- Приветствую тебя и твою семью, брат! - Твёрдым голосом произнёс Принц Свен и крепко пожал мне руку. Затем, наклонившись, поцеловал тыльную строну Марининой ладошки и, присев на корточки перед Леськой (тоже мне психолог чёртов, да простит меня Создатель за упоминание имени Врага Его), как равной подал ей руку, поздоровался и представился. - Меня зовут Свен. И я старший брат этого вот белобрысого оболтуса, что привёз вас сюда.
- Алеся! - Важно ответила Леська и, немного подумав, добавила. - Можно просто, Вишня.
Разговор шёл на английском, так как Принц Свен не знал русского, ну а девочки не разговаривали по-шведски.
- Надеюсь, это место тебе понравится. - Голос Принца заметно подобрел, а в глазах появились тёплые лучики. - И оно со временем станет твоим вторым домом.
- Почему нет? - Рассудительно и по взрослому пожала плечами Леська. - И тут же поинтересовалась. - А здесь есть дети моего возраста, с которыми можно будет играть?
Свен озадаченно и как-то растерянно оглянулся на нас с Мариной но та, не стушевалась, и тут же взяла быка за рога.
- Надеюсь, в ближайших городках, коих мы в достаточном количестве встретили по дороге, имеются дошкольные детские учреждения?
- Конечно. - Облегчённо вздохнул Свен. - И, заверяя в самых прекрасных намерениях, заверил. - Я распоряжусь, и мои люди подберут для юной мисс самое лучшее.
- Благодарю Вас, Ваше Высочество. - Тут же отреагировала Марина. - Но не хочу привлекать к своей дочери лишнего внимания. И поэтому предпочту лично проехаться по окрестным населённым пунктам и составить собственное мнение.
- Но охрана... - Начал было выражать недоумение Свен.
Но Марина с лёгким шелестом зажгла на правой руке файербол и все вопросы отпали сами собой.
- Думаю, что те, кому вы поручили следить за нашей безопасностью являются профессионалами. - Скорее утвердительно, чем вопросительно вскинула бровь Марина. - Так что, я не стану настаивать на отсутствии сопровождения. Но, поймите меня правильно... Не хотелось бы, чтобы ваши люди путались у нас под ногами.
- Как скажете, Марина Алексеевна. - Уважительно склонил голову Старший Принц. И, сделав радушный жест, пригласил в дом.
- Проходите, прошу вас. - Слуга уже распахнул массивную дверь из тёмного, покрытого морилкой и лаком дерева, и мой фиктивный братец, изображая гостеприимного хозяина, чуть посторонился, давая нам пройти. - Отец решил, что это поместье отныне станет твоей резиденцией, брат. - Сообщил он нам. Ты долго вёл, я бы сказал, довольно-таки непутёвый образ жизни. Но теперь, когда всё в прошлом, и у тебя появилась такая замечательная семья ты, все надеются что ты, наконец, остепенишься и пустишь корни в родной земле.
- Осесть где-нибудь, и заняться любимым делом - это единственная моя мечта на сегодняшний момент. - Ничуть не покривил душой я.
Правда, под "где-нибудь" я подразумевал любой из сельскохозяйственных Миров Содружества. А основным занятием полагал земледелие и животноводство. Ну и разведение пчёл до кучи. Но озвучивать свои чаяния и надежды, по вполне понятным причинам, я не стал. Во-первых не к лицу и не к месту было бы подобное заявление. Ну а, во-вторых, попросту не поймут.
Мы миновали холл, со стоящим вдоль стен, оббитыми тёмным бархатом диванами и массивными и даже на вид старинными и дорогими креслами. В большом камине весело и ярко горел огонь и девчёнки невольно повернул головы в ту сторону и залюбовались пляшущими языками пламени.
Правда, присмотревшись, мы обнаружили, что огонь был не настоящим а лишь имитацией. А сам очаг оказался электрическим. Но сделано всё было столь искусно, а тепло он давал вполне реальное, так что, претензий, по поводу "обмана" никто, как вы понимаете, не высказал.
- Вы, должно быть, устали с дороги? - Проявил участие Свен. И, дожидаясь, в общем-то предсказуемого и очевидного ответа, предложил. - Поднимайтесь наверх. Горничная покажет ваши апартаменты. Отдохните, покушайте. Ну, а послезавтра вам назначена аудиенция наши отцом.
Я внимательно посмотрел на Принца но ни один мускул не дрогнул на его лице. Видимо, он уже свыкся с мыслью, что я - это его бестолковый братик, в одночасье взявшийся за ум.
А так как пользу я могу принести немалую, то Его Высочество попросту убедил себя в том, что я - это он. Да и, если хорошенько вдуматься, то никакой угрозы никому из их правящего дома я не представляю. Не наследный Принц, в прошлом шалопай, каких свет не видывал.
Да и, будучи в курсе нашей с Мариной и остальных членов моей банд... э-э-э, команды истории, и видя, что при первых же жизненных неурядицах я намылился не куда-нибудь, а в отчий дом, он решил, что теперь мы, если и не полностью зависимы, то на хорошем таком крючке сидим наверняка.
