И Йоханн Седьмой, не пленившись обойти стол, лично вручил моей девушке ворох регалий, свидетельствовавших о их с дочерью новом статусе в иерархии условно-разумных. Ну, а так же, поднятии сразу на несколько ступенек по, так называемой, "социальной лестнице".
По мне, так дурость полная. Но, как говорится, в чужой монастырь, со своим уставом не ходят. К тому же, у меня у самого рыльце изрядно в пушку. Ведь, когда Принц Свен явился в Подольск и, можно сказать, припёр меня к стенке, вовсе не стал отнекиваться. А, напротив, как миленький принял предложенную им игру и моментально согласился с предоставленными условиями.
А, всё почему? Потому, что своя жопа ближе. А любое разумное существо, будь ты хоть трижды Альфа, стремится туда, где лучше. И, прошу заметить, ни на секунду мне не пришла в голову мысль поратовать за справедливость. Быть бы живу, как говорится.
Ещё несколько секунд длилось гробовое молчание, а затем звенящую тишину нарушил громкий и восторженный вопль.
- Слава Королю! - Заорал какой-то мужчина мощным басом и тут же начал неистово хлопать.
И толпа тут же подхватила кличь и принялась неистово отбивать ладони, одобряя решение, пусть и номинального, но всё-таки, лидера нации. И безоговорочно подтверждая статус двух только что испечённых графинь.
Минут пять народ безумствовал а, когда всё пришло в норму, ответную речь пришлось держать моей, явно смущённой но, надо отдать ей должное, быстро справившейся с волнением, девушке.
- Благодарю Вас, Ваше Величество. - Смахнув слёзы радости, звонким серебристым голоском, по-английски произнесла она. - Это высокая честь для меня и моей дочери. И, надеюсь, вы никогда не пожалеете о Вашем решении.
"А ничё так"! - Принясля годиться любимой я. - "Ёмко, коротко и по существу. Даже у меня лучше бы не получилось".
Особенно, если вспомнить две моих последних, вне всякого сомнения блещущих умом и остроумием, "искромётных" импровизации.
Собственно, на этом пресс-конференция и презентация Марининого и Леськиного дворянства и получение графского титула подошли к логическому финалу. И пишущая, а так же записывающая на видео, братия вынуждены была откланяться.
Ну а мы всемером, в сопровождении необходимого количества условно-разумных - куда ж без них! - вроде охранников, советчиков, секретарей и прочих "застёгивателей гульфиков", покинули зал для торжественных церемоний, чтобы приступить к полагающемуся в таких случаях помпезному обеду.
Но, уже на выходе были, если можно так сказать, "пойманы" спешно примчавшейся, кто из Японии, а кто и из Соединённых Штатов, приснопамятной троицей. Это я про Абрахама Гордона, милейшего и тактичного японского джентльмена, господина Ватанаби и... Ну, попробуйте догадаться с трёх раз? Ага, правильно! Мистера - черти бы его побрали! - (прости меня Создатель, за упоминание имени Врага Твоего) Джона Смита.
Который такой же "Смит", как я "Принц Генрих". Но, видимо, таковы уж дурацкие и, зачастую совершенно алогичные, правила в Мирах, населённых условно-разумными. Что, порой их обитателям приходится играть иногда добровольно выбранные а, иногда, как в моём случае, навязанные обстоятельствами, роли.
- Ваши Величесвта, Ваши Высочества, графини... - По очереди и, повторяя один за другим, приветствовали нас вновь прибывшие. - Надеемся, что не сочтёте бестактностью, что мы появились без приглашения?
- Что вы, что вы! - Изобразив самую из всех возможных добродушных улыбок, поспешил заверить незваных, но, не сказать, чтобы нежданных, гостей Король. - А мы с Принцем Свеном, как раз вчера вечером о Вас думали!
- Надеюсь, что что-то хорошее? - Натужно хохотнул руководитель недавно покинутой нами Альма-матер.
- Безусловно, уважаемый мистер Гордон! - Не стал разочаровывать его Йоханн Седьмой. И, приложив широкую ладонь к сердцу, шутливо поинтересовался. - Разве будущие курсанты вверенного Вашим заботам учебного заведения могут себе позволить размышлять о начальстве в каком-либо другом ключе?
- Рад, что Вы это понимаете, Ваше Величество. - Вмешался в разговор представитель военщины. И, поясняя столь поспешное появление этой троицы в Стокгольме, выдал очевидное. - Мы, как раз, и прибыли по этому поводу. - И, со свойственной представителям всех армий, когда-нибудь существовавших в любой точке Вселенной, тут же взял быка за рога. - Где бы мы могли поговорить более конкретно?
При этом он, не совсем по-добробму, и с каким-то, я бы сказал, недоверием, бросил хмурый взгляд на меня. Так, словно подозревал в чём-то таком... нехорошем. Вроде утаивания стратегически важной информации и саботирования решений, имеющих ценность для всего сообщества условно-разумных. Населяющих эту замечательную и, безо вского сомнения, любимую Создателем, Локацию.
А, так как догадки его были не совсем беспочвенны, я моментально сделал морду кирпичём и, как можно преданнее уствился ему прямо в глаза. Стараясь иметь вид "лихой и придурковатый".
Не преуспел, однозначно. Это, если судить по его, так и не потеплевшему даже на долю градуса, взгляду.
