– Ходят слухи о том, что они признали Чхоля Чинхва потомком императора, ханом ханов.
– Что!?! Эти придурки перекурили своей конопли? Какой император?
– Он прошел тест.
– Не может такого быть, почему я узнаю об этом только сейчас?
– Слухи ходили давно, досточтимый эмир, но, как и всегда им никто не придавал значения. Однако совсем недавно началась настоящая пиар компания. В сети распространяются ролики, на видео юноша похожий на Чинхва выполняет все условия древнего теста.
– Это можно смонтировать.
– Подлинность записей подтверждают непосредственные участники, даже глава Мангытов не побоялся выступить, а с ним в унисон поют аксакалы, известные батыры и акыны. Люди не могут не поверить такому!
– Да… всегда найдутся идиоты…
– И их много, господин, по нашим сведениям, более десяти тысяч молодых воинов исчезли и Нукуса, скорее всего они всплывут в военном лагере Чинхва.
– Так значит Чинхва и Каракесеки могут еще и укрепиться силами каракалпаков?
– Скорее Чинхва.
– Кость ему в горле, проклятый щенок. Потерял всю семью, а неймется малолетнему придурку. Что ответили эмиссары его Императора, они нам помогут?
– Нет, господин, в Корее большие проблемы, кланы Японии, Китая и России обратили свой взор на пустующие мета Великих Чеболей, грядет война за их наследство.
– Хмм… я так понимаю ты начал не с самых плохих новостей? Хотя куда уже хуже.
– Да, досточтимый Эмир, следующая новость будет хуже. Чинхва осадили крепость Тенгиз. Наши ожидания по ночной атаке у озера Индер не принесли результатов.
– Что так, вроде мы выделили табынам достаточно сил?
– Весь план строился на подрыве лагеря заранее подготовленными зарядами.
– Помню такой опыт, он еще ни разу на моей памяти не давал осечек. Что у них толкового мага земли не было?
– На дело ушел целый мастер, но что-то пошло не так.
– Мнетат… ментат… нда… Какими силами они осадили Тенгиз?
– По нашим данным у Чинхва около тридцати тысяч солдат, этого за глаза хватит чтобы покончить с родом Табын.
– Морской путь блокирован?
– Да, господин, там немало кораблей.
– А что по нам?
– Перешеек практически полностью блокирован, Дулаты строят укрепленные позиции. Пока возможность выйти с Мангышлака еще есть, и наши разведчики просачиваются сквозь заслоны турдахаудов, но вскоре эти лазейки прикроют.
– Сколько солдат наскреб Таир?
– Два тумена.
– Многовато, но ведь недостаточно? Как считаешь?
– У нас в Тузтау пятнадцать тысяч бойцов, еще одиннадцать у Тэсо Пенхва, сверх того из порта Баку вышли корабли с пятью тысячами наемников Ширвана, а гирканцы отправили две тысячи «пустынных ястребов».
– Отлично! А что британцы?
– Они обещают ударить по Уйсуням, но как мне видится хотят это сделать руками каракалпаков.
– А с учетом легенды ничего у них не выйдет?
– Да такие прогнозы дают наши аналитики.
– Выбей у лорда Фэйна два, нет три полка гуркхов! Пришло время им помогать, иначе угрожай тем, что клан Адай найдет себе новых союзников в лице персов, осман или даже русских.
– Это опасная игра, господин.
– Чего боятся нам? На пороге враг и он хочет уничтожить наш род, тут любые средства хороши.
– Досточтимый эмир, у ряда военачальников есть предложение атаковать Дулатов, пока к ним не присоединились силы Чинхва и Каракесеков.
– Генералов воодушевило наше численное преимущество?
– Да, господин, с учетом наемных отрядов у нас уже более тридцати тысяч бойцов.
– Это не совсем так. Наемников можно использовать в обороне или в атаке на отдельном участке, а у нас их слишком много, почти две трети. Если отправить их воевать за нас, ничего не получиться, идти вместе – надо для начала отработать систему взаимодействия между подразделениями, а это так просто не сделаешь.
– Понятно…
– И есть у меня большие сомнения в отношении Тэсо Пенхва. Он явно неуправляем, а что в голове у главы разгромленного клана, войска которого на три четверти состоят вообще из сторонних людей, я не знаю…
Лагерь клана Пенхва, побережье каспийского моря.
– Господин, на связи канцелярия Императора Кореи.
– Все вон. Щибаль, что понадобилось этому упырю?
– Сабом-ним, соединять?
– Давай.
– Ваше величество…
– Тэсо, что-то давно тебя не видно при дворе?
– Хмм…, пхеха, неудачи моего клана известны всей Кореи, мне ли посещать Кенбоккун?
– Да, да ты прав мой старый друг. Наш общий знакомый крутовато с тобой обошелся.
– Что было то прошло, тем более я жив…
– Не буду ходить вокруг да около, я звоню для того, чтобы обсудить с тобой возможность восстановления Чеболя Пенхва.
– Заманчиво, даже как-то не верится. Что я должен для этого сделать?
– Ничего такого, что ты не делаешь сейчас. Поддержи клан Адай и поспособствуй тому, чтобы о Чхоле Чинхва больше никто, ничего не услышал.