Толстом и блестящем, выкованном из прочнейшей стали и, как того и требуют приличия, слегка позолоченном. Да и присутствие девчёнок в, если и не полностью подконтрольной ему стране, то в государстве, где его и папаши слово в определённых ситуациях могут иметь решающее значение, так же придавал уверенности в мой а, вернее, нашей с девочками, полнейшей и безоговорочной лояльности.
- Спасибо. - Лаконично поблагодарил я.
А Свен, видимо решив сразу расставить обе точки на "Ё", с улыбкой посмотрел на Марину и полюбопытствовал.
- Марина Алексеевна. - Мягко и с какой-то, я бы сказал, воркующей интонацией прожурчал он. При этом голос его стал таким... елейным, что ли. - Как вы относитесь к принятию вами и Алесей подданства нашего Королевства?
- Вполне нормально. - Не скрывая радости, с довольным видом улыбнулась моя девушка. И, нисколько не сомневаясь в том, что поступает правильно, выдала "секрет полишинеля". - Мы с вашим братом уже обсуждали это. Так что, я согласна.
- Вот и чудненько. - Умиротворённо потёр ладошки Свен. - Тогда, я распоряжусь, чтобы готовили документы. Так что, думаю, на момент аудиенции вы уже станете полноправными гражданами моей, теперь уже нашей, - поправился он, - страны.
- Спасибо. - В свою очередь выразила благодарность Марина.
Затем взяла меня под руку и прижалась, как бы подчёркивая наш отношения и подтверждая свой статус в королевской семье в частности, и этой жизни вообще.
Мне, в общем-то было немного смешно. Если уж кто-то из сильных мира сего захочет сделать какую-либо бяку то, рано или поздно, достанут в любой точке Локации. И вряд ли паспорт Евросоюза защитит и хоть чуточку поможет.
Но, надо признать, что теперь Марина стала чувствовать себя чуточку уверенней. Так что я был искренне благодарен Принцу Свену за то, что он первым поднял этот вопрос и мне не пришлось просить о такой мелочи, становясь в зависимое положение.
Хотя, при любом раскладе, мы вроде как уже должны. Королевская семья пошла навстречу. Выделила роскошное жильё, гражданством вон, девчёнок обеспечило. Так что, не стоит даже сомневаться, что вскоре последует завуалированная и ненавязчивая просьба.
Ну а, так как таланты мои в равной степени распределены в областях членовредительства и исцеления, то не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что именно от меня потребуют в качестве платы за благосклонность.
Хотя мне, в общем-то и не жалко. Для "родной" семьи ведь стараться придётся. Ну чужие, чай, условно-разумные. Безусловно, навевало уныние предстоящее сидение в стазисе но, так как тайного места, где бы я мог оставить без присмотра медицинские капсулы пока не нашёл, снова придётся коротать время за чтением текстов и просмотром сериалов.
А, может, научится чему полезному? Яды парализующие поизучать, что ли. Не всё ж мне членовредительством и четвертованием заниматься. Допустим, имея десяток другой иголок, смазанных какой-либо гадостью, после недолгих тренировок сумею телепортировать находящуюся на острие отраву к мешающему жить реципиенту.
И, при должной сноровке, после смогу избавиться от улики, забрав её в стазис или просто переместив куда-подальше. Представив, насколько эффективней станет моя поражающая способность, я аж зажмурился от удовольствия. И тут же слегка погрустнел.
Что за существа населяют эту, вне всякого сомнения, любимую Создателем Локацию? Вот уже из меня, простого, в общем-то и незамысловатого Альфа-разумного, что прошедшие с момента рождения пол века искренне считал своим предназначением фермерство, какого-то потомка Борджиа сделали. Ведь, и в страшном сне не мог увидеть, что всерьёз начну рассуждать о применении отравляющих веществ для причинения вреда, особям одного со мной вида.
Хотя, с волками жить - по волчьи выть. Четырёх месяцев не прошло с тех пор, как я ступил на заселённую местными условно-разумными сушу. А событий, в основном спровоцированных их беспокойными и деятельными натурами, произошло ого-го сколько! Выше крыши, можно сказать. И, что самое смешное, я на сто процентов уверен, что никто из моих неведомых пока потенциальных противников не станет останавливаться на достигнутом.
Просто не смогут, в силу собственной паразитической природы и умственной ограниченности. Так что да, решено! Как только судьба-злодейка опять засунет меня в моё пространственное убежище, не стану тратить время, которое, в общем-то и является не чем иным, как собственно жизнью, а научусь чему-нибудь полезному. И складывание из бумажных полосок оригами или вышивание крестиком не будет входить в число осваиваемых мною умений!
Свен, тем временем, начал прощаться, всем своим видом излучая довольство. Что, в общем и целом, придало мне уверенности в том, что наше с девочками дальнейшая жизнь станет спокойной и размеренной. Но, так как главная заповедь условно-разумных в этой Локации "хочешь мира -готовься к войне", то я, просто так, на всякий случай, поискал в памяти нужный архив и отдал команду распаковать его и начать инсталлировать как только отойду ко сну.
Ведь, для того, чтобы приготовить чёртово (прости меня Создатель, за упоминание имени Врага Твоего) зелье, нужно озаботиться приобретением ингредиентов. Так что, как только неминуемая просьба о поправке здоровья членов Королевской семьи будет озвучена, сразу же сделаю заказ через Интернет, и приобрету максимально возможное количество "всякого-разного".