"Не прокатило, бля"! - С лёгкой и отстранённой горечью подумал я.
Но, по крайней мере, я старался.
- А, вот за обедом и поговорим. - Проявив вполне ожидаемое гостеприимство, предложил Йоханн Седьмой. И, сделав широкий приглашающий жест, заявил. - Прошу.
- Не думаю, что это хорошая идея. - Неуверенно пробормотал Джон Смит, намекая на присутствие лишних ушей и глаз.
- Что ж, может быть, вы и правы. - Пожал плечами Король. - Но, всё-равно, давайте сначала отдадим дань искусству наших поваров. А уж потом, насытившись, пройдём в мой кабинет и обсудим дальнейшие совместные действия и наш новый статус, который мы вчетвером обрели после вчерашней инициации.
- Кстати, мы бы хотели провести всесторонние медицинские исследования. - Продолжал напирать мистер Смит. - Надеюсь, Вы и члены Вашей семьи, не будете возражать против этого.
- Все сведения, о состоянии нашего здоровья после инициации вы можете получить у начальника моей службы безопастности. - Покладисто склонил голову Король. - И - да. Мы готовы сотрудничать с вашими специалистами.
Из чего я сделал вывод, что "мистер Смит" не так уж и прост. И хамить, по крайней мере, в открытую, ему не стоит. А Йохаан Седьмой оглянулся на верного Карла и, как-то "по особому" посмотрев на него, отдал безмолвный приказ.
Хотя, чему тут удивляться? Все Локации, населённые условно-разумными, находятся под негласным контролем Содружества. Ну, разве что, кроме совсем уж диких и бесперспективных в плане добычи полезных ископаемых и выращивания сельскохозяйственной продукции.
Да и те взяты на заметку и просто дожидаются своего часа. Тих-мирно(относительно разумеется, так как жизнь в них бурлит и режутся между собой тамошние обитатели не на жизнь, а на смерть), дожидаются своего часа. Когда у истинных хозяев найдётся время и в застывшие в своём развитии миры придут первые эмиссары.
В общем, "Джон Смит" надавил, а Йоханн Седьмой, вроде как "прогнулся". И мы дружно направились в столовую, по размерам и довольно-таки вычурному убранству, дающую сто очков вперёд скромному обеденному залу в нашем замке.
Как и настаивал Смит, обедали мы почти в полной тишине. Молча съедали то, что подкладывали на тарелки, запивая пищу сладким морсом. Несколько разновидностей которого имелось в достаточном количестве в хрустальных кувшинах.
Что характерно, алкоголя в меню не было вообще. То ли, изначально было не предусмотрено. А, возможно, Йоханн Седьмой решил, что голову для предстоящей беседы нужно сохранить трезвой.
Торжественная трапеза заняла, в общей сложности, около сорока минут. И, когда все поели, Король первым встал из-за стола, и сделав приглашающий жест, направился к выходу.
Ещё несколько коридоров, подъём на один этаж вверх и вот мы, в "святая святых". Почему описываю кабинет Короля с небольшой долей иронии? Так ведь, прошли те времена, когда монархи единолично правили что-то решали. А, вернее, никогда и не наступали.
Ведь, вся истории этой Локации - совершеннейшая чушь. Причём, сляпанная на скорую руку и те, кто этим занимался, даже не позаботились придать хоть сколько-нибудь достоверный вид, скармливаемоей плохо запрограммированным биороботам, информации.
В общем, мы прошли в кабинет, представлявший из себя вполне современное, обставленное деловой офисной мебелью помещение, и заняли места вокруг "ножки" "Тэ"-образного стола. Причём Джон Смит, то ли забывшись, то ли по какой иной причине, на полном серьёзе самонадеянно намеревался усесться в "директорское" кресло.
И лишь покашливание тактичного господина Ватанаби и многозначительное шевеление бровями Абрахама Гордона удержали его от этго вопиющего и бестактного шага.
Хотя, я прекрасно понимал игру представителя военной фракции. Он хотел сразу дать понять, кто хозяин положения, а чей здесь "номер шестнадцатый". И вообще, "чьи в лесу шишки". Король ты там, или не Король. Обретя способности, ты "попал на карандаш" к гораздо более сильным, чем ты сам, индивидуумам Мира Сего.
Так что, пора привыкать и, покорно и не возбухая, занять предназначающееся тебе место! Причём, для всех будет лучше, чтобы не мнящие о себе слишком много получившие вторую молодость маги, поняли это как можно скорее. Тут, бывшие Императоры строем ходят, и не жужжат, понимаешь! Так что, какому-то там Королю, и вовсе пристало взять под козырёк и молить Бога, чтобы не схлопотать лишних взысканий!
- Каким Вы видите Ваше будущее? - Когда все, наконец и к, надеюсь, всеобщему удовольствию, расселись, мягко начал беседу представитель Организации Объединённых Наций.
На что Йоханн Седьмой, практически не задумываясь и с изрядной долей мудрости, философски ответил.
- Полагаю, наши личные мнения в расчёт приниматься не будут?
- Ну, почему же, Ваше Величество? - Поспешно вступил в разговор Ректор Военно-Магической Академии. - Не стоит заранее настраиваться на конфронтацию и представлять нас эдакими тиранами.