- Ты ее абсолютно не знаешь, отец! Какое право ты имеешь судить об этом?
- По праву своего жизненного опыта. Я встречал таких, как она много раз. Думаешь, ты особенный? Я видел ее фотографии с другим баскетболистом, Эникисом. Она только и ждет, чтобы удачно выскочить замуж.
- Так какого черта, по-твоему, она не встречается с ним? Он получает втрое больше моего, и по уши влюблен в нее. Почему она со мной, отец?
Тот замолчал, очевидно, подбирая подходящее объяснение этому феномену.
- Не ломай голову, папа. Я скажу тебе почему. Потому что она самое бескорыстное, светлое и прекрасное существо, когда-либо встречавшееся на моем пути. Она верила в меня, когда не верили те, кто, казалось бы, обязаны были верить. Я, черт возьми, просыпаюсь каждый день с мыслью о том, что не мог бы быть еще счастливее. Ты давно чувствовал себя счастливым, отец? Я счастлив каждую минуту, и это все благодаря ей. Считай меня идиотом, но я знаю, что ей плевать на мои деньги. Она хочет всего добиться сама, и она самая целеустремленная девушка из тех, что я знаю. Я знаю, каково это потерять ее, и больше никогда не позволю произойти этому снова. Она была моей семьей, пока вас с мамой не было рядом, и ни разу не предала меня. Если ты хочешь подержать на руках своих внуков, отец, тебе придется принять мой выбор.
Мое сердце гулко билось о грудную клетку. Блейк всегда сетовал на то, что с ним мне не достает романтики, но, казалось, он сам не понимал, насколько пронзительно романтичным он мог быть. Его слова были всем тем, что мечтала услышать каждая влюбленная девушка в мире.
Глупо улыбаясь, я прислонилась к стене и заплакала.
В комнате воцарилась тишина. Испугавшись быть замеченной, я вытерла слезы и на цыпочках побежала к столу. Через несколько минут, вернулись Блейк с отцом. Блейк ласково улыбнулся мне, и сел рядом. Райан Хантер как то странно шмыгнул носом, что совершенно не вязалось с его властным имиджем, и пробормотал:
- Прости, Айви, за некоторую предвзятость к тебе. Думаю, нам стоит узнать друг друга поближе. Двери нашего дома всегда открыты для вас, поэтому ждем вас в любое время.
Мои губы задрожали, и я быстро кивнула:
- Спасибо, мистер Хантер. Мы будем рады приехать к вам снова.
На обратном пути я задумалась о таких разных отношениях в семьях. Я вспомнила рассказ Нейта о том, как отец поддерживал его во всем, ничего не требуя взамен. Райан Хантер, напротив, едва не потерял своего единственного сына, отказываясь признавать его право на собственные решения. К сожалению, многие родители до конца своих дней так и не научатся воспринимать своих детей, как равноценных партнеров, наивно полагая, что всегда будут знать, что лучше для них. В этот день, глядя на мелькающие за окном пейзажи Лонг-Айленда, я дала себе слово, что мои дети никогда не будут жить под гнетом моих ожиданий, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы они нашли свой жизненный путь.
22
Мой отец крепко сжал руку Блейка и притянув его к себе, хлопнул по плечу:
- Рады будем видеть тебя в Бостоне, Блейк. Удачи в твоем первом сезоне. И береги мою малышку.
Блейк, не привыкший в подобному выражению чувств, слегка покраснел, но, тем не менее, твердо произнес:
- Вы можете рассчитывать на меня, сэр.
Мама, стоявшая рядом, утирала слезы, с благоговением глядя на моего парня. Вопреки ее предвзятому отношению к каждому, кто имел мало-мальское отношение к шоу-бизнесу, Блейк ее целиком и полностью очаровал. Нужно было признать, что, готовясь к встрече с моими родителями, он действительно превзошел самого себя: не советуясь со мной, он забронировал для них номер в пятизвездочном отеле Baccarat и организовал стол в лучшем ресторане Нью-Йорка.
Разумеется, я была польщена таким почтительным отношением к моим родственникам, но факт того, что он потратил на это поистине астрономическую сумму, заставлял меня скрипеть зубами.
- Кто бы мог подумать, что ты такая скряга, мисс Левин,-усмехнулся Блейк, когда я в очередной раз стала упрекать его за расточительство. –Ты бы предпочла, чтобы я поселил твоих родителей в какой-нибудь дыре в Бронксе и сводил их Burger King?
- Нет, но ты, по крайней мере, мог выбрать отель и ресторан поскромнее.
- Эти люди подарили мне тебя. Неужели ты думаешь, мне жалко денег на то, чтобы сделать их уикэнд чуточку приятнее? И чтобы ты знала, я всерьез подумываю о том, чтобы каждый день посылать цветы твоей маме в Бостон с благодарностями.
Я открыла рот, чтобы возразить, но Блейк закрыл его поцелуем.
- Мне нравится тратить на тебя деньги, Айви. Для чего они нужны, в конце концов? К тому же, я делаю это с корыстным умыслом. После того, как твои родители уедут, твоя прелестная задница наконец соберет все свои вещи и переедет ко мне.
Признаться, меня приводила в восторг и, одновременно, страшила эта идея. Приводила в восторг меня она по понятным причинам: созерцать мускулистые ягодицы своего парня с недавних пор стало моим любимым занятием по утрам, но меня также по-настоящему беспокоило, что совместный быт сделает наши отношения пресными и обыденными. И нам придется делить один унитаз на двоих, в конце концов! Это серьезный шаг.
