Наги демонстративно вывели на противоположном берегу по пять полков против каждого эльфийского. В воду пока не заходили, остановились в сотне шагов от берега. Эльфийки выставили метательные расчёты с гранатами «марисан». Через реку нагам переправится здесь не удастся. Хотя те вроде пока и не собирались. Генералы были у нагов опытные и обычно все операции планировали тщательно. Их войска простояли всю ночь неподвижно, отдыхая на месте.
Ромаэль лежала в укрытии, жевала галету и наблюдала за бродом. Их дозорный десяток прикрывал брод и две лиги берега. Нагов тридцать они уже убили и отошли, включив амулеты невидимости. Десяток пока ставил фугасы за спиной нагов, а её отправили наблюдать за переправой, дав амулет связи. Перед выходом полков из Кренцеля к границе, перебросили порталом из столичного арсенала луки и амулеты. Пока их вполне хватало.
Начало светать. В реке резвилась рыба, сочно хлопая хвостами. Над водой появилась лёгкая дымка тумана. Река мирно журчала, перекатывая прибрежные камешки у брода, неся свои воды к Раваэлю и дальше в Саксонию. С обоих сторон брода у берега были заложены гранаты «марисан» и сделано два укрытия от взрывной волны. Шнуры были протянуты от каждой гранаты и предполагалось делать подрыв двум амазонкам. Но Ромаэль считала, что свободно справится и одна. Лошадь у неё была спрятана в пятистах шагах в лесочке. После подрыва десятница приказала отходить за линию постов нагов, определив сколько их будет переправляться.
Разведчица подняла голову. Ей показалось, что с той стороны реки слышен шум конницы. Она встала во весь рост и даже забралась на небольшой холмик. Из-за леса вытягивался полк. Следом второй. Саксонки шли сотнями по пять в ряд. Первая сотня уже подходила к реке, а третья сотня второго полка только появилась. Ромаэль заняла укрытие и быстро доложила:
— Саксонки, подходят к броду, пока вижу два полка. Остальное закрыто лесом.
— После подрыва останься там и пересчитай всех, кто переправится! — распорядилась десятница. Она тут же доложила Ленаэлько о появлении конницы саксонок, понимая, что информация важная.
Ромаэль закрыла уши затычками и, дождавшись, пока половина первой сотни выйдет на берег, потянула верёвку. На взрыв она не смотрела. Что она дура необученная что ли? Вжалась в землю, спрятавшись за бруствером укрытия. Огненный шар накрыл брод, выбросив из реки всё что можно. «Хорошо, что прикрылась щитом!», — продумала эльфийка, когда по щиту что-то звякнуло. Опалив жаром, пронеслась горячая волна воздуха, попытавшаяся оторвать от земли. Через двадцать ударов сердца амазонка выглянула из укрытия. Сотни саксонок, считай не было. Лошадей тоже. На берегу лежала бесформенная куча тел. Вернувшаяся в русло вода понесла убитых и раненых по течению. Вторая сотня, идущая следом дико орала от ужаса, лошади ржали и ревели, там тоже были пострадавшие. Рядом валялся заброшенный взрывом чей-то меч.
Ромаэль встала, отряхнулась, и пошла к другому укрытию, обходя выжженное пятно по кругу. Переправу саксонки возобновили через час, растащив трупы убитых и лошадей. Когда пошла третья сотня, разведчица опять потянула за шнурок. Но взрыва не было. Шнур оказался перебит. Она дошла до того места, где по её расчётам должна была быть граната, но гранату видно тоже выкинуло из воды взрывом. Вместе с вбитым в дно колышком. Ромаэль вернулась в укрытие, легла и потихоньку подтягивая, смотала остатки шнура. Шнурок еще пригодится. Ждать пришлось долго. Только через час из-за леса показался последний пятый полк и пошли обозы. Ромаэль доложила десятнице и получила приказ на отход.
Амазонка не спеша выбрала путь отступления и наметила ямку для укрытия. У неё еще оставалась в мешке граната «марисан» и она решила её бросить. Взрыв застал третью сотню пятого полка саксонок при пересечении брода. Место, где прошли уже десятки сотен, вдруг накрыло огненным шаром. С сотней двигалась командир полка и два мага. Англичанки лишь увидели выскочивший из воздуха предмет, упавший в реку в пяти шагах. Маги отреагировать и отбросить его не успели. Ронаэль после броска уже неслась дальше от берега и успела вовремя нырнуть в укрытие. Переждав взрыв и только один раз взглянув на реку, она побежала в направлении оставленной лошади. Пятый полк затормозился на переправе. Опять доставали убитых англичанок и выкладывали тела на берегу. Амазонка уже выехала за кольцо нагов, оцепивших район переправы, а саксонки всё еще работали, доставая разбросанное оружие и обшаривая убитых.
После уничтожения ещё одной сотни, наступающие полки поняли, что лёгкой прогулке в Элистане не будет. Под охраной нагов конница завтракала. На три дня продовольствие брали с собой. Обозы должны были подойти потом.
