магистр аэромантии. Портал тем временем закрылся…А вот люки на борту броненосца открылись, и из них наружу повалили веревочные лестницы и люди, умеющие летать. Или просто способные перенести прыжок с высоты в пару десятков метров без каких-либо последствий для здоровья. Судя по всему высокое начальство воспользовалось пространственной магией просто потому, что так было быстрее секунд на тридцать. Впрочем, могущественные чародеи присланные ради исследования постройки предположительно построенной атлантами, наверное, могли себе это позволить.
-В числе тех древних чудес, которые я видел, такое судно не вошло бы даже в первую дюжину, – взгляд Саввы остановился на Олеге. – Коробейников? А ты то что здесь делаешь?
-Так я же этот подземный комплекс и обнаружил, – пожал плечами чародей третьего ранга, задумавшись о том, причитается ли за подобное деяние ему какая-то награда. Ну, или хотя бы устная благодарность?
-Чего и сколько ты оттуда спереть успел?! – Савва без малейшего предупреждения обрушил на Олега ужасное ментальное давление, дополняющееся волной жара, от которого кожу словно начало жечь огнем, а волосы могли в любой момент вспыхнуть.
– Ничего! Только прах оставшихся на поверхности вампиров собрал и золотого лома немного! – Выпалил Олег, которого внезапное применение подобной магии застало врасплох, а потому он не сумел бы соврать архимагистру или хотя бы просто промолчать при всем желании. Впрочем, спустя буквально пару секунд растерянности чародей третьего ранга смог взять себя в руки…Однако пока активно противодействовать нажиму древнего волхва он не пытался, поскольку сейчас ему было в общем-то нечего скрывать. – Что я, дурак в эту штуку соваться?! Да от неё неприятностями за километр тянет! Из тех, кто внутрь сунуться решил, ни один не вернулся!
-А почему тогда выглядишь так, словно тебя пожевал архидемон?! – Савва еще больше усилил нажим, заставляя мозги Олега буквально ссыхаться прямо внутри его черепа и буквально выжимая из чародея третьего ранга правду. Ему даже антимагическая кираса помешать не могла, которая хоть и обзавелась громадной пробоиной, но в общем и целом своих функций до сих пор не утратила.
-Потому что нечто подобное меня и цапнуло! – Пожалуй, вместо того, чтобы отвечать на этот вопрос, боевой маг третьего ранга предпочел бы свалиться в обморок, тем более его сознание уже словно начало куда-то уплывать…Но кажется, магия служителя древних богов не оставляла допрашиваемому возможности отключиться и тем самым промолчать.
– Сторожил древнее строение или его кто-то призвал?! – Полыхнул пламенем архимагистр, превращаясь из сухонького старичка в огненного гиганта, ростом далеко за два метра и облаченного в сияющие подобно солнцу пламенные латы. А вот оружие у него почему-то было деревянное, но от того менее внушительным здоровенный меч ни капельки не казался.
-Кусок той твари, что на Иркутск напала, завладел телом одного боярина и в нечто новое переродился! – Изнемогающему от жара и ментального давления Олегу очень хотелось бы дать своему чрезмерно вспыльчивому начальнику в морду, но всю бесполезность данной затеи волшебник третьего ранга понимал прекрасно. Архимагистра и пушечный всерьез выстрел не пронял бы. И даже несколько. Во время войны в Китае по огненному исполину, тогда вымахавшему до размеров горы, били целые артиллерийские батареи и множество опытных боевых магов. А в качестве результата вышел разве только пишк, с которым плавились в теле служителя языческих богов снаряды.
-А он сейчас где? – Деловито осведомился вынужденный нудист.
-Сдох после того как меня цапнул! – Олег почувствовал запах паленого мяса. Интуиция подсказала ему, что источником является он сам, а точнее участки кожи на лице, которое страдало сильнее всего.
-Что, вот прям сразу? – Удивился магистр-аэромант. Дополнительного давления он на Олега не оказывал, но ему и уже вполне имеющегося хватало, чтобы выкладывать все сразу и без утайки. Ну, по крайней мере до тех пор, пока речь идет о тех вещах, которые чародей не будет пытаться удержать в секрете. Впрочем, интуиция подсказывала оракулу-самоучке, что если он начнет юлить, то на своей шкуре ощутит, каково это – гореть заживо. Впрочем, на четкость речи испытываемые им муки все равно решающее значение вряд ли окажут.
-Нет, секунды через полторы! – Ответ заставил воздушника удивиться и даже немного насторожиться. – Повезло, что тварь уже умирала, когда решила меня цапнуть!