– Хмм… на что я могу рассчитывать в случае успеха?
– Если в целом, то только на себя, ха-ха-ха.
– Э… не понял.
– Лис, ты же был самым пронырливым из всех четверых, не разочаровывай меня. Я подарю тебе лишь шанс, а от того, как ты им воспользуешься будет зависеть благополучие Чеболя Пенхва.
– Сети моей компании перешли к Бохай, кто сейчас их контролирует?
– Государственная компания, пока не утрясены юридические вопросы наследования или завоевания в рамках Кодекса Кланов. Но как ты понимаешь, с учетом того, что последнее никак не подпадает под нормы Кодекса, я как будущий владелец отпадаю. Каких-то наследников видеть не хочу…
– То есть я смогу отвоевать свою собственность?
– Именно, но как ты сам понимаешь прежней вольнице не бывать…, и… я могу помочь решить вопрос с твоей дочерью…
Глава 12 Штурм крепости Тенгиз, продолжение
Вокруг Тенгиза собралась вся армия Чинхва, более тридцати тысяч закаленных в войнах бойцов. Эта армия удачно дебютировала в разгроме японского клана Асукабэ, а потом разгромила один из сильнейших кланов Кореи – Пенхва. Пехота имела бесценный опыт штурма укрепленных позиций малыми силами и с незначительными потерями. Ветераны двух компаний, а таких было большинство, действовали без суеты и ненужного героизма.
Штурм крепости, тем более при захвате территорий был скорее не военной операцией, а тяжелой и нудной работой. Большую часть времени решались вопросы доставки сотен тонн грузов: снарядов, провианта, комплектующих… Создавались целые полевые цеха для ремонта огромного парка боевой и гражданской техники, склады со всевозможными материалами и провизией, разворачивались полевые лазареты. Логистика, снабжение, строительство – вот все что решалось в эти дни.
И когда процесс был запущен, и мы наконец уверились в его бесперебойном продолжении начался штурм. Осажденные за это время не сделали ни одной попытки вылазки или другой активной деятельности, ведя лишь пассивное наблюдений. Такая позиция была понятна, в обороне противник мог рассчитывать нанести нам в три-четыре раза большие потери, тогда как в атаке род Табын рисковал растерять, итак, свои небольшие силы.
Штурм как водится начался с артподготовки, снабженцы закупили огромное количество списанных боеприпасов через клан Лопухиных по довольно низкой цене. Снаряды были абсолютно исправны и испытания нескольких пробных партий прошли даже с запасом, однако Российская Империя проводила очередную модернизацию своих вооруженных сил и часть артиллерии и складов остались не в удел.
Конечно, на это и многое другое оружие была масса претендентов как внутри России, так и за ее пределами, но часть пирога в рамках сотрудничества по строительству канала между Каспием и Персидским заливом досталась и мне. Поэтому артиллеристы не сильно стеснялись в расходах боеприпасов и в буквальном смысле этого слова начали ровнять форты крепости Тенгиз с землей.
Крепость как фортификационное сооружение было образцом современного военного строительства. Шесть естественных холмом замечательно прикрывали основную цитадель. Господствующие высоты давали батареям рода Табын преимущество в ведении контрбатарейной борьбы, а грамотная расстановка брустверов и ДОТов не оставляла нам шанса на атаку пехотой. Удар в лоб грозил огромными потерями в живой силе, а я этого себе позволить не мог.
Как только наши гаубицы обрушили на форты тонны снарядов, противник стал огрызаться своими немногочисленными, но неплохими британскими пушками. Этого и ждали наши беспилотники, которые уже загодя были подняты в воздух. Точные удары «умных» ракет не оставили пушечным комплексам обороняющихся ни одного шанса.
Что сказать? На данном этапе мы были многочисленнее, технологичнее и гораздо оперативнее своих оппонентов. После беспилотников, получив уверенность в том, что род Табын практически не располагает современными средствами ПВО был нанесен удар десятком вертолетов, которые еще до конфликта прислал отец их Кореи. Это были надежные, мощные машины, их удар конечно нельзя было сравнить с тем шквалом огня что обрушила на крепость артиллерия, но расчет строился на психологический эффект.
Табыны должны были понять, что имеют дело с профессиональной армией, а не с такой же бандой как они, только большего размера. И окончательно добили их наши транспортники, которые с самого начала были переоборудованы в ударные бомбардировщики. Налет более десятка огромных самолетов должен был впечатлить кочевников.
В целом эффективность бомбардировки была не слишком высокой. Британцы строили грамотно, и большая часть объектов обороны была неплохо защищена слоем грунта и бетоном. Но главная цель – вынос артиллерии адайцев – была достигнута. Следующим этапом были запущены минные тральщики, так как разбить их противнику было нечем, то в минных полях и рядах колючей проволоки были проделаны широкие, удобные проходы.
А дальше мы уперлись в тупик. Все что было снаружи достала артиллерия, подходы вроде свободны, но как только штурмовые отряды пробовали на прочность укрепления кочевников, то, как по волшебству стрелковые галереи наполнялись пехотой, а ДОТы начинали поливать наших бойцов пулеметным огнем. Попытки достать защитников артиллерией были не слишком удачны, они наносили нам больший урон, чем мы и такой р