Когда я поделилась этими откровениями с Блейком, он громко рассмеялся:
- Ты всерьез боишься, что наши с тобой отношения станут унылыми? Да ты готова спорить со мной по любому вопросу: начиная от того, почему Дерек Роуз лучше Стефена Карри, заканчивая тем, какую пиццу нам лучше заказать. Ты самый увлеченный и самодостаточный человек, из тех, кого я знаю, и мне никогда не будет с тобой скучно. К тому же я много времени пропадаю на тренировках и выездных матчах, что не успею тебе надоесть.
- Дурачок, -засмеялась я,-Ты никогда мне не надоешь.
- А если ты хочешь для себя отдельный туалет, думаю, я смогу это организовать.
- Мне действительно нужно следить за своим языком в твоем присутствии, - пробормотала я.-Думаю, я справлюсь со своей туалетной фобией. Рано или поздно, тебе все равно придется свыкнуться с мыслью, что я далеко не принцесса.
- Даже когда тебе стукнет девяносто и мне придется выносить за тобой утку, ты останешься для меня принцессой, Айви. Ничто не изменит этого.
Если Блейк Хантер всерьез вбил себе что-то в голову, ему невозможно было сопротивляться. Мне оставалось решить последнюю проблему: сказать Клэр, что ее любимая соседка и лучшая подруга съезжает от нее. Это разобьет ей сердце.
- Да, черт возьми! Да-да-да! –кричала Клэр, весело прыгая на кровати, сминая простыни.
- Ты не сердишься?- шокировано спросила я.
- Сержусь?Ты шутишь что-ли? Джейсон предложил съехаться еще два месяца назад. Я только и ждала, когда ты примешь приглашение Джордана.
- Ты знала, что он просил меня переехать к нему? И ты все это время ждала, когда я решусь?
- Хантер чуть ли не через день спрашивал моего совета, как ускорить твой переезд,- фыркнула она, слезая с кровати.- И да, я ждала, когда ты будешь готова. Я не могла оставить тебя здесь одну-ты же попросту забываешь питаться.
Я всхлипнула и бросилась ей на шею.
- Клэр!Ты самая потрясающая. Я так тебя люблю!
Клэр погладила меня по спине и ласково произнесла:
- Милая, в последнее время ты стала очень чувствительной. У тебя давно были месячные?
Это был сложный вопрос. Два месяца назад по рекомендации врача я отменила прием оральных контрацептивов, которыми пользовалась с восемнадцати лет, из-за появившихся болезненных ощущений в груди, после чего мой цикл совершенно сбился. Врач заверила меня, что такое иногда бывает, и мне лучше сделать полугодовой перерыв и использовать негормональные способы защиты от нежелательной беременности. Надо признать, мы с Блейком отнеслись к ее предписанию достаточно халатно, практикуя прерванный половой акт
- Просто я буду очень по тебе скучать по тебе.
- Я буду приезжать к тебе в гости каждый день, -заверила подруга.-А ты будешь приезжать ко мне.
- Твоя грудь стала больше.-прошептал Блейк, проводя носом по моему соску и мягко всасывая его рот.-Ты такая чертовски соблазнительная.
Надо будет еще раз сходить к врачу, мелькнула в голове вялая мысль и тут же исчезла под давлением влажного языка, скользнувшего во впадину моего пупка и спустившегося ниже.
Со мной в последнее время и, правда, творилось что-то странное: любая сентиментальная мелочь доводила меня до слез, грудь стала чувствительнее, часто болела голова. И главное, месячные так и не приходили.
После того, как мы изрядно потрясли кровать в спальне Блейка... Нет, не так.После того, как мы изрядно потрясли кровать в НАШЕЙ спальне, я набрала номер Клэр.
- У меня огромная задержка, выросла грудь, и я плачу каждый раз, когда Тайра Бэнкс выгоняет очередную худышку с проекта.
- Еду.
Примерно через час Клэр сидела на нашей кухне, держа в руках тест на беременность.
- Клэр, - выдохнула я.-Я еще не готова стать матерью. Я не окончила университет, у меня прекрасная работа, которую я совсем не хочу бросать. Блейк только начинает свою карьеру. Ему не нужны осложнения в виде грязных пеленок и бессонных ночей прямо сейчас. А его родители…наши отношения только начали налаживаться. Теперь они подумают, что я специально сделала это, чтобы поскорее женить его на себе. Мой бедный папа… он, кажется, считает, что его мишка Айви все еще девственница.
- Айви, я знаю, что ты волнуешься. Не все всегда происходит по плану. Но у тебя есть Блейк, который поддержит тебя во всем. Не думай о том, что подумают остальные. Вы справитесь.
- Я хочу детей, но не так рано, -жалобно всхлипнула я.
- Милая, посмотри на это с другой стороны: если у тебя родится дочь, через лет пятнадцать на улице ее будут принимать за твою младшую сестренку, плюс ты сможешь спихнуть на нее все работу по дому.
В любой другой момент я бы посмеялась, но сейчас лишь шмыгнула носом, и пробормотала:
- Давай сюда тест.
Мои зубы отбивали бешеный ритм, пока я смотрела как на белой палочке, на которую я только что пописала, появляется сначала одна полоска, а потом еле заметно проявляется вторая.