-Ну и молодец, такую пакость выжигать надо сразу, пока она не разрослась, – ментальное давление и обжигающая жара исчезли также резко, как и появились, а чародей принялся облегченно вдыхать раскаленный пустынный воздух, в этот момент казавшийся ему подобием свежего океанского бриза. С удивлением он осознал, что чувствует себя отлично. Исчезли без следа как последствия интенсивного допроса, так и рана на руке. А уж о проблемах с внутренними органами, образовавшимися после попадания снаряда и экспресс-лечения, вообще вспоминать не следовало. – Свободен, я эту сосущую энергию штуку прямо отсюда чую, так что без проводника не заблудимся.
Троица высших чародеев взмыла в воздух, а после неспешно полетела в сторону подземного комплекса.
-А этот парень, он вообще кто? – Ветер донес до ушей Олега вопрос вынужденного нудиста, которого судя по всему собственная почти абсолютная нагота не смущала ни капли. – Аура вроде захудалая, а ты его допрашивал так, словно ожидал, что он уже весь трюм этой завалившейся на бок лоханки забил сокровищами атлантов.
-Наглец, глупец, авантюрист и атеист, – последовал ответ от Саввы. – И кое-какой опыт с древними подземельями у него уже есть, а потому с такими надо держать ухо востро…Может далеко пойти, если раньше не прибьют.
-Пф! – Не согласился с ним магистр магии воздуха. Олегу пришлось усилить свой слух магией, чтобы разобрать, о чем постепенно удаляющиеся волшебники будут говорить дальше. – Он же явно выраженный универсал, причем с маленьким резервом. Такие сильными не бывают, пусть даже контроль у них бывает хорош.
-Ну-ну, вот в Англии тоже так когда-то думали! – Савва, успевший было превратиться обратно в старичка, снова вспыхнул пламенем. – А потом весь цвет этих проклятых оловянных островов наперегонки от Мерлина бегал!
-Некорректное сравнение, – заметил вынужденный нудист. – Мерлин был полудемоном и большую часть приписываемых ему подвигов совершили его инфернальные родственнички, которых колдун выдергивал в реальность, используя себя в качестве живого якоря…
-Враки и навет! Он с равным успехом вырезал и служителей древних богов, и обычных магов, и обученных в Ватикане пастырей-проповедников исключительно своими силами! – Отпарировал архимагистр. – Я знаю, я от него тоже бегал, когда совсем молодым был и у викингов боевым рунам обучался! Зря мы в тот год вообще в поход пошли, да еще в такой далекий…. На континент удирать пришлось без корабля, без плота и без лодки, в обнимку с каким-то бревном…
Окончание воспоминаний архимагистра о бурной юности услышать не удалось, так как летающая троица удалилась слишком далеко. Поморщившись и мысленно пообещав себе, что больше он Савве никаких материальных ценностей или интересных сведенийна продажу не притащит при наличии хоть какой-нибудь альтернативы, Олег огляделся по сторонам и с удивлением обнаружил, что Травин тоже находится на ногах. Видимо кто-то из высших магов его исцелил в то время, пока длился допрос, но чародей третьего ранга был слишком занят, чтобы это заметить.
-Почему главный здесь вроде как ты, а отдуваться перед начальством приходится мне? – Не сумел сдержать своего раздражения Олег, проводя рукой по волосам, которые на удивление были впорядке. И даже чистыми, впервые после попадания в пустыню где расходовать воду на их мытье стало бы непозволительной роскошью. Хоть бери и патентуй новый метод поддержания гигиены. Ведь если есть люди, охотящиеся на медведей без огнестрела и магии ради азарта, то может найдутся и любители адреналина, способные ради борьбы с жиром и перхотью попасть на допрос к вспыльчивому архимагистру.
-Жизнь вообще несправедлива, – ухмыльнулся маг астрала, с довольным видом притоптывая по палубе то одной ногой, то другой. – Но с меня по завершению этой катавасии будет на тебя самый благодарственный отзыв, переданный во все возможные инстанции. Ты его заслужил целиком и полностью. Не медаль дадут, так премию выпишут. И еще ящик коньяка столетней выдержки, за то что подохнуть не дал и после помогал чем мог.
-Я не пью, а в штабах пусть подавятся своими висюльками или подачками, – пробурчал Олег. – Мне бы срок обязательной службы убавить, а то кто бы знал, как уже задолбало это треклятое клеймо и обязанность совать свой нос в любую заварушку!
-Решаемо, – неожиданно удивил его истинный маг. – Есть у меня кое-какие знакомства в штабах, все же талантливых магов астрала начальство любит и ценит. Контракт сразу закрывают лишь за какой-нибудь эпический подвиг, и привлекать к себе внимание попыткой оформления такого документа никто не будет, но откусить кусочек года на два-три вполне возможно. Можно и побольше чуть-чуть, но тогда придется подмазать самых высокопоставленных и доставучих канцелярских крыс. А они прожорливые.