Наги собрали крупную армию в двадцать тысяч. Основной ударной и маневренной силой были пятнадцать полков саксонок. По плану, разработанному Военным Департаментом Империи удар наносился по трем направлениям. С флангов и в центре. На флангах действовало по пять полков кавалерии. В их задачу входило окружение двух приграничных полков эльфов. Амазонок должны были обойти, прижать к реке и уничтожить. На это из фланговых группировок выделялось по три полка англичанок. В бою могли участвовать и полки нагов, ударив через реку Людз. Четыре кавалерийских полка этих группировок выдвигались, не останавливаясь, на север. Два по Западной дороге до реки Средз, два вдоль границ Римии, чтобы отразить возможный удар полков эльфов, стоящих на границе с Римией и Готией. В дальнейшем эта группировка усиливалась полками, освободившимися после разгрома эльфов у реки Людз. После уничтожения эльфов у границы, начинала наступление основная армия нагов и ещё пять полков саксонок. Через восемь-десять дней, планировался выход войск к реке Средз на всём протяжении.
По приказу королевы Виктории эльфиек и самцов следовало брать в плен. Пусть у каждой саксонки будет эльфийская рабыня. Амазонки, маги, тяжело раненые и схваченные с оружием подлежали уничтожению. Армии придавалась тысяча фургонов для вывоза захваченного имущества. Наги обещали впоследствии отдать саксонкам всё левобережье реки Людз, тем самым расширив территорию королевства в полтора раза.
На планируемой к захвату земле находилось два десятка мелких городов и около сотни эльфийских поселений. Были отправлены магограммы по всем крепостям, полкам, в четыре близлежащих города и в Совет матерей, о том, что десять полков саксонок и наги перешли реку Людз и движутся на север. Предупреждена и сотня, охранявшая беженцев. Отправлены две группы невидимок с задачей сосчитать вражеские войска, стоящие за рекой. Поскольку, не было никакой ясности о численности армии вторжения.
Полк Караэлько командиры решили срочно перебросить на соединение с полком Ленаэлько и вместе разбить отряд саксонок, наступавший со стороны Западного хребта. Пять полков англичанок амазонки рассчитывали перемолоть в одной битве. У них были фугасы, гранаты, метательные расчёты и подвижные укрепления, не считая мощных луков и острых мечей. Караэлько свернула свой обоз и под охраной сотни отправила на восток. Три с половиной сотни конников отправились следом. Разведка осталась на прежних местах, лишь было выставлено несколько новых наблюдателей с амулетами, чтобы следить за оставляемыми бродами рядом с Раваэлем. Броды заминировали. Ленаэлько тоже двинула свой обоз навстречу саксонкам. И отогнав на три лиги, выстроила укрепление, подобрав подходящее место между двумя лесными массивами. Разведка доложила, что саксонки обязательно пойдут здесь. Два обширных пятна леса обойти стороной достаточно сложно. Один массив примыкал к реке, второй на десять лиг выдвигался на север. Обоз из двадцати двух фургонов развернули у небольшой рощи, стоявшей примерно посередине прохода. С тыла укрепления сделали завал и по опушке рощи установили растяжки, в расчёте на спешенных вражеских невидимок. Ленаэлько оставила одну сотню в укреплении, оставшиеся две с половиной укрыла в лесу с обоих сторон прохода, распределив на два отряда. Они должны были ударить с тыла, когда саксонки скопятся у укрепления. Из него простреливалось только половина расстояния до леса, поэтому оба прохода перекрыли фугасами. Фугасов заложили три десятка, щедро нашпиговав землю. Невидимкам было приказано подрывать, как только рядом окажется много врагов. В обоих лесных массивах выставили метательные расчёты из невидимок. Ленаэлько пожалела, что у неё нет ещё сотни амулетов, чтобы незаметно подобраться с тыла на гранатный бросок. В своих девчонках она была уверена — тренировались каждый день. Им, конечно, ещё далеко до амазонок из полка Урсулаэлько, но в каждой сотне есть десяток матёрых бойцов. Остальные тянутся за ними. Жалко, что опытную сотницу Жараэль, пришлось отправить для охраны беженцев. Сейчас бы она очень пригодилась командовать в укреплении. Но и Лизаэль из бывших полусотниц не подведёт. Полку Караэлько до соединения с подругой предстояло пройти восемь лиг, на что потребуется, если сделают остановку, три с половиной часа. Ленаэлько рассчитывала, что помощь подоспеет раньше, чем подойдёт враг. Хотя могло случиться и обратное. Англичанкам до укрепления было всего три лиги.
Включился амулет связи. Разведывательный дозор у плацдарма доложил, что саксонки начали выстраиваться для дальнейшего движения, подорвано шесть фугасов. Уничтожено две сотни нагов и сотня конницы. Трупы никто собирать не стал. Англичанки, примерно полторы тысячи, двинулись на запад. Восемь сотен пошло на восток, в сторону Западной дороги. Уцелевшие наги, таскают своих убитых и англичанок тоже.
— Оставьте одного наблюдателя, остальным идти на запад следом за саксонками, докладывать о продвижении. — распорядилась Ленаэлько. — Мы в трех лигах, перекрыли горловину между лесными массивами.
Новость её обрадовала. «Легче будет бить!» — подумала она. Всё-таки пять полков на три с половиной сотни эльфиек — многовато. «А Жараэль предупредим, пусть сделает засаду из фугасов вдоль дороги, глядишь основную часть конницы и выбьет!»
Она составила короткую магограмму: